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荒漠上的空气燥热，又时常起风，扬起的沙砾始终不肯踏实地躺落大地。外乡人不得不暴露在风沙侵袭、太阳曝晒时总有一种心烦意乱的感觉。脑袋里会有一个声音不断吹促逃离此地，或者去小镇上买一顶毡帽，喝上一杯冷饮会极好。
苏异有不得不来这里的理由，自然不会逃离，他选择买一顶毡帽，并且去柯芬酒馆小憩片刻。现在火车来了，水也喝过了，他要骑上自己的坐骑干活了。
帝国之凶虎，是帝国的凶器，做的便是行凶之事，若是杀人，杀的也是帝国的敌人。在外杀敌国的高级将领，在内杀叛军的头目分子，比如这次的目标叛军的宣传委员——比林。
据情报，叛军要开拓东部战场，一方面希望扩大叛军影响吸收心血液为夺取帝国政权做准备，一方面把南部战线拉往东部为困顿的南部战场打开新局面，并将组织部队分散化加快组织地域渗透……
而叛军的第一步就是委派一名叫比林的反叛分子秘密前往东部，在东部会有叛军人员协助比林展开宣传工作鼓动工人罢工，暗地里私印颠覆帝国政权的文报。等时机成熟叛军便会派出武装力量先杀帝国官员与军队，再抢贵族土地与钱财，圈地自立，拒从帝国政令。
俗称——造反！
然而叛军的情报泄露了，帝国大臣知道比林在什么时候，会出现在那一班次火车。
如果让苏异来做决策的话，苏异会让人封锁东部火车站，等待一个叫比林的反叛分子自投罗网。活捉他，拷问出接头线人的信息，乘机清理一下东部的老鼠。
但他在帝国只是凶器，帝国大臣接受了某人的意见，要求苏异在火车上活捉比林，或者杀死比林。苏异正好想见见这个叫做比林的人。
苏异来到一个人迹罕至山坡，典型的喀斯特地貌，方尖碑似的巨石，这里是个不错的藏身处。在尖石的阴影下乱糟糟的枯枝与石砾中，盖着一张破旧麻布。由于他的坐骑比较狂拽霸气，骑去上街总是会引来一些不必要的麻烦，于是他将坐骑藏在此处。
远远看去，麻布下似乎隐藏着一头低伏的猛兽，苏异扯过麻布一把抛向天空，细细的二氧化硅反射太阳光像极了星光碎片从空中纷纷坠下。
粼粼波光下，是一辆略有磨损的西部石像兽机车！石像兽米色的外壳，从车头到车尾优美的曲线，引人注目的两个巨大装甲车轮，配合上反光的合金金属部件。毫无疑问在这个还用蒸汽机的时代，这是一件高科技艺术品。
对其进行简单清理，苏异套上头盔，翻上他的伙伴背部，空档启动，给机车预热，石像兽在巨石林中发出阵阵低吼，捏离合，挂上一档，石像兽的排气管喷出一股灼热的废气，周围空气扭曲，没有乱七八糟的黑烟蓝烟白烟，正是常见系统正常的表现。石像兽兴奋地低鸣中透着对旷野的迷恋，它渴望着在大地上飞驰，而不是呆在艺术馆里被人观赏。
回到酒馆，柯芬老板看着孩子们郑重地说：“小川，你真要去吗？你要知道我之所以让紫乐拦着你在酒馆动手，一是因为打起来势必伤及无辜，这是我不愿看到的；一是因为就算加上卢克（镇长）我们也未必能百分百留下他，即使能留下他，我们也要付出不可挽回的代价……“
”我知道，可是……“纪之川目光坚定，”我不想错过这个机会，我必须做到直面他，这是我的必经之路！”
”嗯，我知道了，那就拿上这个，”柯芬取出一个精致秘银盒子，“这些子弹让你有杀死他的可能，但记住，你只有两次机会！”
“柯芬大叔，谢谢你。”纪之川感激的说。
此时朋友们也围过来，一齐伸出手异口同声地说：“一起去，然后一起回来！”
小川把手放在一起，“千代、唐印、紫乐、铭月，谢谢你们！”
看着孩子们一起走去，柯芬有些感动，“小川，两颗子弹都打完了，不管成没成都要回来！我不希望你和你哥都是死在他手里的。”
“放心吧大叔，”八千代回道，“到时候他要是擅作主张，我一定会把他敲晕扛回来的！”
孩子们离去，柯芬收起笑容，他要开始思考，帝国的凶虎为什么会秘密出现在这里？那辆火车上究竟有什么？又是谁把帝国凶虎来这里的情报写在纸上让他知晓？
不管是谁，肯定没安好心……
停在甜水镇的是一列客运火车，官方命名为“旅行者号”。旅行者号采用最新复式单流蒸汽引擎结构，马力大，性能稳，车身挂载十六节车厢，分豪华、中等、普通三个档次，一班次客运量能达八百人。
可以说是这个时代比较先进的火车了，差一些的火车甚至才七节车厢，每节十八个座位。火车上的服务也没有旅行者号上提供的服务到位。
每到一个车站都有人走了，也有人来了。火车上的工作人员会趁此时机给火车补充蒸汽机所需的水源以及乘客和工作人员们的补给。当地人民也会抓住这段时间向乘客出售或购买一些特产。比如甜水镇，除了大桶装水可以卖，还有手工制作的羚牛毛织品和皮衣等等。
荒漠早晚温差大，已经挨了一晚上冷风的乘客很大几率经不住这份温暖的诱惑，一冲动就买了一张粗糙的动物皮毛。
很快这头文明缔造的巨兽又开始启动了，随着车头吐出的一阵白雾，在连杆带动下一个一个钢铁车轮轰隆隆地开始转动，推动着这头庞然大物前进。
与此同时，苏异的坐骑——西部石像兽摩托车也启动了，轮毂高速旋转变成一个白银圆盘，松开刹车，后轮扬起一股烟尘，刷的飞驰出去。
与飞鸟并行，去原野追逐旅行者号。
火车已经走远，围在铁轨附近做买卖的人也都散去。远远望去，只有一个穿中长裙的少妇还在铁路边漫无目的的走动，她频频向路的尽头张望，望眼欲穿，却始终望不到想要见到的人，也许，她是一位从大城市新嫁到甜水镇的夫人……
正当她再度侧头望去时，倏地刮起一阵大风，这位夫人大腿一凉，她尖叫一声，两腿内屈，匆忙用双手压住掀起的裙子。
回过神来的夫人破口大骂：“这死bumpkin@&*%……咳咳……”可惜肇事司机已经不道德地逃远，只留下一条长长的尘埃轨迹，惹得夫人咳嗽不止。
石像兽的车型、排量、性能本就是为旷野、山地等非正常公路所设计，再给后面的装甲轮套上铁链，更是赋予了它骑上似乎垂直、散布灰尘、岩石及尸体残骸的山坡的能力。
良晌，石像兽已经追上了旅行者的尾巴。它有如追捕猎物的美洲豹，牢牢跟紧这比他巨大无数倍的猎物。从左侧移到右侧，又从右侧回到左侧。猎物逃不脱它的追捕，它也找不到扑上猎物庞大身躯的时机。
蓦然，火车拐弯，前方是方尖碑式的岩石，追逐着旅行者尾巴的石像兽眼看就要被甩上石丛来个车毁人亡。苏异眼疾手快，一顿操作猛如虎，漂移过弯，避开了被撞毁的凶险，却也驶向了轨道的另一边。好在旅行者的时速不是很快，不多时，苏异又贴了上去。
经过一段时间的追逐，苏异的机会终于来了，火车要穿过一小山坡，这就给了苏异一个足以爬上火车顶峭壁。虽然峭壁很窄，但对于老司机来说问题不大。前轮飞起，石像兽越上峭壁，在峭壁上疾驰，逐渐升高。
这时最后一节车厢内有位伏在一妇女身上的小孩发现着不同寻常的一幕，小孩跳起来，小手指着窗外兴奋的叫道：“妈妈~飞人超术者！“
闻声其他乘客也注意到这幕，包括最后一排的一个大汉，大汉神色紧张，小声的对旁边一个中年男说道：”比林先生……“。
比林面无表情安抚道：”不要慌，是祸躲不过。再说我们都经过乔装打扮，又是机密行动，不一定是冲我们来的。“
石像兽驶到峭壁尽头，一个飞跃，在空中划过一个潇洒的弧线，稳稳当当落在火车车顶。