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离雉河集二十里向西，有个声名在外的集镇，名叫义门镇。在满清末年，这里是十里八乡有名的大镇，因为临河，又是南来北往的大码头，贩盐的、卖货的，都在这里有买卖。
话说这义门镇上，新来了一户人家，刘姓四兄弟，跟着老娘从山东流浪到这亳州地界，走到义门镇，就停步住下了。
这家人里，有个刘狗，排行老二，人称二老渊。他本名是刘玉渊，但在当地方言里，这渊读起来有冤的音，还有土的意思，于是，“二老渊”这外号就叫开了。
为什么这家人放着老家不待，要四处去流浪呢？说来话长，一是因为他们的爹，被财主弄到监狱，冤枉害死了，一家无主；一是因为咸丰年间的大旱，搞得几百里没收成，他们实在活不下去。这才不得已，走上了四处流浪的路。
到了这义门镇上，二老渊就给人打零工，他生的一副硬朗面孔，五大三粗孔武有力，给人干活从来不惜力气。因为这，找他干零活的人可不少；但是有好也有坏，二老渊能干也能吃。传说他一顿饭能吃十个馒头，一般人如果饿极了，偶尔吃猛点有这个可能——但二老渊是顿顿如此，这谁受得了。
于是，就算是打零工，二老渊也没个保障，没几个财主家受得了他这一顿猛吃。
寒来暑往，二老渊就自己弄个担子，到集市上卖点瓜果，虽说饥一顿饱一顿，但是有几兄弟照应着，也算能凑合活着。
却说这天，下了集，推着独轮车刚回家的二老渊，坐下来洗把脸，正把手巾往门上挂，远远看到一个中年男人走过来。
二老渊的娘，忙不迭把人迎进来，一看是义门镇码头上管扛罗汉的马老五。
“五爷，您这是有何贵干？”
“大嫂客气了，我是有事来找你们。”
“你这大户人家的，有啥事能找到我们家？我们也就这个破棚子，四堵墙都不是整个的。”
“看你说的，我又不是来拆墙——我是想找二老渊给我帮忙。”
“帮啥忙，你尽管说，老二能干得了，我一定让他去。”
“你看这二老渊，长得一副好身板，天天到集上卖几个菜梆子，太浪费材料了。”
“那你说有啥好活干？”
“我不是管着义门镇码头上的事嘛，你看二老渊要不要跟我去干扛罗汉？”
二老渊的娘一听，就叫他跪下谢恩。
二老渊不愿意跪，擦擦脸说：
“娘，干活给钱，管吃管饭，我出力气，老板出工钱，跪啥跪？”
“狗啊，你这就不懂事了，人穷自然低三辈；要不是五爷看得起你，会专门跑咱家来请你？”
刘狗的娘摁着头，让二老渊给马老五半跪半拜，行了个礼。这就算是拜了码头。
拜码头需要登记发工钱，二老渊一早起来，就到义门镇上去找码头的账房。账房正赶上发工钱，门口挤得人乌压压一片。二老渊一看这架势，扛罗汉的活应该还不错，要不然这么多人排着队要干呢。
“叫什么名？”
“刘玉渊！”
“什么玩意？”
“刘——刘玉渊。”
“你个扛罗汉的起什么文绉绉的名，小名叫啥？”
“刘狗。”
“这还差不多，刘狗，码头干多久了？”
“还没开始呢，今天第一天。”
“还没开始，那你来这凑什么热闹？”
“马老五让我来这记个名字，从今天开始，我就在这干了。”
“行喽，记上你了——刘狗，记住啊，别叫什么冤不冤的。”
二老渊老大不情愿的走了，刘玉渊这名字可是他爹花钱求算命先生给起的，说是可以改天换命的。现在看，也没什么鸟用。
就这样，二老渊在义门码头上干起扛罗汉来。
他人高马大，不惜力气，为人又热情，伙伴们没有不喜欢跟他一块的。二老渊能吃能干，在码头上倒是如鱼得水。
转眼半年多，二老渊已经成了码头上的小头目，身边总有几个要好的围着转。马老五看在眼里，不觉计上心头。
这天，赶上端午节，他买了几斤好肉，拎着酒，就晃晃悠悠到二老渊家去了。
二老渊的娘一看，这是恩人呐，赶紧领进屋。
自从二老渊在码头上干起扛罗汉，刘家算是看到钱进门了，锅里也有剩的了，日子也算有点奔头了。
“五爷，今天怎么有空，到我们家坐坐。”
“有事找二老渊商量，他去哪忙呢？”
“串门子去了，我叫老四去找一下。你先坐。”
说着倒起茶水，是茶市上最便宜的碎茉莉，一般自己家人也不喝，来客了才偶尔沏两壶。马老五一边喝茶，一边环顾着二老渊这家，四壁也修整了，茅草房子加固之后，用篱笆搭了院子，现在收拾收拾也像个家了。
没一会，二老渊回来了，堆着笑脸，硕大的个子，弯腰才能进门。
“五爷，找我有事啊。”
“是啊，老二，这不端午节嘛，我说来找你吃个饭，叙叙旧。”
“咱俩叙啥旧，五爷你有事就直说，我能办的，一定不推辞。”
“你是个爽快人，我也不绕弯子了。是这么回事，这两年我管着码头上的生意，看起来红红火火，流水不少，但是落下的利越来越薄；你来这半年也看到了，盐也涨了，米也涨了——我就想着节后，给大伙涨涨份子钱。”
“那要涨多少？”
“以前是两分，我想节后涨到三分——你人缘比较好，我想让你带个头，跟兄弟们都说说，到时候帮我带头维护下。”
说着话，马老五从怀里掏出两吊钱，拍到桌子上。
“这两吊钱，留着给大娘买点吃穿。”
二老渊犯了难，表情很痛苦。
“这钱我不能拿，涨份子钱这事，你要是公开说，我也不挑事——但是让我出面去维护大家，我办不了。”
马老五脸色变了，青一阵白一阵，拍了拍两吊钱，说：
“要不然这样，你的份子钱，我还照两分来收，其他人改到三分。你看怎么样？”
二老渊很生气，拎起这两吊钱，扔到门外土路上。
“马老五，我念你多少是我的恩人，我不想翻脸——但你让我出卖这帮兄弟，我确实办不了。钱我也没法拿，咱们就当今天没提这个事。”
马老五也有点生气，哼一声拍了下桌子，出门弯腰捡起钱，没好气的走了。
临到门口，回头看了一眼气鼓鼓的二老渊，说：
“刘狗，你别后悔！”说完摔门出去就走了。
二老渊的娘气得坐在桌子边，唉声叹气。
“狗啊，你说你，是不是惹祸了？！”
“管他呢，什么人呐，让我出卖朋友，办不到！”
端午节后，果然人人都涨了份子钱。但是二老渊因为不愿意领情，也一样交了三分。
这天来了个大买卖，一百袋盐下码头，二老渊带着伙计们，从吃罢晌午饭，一直干到天将黑。终于把一百袋盐全部下好，码到了盐官库房。
可是这盐差验货时，却出了问题。
“二老渊，我这一百零一袋盐，怎么到你这少了一袋？”
“大人，话可不能乱讲，我们一开始就说好一百袋盐，哪来的那一百零一袋？”
“放屁，我这整批买的一百袋，客商多送了一袋，被你们给私吞了？！”
“狗官，可不要血口喷人！兄弟们都靠这个吃饭，怎么会吞你的盐！”
说着相持不下，盐差敲锣，叫出十几个衙役，锣槌一挥，大喊：
“把二老渊拿下，好好审审，问他把我的一百零一袋盐藏哪了！”
二老渊这一听，火冒三丈，好嘛，一转眼变成私吞一百零一袋盐了。
“狗官，你要是冤枉人，我让你吃不了兜着走！”
“怎么着，你们这些个臭罗汉，还要把我吃了不成？到了衙门，有你讲理的地方！”
说着话，一堆衙役就要来绑二老渊。这哪成，到了衙门，就不是一百零一袋盐的事了，搞不好还要出人命。
二老渊拼命挣扎，不服绑，一班衙役们也不敢用死力；盐差一看，气不打一处来，捡起一个扁担就朝二老渊头上抽过去，一扁担把二老渊抽得踉跄。
这还了得！还没到衙门就被打的差点背过气。二老渊一时怒从心头起，恶向胆边生，一把夺过扁担，用力一挥把盐差打倒在地。众人一看，都不敢近前。
二老渊单手举着扁担，声色俱厉对众人说：
“兄弟们，不是咱不服管，是这些狗东西不让咱们活啊——一百零一袋盐，我们哪赔得起；兄弟们，要不要受这冤枉气？不愿意受的，跟我一块打出去！”
说完，他奋力朝下一砍，盐差的脑袋被打烂了个窟窿，血水四溅，盐官的库房顿时乱作一团。衙役们跟罗汉乱斗一气，盐官衙门里死伤一片。
二老渊杀得兴起，举着刀剑，要把义门镇上有钱有势的人，都砍个遍。
马老五早得了消息，听说二老渊带人杀了盐差，准备造反了。他快马一匹找到州官报案，州官领着几十个差役，带刀带枪就赶赴义门。
却说这二老渊，并不是有勇无谋之人，他杀了几个富户之后，赶快开仓放粮，鼓动着街市上的穷人们，跟着他一起走一路烧杀。
州官来到涡河岸边时，义门镇已经成了一片火海。看不清里面具体的情况，州官也不敢贸然冲进去，一队人马扎在河岸，让马老五带人先进去打探情况。
这马老五不去还好，一去正好被埋伏的二老渊连人带马给绊倒。
“马老五，你个孬种，是不是你买通盐官，要陷害我们这些罗汉？”
“刘狗，说什么都晚了，现在州官带人已经到了义门，你们赶紧投降，兴许还能从轻发落留个全尸，要不然免不了株连。”
“株连你妈，我今天连州官也一块杀了！”
二老渊说完，手起刀落，马老五死在马腿下；二老渊拿刀一割马尾巴，这马疯了一样拖着已经没气的马老五，一路跑回河对岸。
州官一看马老五被马拖着一路磨地来到面前，人早就没气了，身子也已经血肉模糊。众官差吓得不敢言语。
这时，一个把总上前小声说：
“大人，恐怕对面有捻子埋伏，我们不如先撤回州府，守城要紧。”
州官一听，正中下怀。“撤，守住州府，再图后计。”
就这样，二老渊带着一群码头上的罗汉，占上了义门镇。
没多久，他带人拜入张乐行门下，成了捻军旗下一路生猛的旗主。