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见符瑯不说话，戴曲又说道：“今天出来，是因为我有个办法，能让你不用娶我，也可以得到我爹的提拔，你要听一听吗？”
话说到这个份上，符瑯也不打算强人所难了。这是他第一次和戴曲见面，谈不上有什么感情，还不至于非娶她不可。
“好吧，既然戴小姐一心向佛，我理应成人之美。不过我得说清楚，我愿意娶你确实不是出于勉强，更不是为了讨好戴驿丞。”
戴曲眉头微皱，似乎略有些失望，却也不再说什么，从衣袖取出一个绣花荷包递给符瑯。
符瑯下意识地接过，扯开绳子看了看，里面竟是一些碎银子，约摸三四两左右，“戴小姐你这是……”
“小时候给我算命的道士，就住在大云山上的白云观里。过段时间我会再病一场，你给些钱，叫道士跟我爹娘说，这次我嫁人也好不了，只有出家才能保命。”戴曲缓缓说道：“到时候我爹娘就会跟你退婚，你到时装得可怜些，他们便觉得亏欠了你，自然要继续提拔你的。”
符瑯喷地一笑，这是打算装病出家？戴小姐倒是把她父母的心理抓得很准啊。
“不得不说是个绝妙好办法，亏你想得出来。行吧，我空了就走一趟道观，到时候会先通知你。不过戴小姐，我符瑯虽然入不了你的法眼，世上还是有很多优秀的男子的，你还这么年轻，不妨先别出家，多看几年？”
二人这时已经走到豆浆馆门前，戴曲站在门口，瞄了一眼符瑯，眼神里有些复杂，“别误会，我对你并不厌恶，这世上的男子大都是差劲的，比如我父亲，看似正直实则懦弱，我长兄看似惧内实则勾栏常客，二兄看似豪爽实则赌徒，他们都不如你。又比方说那边两个……”
她说到这里，眼睛往来路看了看，“一个姓黄，一个姓吴，都是城里大富人家的公子，打扮得像模像样，但内里未必像表面一样干净，我是看透这虚伪世界了。”
符瑯顺着她目光方向看过去，果见两个风度翩翩的年轻公子，款款而来。
为首的一脸嬉笑，大冷的天还拿着一把纸扇在手中轻敲，走路的姿势十分张扬，而且走几步就往大腿上挠一挠，像是那个地方很痒似的。
后面那个却垂手而行，面上带着愁容，眼神有些茫然。
“啊哈，你不是戴家的大小姐吗？”纸扇公子来近，用手指无礼地虚点几下戴曲，“那这位一身寒酸的，必是当年跟你定亲的穷夫君了？”
说罢大笑几声，跟身后忧愁的公子解释道：“吴兄你可知道？那时她重病将死，她爹……就是府门驿的小驿丞，居然厚着脸皮叫媒人来我家说亲，要我娶她冲喜，我爹当然不答应，结果就找了个穷小子充数。”
符瑯听了眉头紧皱，这人怎么回事？刚见面就出口伤人？正要跟他碰上一碰却被戴曲抢先。
戴曲还是面无表情，朝纸扇公子行了一礼，说道“见过黄公子，幸亏当年令尊不答应，不然还是让我病死好了，免得进你家门染上花柳病。”
吴公子和符瑯，听了戴曲的话都是一惊，赶紧退开几步远离黄公子。
黄公子脸上的笑容顿时消失，“你胡说什么？你自己才是个病秧子……”
“正因为我是病秧子，所以有天去抓药才会遇到你的小妾。”戴曲不疾不徐地说道：“听她说你一家上下，所有女人都被你害苦了。只是有一点我想不明白，为什么伺候你娘子的那些男下人，也会被传染了？”
“戴曲你……你你……”黄公子颤抖着手指着戴曲，一时间又不知道该说什么好。
符瑯则是哈哈大笑，心想就戴曲这小刁嘴，刚才对自己算是十分客气温柔的了，“他小妾真的这样跟你说？”
这时候，正好莫三和娟娟从远处走来。
戴曲朝那边看了看，说道：“没有，是我看到他挠痒乱编的，我怎么会自己去抓药呢？不过你看黄公子的表情，就知道我编得对不对了。”说着侧身要走，“豆浆下次喝吧，你记得我交代的事情，尽快办了。”
“等等！”黄公子涨红了脸，伸手拦住戴曲，“乱编造我的谣言，就这样想走？”
符瑯敛起笑容，握了握拳头，心想他要是对戴曲动手，就要让他再受辱一次。
戴曲却不慌不忙，说道：“我当场说了是编的，就不算是造谣，你再不拿开你的脏手的话，我就要大叫了，让你再落个当街欺负民女的名声。”
一旁的吴公子显然不想闹事，也劝道：“碌高兄，大事要紧，就不节外生枝了，我们约了先生，一会让他看见不成体统。”他说着想去拉，伸出手却又不敢去碰黄碌高。
“哼！”黄碌高犹豫了一阵，重重哼一声收了手，“不可理喻的病秧子，往后再见到你必让你知错。”
戴曲看也不看他，径自迎着莫三他们走过去，跟娟娟说了句什么，便带着娟娟朝回家的方向走了。搞得莫三站在原地，来也不是去也不是，一脸不知所措的样子。
看着戴曲的背影，符瑯心想这个女人聪明，能说会道又勇敢，还挺有意思的。即使不娶她，也找个机会把她的身体调理好吧。
跟着朝莫三摆摆手，示意他送戴曲回家，莫三这才拎着大包小包，追了过去。
符瑯自己不走，是为了盯住黄碌高一阵，以防他叫人去戴曲回家的路上找麻烦。而且他实在也想试试冰泉豆浆。
“你还不滚？”黄碌高厌恶地瞪符瑯一眼，“还站在这里干什么？”
“来这里当然是喝豆浆了，难道抓花柳药么？”符瑯一笑说道。
黄碌高的额角抽动几下，这才上下打量符瑯，也笑道：“嘿嘿，就你这样还想喝豆浆？是蹲着喝吧。”
这话符瑯还真不好反驳，因为他现在才看清豆浆馆里的状况。
果然像戴曲说的那样食客满座，几个小二端着木托盘，在大厅几十张桌子之间来回穿梭，豆浆糕点香味扑鼻，呼朋唤友之声充耳。
空位？当然是不会有的，这下糗大了。
正在他郁闷的时候，一个声音忽然从两个公子身后传来。
“三位贤侄都在？太好了。”
众人看过去，正是符瑯来时不小心撞倒的那个干瘦老头，带着小厮缓缓走来。
吴公子和黄碌高赶紧深深一揖，“见过先生。”
他们脸上的神情都恭敬得近乎夸张，黄碌高甚至有些面色发白，“先生认识这位……兄弟？”
老头笑道：“是啊，本来要跟他交个朋友的，可他又是戴家的女婿，戴驿丞和我知己多年，只好称他一声贤侄了。还想着改天约他煮酒呢，既然现在遇上，不妨就一起喝个豆浆吧。”
黄碌高尴尬了，刚说完符瑯要蹲着喝豆浆，马上就跟他一样，变成老头的客人。一时间不知该说什么好，只得赔笑着在前面开路，带众人上二楼雅间。
符瑯哈哈一笑，大咧咧地跟在后面，嘴上却说：“不会打搅吴兄和碌高兄吧？刚才你们还叫我快滚呢。”
见老头邀请他一起，吴公子不敢怠慢，忙拱手道：“兄弟千万别这样说，刚才一场误会而已，还望海涵……晚生吴泗，敢问兄弟台甫？”
“符瑯，梧州人，府门驿小驿卒一个。”
“啊……久仰久仰。”吴泗的表情有些僵硬，仿佛想不通一个驿卒怎么也能让老头约他一起。
那边黄碌高却似早就知道，只忙着安排小二上菜，装作听不到。
到了雅间，老头很自然地坐了上首位置，笑道：“看来你们是不打不相识了，符贤侄虽在驿站当差，但也不可等闲视之，我这就给你们正式介绍一下。”
“先是这位黄贤侄，乃黄熊兆的公子，年初捐了布政司的都事，等札子下来，便要到桂林上任了的。”
黄碌高讪笑着略一拱手，飞快地斜了眼老头，像是怪他把‘捐’字也说出来。
老头又继续介绍吴泗，“这位吴泗，吴积照，是城东吴期英的大公子，人品学问都是极佳，今年乡试告捷，想必明年就要金榜题名了。”
符瑯听罢愣了一下，问道：“吴公子中了举，明年二月就要会试了吧？怎么还在梧州，不出发上京呢？”
吴泗低头轻叹一声，愁容越发明显，说道：“唉，还不是因为父亲的事……”
听他这样说，符瑯这才想起来，黄熊兆，吴期英？那不是派去桂西的两个流官吗？顿时心里已是雪亮。
前总督姚镆平了岑猛之乱后，把田州改土归流，派去的流官知府正是黄熊兆。但黄熊兆作为田州府第一任流官知府，仅做了几个月，便被卢苏等岑猛旧将攻陷城池赶跑了，随着张经的败军退到向武洲。丢了治地，可以说正是走也不对，打回去也不着的尴尬时候。
而思恩府很早之前就已经改土归流，用流官替代了土官，现任的知府就是吴泗的父亲吴期英。
不过这个知府当得是又累又窝囊，近年思恩叛变不停，乱军四起，府里那些卫所兵不敢迎敌，只好不断从邻州邻府调土狼兵过去维持，而这次卢苏、王受也反了。吴期英不单只无兵可调，反被王受一举破城，成了俘虏。
父亲被俘生死未卜，难怪吴泗连上京赶考也顾不上。只是他不知道，王受在不久之后，就会主动放了他父亲。
……