第四章 擂台

　　方平走出魔法道具铺的时候，原本身上携带的百来枚金币已经挥霍一空，取而代之的是一袋子叮当作响的魔晶。
　　当方平抱着一袋子魔晶走出店铺，来到街道上的时候却发现，艾莲娜不见了，马车也不见了。
　　“这是怎么回事？艾莲娜，艾莲娜！”方平高呼着艾莲娜的名字，却四下里都找不见她的踪影。
　　忽而，方平发现在店铺的不远处，有一大群人正在围着什么。方平似乎在其中看到了一个酷似艾莲娜的身影。方平急忙追了上去，挤入人群，一把抓住了女孩的肩头。
　　“艾莲娜，不是告诉过你不要乱跑吗？”
　　女孩转过身，方平看清女孩的脸的一瞬间才发现自己认错了人，虽然眼前的女孩发型和身材以及衣着上和艾莲娜有些相似，但她却并不是艾莲娜。
　　“你干嘛！把你的脏手拿开！”女孩有着一双天蓝色的眼眸，其鼻头上有着几粒雀斑，此时正对着方平怒目相向。
　　“抱歉，你跟我的一个朋友长得很像，我认错了人。”方平歉意地道。
　　“艾薇儿，怎么了？”一个金发少年走过来问道。此人一身华贵装扮，身后还跟着两个壮实的保镖，一看就是某个家族的公子哥儿。
　　“没什么，碰到了一个神经病而已。”女孩厌恶地瞪了方平一眼，便随着那金发公子哥儿离开了。
　　看着一对男女离去，方平突然觉得刚刚那个女孩有些眼熟。方平可以肯定自己绝对没见过那女孩，但她身上却有什么东西让方平觉得有些熟悉。
　　“方平。”
　　方平感觉到有人拍了一下自己的后背，回头一看，正是艾莲娜，身旁还跟着小狗头人贝恩。
　　“你跑到哪儿去了？害我好找。”方平有些责怪地道“马车呢？”
　　“我看你许久也不出来，就先去找旅店了，天也不早了，再晚可能就没有旅店了。马车我就停在那边的街角了。”艾莲娜遥遥一指，方平顺着她所指的方向看去，果然马车好端端的停在一处拐角。
　　“我不是告诉过你不要乱跑了吗？万一走散了可是会很麻烦的。”
　　“我知道啦。”艾莲娜点点头，随即又道：“这里围着好多人呀，好像有什么比赛要举行，我刚刚听说是城主要挑选侍卫呢！”
　　“那跟我们没关系，现在我的事情都办完了，我们还是回旅店吧。”
　　“他们说第一名还有奖励哦，听说是一个传送卷轴呢，如果是方平你的话，一定可以拿到第一名的，如果有传送卷轴，我们就能更快地帮小贝恩找到族人了吧？”艾莲娜道。
　　“传送卷轴？”方平想起了当初在索林岛上莉莉丝曾使用传送卷轴逃离，不知这个什么比赛给的传送卷轴跟莉莉丝使用的是不是同一种。
　　“小妹妹，传送卷轴可不是这样用的。”一个身高足有两米左右的巨魔忍不住过来搭话道。
　　巨魔解释道：“传送卷轴可是属于高级功能性卷轴了，这种卷轴一般是在陷入某种困境中或是急需在短时间内到达某个地方的情况下才使用，而且使用起来也有距离上的限制，用来赶路实在是太浪费了。
　　“而且啊，这次城主举办的擂台赛，表现优异者确实可能会得到城主的赏识，加入城主的护卫团。但更重要的是第一名除了传送卷轴这个奖品之外，还会得到一个据说是某位大法师曾用过的魔法布袋。那可是一个空间容器，只要能找到打开的方法，说不定里面藏着的东西就能让你一夜暴富！”
　　方平看着这个巨魔，后者则对方平咧嘴一笑：“我叫喀什，小哥你背着的那把剑很有意思啊，不准备在擂台赛上一展拳脚吗？”
　　“谢了，我们没兴趣。”方平道。
　　“那可真是太好了。”喀什笑道“你身后那玩意一看就不是等闲物，我可不想在擂台上被那东西拍一下。”
　　“很感谢你的讲解，我们还有事，就先告辞了。”方平说完，带着艾莲娜和贝恩就离开了人群。
　　由于艾莲娜已经找好了旅店并且付了费用，方平便让艾莲娜和贝恩先进旅店等着，自己则是牵着马车走向旅店后门，准备将马车安置在旅店的后院。
　　而当方平牵着马车走过一条阴暗的小巷子的时候，突然从黑暗中伸出一只手将方平拖入了小巷。
　　此时的太阳已经几乎下山，昏暗的小巷里更是如同夜晚一般，很难看清东西。
　　方平还没搞清楚状况就被拖入了小巷，等他定睛一看才看清把自己拽进来的人的样貌，竟然是刚刚遇见的那个金发少爷身后的两个保镖。
　　“现在是什么情况？你们想要干什么？”方平此时是一头雾水，他百分之百地肯定自己跟刚刚那个金发少爷绝对没有任何交集，所以现在这两个少爷的保镖找上自己是想做什么？
　　“黑发，黑瞳，背着大剑，就是你刚刚骚扰了艾薇儿女士吧？海勒少爷派我们来给你一个教训，不要在大街上随意搭讪一位贵族女士。”两个保镖其中一人说道。
　　“搭讪？骚扰？我只不过把她错认为我的朋友了而已，这一切都是一场误会啊！”方平解释道。
　　“每个龌龊之徒都会作出这种辩解，你的话显得苍白无力。吃拳头吧！只有受过教训你这种人才懂得收敛。”那人一面说着一面已经提着拳头打了过来。
　　……
　　方平黑着脸走出了巷子，那两个保镖已经被他拍翻在小巷中。两个保镖只是习过武的普通人，对上拥有古神心脏的方平完全不可能有胜算，但方平的好心情已经完全被破坏了。
　　我只不过是看她跟艾莲娜体型着装有些相似，认错了人而已，那个贵族少爷居然就认定了我在骚扰她，还打发保镖来找我麻烦，天底下怎么会有这么多事的人！
　　不过这一连串的事情也给方平提了个醒，自己的能力越来越强，但是艾莲娜和贝恩两人是没有任何保护自己的能力的。如果下次两人真的和方平走散，或者更糟，如果刚才被拖进小巷的是他们俩，那后果真是不堪设想。
　　如此想来，假如自己去参加擂台赛，能赢得传送卷轴回来给艾莲娜和贝恩当做一张保命底牌也未尝不可。何况即使是失败了方平也没有什么损失，反正找狗头人部落的事情也不着急，就先在洛玛城多休整几天好了。
　　这样想着，方平安置好了马车，掉头又朝刚刚的人群走去。
　　刚刚搭话的巨魔喀什还在人群中，此时看到方平去而复返，问道：“小哥，你是落下东西了吗？”
　　方平摇摇头，说道：“不，我是来报名参加擂台赛的。”
　　“小哥刚刚不是说对这个不感兴趣吗？”
　　“我刚刚仔细考虑了一下，传送卷轴这个东西对我还是有些用处的，何况我刚刚得到了新武器，正想热热手。”
　　“小哥你不是打算用传送卷轴来赶路吧？”巨魔喀什半开玩笑地问道。
　　听到这话，方平也笑了，他问道：“报名的地方在哪里？”
　　“喏，就在前面，有一个城主府的人设立的报名点，今天是报名的最后一天了。不过小哥你可要想好了，这次城主抛出了魔法布袋这么一个大蛋糕，前来参加擂台赛的强人可是不少啊。”
　　“就拿前面那个家伙来说吧。”喀什抬起蒲扇一般的手向前指了指，方平顺着看去，一个身穿皮甲，佩戴着长剑的剑士正从报名点离开，周围的人不自觉地给他让开了一条道路，看他的眼神中充满了敬畏。
　　“那是佣兵工会的六星佣兵丹尼斯，据说他从来不加入任何佣兵组织，也从不与别人组队，向来是单干。其实按他的实力来说，当一个佣兵团的团长之类的都绰绰有余，但他却一直独来独往。可怕的是他一个人就能完成别人需要几个小队配合才能完成的任务。据传言说，他其实并不是一个纯粹的剑士，而是一个会魔法的魔剑士。”
　　方平点点头，他从那个丹尼斯的身上确实感觉到了一种充足的自信，布兰登身上也有这种自信，这是一种只有在实力对比中长期处于强势的一方才能养成的气质。
　　“还有昨天来报名的那个把自己全身都裹在斗篷里的魔法师，我以前从来没见过那样的人，也不知道他的底细，但是听说，那是‘镶金玫瑰’的人。”
　　镶金玫瑰这个名字方平听说过，之前布兰登常常与方平闲聊，在闲聊的过程中布兰登提起过这个组织。那是一群不被魔法师协会承认的奇特的魔法师，他们使用魔法的方式与传统的魔法师大相径庭。在一般人的认知里，魔法师是天生能控制魔法元素，并潜心研究魔法元素之间的关系，以期用魔法做到各种普通人力做不到的事情的一群人。
　　而镶金玫瑰的魔法师则认为，魔法是上天赐予自己的一种武器，他们将自己在魔法上的天赋和创造力全都用在了琢磨如何伤害别人之上。他们醉心于研究如何用最省力的方法对敌人造成最大的杀伤，为此，他们放弃了各种繁复的大型魔法，并将精力完全放在了如何提高施法速度，如何创造出更多便于使用的低级魔法上。
　　用魔法师协会的评级标准来看，这些人的魔法师阶位都非常之低，但在实战中，这些人的战斗力往往能碾压比他们更高等阶的魔法师。布兰登当时给他们的评价是“一群彻头彻尾的疯子”。也正是因为这群人离经叛道的使用魔法方式，魔法师协会拒绝承认他们的魔法师身份，他们也无法在北帕沃尔王国享受到魔法师的待遇。
　　“谢谢你的情报，喀什。”方平说着，朝着报名点走了过去。
　　负责管理报名的是一个留着八字胡的中年男人，他的身材瘦小，一头黑色的头发像是抹了油一样乌黑锃亮。
　　“报名？”八字胡男人头也不抬地问道，他此时正在整理桌面上散乱的文件。
　　“是的。”方平答道。
　　八字胡男人递过来两张纸，说道：“第一张纸自己留着，上面有擂台赛的规则和开始时间，地点等等信息，分组明天会在这里贴出来，自己注意看告示。然后把第二纸填完交给我。”
　　方平接过纸大体扫了一眼，都只是一些方便统计的基本信息，但是在填到“实力等级”这一项的时候，方平犯了难。
　　细细想来，方平虽然大大小小也经历过了几场战斗，但却从未经过什么严格的等级评测，而那些被方平打倒的敌人，方平也不知道他们的实力等级。
　　填个一星佣兵，总不会有什么问题。方平心里想着，填好了表单，将其交还给八字胡男人。
　　“一星佣兵？”八字胡男人看了看表单，诧异地抬头看了方平一眼，当看到方平只是一个十几岁的孩子的时候，八字胡男人眼中的轻蔑之色又重了几分。
　　佣兵的星级从一星开始，一直到七星为最高，这代表了佣兵的实力，任何人只要注册成为佣兵，就都可以得到一星佣兵的称号。
　　佣兵工会像是习武之人的劳务市场，经常在佣兵工会混迹的武者基本都是有一定战斗能力，但实力又不足以被贵族看上成为侍从的一群人，而即使是这些人也至少都是三星四星左右。
　　如果能达到五星六星，就会有些贵族老爷过来邀请佣兵们成为侍从，从此为贵族效力。
　　而至于七星的佣兵，几乎都是大佣兵团的团长一类的级别。这些大规模的佣兵团已经脱离了佣兵工会，成为了一种以接受委托为生的大型组织。
　　相比之下，方平填写的这个一星佣兵的实力等级，简直就是在告诉八字胡男人，自己是个初出茅庐的菜鸟。
　　八字胡男人咂了咂嘴，虚报实力等级的情况在擂台赛也是存在的，而且十分普遍，但是看方平的年纪和穿着怎么也不像是一个高手，浑身上下也就身后背着的那把大剑还算唬人，除此之外再无其他特别的地方。
　　“孩子，擂台赛不是给你玩的地方，回家去吧。”
　　“谢谢您的关心，但我想我可以保护好自己。”方平不卑不亢地答道。
　　八字胡男人无奈地摇了摇头，抬起手上的章往方平的申请表上一盖。
　　“一星佣兵，方平，报名擂台赛！”