章节出错了,点此刷新,刷新后小编会在两分钟内校正章节内容,请稍后再试。
宛城，古为申伯国，秦制后，归荆州南阳郡，乃南阳之首府，正处中原西进关中之要冲，商贸繁荣，所辖瓦房店铁铸业发达，历为兵家必争之地。
如今这座中原重镇早已没有了往日的喧嚣和繁荣。虽然行人不减，却因饥荒和战事的影响，商贾萧条。从钟鼓楼到东胜门，虽铺面林立，但客商无几，出现了少见的冷清。只望仙台一线，灯红酒绿之处，倒还笙歌燕舞，那些达官贵人和醉生梦死之徒，浑然忘却了城外的战火硝烟和饥荒民怨，仍然绮红抱绿，醉酒高歌。
在望仙台后街的凌源阁附近，一处院落朱门碧瓦，大户高墙。门前左右两槛两面汉白玉雕纹石鼓，显示出主人的身份。门楣上方，悬挂一块匾额，红漆金书“李府”二字。正是宛城首富李通的府邸。
有诗赞曰：
凌源阁外显豪华，漆户朱门日影斜。
万顷庄园连阁宇，南阳首富数他家。
现在李府的主事家主是李通。
说起这李通，现在虽身为布衣，但也不是一般的豪绅商贾，还是有些来历的。
李通，字次元。其父李守世为汉臣，王莽摄政后，李守随事太尉刘歆，官授宗卿师。新朝初，李通也官录武威将军从事，后拜为巫县丞。李通熟读经史，且喜拳棍，自幼研习孙子兵法，为人仗义，喜结天下英雄，极有抱负和胆识。因见新朝政杂苛繁，必不久稳，因此激流涌退，辞去巫县县丞，散居宛城，徘徊观望时局，以待变化。
秦汉以来，谶讳之说盛行，当政者把图谶捧为上天之意，以此维护皇权，巩固统治。
新朝皇帝王莾，就是凭借姑母，太后王政君的关係，凭仗安汉公的权势和长期以来博取的谦谦君子的圣名，又将长女王嬿嫁予年幼的汉平帝，立为皇后，以外戚专权，假皇帝之位，假托梓潼人哀章献谶图《金匮策书》，名曰：黄帝传书赐王莽皇帝位，而名正言顺登上新朝大宝的。
李守亦深谙《周易》之义，善观天象，信奉谶纬。
时穰县有个叫蔡少公的儒生，对谶图深有硏究，当时传蔡阳县禾生九穗，穗者，莠也。他凭此推演刘秀必为天子。引出太尉刘歆为应谶图，而改名刘秀的荒诞笑话。李守则顺势推护蔡少公之说，略加修饰，推出：“刘氏当兴，李氏为辅”的谶言，并私下广散童谣，传播四野。亦常在李通等面前鼓说，童谣与自已推演的谶图同出一辙，预言王莽新朝必亡，帝位复归汉室，李家亦必成辅佑股肱之臣。李通受父谶言影响，也通过静观时局，深感天下必将大乱，更对其父推演的谶言深信不疑，因而等待时机，以应验谶讳。
李府不负宛城首富之名。三进三厅的主宅宽敞明亮，装饰豪华。厅堂主柱盘龙刻凤，金碧辉煌，厅间藻井图案鲜明，厅堂之间坍墀相连，墀中假山流水，浑若天成。客厅之上均有檀木屏风，福寿浮雕栩栩如生。
或案或杌均是上等黄梨木家具。厅堂两厢或为内室，或为书房，错落有致，布局清幽。步出后厅，有一片数百亩之大的花苑。苑中遍植四时花草，翠柏古木撑天。沿着花间卵石小径，连着一片人工湖泊，湖中筑一小岛，由汉白玉曲桥与岸上相连。岛上疏柳中隐一亭阁，阁中上方一镏金小篆“静思”二字苍劲有力。相传乃为先朝文豪、经学大家刘向的手笔。阁楼建造十分精美、别致，翠瓦飞檐，四面迥廊环绕，内嵌透雕窗棂。坐在阁中，不仅能尽观园中景色，湖中睡莲苇幛、赤鲤青波都可临窗凭眺，别具一番风雅韵味。
李通头扎儒巾，一袭绵衫，手握一卷《尚书》，正站在亭阁迥廊之上。方正的脸庞上，一双睸子炯炯有神，抬头凝视远方，更显出儒雅飘逸之气。
直到堂弟李轶上前叫他，才回过头来。
“哥，你叫小弟留意蔡阳刘縯兄弟的情况，适才听裕申米店差人来报，刘縯之弟刘秀已来宛城卖粮，正在裕申米店，特来禀告。”
李通听刘秀已到宛城，喜道：“轶弟，你速去裕申米店代为兄将文叔请来，为兄正有大事与他相商。”
李轶一听，面露疑惑地说道：“哥，虽常闻伯父言道‘刘氏当兴，李氏为辅’，但听说这刘文叔是一稼穑农夫，不知有什么来路，值得大哥如此器重？”
李通见问，不慌不忙说出了刘秀的家世。
原来，刘秀是长沙定王刘发的六代孙。这刘发虽为汉景帝刘启的第六子，既非嫡出，其母就连嫔妃都不是，而是一宫娥所生。刘启在作太子之时，也是一个喜好酒色之人。有天喝醉了酒，来到程姬的寝宫，是夜要程姬侍寝。适逢程姬来有“月事”，不能侍寝。但程姬左思又想，不能断了太子爷的“色”兴，虽程姬是刘启的宠姬，但在当时，嫔妃之间爭宠还是十分激烈的，程姬更不想让其他妃嫔钻了空子，占了这个“便宜”。但自己又不能亲为侍寢，急得不知如何是好。突见侍女唐儿音容与己有几分相似，就和唐儿商议，由唐儿李代桃僵。唐儿虽有几分羞涩，但还是愿为主“分忧”，承担重任。当晚，程姬开始还怕唐儿青涩，亲自上阵与刘启温存了一翻，临事之时，才以小解为名，乘刘启酒意正浓，让唐儿上马。
事也凑巧，刘启与唐儿一夜云雨，却珠胎暗结，怀上了刘启的“龙种”。待唐儿生下儿子，刘启才知道了与唐儿之事。见事实既成，就将唐儿封为唐姬，所生之子取名刘发。
到刘发十二岁时，也就是汉景帝刘启登基的第二年，刘发以六皇子身分受封。因长沙是南蛮之地，汉高祖元年（公元前二百0二年）二月，高祖发诏曰：“故衡山王吴芮，从百粤之兵，佐诸侯，诛暴秦，有大功；诸侯立以为王，项羽侵夺之地，谓之番君。其以芮为长沙王。”始建长沙国，以异姓为王。后韩信、英布、彭越等所封诸国皆废，独长沙国延绵七代。公元前108年（汉武帝元封三年），吴芮已无后人，长沙国绝。至景帝称帝，因刘发生母地位低微，重建长沙国，封刘发为长沙国王，但封地只有几县。
刘发虽为封王，与其他王子相比，却因生母地位低微，封地既小又处荒蛮，还只能忍而不语，但心中却是不甘。久待之后，这天机会终如来了。
刘发二十五岁那年，景帝四十六岁生日，诸王都进京贺寿。王子以歌舞为景帝拜寿，其他王子都尽情舞蹈，只有刘发，手臂稍张，动作微小。观者都言刘发患有手疾，故手不能开。景帝也不解，问刘发手脚为何不能大张大合？刘发见问，忙跪地启奏：“儿臣国小地狭，不能回旋”。景帝一听，暗道原来刘发是有意来讨封地的，仔细一想，也觉得对长沙王封地不公，当场下诏加封武陵、零陵、桂阳三郡为长沙国封地。
后长沙王刘发封十三子刘买为舂陵侯，封地为零陵郡冷道、营道两县大部。在北屏筑有舂陵古城。汉元帝初元四年刘买之孙刘仁，以舂陵多暴瘟疫，要求徙封到南阳白水村。元帝准奏，将刘仁徙封至南阳，封号不变，仍为舂陵侯。到刘仁之子刘敞时，王莽削除汉室封地，舂陵侯被撤。刘秀祖父刘回，官至鉅鹿侯，刘秀之父刘钦，南顿县令。刘秀兄弟三人，长兄刘縯、次兄刘仲，刘秀居三。
听李通祥细地述说了刘秀的出身和家世来历。李轶仍不解地皺眉问道：“刘秀虽系皇室后裔，但兄长常说：天下英雄，成大器者莫过刘縯、刘秀兄弟。依弟之愚见，刘秀不过一介农夫，忙于耕稼，未必心有大志？刘縯虽略有英名，兄长难道忘了当年刘縯父病危，请继兄申屠臣为医，臣兄不往，刘縯父故，积怨臣兄，刘縯将臣兄暴殴，不治而亡，有此旧仇，为何而今反去助他人成事？”
李通见李轶心境狭小，不识大体，谆谆诱导说：“当今虽各路英雄草莽纷起，揭竿争雄，如山东琅玡樊崇之赤眉，荆襄王匡、王风之绿林，攻城夺县，声势浩然，搅得朝野不宁，可为一时之英豪。但依我之见，这些草莽虽坐成大势，但均无远志，况纲纪不明，各行其政，不过是乌合之众，难成大事。古人云：名不正则言不顺。天下苍生乃汉室子民，今人心思汉。刘縯、刘秀兄弟系高祖一脉，汉室正宗。况刘秀早年与我长安同上太学，拜大夫许子威为师，研习《尚书》，胸有远志；刘縯为人豪放，结交甚广，更通兵法，兄弟二人自幼习得－身武艺，可算得当今英雄。刘氏昆仲虽未举义，但闻刘縯私纳宾客，蠢蠢欲动，有举事之念。刘秀虽表面稳成，但年前做客蔡少公家，被姐夫邓晨劝说，萌生争雄天下之心。如能辅其聚义，呼啸天下，顺应天时民意必成大器，不致庸庸而埋没。至于孙屠臣之事，虽刘縯鲁莽，屠臣见死不救，亦是命当自取，何必长生岔愤。”
李轶，字季文，李通堂弟。轶本是精灵之人，见李通所说，也只得暗中吞下这颗恨果，应道：“弟定以大事为重，这就去请文叔来。”说罢，转身离去。
刘秀在裕申米店卖好了谷米，已遣回车夫伙计，正等结算账目即返新野。忽听店小二哥通报，李通堂弟李轶公子来访文叔先生。
刘秀虽二十岁时与李通同在长安太学就读三年，二人相往笃好，后因各处一方，已无往来。此次宛城粜粮本欲拜访李通，又因与李通久无交往，心下正在踌躇，突闻李轶来访，只得压下疑虑，起身相迎，已见李轶到了内堂。
李轶一见刘秀，立即脸挂笑容，抱拳道：“李轶拜见文叔兄。”
刘秀见李轶二十上下年纪，面容白净，略显清瘦。身着湖蓝绵衫，倒也精神，忙以礼相迎：“原来是次元从弟，幸会，幸会。”
“从兄听说文叔莅临宛城，本要亲自来迎文叔过府一叙，只因琐事缠身，只得叫小弟前来接驾，还望文叔原谅失礼之处，不要拂了小弟的薄面。”
李轶的突然造访，刘秀本来正在心下猜度，听说是李通相邀，心想家兄虽与李家有些过节，但自已与李家无甚仇隙，且李通与自已仍是同窗，也算垫友。加之李通为人通达，谅无歹意，笑道：“刘秀久居乡下，只伺农桑，与令兄虽是同窗，但次元乃宛城名流，不知次元召见有何赐教？”
李轶笑道：“文叔兄说笑了，兄乃王侯之后，怎说只伺农桑，何必过份谦逊。家兄相邀，定有事请教，兄过府便知端的。”
刘秀见说，忙道：“秀造次宛城，本应拜访次元，次元既相邀，亦当前往相叙，那就有劳轶弟相迎了。”
刘秀辞毕裕申米店老板前往李府。
刘秀、李轶二人一同来到凌源阁前大街上。
宛城乃淯水北岸，凌源阁是宛城名胜。淯水河绕阁而过，汇入沔水。阁下亭台相连，古柏环绕。登阁远眺，宛城尽入眼帘，历来是文人骚客相聚吟唱的胜地。如今阁留人在，但已没有往日的喧繁。街上三三两两的行人，行色匆匆，缺乏生气，就连匍匐在街边的乞丐和灾民也懒得向行人伸手，一切都笼罩在沉闷气氛中，只有偶尔一队巡逻的官兵经过，才有几声喝斥伴随着杂碎的脚步，打破这种沉寂。
刘秀两人也只顾赶路，不一会功夫就到达了李府。
李通正在后堂，听家人通报，急忙到前厅迎接。
李通和刘秀两人阔别多年后相见，都已非弱冠，忆及当年情景，各杼情怀，已心无芥蒂，自是十分亲热。李轶知趣地退让一旁，叫家人准备刘秀住处。
嘘寒一番后，李通、李轶兄弟拥刘秀到后厅，重新见礼，分宾主席地而坐，家人献上香茗。
刘秀打量了后厅一番，笑道：“次元真不愧宛城首富，只看这厅堂雕龙刻凤，不亚皇宫，足见富甲一方，实非虚名。”
“文叔不必打趣，我与文叔皆堂堂七尺男儿，当胸怀大志，报效国家，为民出绵薄之力。次元虽小有家业，可钱财乃身外之物，那及文叔兄心怀远志，名贯南阳。”
李通忽凑近刘秀，戏笑说：“我还忘了问及，嫂夫人阴丽华过门否？”
刘秀知是李通戏谑他，脸上一红，笑道：“刘秀忙侍稼穑，至今孑然一身，真是惭愧。”
原来，刘秀当年和李通、邓晨、邓禹、严光等一班皇族世子、官宦子弟在长安国师府入太学时，一次遇城防官执金吾巡察京师，车驾相随，行人迥避，耀武扬威，在他的心目中烙下了深刻的印记，后至新野姊丈家偶遇当地大户阴睦之名嫒阴丽华，见其风华绝色，十分倾慕，即立下誓言：仕宦当作执金吾，娶妻当娶阴丽华。从而成了当时学子们中的笑谈。
故而李通才得戏问。试探刘秀是否仍有鸿鹄之志向，见刘秀避而不谈时政，只好暂时不说。
刘秀也知李通必有什么隐事末明言，诈装不知，看他如何说教。
转眼已到仲午，李通备酒席款待刘秀。饭后，李通邀刘秀游览后园，李轶陪同随行。
三人观花赏景，不觉来到湖中“静思阁”，阁中几案之上李通早已着人备好了茶果，三人落坐后，李通端起带盖绿釉茶盏，揭开茶盖，慢慢涤去盏中的茶沫，轻饮了一口，缓缓说道：“通有一大事想与文叔相商，不知相宜否？”
“我与次元弱冠同窗，亲如手足，有事但说无妨”刘秀饮了盏中一口茶水，郑郑说道。
李通停了一下，打量刘秀一番，神情庄重地说：“通闻新朝以来，朝野上下议论颇多。王莽包藏野心，假装清廉忠厚，欺骗国人，博得朝野拥载，篡得大位后，即现原形。对外番穷兵黩武，镇压番夷，闹得边陲战事不断，国库空缺，兵折民怨；对内强推新政，实为恢复周武旧制，苛刑杂税，吏政腐败，民怨沸腾；加之连年荒馑，饿殍遍地。先帝旧臣纷纷倒戈相向，各地盗贼揭竿而起。新朝根基已腐，大厦将倾。兄乃先帝一脉，汉室后裔，不知有何见地？”
刘秀慢慢地品着香茗，细听李通侃侃宏论，心下赞许李通对时政分柝正确，自衬李通所说有要事相商，定为举义之事，但事关重大，一个不慎将引来杀身之祸，想了想，压下心中的豪气，谦谨地笑道：“秀虽略通刀笔，但素事农桑，敞兄也屡窃笑某有如高祖昆仲，只事稼穑，胸无远志。今听次元纵论天下，可见忧国忧民之心。秀虽目赌当今腐吏横行，天下荒馑，饿殍遍地，凡仁义之人皆为恸泪，我虽悯天下苍生之苦，但有心无力。”
李通素知刘秀志大心细，处事谨慎，今日议论天下，已为大逆，刘秀虽未明言要举事讨莽，但也末避而不谈时政，可见心下不满新莽朝政，口中说着大模大样的哈哈话，不过是堵人视听而矣。
一心想仿效陈平、张子房，辅佐帝业，建不世之奇功的李通，已把赌具押在了刘秀身上，只好直言道：“实不相瞒，次元今特邀文叔兄过府，就是想助文叔振臂而呼，高举义旗，重振汉室。”
李通望了望沉思不语的刘秀，说：“当今天下混乱，自王莽弑平帝，拥立两岁的孺子婴为太子，假皇帝自立天子后，外戚当权，人心向背。自居摄元年安众侯刘崇和东郡太守翟义相继起事后，反莽之声四起，新莽政权无遐应对。虽各路义盗纷起，均各自为政，互不归属，仍是一盘散沙，难成正统。且天下百姓已对新朝失去信心，更加思念汉刘天下，而高祖遗脉，除文叔昆仲并无可承大统之人。文叔出头举义，讨伐王莽，则名正言顺，必能招讷四方，齐聚麾下，问鼎江山，望文叔以大义为重，切切不可错失此良机。”
李轶也乘机劝说：“文叔兄，我兄长所言极是，昔魏人王况精研天文历学，新著谶言，谓：‘汉室当兴，李氏为辅’，虽王莽杀王况密友魏成大尹李焉，仍不能压服舆论；穰人蔡少公也早作谶言，明示文叔可成大事。我伯父历修《周易》，亦精通谶图玄学，断言‘汉室重兴，李氏为辅’与王况预卜相同。如今京、州、郡、府童谣遍起，想是上苍之意也未可知，还望文叔三思。”
刘秀见李通、李轶苦心劝说，心下私衬，我怎么不想乘机聚众举事，争夺天下。只是眼下自家势单力薄，很难闹出一番事业，更别说称帝成王，一个弄得不好，家无完卵。怎能象绿林诸盗，无家无业，坐其待毙，不如破釜沉舟。我当先谋定而后动，故而养诲韬光，以待机会。想毕，慢慢地饮了口茶水，将茶盏轻轻地放下，笑了笑，叹道：“刘秀虽为高祖之后，汉室子孙，怎不思家国之仇，重兴宗庙？只是我兄弟势单力薄，草率行事，面对王莽重兵弹压，无异以卵击石，故而踌躇，不知次元有何见教？”
李通听说，知刘秀已被说动，只是城府深沉，不愿轻易表露，故而随势而上，击掌大笑道：“听文叔言，王莽亡矣！”
刘秀闻李通言，笑道：“次元怎知王莽亡矣。”
李轶也一脸诧异望着李通。
“非是我故弄玄虚，以愚之见，王莽新朝确实完了。”李通望了眼前的听众刘秀一眼，正色道：“我观王莽有四必亡。”
刘秀见说，端起案上茶盏后又轻轻放下，笑道：“次元兄说王莽有四必亡，秀倒愿闻赐教。”
李通侃侃说道：“于内，王莽居慑政，假皇帝，捣毁刘皇祖庙，摧平太后陵寝，鸩杀平帝，引来刘崇、翟义之乱，朝中能臣相继弃官辞职，留下－班奸佞之臣，也争相互斗，刘谙、甄丰自裁，已成人人自危，朝堂纲纪不正，基石已摧，此一必亡也；于外，轻鄙外夷，穷兵黩武，私废匈奴单于，擅改句高丽国号，兵压西南羌夷，引发匈奴入侵，句高丽逆反，西南蛮夷惊变，致使边陲狼烟峰起，战事不停，生灵涂碳，兵源匮乏，国库空虚，此二必亡也；施政则复井田之制，更货币，铸小钱，改州县，废官名，禁卖奴婢，以儒治国，复古不化，闹得苛政繁杂，民怨沸腾，人心尽失，此必亡之三也；治国则不察民情，吏制腐败，地方官吏乘边陲危急，强征滥敛，搜刮民脂民膏，酿就官逼民反之势。地皇元年以来，三岁无雨，河渠干涸，荆襄泽国之乡亦赤地千里，今夏以来，更是蝗灾蔓延，飞蝗积尺，地无片绿，稼粟无收，各地饥民，四处逃荒，饿殍遍地。朝廷不仅不积极赈灾，救助民众，反而听信地方腐吏欺骗，弹压灾民，激化民变，此必亡之四也。”
李通见刘秀对自已的分析倾听入神，继续说道：“想文叔也必已早知，当今天下群雄纷纷起事。曲靖寡妇吕氏首发义兵，琅岈樊崇、董宪画赤眉，聚众起义，并依高祖约法三章‘杀人者死，伤人及盗者抵罪’，深得民心，抗官府，劫豪绅，义军达十万之众，拒王匡，诛廉丹，已得兖、徐之郡县。荆州王匡、王凤叔侄，会合竞陵马武，起兵绿林。朱鲔、张卯称雄新市，陈牧、廖湛、王常举事平林，三路人马互为啸重，号称绿林，攻城夺县，声威骇起。王莽江山已成蚁溃之堤，千疮百孔，病入膏肓，败亡只在时日矣。”
李通确是有才之士，通过洞察天下变化，正确分柝政局形势，游说刘秀争雄天下，激起了刘秀深深藏匿于胸中的冲天豪气。有如一束烈焰，点燃了他心中问鼎天下的干薪，他双拳紧握，目**光，恨不得立即立马横刀，纵横天下。
刘秀听李通评说天下后，立起身来，镀到阁外迥廊之上，李通、李轶也跟随出来。
刘秀凝视远方，天穹上一缕阳光透过密云，压射出千万条金线，飞洒在山峦上、田野里……，远处传来一声惊雷，一阵微风吹散了沉闷的空气，看样子天要下雨了。
刘秀望着李通，眼中放射出灼人的光芒，沉声道：“秀本汉室之后，大丈夫当顶天立地，兴汉室以拯宗庙，扶社稷以救苍生。敞兄伯升暗纳豪侠，早有举义之意，只是家叔刘良极为反对。秀虽有心，却踌躇不足，今听次元一席宏论，尤拨云见日，茅塞顿开。”
刘秀边说边向阁中走去，三人重新坐下。
刘秀扫了李通一眼，说道：“我久思之，南阳乃通京、洛汉中之要冲，东辖中原，北靠黄河，南扼长江，夹于桐柏、伏牛山脉之间，占据地利，王莽虽握有重兵，却东伐赤眉，中拒绿林，北抗匈奴，南防夷乱，四处分兵，难予应付。南阳空虚，实是聚合之良时，只是一时难招纳兵将，故而末动。”
“文叔不必顾虑，此事我已仔细筹划过，贤兄弟昆仲联系本家子弟舂陵举事，另朝庭依制每年中秋，对各郡县都要派员检视兵射，王莾为造政通人和之气，照旧考校。宛城军中我有几名交厚兄弟，届时谋与策反，劫持员吏，以作援用。绿林军中，王常与我久有交往，可着人联络，以其策应，只要各路并起，同时号召天下，大事可图。”李通说。
刘秀一掌击在茶几上，豪声道：“好，就依次元之意，待我回舂陵与伯升兄商议，定于十月甲子日起事，请次元兄速谋宛城兵变，并联络绿林，烦李轶兄弟购置弓弩刀矛，即往舂陵，共起大事。”
大计已定，大家十分高兴。李通命家人就在阁内重置酒席，三人推角把盏，直至深夜。席间又对举事俱多细节筹化磋商，李通还遣族侄李仲连夜赶赴长安，知会其父李守。只等会合刘縯，即予举事。
就在李府花园的小小阁榭中，一项决定东汉历史的重大决策终于酝酿敲定，刘秀也改变了他少年时期立下的“在仕当作执金吾”的志向，在他争夺皇权、统领天下的道路上，迈开了艰难的笫一步。
这正是：。
静思阁上坦诚开，说谶谋兵荐相才。
问鼎江山图大统，华夏中兴响蛰雷。