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暴风雪过境三天后。
细雪簌簌，落在坚硬的雪壳上，阳光下远远望去一片银亮。那两人的身影渐渐近了，他们踏雪而来，破旧的皮靴不断陷进雪层里，发出吱嘎吱嘎的响声。
凑近了才看出那竟是一老一少，老的大概有六十多岁，赤红的面庞上满是皱纹，用他的话来说“那是岁月的刀痕”。身边的小家伙把脸藏在硕大的皮帽里，看不清容貌，看身形不过是个十岁左右的孩子。
越过低矮的雪坡，耳边突然传来“噼啪”、“噼啪”的脆响。这铿然的声音一入耳，那个孩子突然兀自颤抖起来，像只惊觉的小兽。
“不怕，不怕。”老人从兜中伸出大手，和蔼地摸摸孩子的头，直到孩子安静下来，“孩子，按照咱们约定的，你就在这里等我……“
“不要做声，什么时候我喊你了你再进来。”孩子撅了撅嘴，一路上老人一直在念叨着这几句话，他早就背下来了。
“真聪明的孩子。“老人拍了拍孩子的肩膀。”要不是……“说着说着，他叹了口气，没再说下去。
他刚想转身离去，衣角却被孩子扯住了。
孩子怯怯地抬起头，看上去有些害怕。透过帽檐粘着的积雪，老人看到了他的脸庞，或者说，眼上蒙着的纱布。
夕阳从雪坡的那边照了过来，那是他们来时的方向。天快黑了，这里靠近森林，夜晚会有野兽出没。
“很快的，马上就好。而且爷爷不是教过你么，要坚强。”
“伊莲，爷爷相信你是个勇敢的孩子。”老人轻轻拍了拍孩子小脑袋上的大皮帽，替他抖去来时的积雪。
“拉钩。”孩子不依不饶地伸出小指。
“好，拉钩。”老人哭笑不得地伸出粗短的手指。
很快，他正了正破破烂烂的衣领，转身推开身前的木栅栏门，没忘整理一下被霜雪搞得乱七八糟的胡子。
一路上他走得小心翼翼，可还是在穿过一垛整整齐齐的木材时不小心被鸡绊倒了，老人摔在雪地里的闷响和骂声从柴垛传来，惊起漫天鸡毛。
“好久不见了，楚兄。“老人掸着身上的鸡毛，一瘸一拐地向院子中央挪着步子，”你的院子倒是没变，一如既往的乱。”他愤愤地补充。
“别踩我的柴火，村长。”虎背熊腰的男人瞟了他一眼，手上的活没停下来。
斧子有力地起落，划破空气的声音混在“噼啪”的脆响里，滚圆木桩应声劈作两半。零下三十度的严寒没能阻止他赤膊工作，古铜色皮肤下青筋若隐若现，汗水从结实的肌肉淌落，旋即蒸腾成雾。劈好的柴火在男人脚下摞成小山，原木却已寥寥无几。
“还有，别叫我楚兄。我比村长您年轻多了。“男人扬了扬花白的眉毛，有点骄傲地强调。令人吃惊的是，男人瞳仁里空空荡荡的，几乎与四周的眼白融为一体。
白色瞳孔，要么是被天使亲吻过，要么就是恶魔的诅咒。
“快收工了？”老人靠在一旁的柴火堆上，随意问道。
“嗯。”男人点头，含糊不清地嘟哝了一声。
“借个火。“老人叼着自己卷的纸烟，一把接住男人扔过来的打火机。
法国都彭Ligne2朗声系列，玫瑰金色的镀金外壳，不轻不重的重量，以及那一声”叮“的脆响。这件艺术品一入手，老人顿觉掌心有些灼热。
“前两天暴风雪村子西边的教堂被毁了。“老人看似有意无意地挑明。
“我这破房子也被拆了半边，没看我正修着呢么。“男人指了指不远处那堆废墟，不住地骂骂咧咧。
“可能神觉得你盖的房子太多了，打算收点税。“烟雾深处传来老人打趣似的声音。
“这事可和神扯不上半点关系，是那帮家伙干的。“男人提到”那帮家伙“时，语气明显凝重起来。
“你当时在场？“老人屏住呼吸，烟从指间滑落。
“何止在场，还和‘它们’打了一架哩。“男人转身，几道自背后延伸至肋间的伤痕暴露在寒冷的空气中，触目惊心。
“落下点小伤，不过它们也没吃到什么好果子。“他轻描淡写地说。
老人哑然，以前他只当这人是个有钱的樵夫，每天只知道盖房子种地打猎，活得像个神仙。没想到他居然这么彪悍，谁动了他的房子就要和谁急眼，看上去他还成功地把“它们”吓退了。想想暴风雪来时村里的恐慌，老人顿时有些羞愧。
“教堂里的人都死了？“男人心中一动，偏过头来问。
“毁得很彻底，只救出来个小姑娘。“老人黯然。
“可惜了那个修女，前两天我还打算请她喝一杯呢。“男人摊手，脸上却没什么悲伤的神色。
接着劈柴。
老人望着男人手中的斧子出神，斧子起起落落，时间一点点溜走。
“啪！“温吞的夕阳几乎沉到地平线以下时，最后一根原木终于被劈作两半，男人拎起一旁几乎冻硬了的毛巾胡乱擦了擦汗，眉头却拧作一团。
“我说，老狐狸。你是不是有事瞒着我？我就不信你这个大忙人今天专程是来看我劈柴的。“
“是关于那个小女孩的事吧？“看到老人欲言又止的模样，男人直截了当地问。
“是啊，你看村里……”心事被挑明，老人有些尴尬地搓手。
“没门。”男人回答地干脆利落。“你知道的，我讨厌小孩。”
他拎起毛巾塞进水井旁的盆里，却发现盆中的水已经冻结实了。
“真倒霉。”男人嘴上抱怨着，那双青筋虬结的大手却拽紧了井绳。
木桶从幽深的井底升起，蒸腾的水汽扑面而来。鬼知道他从哪儿找的泉眼。这样寒冷的季节，温水几乎成了一种奢侈品。更何况这是大自然的恩赐。
“可教会不在了，谁来收养？”老人眉头紧皱，“你知道村里人怎么说吗？他们把灾难都推给了那孩子，说她是灾星，是她毁了教堂！你说这——”
男人愣在那里，粗糙的井绳从手中滑落，桶与水面撞击的闷响在井中回荡。
老人缓缓转身。
孩子背靠着柴垛，双臂抱膝，单薄的小身躯在寒风中打颤。直到这时，老人才真正看清那孩子的衣服。那不像是件人类的衣服，倒像是被野兽撕扯过的兽皮，后摆被利爪之类的东西撕得粉碎，朔北的寒风呼啸着灌进去，他甚至能听到猎猎作响的声音。泪水和鼻涕被冻结在脏兮兮的领口上，直到这时老人才想起这孩子刚住院半天就被赶出来了。
“你怎么进来了，我不是让你——“怒吼戛然而止，仿佛老人的喉咙被生生扼住。
“爷爷，爷爷……“女孩惨白的指甲陷入瘦弱的躯体，她几乎是下意识地呼喊着，可她的声音越来越小……越来越小……越来越小……终于淹没在风里。
“休克……还有心跳……缺乏睡眠……孤儿……心理压力……发热……“光影摇晃，断断续续的声音恍若隔世。
这几天她一直、一直觉得有什么在追着她，她一刻不停、一刻不停地跑，不敢睡觉，不敢浪费体力，就是不让它追上。可听到村长爷爷那句话的一刻，她知道自己输了，热浪狞笑着扑上来，舔舐、蚕食、撕扯着她……直到她陷入昏厥。
“没想到是个女孩。“男人望着怀里小兽般的孩子，无奈地苦笑。
可下一刻，他的笑容就僵住了，瞳孔猛地收缩，目光牢牢黏在女孩脸上。
不知何时，女孩额前遮挡眼睛的纱布脱落了，半睁的眼中空蒙一片。神眷一般的洁白睫毛与雪白眸子，仿佛雪花落在冰封的湖上。
两双白色的眼睛，一双惊骇，一双失神，像云映在湖水里，苍茫无际。
半小时后，一旁的木屋。
“她叫什么名字？“男人将毛毯盖在女孩身上，侧头询问。
“伊莲。“老人捧起茶盏，咕嘟咕嘟地牛饮起来，没忘把湿透的鞋子凑近火炉。
“伊莲么……可怜的孩子。“男人轻轻合上女孩微张的眼帘，用只能让自己听到的声音喃喃。