第三章 行路难

　　王全运起秘法，将那一气配合声音之力化成一个肉眼可见的竖掌拍向乔东岭。乔东岭看到这一掌，却也不急，大声道:“好功夫！”
　　这三字刚吐出，又一个空气掌却突兀出现在乔东岭脸前，不大不小正与王全所化掌相当。两掌相交，只听一声“噗”，同时消失不见。
　　王全此刻一脸错愕道：“你尽然已经有如此功夫。”
　　乔东岭却摇头道：“机缘巧合而已，不及王老镖头多年积累。”
　　王全只道乔东岭在安慰自己，他此刻身体又佝偻下去，这是他早年练功不当留下的病根，脊椎挺直便酸疼难耐。他只有全力运功时，才会让脊椎挺起来，平时便保持驼背模样。
　　乔东岭又赞叹道：“王老刚刚这一气掌，掌型凝练，力道雄浑。最难能可贵的是束音为模，没有丝毫声音，气流飞出。我刚刚看我这身边茶却是平静如面。如此控制能力，着实令人佩服啊。程兄弟，你刚刚也没听到王老说的话吧？”
　　此时程慎宜两眼微闭，身体略微后仰，靠着太师椅的背上，品味着刚刚入口的君山银针——这是乔东岭带来的见面礼。待一口入肚，他轻轻点头，也不知是赞同乔东岭的话，还是感叹着贡茶的甜爽。
　　乔东岭嘴角轻扬，“程兄弟，你若觉得这茶好，我待会在去取几两给你。”
　　程慎宜问道此言，却也不在点头，他挪了挪身子，让自己更靠火炉一点，道:“不错，我刚刚只听到那两个混小子在那边开玩笑说要玩点好玩的，王老师傅最后那一句，确实不曾听到半点。”
　　王全此时已经回到座位上，此时他眉毛低垂，两眼耷拉着，那皱纹堆到一起显得更加衰老：“我可比你们大十多岁啊。”
　　他又想到什么一般，嘿了一声，感叹道：“这一气掌本是江湖把式，唬人倒是不错，用来对敌却大耗内力精力。而且其威力和控制是和内力深厚控制的程度挂钩。一般武林中人不会专门练这掌法。我在三年前也不曾修炼这玩意，不过三年也修到连乔帮主都赞叹的地步啦。”
　　他突然侧过身，望着这两个在倾听的人道，语气又急又快到：“你们可知道我为何要练这玩意？”
　　乔东岭思索了一下，诚恳道：“这我却不知道，不过王老镖头对敌经验丰富，想必是开发了什么新的套路的缘故。”
　　程慎宜却是有些明白，他看着这个太原最是德高望重的老前辈，感同身受道：“王老师傅的所思我有几分猜测，只是。。。。。。”
　　王全此时已不看他们，而是仰着头，看着头顶的遮阳棚道：“诶，我也不知道是不是新套路。武学一道，有的人日进千里，有的人积沙成塔。但无论如何，总是有走到头的时候。”
　　走到头？乔东岭很是迷惑，他觉得武道一途，不说博大精深，也是浩如烟海。便是有人将其比作通天路，那也是长路漫漫，何时能走到头。他正要出言询问，却听到左手边的程慎宜也是一声长叹：
　　“我已经完全明白啦。”
　　王全轻轻晃头：“呵，我倒是忘了，你也曾经有过。我十四岁练武，不过十九就将家传刀法练得是炉火纯青，便是在我父亲手上也可以走上五十招。虽不是天纵奇才，但是那些三年筑基五年小成的优秀子弟和我比起来，也不过是‘朽木’宰予，不成气候。我也曾洋洋得意，觉得凭自己的天赋资质，到中年练成同辈第一刀，登临绝顶想必不是什么难事。”
　　“不过事实是，我的刀法没到中年，只是二十七岁，成亲的第二年。我便发现了，我的刀法已经进入瓶颈了。纵使我日日勤练，但不过是重复一日而已。在我看来，在我身边的人看来，我的刀法已经没有破绽，已经是水泼不进啦。”
　　“这世间哪有没有破绽的刀法？我当时就知道这前人的路终究被我走到头了。接下来就是我为后人趟路了。”
　　“可直到这时候，我才愕然发现，这披荆斩棘是如此之难。便如登山，乔帮主登过雪山不？”王全突然问道。
　　乔东岭此时听得入神，听到询问，连忙回到：“登过几座。”
　　“昆仑有座白玉京，你去过没？”
　　乔东岭听得白玉京，怔了一下，仿佛想起了什么，颇有些自豪的道：“去过。”
　　“天上白玉京啊。你很好，去过白玉京，这辈子就没有什么遗憾了。”王全似乎想起自己年轻的时候，怅然道：“我没去过。我在梦里倒是梦过她一次，玉素银装，分外妖娆。”
　　“登山攀岩，你总是要走一步看三步的，若是一步不看埋头前进，不是掉进冰窟窿中出不来，就是走至绝路，只能回头。呵，有的时候你一回头，这回去的路早就消失不见。你只能在原地傻傻等着，一边寻找新的路，一边后悔自己怎么走错了路！”王全说至此，身体似乎又有了力气，就连语气也加重不少。
　　“这习武到了路走完，要披荆斩棘的时候，就是这个道理。你只能凭着自己的资质经验，摸索着前进。前进要小心翼翼，回去也要小心翼翼。因为你永远不知道自己的路走的对不对，你下脚的地方是不是个坑。可就是你越过重重考验，好不容易攀至一处高点，以为这是顶点的时候，总能在抬头的时候望到，那峰顶离你仍有百步之遥——你只不过登上它的侧峰罢了。”
　　“你想继续攀登，但是你的身体会感到劳累，你的心会告诉你，这就是你的极限。你不信邪，非要在向前走走，可你抬头望去，却愕然发现，再往前已经是没有路了。是啊，那儿本就是峰顶，只不过这峰顶没人家高而已。”
　　“登山之人，若不训练的话，往往攀爬不过两百丈，便会气喘吁吁。我有个徒弟说这是什么高原反应。若是攀过八百丈，大部分训练有素的人也会连呼吸都是困难。若是千丈，面色发紫，浑身无力都是轻的。也只有那天赋异禀，体质高绝的人才能在那仍有余力。可千丈高不？直穿云霄，自然是高的，但是却不是最高的。白玉京是天下第一高峰，据说便有三千丈之高。”
　　“武道一途，也是如此。我攀至千丈高峰，在这江湖也算绝顶高手了，但是想往前一步都是千难万难——甚至连是否有路我都说不清楚。我自中年以后，武道精进便一日比一日缓慢。到了老了，更是半个月有尺寸之功，都觉得进步神速，可以庆祝一番了。但终究是到头了。我在五年前开始，这武功就再也没动弹过一下呀。初始我只觉得是日积月累，水滴石穿，总会有一点精进。但是到了三年前，我便彻底慌了。说到底，我也是七十多的老人了，没时间空耗了。自我过了七十三岁的寿辰，我就封了锻刀厅，不在研习武艺了。每日钻研些旁枝末节，雕虫小技。一来打发时间，二来这正途虽然没法在为后人开山辟路了，这些小玩意还是可以裨益后辈，让他们行走江湖方便些。”
　　王全抹了抹眼角的泪珠，那是他六十年辛苦心血最终换来一场空的的结晶。在无数的夜里，他有没有后悔过？他自己都不知道。每次于夜里辗转反侧时，他似乎后悔过。但是等至天明，一睁眼后，他还是会第一时间去找刀练刀。那是他作为武者的证明，是他的骄傲。
　　此时的贵宾席寂静无声，便连远处的叫卖声也无分毫传至此地。程慎宜早就在心中有所猜测的时候，就隔绝了此地。一股压抑的氛围萦绕在三人心头。乔东岭只觉有股愤懑之情在自己胸口酝酿。若这里无人，他一定要长啸一声，将降龙掌使劲练上四五遍，将愤懑之情排泄而空才行。
　　王全低垂头，忽然道:“你们终究是幸运的，现在的说书人说开国初是群贤蔚起，但总是要补一句赵跃渊鹤立鸡群。他们却是不知道赵跃渊之高，让我们这些人便是抬头仰望，也连影子都望不到。他对我们这些人既是榜样，也是折磨。本来以为自己是山登绝顶我为峰。但是你一抬头，却能看到百步之外的更高峰。在那儿，虽望不到他的影子，可那些新鲜的痕迹，清晰的痕迹仿佛再嘲笑你：那个才是绝顶，那个人在顶端‘孤影空对月’呐。”
　　程慎宜本来古井不波的脸，此刻也好像被启动什么机关一般，他眼睛微咪，肃容道：“你说的不错，我出道不久便击败赵跃渊大弟子徐星有，本以为自己已经比肩赵跃渊，但是却一直做不到如赵跃渊那般天下无敌，群雄束手。与梁巍晋的交手不过六四，与吴来仪的交手更是负多胜少。所以我觉得大家剑道都已经到顶，这江湖剑招只要见过一次就能明悟原理，找到破解的方法。只要另辟蹊径，再临绝顶，那他们二人就不再是我的对手。”
　　说至此，他脸上近出现少见的微笑，似乎这事便是他平生最得意的事。“总算天资不错，刀法不过十年便等高峰，凭刀剑双绝我本以为可以力压群雄，独占鳌头。但是却发现与之前似乎没有什么区别。江湖更是出道两个新秀高手，初始我还能赢那么一招半式，不过几年功夫，却连他们项背的望不到一眼。如今我仿若又回到当年练剑之时，满大街都在赞叹赵跃渊的高绝，其弟子徐星有的不负盛名。而我便抱着他们二人的剑经苦读，想着如何能比他们更高明。”
　　“有目标的感觉，要比迷茫的前行好上太多了。”
　　确实，若不是赵跃渊一人鹤立鸡群，他们这些不甘心的在后边奋起直追。又怎么会造就那精彩纷呈，至今让人怀念的武林。若不是赵跃渊，他们这些人说不定早就沾沾自喜，举足不前，哪知天有多高？徐梁程吴相继的武林，在江湖人看来自然是更加精彩纷呈，但是只有他们这些高手知道，前不见古人，后不见来者是多么的痛苦。
　　王全摇头道：“你还是不懂。我父亲曾说过，这江湖有个奇怪的规律。但凡武林璀璨，群雄并起时，总有一人能够脱颖而出，登临绝顶。但那登临绝顶的人之后，武林往往要寂寞很久。其中更是高手寥寥，武道衰落。你可知道这是为什么？”
　　见二人摇头，王全却笑道：“我也不知道。我父亲说那是因为那登临绝顶的人，往往对这江湖有着深刻的影响。他人虽然学不得他的武功，但模仿风格还是没问题的。就拿这刀法来说，我练刀的时候，起手都是刀抬至胸前横立。可如今包括我起手，都是扬刀斜立。在过去都觉得这胸前大空，便是初出道的雏都不会这么做。但自从赵跃渊立论，说这样诱敌深入大善。一试之后，果然如此。自此‘长链式’就逐渐没人练啦，都练新型去了。赵跃渊横行江湖不过十年，年过三十便死于天山缥缈峰。如此短的时间便对武林产生如此大的影响，何况之前那些人。”
　　“这武林终究百花齐放才是春，若是一枝独秀，那说明离冬天不远啦。你们出道的时候赵跃渊已经死了，所以你们不曾对他抱有迷信与崇拜，你们吸收了不少他的思想，但是终究还是走出自己的一片天。而外边那两个，我看不像是短寿的样。”
　　程慎宜还待说上一句，乔东岭却突然说道：“王老帮主的话兴许有几分道理，但我想这武道一途终究是自己的，无论他人如何的好，也不是自己的。我觉得此生能走到哪就走到哪，能多走一步便多走一步。若是迈不动步子了，就停下来好好休息一番。看看这大好河山也是极好的。”
　　乔东岭呵呵笑道：“我到底是乞儿出身，不曾有什么人和我讲过江湖武林往事。这些都是自己悟，可能太浅薄了，请王老镖头见谅。”
　　王全也不恼，他拿起茶水，抿了一口，润润喉咙，道：“人皆言你有一颗赤子之心，确实不虚。所以你才能走到如此地步啊。刚刚你仓促之下，不用全力便可凝出一气掌，虽然控制力不够，让茶水飞溅了一些。但这等修为在北方武林，我也只见过几人而已。想必在南方武林，你这样的人也没有几个了。”
　　说道这，他又望了一眼程慎宜，道：“不过我们太原的程师傅还是可以的，也不差你分毫。”
　　乔东岭连忙回道：“刀剑双绝，我在十七年前见过，便一直佩服的紧。”
　　程慎宜也谦虚道：“乔大侠的降龙掌，每掌一出必有龙鸣相伴。如此掌力，自十七年前见过后，每每想起都让我神往不已。”
　　王全冷笑一声：“你两也不要互相吹捧了，大家招子都是雪亮。乔帮主的功夫我自然是佩服的。但是你丐帮要插手这北方武林，我便送你一句：白日做梦。”
　　“我如今七十又六，武道已无进步可能。便是拼了这辈子的声名性命不要，也不会让你丐帮把招牌立在我太原地界。”
　　程慎宜听到此言，惊得站起身来：“王老先生！”
　　王全扬起枯槁的手，示意程慎宜不比多言：“小程你武功高绝，这些年你对太原武林的贡献大家也是看在眼里，他们对你也是佩服不已，你做这太原武林的龙头，我放心。”
　　“今天这武且先不要比了。乔帮主，老头子好久没有活动筋骨了。嘿嘿，不知乔帮主能否陪我下去过过招，也算是为两个小辈的对决暖暖场。”
　　王全站起身子，做了个请的姿态。
　　乔东岭知道这是场面话，是将来会在这太原市坊流传的理由。它本质是王全的宣战布告，和之前的话结合来看，代表了王全不死不休的态度。如果他不接，江湖以武为尊，他的丐帮自然没资格在这太原立足。他接了，比武输了，立足太原也不过是笑话。赢了的话，王全却正好有理由有借口发作，将还未正式展开工作的分舵一举铲除。王全付出的是自己一辈子打出来的正面声名，但这是最简单最快捷拔除钉子的机会。显然王全已经有了这种觉悟了。姜到底还是老的辣，仅仅只是几句话，就将丐帮立足的计划逼到了死胡同。不过嘛，这一切的前提是丐帮真的想立足太原。
　　乔东岭也不起身，他抿了一口茶，整理下思绪道：“王老镖头，你先别急。我丐帮确实有些人有进军北方的想法。不过据我所知，目前还在商讨阶段，不说计划了，连个目标都没有确定。”
　　“这外边的人自称是分舵舵主，可我刚刚思索了一番，长老亲信，够资格能出任舵主的七代八代弟子中，没一人的名字唤作方乾。”
　　程慎宜沉声问道：“兴许是你丐帮哪个弟子改名换姓呢？”
　　乔东岭苦笑道：“我刚刚也在思考是哪个胆大的弟子，私来这太原开分舵。一时之间毫无头绪，忘记解释，才导致王老镖头的误会如此之深。”
　　王全折回自己的位子坐定，虎着脸道：“既然你不知道，那么就喊他们三个人过来。你认个清楚。”
　　乔东岭识趣道：“好，待我认出是哪个不开眼的小混蛋，定让他给王老镖头好好陪个不是。再赶他离开太原。一辈子都不得踏入太原一步。”
　　王全古怪的撇了他一眼，淡淡道：“老夫可没这么心思狭隘。赔不是就不用了，你也不用担心他会被老夫派人下黑手，我太原武林从来都是欢迎‘客人’的。”他在这客人两字上咬的极重。
　　乔东岭嘿嘿笑道：“王老镖头自是心胸开阔，但是这小子如此冒失，给点惩罚还是应该的。”
　　程慎宜见两人有了共识，对一直立在挡帘外等待的魏古力道：“你去请那方舵主进来吧。”