第二章 玉简

　　今夜不眠的除了秦家之外，还有一个一个地方那便是大隋皇宫。
　　“拜见陛下，万岁万岁万万岁。”
　　北狄使者焚如也撩起身上的大衣，跪在灯火通明的金銮殿的青石地板上，身后跟着数十位手托宝物的护卫皆是跪倒在地。
　　此时的大殿内空空荡荡，仅有数人站在大隋皇帝左右，对于两个国家之间的秘密会面，双方不约而同的选择了保密。
　　文官之首的北相，武官之首的南相，大隋太子以及四皇子。以及众人环拱围绕的大隋真正当家人，大隋皇帝，这几位代表了整个大隋，也代表着今夜这个会面真正进行。
　　“我北狄希望同大隋和解，望陛下三思。”
　　焚如也顿了一下，轻轻拍了一下手掌。一个侍卫打开手中的盒子将盒子举过头顶。
　　“陛下，请看这是来自北海的珍珠。”
　　盒子打开之后众人看到的是一颗仅有食指大小的白色珍珠而已，不要说是真品，就连一个大隋四品文官所配带的冠帽之上的珍珠都比这个所谓的北海珍珠要大。
　　“这个是七彩鹿的鹿角，无论多严重的伤势仅需一点粉末就能止血。”
　　另一个盒子打开之后，露出的是一个干瘪的鹿角，不知道已经风化了多久，整个鹿角仿佛腐朽一般，稍一碰触就会损坏。
　　等到最后一个人将东西展示完之后，大隋皇帝饶有兴致的看着这一群来自北狄的使者，明明是战败的国家，何来的如此底气，竟然跑到大隋的国土之上，侮辱一个国家的君王。
　　“大胆使臣，尔等不仅不对吾皇恩惠感激涕零，竟然戏耍我等，当诛。”
　　“臣附议。”
　　皇帝听到左右相的话，并没有露出愤怒或是生气的表情，反而微笑着看着眼前那个年轻的使臣，身处敌国面对敌国的皇帝依旧坦然，作为一国的使臣，此人一定不会是一个莽撞到敢用一个国家的命运来儿戏之人。
　　果然，这个北狄使者带来的东西不仅仅是这些，焚如也小心的从怀中取出一个同体清透的玉简，青色的玉简在大殿灯火的照耀下发出淡淡的微光。
　　“此物，天上来。”
　　听到天上两个字之后，原本就对这个藐视君权的使者的左相更是不屑的笑出了声音，朗声道:“大胆北狄使者，还敢花言巧语，来人把他带下去，打入大牢。”
　　“等等。”
　　“是、陛下”左相听到皇帝陛下亲自说话，不由的将接下来的话语咽了下去。
　　“使者此番舟车劳顿，我大隋已为国主准备好休息之处。”
　　“来人。”
　　话音刚落，门外两个金吾卫推门而入跪在大殿门口接引焚如也诸人。
　　望着离开的北狄国主，四皇子开口道：
　　“父皇，使者此时单身来大隋，分明是拖延时间……”
　　“四弟，你过了。”
　　太子突然打断四皇子的话，呵斥道。
　　“左相，你告诉四皇子为什么。”
　　大隋皇帝闭上了眼睛，缩在袖袍里的手中紧握着刚刚焚如也献上来的玉简，感受着透体的温润，眼角不由的抽搐着。
　　“四皇子，你有所不知，此时驻扎在北狄的大隋军队已经撤军，其他士兵早已秘密返国。”
　　“可是……”
　　“四皇子，你可知道这数年的战争，早已消耗完大隋的底蕴，若执意占领北狄国都，甚是不明智。”
　　“儿臣妄言了，望父皇责罚。”
　　听到这里，四皇子的背后冒出冷汗，他发现他犯了一个严重的错误，这个失误甚至会令他受到父皇的责罚，纵使太子也不敢如此干涉国政，父皇对于权利的欲望甚至大于父子间的亲情。
　　不过令他意外的是父皇的责罚并没有到来。
　　“下不为例，你们都下去吧，右相，把尚书房的人都给我叫过来。”
　　右相领旨退下，在离开大殿的一瞬间，他看到大隋皇帝整个人都趴在刚刚进贡上来的那片玉简上面，熟知陛下性格的他知道，刚愎自用的陛下竟然饶恕了那个意图干政的四皇子，其中最大的原因便是这块玉简吧。
　　两个殿前金吾卫带着焚如也一行人在皇宫中穿梭着，跟随使者而来的士兵不约而同的右手按住刀柄，将焚如也围在中间。
　　“据我所知，大隋皇宫招待来人都会在偏殿吧，你们想把我们带到哪里去。”
　　守卫在焚如也左手侧的侍卫看到并未将自己一行人带往偏殿，将剑刃缓缓拔出剑鞘一分，杀气瞬间笼罩在身前两个身穿黄铜战甲的两个金吾卫。
　　这个说话的侍卫并非一般的士兵，而是焚如也特地从北狄江湖招纳的一个武林高手，排行不高仅是榜单第六，不过他在来大隋之前，手刃了江湖榜第一。
　　看到在自己杀气之下依旧行动自如的金吾卫两人，侍卫长杀气缓缓加重，剑刃一寸一寸的被抽出来，其他同行而来的侍卫早已抵御不住其磅礴的杀气，纷纷竭力抵抗。
　　前方带路的金吾卫此时也同样停了下来，从他们铠甲微微的颤抖，便知道他们此时也并不好过。
　　正当侍卫长将长剑完全拔出之时，肩膀被人轻轻的拍了一下，他回头看向使者，只见焚如也轻轻摇了一下头，说道：
　　“继续走吧。”
　　话音刚落，在场所有人都松了一口气，两个金吾卫同样顿了一下，带着诸人前往皇宫的后花园走去。
　　在诸人穿过第二道城墙门之后，眼前豁然开朗，大隋几乎所有叫的出名字的奇花异果都在这座后花园了，焚如也在踏进花园的一瞬间就看到的站在花园小径的蟒袍男子，赫然就是大隋当代太子赵渊。
　　看到金吾卫带来的北狄众人，赵渊挥了挥手，两个金吾卫躬身退下，焚如也也同样令侍卫退下，两人并排站在大隋皇帝最喜欢的池塘旁边。
　　大隋太子并没有给焚如也开口的机会，开门见山的说：
　　“我要跟你做一个交易。”
　　星辰还未散落，东面的天空便开始微微发亮，秦朗从床上爬了起来，对于一个从来控制不住自己睡眠的男人来说，如此早就醒来，仿佛一个开天辟地一般。
　　不过相对于以往以地为床、以天为被不同的是，他如今回到了自己的家，睡上了一张非常舒服的大床。可惜的是，昨晚由于后背痛了一夜导致自己一夜没睡着，到了早上反而毫无睡意。
　　秦朗悄悄跑到隔壁的房间，那个女子，也就是他异父异母没有血缘、八竿子打不着的姐姐。他熟练的推开门，笨拙的木门竟然毫无声音发出，看来是熟能生巧。看着眼前熟悉的面容，虽然不是那种倾国倾城之貌，但也是万里挑一的美人胚子，仔细看着周若曦的面庞，秦朗恍惚中想到自己的姐姐已经到了十八岁了，在大隋女子十六就要嫁为人妇，不过因为自己这个姐姐太过于优秀，至今未曾谈婚论嫁。
　　但并不意味着没有那些自恃身份、以为自己有个好爹的二世子会因此而退缩。其中不乏某些王公贵族，纵使周若曦在当时已经成为大隋国内数一数二的巨商，但也挡不住那些妄图沾染秦家财产的势力的野心。
　　就在那些势力即将联合起来想要吞下秦家这块肥肉之时，令人意外的事情发生了，大隋皇宫的四皇子亲自到秦家提亲，他没有带任何东西，但是众人皆知四皇子带的可能会是未来王妃的资格而去的。一时间所有人都不禁在内心叫骂，四皇子的吃相未免太过难看了，竟然想要一个人独自霸占这么一大份的产业。
　　就在各个势力准备解散对秦家的盟约，打算向四皇子示好之时，更加令人大跌眼镜的事情发生了，周若曦在接触四皇子之后拒绝了他，拒绝了这个大隋当今最为炽手可热的人，作为大隋皇帝最为喜爱的皇子，朝内至今有一部分人认为他可以取代太子成为大隋的未来的主人。
　　而这个小小的女子竟然拒绝一个皇子的提亲，随后各种势力各显神通，纷纷派人打听周若曦是以什么理由拒绝皇子的提亲以及四皇子在提亲失败之后对于秦家的态度，如果说前者是为了满足这群人的恶趣味，那么后者便是决定了盟约是否可以进行下去。
　　就在各家势力费尽心思打听其中其中情形之时，第二天从宫中传出一个称不上消息的消息，周氏患有腿疾不能成为王妃，因而拒绝皇子的提亲，但是四皇子念及女子，将会庇护周若曦。这个消息一出，意图侵占秦家的势力一片哀嚎，盟约也变得岌岌可危。
　　“大人，现在各家势力纷纷退出盟约，盟约已然是名存实亡，我们该怎么办。”
　　一间坐落于长安最为繁华之地的酒楼之上，一个身穿金钱图案的中年男子正坐在椅子之上听着手下带来的消息，这个被人成为金钱豹的大金主此时眉头紧皱，仿佛在做一个艰难的决定。这个问题仿佛成为现在各个势力所遇到的共同的问题，当今还处于盟约的势力就只有商家的金钱豹，朝廷二品大员王载风这两个势力还未退出盟约，一个是将头系在裤子上，一个是完全不惧一个四皇子的地位，毕竟现在大隋的主人还是皇帝。
　　就在两家打算孤注一掷，先将嘴边的肥肉吞下去之后再说，就在两家将秦家的产业打压的几近关门，就在两家即将把秦家的产业侵吞殆尽之时，从宫中又传出了一道令整个大隋商界都震惊的消息，秦家被指定为同北狄贸易的商人，这个消息一处，原本被打压的抬不起头的秦家仿佛吃了大力丸一般，原本被官府勒令关闭的店铺纷纷重新开业，就连王载风同金钱豹侵吞的产业都不得不乖乖的交出来，相对于一个有名无实的四皇子，太子无疑就是这个大隋当之无愧的第二个主人。
　　一个将会登上皇座的存在，即使经历了数十年官场生活的王载风也不得不掂量一下自己的分量，为了一份财产至不至于跟一个国家的未来主人交恶，答案在他听到消息的那一刻就已然明确，不过他怎么想不通的是，一个普普通通的女子竟然牵动着大隋两位皇子的心，不禁令他对这个女子的身份产生深深的疑惑。
　　不仅仅是盟约里的人感到奇怪，上到达官显贵下至黎民百姓都对于这个神秘的女子产生了浓郁的好奇心，究竟是怎样的女子才能被两名皇子所钟爱，甚至于有的说书人将此事改为话本，流传在坊间。