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经过了两天三夜的行驶，沈府的船队终于于十五日清晨在江宁码头登岸。
经过一天一夜的沉睡之后，沈林甫忽上岸竟显得有片刻不适，镇了镇，抹了一下有些病态泛白的脸，向船下走去。
岸上迎接的人也在清晨的寒风中有些抖擞，特别是领头的一位年轻公子，贺子山贺巨源。贺巨源是沈林甫的舅父贺宗庭的次子，此时有些精神萎靡。倒不是不欢迎表弟，实在昨晚通宵达旦地饮酒作乐，已经没有几分剩下的精神了。本来天亮前就散去的席宴，眼都没敢闭，就驱车赶了过来。到了此地，还有来的更早的，就是沈家在江宁安排的管家沈禄。
沈禄看着精神尚行，想来是昨晚早早地就睡下了。沈府在江宁的一众家丁，都是这般样子。
见到沈林甫一行人走下来，贺巨源就上前去打招呼。“子卿，一路上累坏了吧，先随我回府里休息养养神。”
“茵娘见过巨源表兄。”这时茵娘见贺巨源向沈林甫打招呼，泯出了贺巨源的身份。其实贺巨源与沈林甫一家已经很多年未见了，以往来去的都是兄长贺资又贺雄言。刚刚要不是沈驰甫在船上安排留下看管的人，尚未出现，贺巨源少不得要向一旁的沈禄问一下。
······
“巨源，好久未见，舅父舅母身体可还康好？”
“父亲母亲的身体都还安康，倒是茵娘都长这么大了。上一次我们相见还是在祖父的六十大寿上，一晃都过去六七年了。”一边说着一边邀着沈林甫众人往前走。”物是人非，多年未见外祖，我们倒是想念的紧。“
“祖父身体可硬朗的很，倒是母亲很久没见姑母了，这次叨叨着也该来了啊，如今你可得解释一下。”
“阿娘其实也很想来的，只是一月前我突然病倒，在床上躺了一个多月，倒是误了阿爹阿娘的安排。时间太紧，阿爹阿娘的身子骨也经不起这千里奔波，就让我和茵娘代他二老前来向舅父贺寿。”
“躺了一个多月，出了何事？”
“都怪我行事唐突，我们车上聊。”说着说着就到了车队之前，沈林甫与贺子山一同上了一辆马车。茵娘主仆上了另一辆。沈致庸与沈禄上了一辆，而沈驰甫并未同行，虽说此次他也要去贺寿，但是并非至亲，去的太早有些不合适。而沈致庸与沈禄作为下人却不必在意这些。
后面跟着的护送马队与装载礼品的马车拉出了好长的距离。
作为大周迁都后在南方形成的四大城市之一，可以说是极具繁荣二字的还得数江都与江宁。
江宁不只占据了水利之便与兵家之利，在政治上还担负着陪都的角色，南迁前朝廷并不是一开始就决定去江都的，那时的江宁与江都还是平分秋色。
马车行驶在街道上，因为中秋节的缘故，热闹的街市让马车走的有些缓慢。
沈林甫与贺巨源在马车上聊着没一会儿就昏昏睡去了，倒是茵娘主仆二人，被新鲜事物吸引的应接不暇，一会往左边看一会儿往右边看。早上的江宁街市，充满了朝气，过早的过早，吆喝的吆喝，采买的采买，一群群大户人家的佣人一家店接一家店打量，准备晚上过节的材料。
一面迎风招展的酒旗在二楼挂着簌簌生响，而里间早已坐满了客人，既有贩夫走卒，也有逛街遛鸟的。
“今天是府尹大人的生辰，这江陵府但凡有头有脸的大大小小人物都要去府上贺寿，真想不出该有多隆重啊！”
“这江陵府有一段时间没这么热闹了。”“又赶上中秋节，听说今晚简世子把天人居包了下来，这江宁城所有的青年才俊都会齐聚一堂，到时候不知又有多少佳作流出。”“听说今年四大楼把选花魁的日子提前了。”
旁边一桌正在聊得不亦乐乎的一个管家模样的人听到这句话，转过头反驳道：“没有的事，选花魁的日子还是在元宵，只是今年正逢府尹大人生辰，贺资又大公子出面邀请四大花旦齐聚天人居，想来今年的中秋少不了几段佳话啊！”“哈哈哈······”
有人起了话头，这种香艳八卦就停不下来。老板也乐的不亦乐乎！这不，就有人叫道：“小二，再来两壶酒······”“把菜也再上一遭。”······
“听说贺资又大公子今晚会给萱楼的潘倩倩赎身，也不知真假？“”真的吧，潘倩倩今年都二十了，该赎了。“”不是二公子吗，怎么成大公子了，昨晚我去萱楼送酒水，还看见二公子嘞。“······”不管是谁，总归是愿意的，哪像那天人居的宋秀询，世子的面子都不给？“”你懂个屁，这叫欲拒还迎。“”你们胡说什么，宋姑娘，怎么会有这种腌臜心思，简世子谦谦君子，纵然有意宋姑娘，也不会强求的。“······”哎，去年小生有幸能一睹宋姑娘芳容，真是至今不忘啊！“”宋姑娘是真正惊为天人啊！“
“樊楼的单婉晶也不差啊？”“我看呀素楼的柳娉婷姑娘最好，蕙质兰心······”“可去你的吧，见到都没见到过，胡诌诌啥？”“我见过。”一书生红着脸大声道。
······
从下船，到贺府，用去的时间比往常多了一倍多。到贺府时，巳时刚过，而一部分祝寿的人已经陆陆续续进府了。
贺府正门大开，地上铺设的红毯铺到了府门外的街道上，祝寿的客人们相互行礼，看得出来，往日里都是非常熟络的。两旁的侧门摆着案台，负责唱名的管家看着眼花缭乱的礼品折子，喜上眉梢，声音更大了。
“江宁别驾周换周大人，贺礼西域雕花飞马一对，卫代管上信真迹’中秋临月贴‘一副·······”“江宁左都御史陈元晟陈大人吴代莲花菩萨一尊······”
“陈大人，周大人，里面请，家父正与王爷在书房手谈，难分难解，只等着二位大人助力呢。”
“哈哈···令尊的手谈功夫，这偌大的江宁城，也只有王爷能平分秋色了。”
······
那站在门庭中间迎客的沈林甫却是认识的，那就是自己的大表哥，贺宗庭的长子，贺资又表字雄言。
看到二弟领着沈林甫一行人前来，早已收到消息的贺资又并不意外。但表现的却没有贺子山那般热情，想来是对自己这表弟那副纨绔太熟了，也就不感冒了。
一番短暂的寒暄后，沈致庸呈上了礼单，一行人被请了进去。
沈致庸被安排在了客房，沈林甫兄妹被贺子山领进内宅见家人们。
因为贺宗庭此刻正在陪江宁的各方大佬，这内宅便是以贺夫人为首，接见来贺寿的亲戚们。贺府的规模装饰虽说不差，但比起庐州老宅，还是显得未尽心，看得出来贺宗庭谢仕之后，是不大可能居住在这江宁城的。
贺夫人年近半百，双鬓白发也规规矩矩地显露出来了，想来这些年跟着丈夫东西辗转不大容易。
“子卿/茵娘见过舅母，给舅母问安。”兄妹俩走进正厅，在贺夫人面前规规矩矩地跪了下来。
“快起来入座，兄妹俩一路上受苦了。昨天你舅父还跟我说起着这次该是子卿来的，顺便向裴府纳吉。果不其然。”厅中众人闻声齐笑起来。”谢舅父舅母关心，此次阿娘本是要来的，却因为甥儿把日子耽误了，最后只得让甥儿带着妹妹前来，对了，阿娘特意给舅母还有表姐表嫂们准备了一些礼物，嘱咐甥儿一路上可紧看着。“
“你阿娘啊，就是这样，哪次都是大大小小的谁都给备着，哪个都不落。你阿娘第一次回门时，你舅父看到你阿娘带着好几船东西，误以为自家妹子刚出嫁就给休了，拿着刀就要去岳州找你阿爹。“在场的女眷都忍俊不禁笑了起来，就是沈林甫兄妹俩都是第一次听到阿娘年轻时还有这种误会。”我每次跟你舅父提起你阿娘，就忍不住拿这件事打趣他。“
······
一番其乐融融的叨叨后，茵娘被表姐贺斐请去了自己的小院，而沈林甫被安排在了贺子山成亲前的小院里，补觉去了。一觉睡到了傍晚，沈林甫坐在床上想想这段时间的经历，发现只是简简单单地继承家产，做个富家翁，已经不是当初想象的那么简单了。在这个封建官僚体系里，只有权势才能保住身边的一切，保护自己身边的人。做官，仅仅以自己现在的举人身份，是做不了官的，充其量做个大官的幕僚。但幕僚与下属何异，寄人篱下有时候可能更危险。
看起来是得重新拿起书本之乎者也了，自己虽说对古文完全不感冒，但有一些认识，是这个世界的人绝对不具备的。黑科技自己是不会的，君不见现在连正负电极都搞不清了，更惶论有科学发明了。作弊嘛，也不是没可能，两手准备吧。
自己有一个先天的优势，那就是意识，对于阶级的认识，对于社会矛盾的认识，对于商业有一种天然的亲和力。
先聚财以积势，后携势以换权。
至于搞社会变革，闹革命，不存在的，做个古代人蛮好的嘛。嗯不能野心太大，免得被人给灭了，暂时先定个小目标，像舅父一样，五十岁做个府尹吧。
而今，啥都没有，除了父辈带来的关系纽带，真的是啥都没有。沈林甫突然发现。
人，除了沈坡这个自小一块长大的家生子，好像就没有了。阿爹阿娘和祖父，不行，不可掌控也不能控。只能作为外力。哦对了，还有李书鱼，可前提是自己得先替她赎身。还有即将进门的媳妇，嗯不行，这些是家人，有些事得避着，而且怎能让自己的女人天天跑出去跟人做买卖谈判呢？一不留神容易被绿的，还是养在深闺无人识安全一点。
至于家里的下人，这些在自己不是家主前都是虚的。
钱，天呐！只有可支配的十几两碎银子。
好像还有一万两，也不行，很快就不是自己的了······
“啊！”躺在床上绝望地叫唤了一声。
“表少爷，您醒了，二少爷让小的在您醒后请您过去入席，”门外等了很久的家丁说道。
“哦，好。”然后进来两个丫鬟，替沈林甫梳妆穿衣。
一切都弄好了之后，家丁丫鬟们领着沈林甫，沿着曲曲折折的走廊，来到了前厅的宴席上。环视一眼，未曾看到记忆中的舅父，沈林甫想找个偏僻的位置坐下，却发现沈驰甫与沈致庸也在那儿。想来是因为自己没在的缘故，二人未被主家重视。心中也有些惭愧。
“五哥，庸伯，你们受累了。“沈林甫走近后歉意地拿起酒杯敬了二人一杯。二人倒不在意，想来是早已见惯人情冷暖。”六弟，我们还好，吃饱了喝足了，倒是你，得好好补一下。“喝完酒三个人都坐下聊了起来，一张桌子就主仆三人，倒也放得开。用了一会儿，沈驰甫起身要告辞。沈林甫也留不住，其实是他早就想走了，只是一天未见沈林甫，沈驰甫有些不放心，便等到了现在。
“庸伯，五哥跟以前变了很多，我都快认不出了。”
“是啊，五少爷自成亲后受老太爷跟三爷调教，稳重了很多。”“哈哈，你知道我不是这个意思。”“哈哈，六少爷不也变了吗？以前的六少爷是问不出这种问题的。老太爷和三爷三夫人都会很替六少爷高兴的。”“希望不会让祖父和阿爹阿娘失望。对了庸伯，你给我讲一下裴家吧。”
“裴慎老爷子与老太爷本是同窗好友，当年也是进士出身，只是可惜始终仕途不得意，便辞官回了江宁。后来老太爷去河中府任职，便邀请裴老爷子一同前去散心。然后二位老爷子就一直这样沈外裴内，直到中枢。后来老太爷因病辞官，裴老爷子本是想迁去岳州的，但因水土不服便作罢。裴老爷子膝下有四子，裴行光、裴行宗、裴行耀、裴行祖。“
“光宗耀祖，现在看来老爷子的遗愿似乎落空了。”说着举起酒饮了一杯。
沈致庸也悻悻一笑，“终究是天公不作美！除了裴大老爷做过中县县令，另外三兄弟均未跃过龙门。”龙门代指殿试。“可惜裴大老爷英年早逝，这些年，要不是沈家帮衬，在这江宁城是决计住不下去的。”
“那裴家第三代呢？”
“大房的独子裴应府颇有乃父遗风，在这江宁士林中颇有贤名，只等着补缺外调，想来老太爷会有安排的。二房男丁只有应常公子一人。也无心科举，倒是对买卖之事颇有些中意，听沈禄说起，想来是赚了些钱财的，只是性格有些火爆。三房与四房还未长成，见不到端倪。“沈林甫未过门的妻子就是裴行宗的幼女裴谨。
“那她呢？”沈林甫泯着酒杯含糊不清地说了一句。沈致庸闻言，会心一笑，“谨姑娘自幼熟读诗书，秀外慧中，实乃少爷的良配。”
“哈哈······”沈林甫不好意思地笑了起来。
天已经暗了下来，这时贺子山向沈林甫二人这桌走了过来，“都怪大兄，拉着我敬这敬那的，实在是怠慢了。”倒是真诚地敬了沈致庸一杯。“”表少爷不必如此，致庸受惊了。““······”
一番客气后，贺子山搭着沈林甫的背说道：”子卿留着点空，今晚在天人居还有安排。“说着给沈林甫递了一摞百两一张的银票，”这是父亲让我给你的，父亲因为王爷与陈大人他们在这需要作陪，今天见不了你了。这一千两你拿去消遣。“沈林甫心想这不就是红包吗？不过也太大了吧！想想今天自己带了那么多东西，也释怀了。”果然还是舅舅疼外甥。“”哈哈哈······“。
聊了一会儿，贺子山便拉着沈林甫往天人居赶去。沈致庸留了下来，沈坡倒是跟着少爷一起去。
突然想起带着妹妹茵娘一块去，贺子山告诉他妹妹贺斐已经带着表妹去看花灯了。