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“你刚才说什么？”看着女乞丐被拖进了废弃烂屋子，替符瑯通报的兵卒才回过头来问道。
“没什么，只是想问问哪里可以方便一下？”符瑯打定注意，要拿烂屋里的兵卒出一出心中恶气，改口说道。
“就到那边巷子里解决好了，小的在巷口，大的往里面多走几步，别臭到外面来。”兵卒说罢再不理会符瑯，去跟其他人谈论刚才的女乞丐，皮肤如何如何的白，长相如何如何好看等。
符瑯跑进一旁的巷子里，看着左右无人便飞快地脱下官服，塞进墙缝里。想了想再脱一件把自己的脑袋蒙上，只露出双眼。
然后沿着巷子，绕衙门跑了一大圈，来到那间废弃烂屋子后面，攀着泥砖墙上的砖缝，爬上了屋顶。
烂屋顶上的瓦片没剩多少，符瑯轻易便落到横梁上。一下横梁，马上就听到耳房那边传来女乞丐‘呜呜呜’模糊不清的声音，像是被捂住了嘴巴，却仍在不甘心地挣扎求饶。
符瑯在梁上慢慢摸过去，只见女乞丐躺在地上，两个兵卒一脸的坏笑，一个在她头顶抓住她的双手，一个压在她上身捂着她的嘴巴，正在扯她身上的衣服。
情况紧急，不容符瑯多想，随手从身边扯了一根手臂粗的，不知道是房顶什么零件的木棒，来到兵卒顶上的横梁蹲好位置。
在他的计划中，找准时机一跃而下，用手中的木棒，往一个兵卒的后脑敲去，把他敲晕或敲死之后，马上化掌为刀，在另一个兵卒发出声音之前，劈向他的喉咙，让他叫不出来，再慢慢折磨他一番。
可就在他将要跳下去的时候，屋下的情况发生了变化。
抓住乞丐双手的兵卒忽然轻呼一声，像是被什么东西刺了一下似的，放开了女乞丐。
女乞丐双手一空，便用手背朝压在上身的兵卒喉咙划去，兵卒立即捂着喉咙瞪大眼睛，黑色的血液不断从指缝流出，身子往一旁慢慢倾倒。
黑血？中毒？
符瑯赶紧收住向下跳的势头，细看女乞丐的左手，中指上果然有一枚黑黝黝的戒指，戒指前端伸出长长的尖刺。刚才没看见，是因为她的手上也满是黑色的泥污，一时间难以发现。
这哪里是乞丐？明明是个乔装之后的刺客。
不等另一个兵卒有所反应，女乞丐便半个后滚翻，把整个身体倒立起来，双脚牢牢钳住他的脖子，跟着腰上猛然一扭，加上双腿的力量把兵卒摔到地上。
兵卒始终被钳住脖子发不出声音，落地的同时，一根长长的黑针已是抵在他的眼珠之前。
“不许出声。”女乞丐低声威胁道。
见兵卒颤抖着点头，女乞丐这才慢慢松开双脚，问道：“听说胡尧元近日会来武缘，具体是那一日？”
“会……会随新总督一起过来……但总督现在，现在还没上任，所以没有人知道……”
他的话刚说完，黑针就已从他眼珠插了进去，几下抽搐之后，便一命归西了。
女乞丐慢慢站起来，抬头看了看横梁上的符瑯。
“方才你是打算救我？”
“原来你看见我了。”符瑯丢了手中木棒，笑着说道：“早知道你身手这么好，我就不用来了。”
“快离开这里，对任何人都别说见过我。”女乞丐说罢，从窗户翻出。
“喂，等等……”
这是符瑯在当代遇到的第一个刺客，自然有许多事想向她了解，可不等他多说半个字，女刺客便消失在一片断墙之间。
……
符瑯回到衙门前，那些兵卒还聚在一堆说说笑笑，似乎根本没人注意到他什么时候走，又什么时候回来。
又等了一阵，兵卒们才留意到进烂屋子的两个，似乎是进去太久了，商量着是不是进去看看。
也就正是这时，衙门里终于出来一个穿得比较好的兵卒，说是胡守备有请，来带符瑯进去。
跟着兵卒连穿过两个院子，才来到胡守备日常办事的厅堂，看里面摆设，却没有半点办公的样子，更像是以前知县居住的后厅。
胡守备穿着便服半躺在安乐椅中，团团一张圆脸皮肤白净，头发胡子梳理得一丝不苟，要在别处看到他，怎么也猜不出竟是个带兵的守备，多数人会以为他是某个没晒过太阳的地主老爷。
另有个年近五十的干瘦老头，一身幕僚师爷的打扮，坐在胡守备一旁，端着茶杯慢慢品茶。
“你是总督府来的人？”胡守备显然是刚刚午觉起来，半眯着眼睛问道，“王守仁都还没上任，是谁叫你过来？有什么事找我？”
符瑯站在厅堂中间，既没有被请坐，更没有茶水招呼。在这个年代，即使下官来向上官禀报公事，也多会请坐奉茶，只有下人见家主才是这种格局。
只是进门之前，符瑯心里就有了准备，猜到胡守备这个人架子不是一般的大，所以也不怎么感到意外，只平静地说道：“属下符瑯，是王军门去信布政司，叫我先到这边重建驿站的。想必布政司也有札子下来，只是路上驿传不顺畅，或许未到胡守备手里？”
“建驿站？你是经历还是驿丞？”胡守备抬起眼皮瞄一下符瑯。
府里的经历是八品官，一般府州县等衙门，都会指派一个官员总管协调辖区内的驿传，往往是由经历或者知事兼任，所以胡守备才会有这一问。
“我是荒田驿的驿丞，不过桂林的意思是叫我暂时兼管荒田、苏聿、思龙、宾州共四个驿站。”
胡守备一阵失望，又垂下眼帘，把玩手上的玉扳指，“是个驿丞啊？那会有多少出息？你……”
“守备稍慢。”师爷说话了，“我听城上守兵说，昨晚有个公差误了时辰进城，结果跑去王贼那边过夜了，得先问清楚是不是他？”
见他们果然挑剔自己，符瑯心里暗叫侥幸，好在昨晚高雄提醒，不然就让他们抓住了把柄，“误了时辰的公差是我没错，但我没有走进王受营里半步，昨晚是在荒田驿里过的夜。”
胡守备经师爷这样提醒，像是才想起这回事，马上说道：“荒田驿就在王贼大营旁边，到驿站和进贼营有什么区别？你是跟王受有交情吧？”
符瑯一笑，心想这个胡守备脑子里的是浆糊吗？竟说出这样不合逻辑的话来。
“胡守备，荒田驿的地址不是我选的，它原本就在那里，王受的大营要扎在旁边，也不是我能左右的事。我奉命出任荒田驿驿丞，不往站里住该到哪里住呢？你不能因为这个，就认为我跟王受有关系吧？”
胡守备想了又想，却无法回到符瑯的问题，只好望向一旁的师爷。
师爷放下茶杯，这才正眼望向符瑯，“你一个小驿丞，嘴巴倒是叼得很啊。你该不该住驿站先不说，为什么王贼近在咫尺，却不俘虏你去做人质？这就够理由怀疑你了吧？”
“这个我就不清楚了，或许是他有了其他人质，不在乎多我一个小驿丞？”符瑯笑着问道：“要不哪天你们打败了王受，抓他回来问一问？”
胡守备是卢苏王受的手下败将，符瑯的话直接触碰了他心里的痛处，气得他当即从安乐椅上直起身子，瞪着符瑯喝道：“无礼！一个小驿丞竟敢这样跟我说话？告诉你，你跟王受的关系，我说有也行，说没有也可以，一切尽在我高兴，你懂了么？”
符瑯当然懂得他的意思，桂西地区的驿传瘫痪多时，所有的消息都是从他们军队中传出去的，自己是不是通敌完全由他胡守备说了算。
这其实是在索贿了，弄得胡守备高兴，符瑯就不是通敌。如果不给些好处，符瑯即使没进过王受大营，也要被说成进去通敌了。
从驿站出来的时候，符瑯也料到跟官老爷兵老爷们打交道，少不得给些好处，所以身上带了一些银子。
有两份比较大的，正是为知县和胡守备而准备，但现在看到胡守备这幅嘴脸，心里无限地厌恶，竟又不想给他了。
而且一般官员拿好处，都是由得下属随心意给，给得多的日后就多照顾一些，给得少的便少些照顾罢了。
像胡守备这种要先抓住下属把柄，再问要钱的，绝对不是好相处的上司，多是贪得无厌之辈。若是给了一次，以后在这片地方做生意赚了钱，还不都是白替他辛苦？
“守备的话太深奥，我懂得不多。不过这件事以后再向你请教吧，我想先说说正事。”
符瑯说罢拿出布政司衙门的札子，过去递给胡守备，“我要重建的驿站之一，是武缘县的苏聿驿，桂林的意思是让我在当地筹钱，所以还请胡守备给些资金，好早日把驿传恢复了。”
胡守备拿过札子略看一眼，便丢回给符瑯，“别拿布政司的札子压我，知道我长兄是谁吗？这种札子我要多少有多少。哼，见你只是个小驿丞，本想问你给些许意思也就罢了，你倒反过来问我要钱，真荒天下大谬。”
“我没有拿什么压胡守备的意思，这是布政司下的札子，给或不给也就胡守备一句话，我还能怎样？”
符瑯不慌不忙地说道，心想你胡尧初不给也好，反正也不缺你那百十两银子。但是你当场敢说不给的话，一个把柄就稳稳抓在自己手中了，这是公然抗命啊。
“不给，老子没钱……”
“守备慢说。”师爷又说话了，这次直接救了胡守备的前程，“我们不是不给，布政司衙门有意重建苏聿驿，武缘县理由出资，这个无话可说。但是我们虽暂住武缘城，却不是武缘县衙门的人，这笔资金，你还需等知县回来后，问他要才对。”
胡守备听罢也点头说道：“嗯，陈师爷说得对，武缘虽暂由我掌管，但这事你得先去问知县，我不能直接给钱你。”
算你运气好，有个好师爷，符瑯咬了咬牙又不禁想道，师爷原来有这种好处，将来有机会，自己也得请个这样的师爷才行。
……