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“猫鬼者，云是老狸野物之精变为鬼蜮而依附于人，人蓄事之，犹如事蛊以毒害人，其病状心腹刺痛，食人府藏，吐血利血而死”。
前隋开皇十八年，文帝宠后独孤伽罗和越国公杨素之妻郑氏同时患病，症状皆是腹部疼痛，进而蔓延全身，似有生物在肚府内撕咬，仿佛隔着肚皮便能听见窸窣咀嚼之声。
宫中御医对此束手无策，一番诊治得出的结论是皇后无病，但可能命不久矣。之后招通玄术者诊治，结果竟得出可怕的结论，此猫鬼疾。
文帝听闻大惊失色，前日民间有报猫鬼害人，当时他十分厌烦这个言论，认为是百姓无知妖妄之言。再说他一统天下，盛世大隋又怎么能出妖现魔。
可现如今不吉之物竟吃现在自己和左膀右臂杨素的妻子身上，实在是有些打脸的嫌疑。他突然想起一个人，一时间既有些犹疑，又恨的咬牙切齿。
那人便是延州刺史独孤陀，他是独孤伽罗的异母弟弟，同时他的妻子又是杨素妻子的妹妹。可为何会怀疑儿女的至亲呢？只因独孤陀喜好邪门妖术，更重要的是传闻他家世代饲养猫鬼。
独孤陀的外祖母高氏蓄养猫鬼，曾用此邪术害死了继子郭沙罗，后来又将此术传给了独孤陀的母亲郭氏。独孤陀的一名婢女名叫徐阿妮，从郭氏那里习得猫鬼妖术，她正是独孤陀家现时役使猫鬼之人。
文帝几次调来独孤陀暗示，可他均称不是自己所为，惹得皇帝大怒，下令由尚书左仆射高颍、纳言苏威带领大理寺彻查独孤陀。婢女徐阿妮经不住拷问，承认自己收独孤陀夫妻指示役使猫鬼。
大理丞杨远喝令徐阿妮呼唤回猫鬼，于是徐阿尼就在夜里放置香粥一盆，用汤匙扣粥盆呼道：“猫你快回来，不要住在宫中。“
之后不久，阿尼面色又黄又黑，好象被牵曳的人，说是猫鬼已经回来了。这时从宫中和越国公府传来消息，独孤皇后和郑氏均已不在疼痛，竟然恢复如常，已能下床。
据徐阿妮交待，她养猫鬼，大多在子夜用老鼠祭祀，施法害人后，被害一家的钱财也会因此转移到施法的一家。这独孤陀也不知搭错了哪根筋，先是图杨素家的财，又惦记着用此法让家姐多赐财务。
前隋的这件事，传的有鼻子有眼，有些地方确实匪夷所思。独孤陀被贬为庶民，文帝在同年下诏：“畜猫鬼、蛊毒、厌媚野道之家，并投于四裔。”却又让这事儿合情合理起来。
谁知独孤陀案发生的两年后，文帝突然指责自己的儿子蜀王杨秀用巫蛊毒害皇帝和兄弟，并命大理寺限期彻查。可当时的大理丞迫于压力，竟将竟中凡是饲养老猫通通抓起。
最后被流放、诛杀的家庭竟有几千户之多，大业城内的狸猫更是被捕杀一空，自此猫鬼这般的巫蛊之术也算禁绝了。只是值得玩味的是，等到了炀帝上位，竟恢复了独孤陀一家的名爵。
是真是假，是政治斗争还是神鬼妖术，实在让人捉摸不透。可唐律中明晃晃的法条，却也印证着猫鬼邪术的可怕威力。《唐律疏议》中规定：“蓄造猫鬼及教导猫鬼之法者，皆绞；家人或知而不报者，皆流千里!”
唐初之时为防止隋时猫鬼事件的再现，非常严厉的控制民间饲养猫鬼。更有传言，当日武后害死萧淑妃，萧淑妃诅咒道:“愿来世我为猫，阿武为鼠，世世噬其喉。“
自此武后夜夜梦见被狸猫噬喉，终生不敢近猫，宫中更是将狸猫除尽，也致使长安士民不敢饲养。等到了明皇时期才慢慢才有人恢复饲养。
宝应元年，连续发生的猫鬼案，似乎与前隋之案不尽相同，手法和被害人的似状也多有不同。但多有目击者，也就坐实了猫鬼再现的说法，现时长安民间供奉猫鬼成风，官家也是非常警惧。
猫鬼的传说众多，传说蓄养猫鬼的人掌握一套邪术，将活猫杀死，就为获得猫鬼。被杀的猫必须是老猫，岁数越大越灵。
获得猫鬼后，每天子夜时分，必须祭祀它，因为子夜的生肖为鼠。这种祭祀绝不可间断，否则猫鬼便会反噬主人。传闻猫鬼之术来自苗疆巫蛊，这也是为何夜巡铺十八铺有位来自播州的蛊师，只是闻天一直未见此人出现。
闻天速度飞快，蹿到细狗神机身边蹲下四下张望，宣平坊与安邑坊之间的岔道中未有任何踪影，他见神机一直向宣平坊坊墙的西北角狂吼，便猛的加力勾手蹿了上去。
仔细蹲在坊墙上嗅了一下，发现一滴琥珀的尿液，他站直身子望着夜色里宣平坊的点点灯火，眉头紧皱着四下搜索。就在这时，脚下一股劲风袭来，铁器的寒光转瞬掠到。
闻天猛的纵起屈膝蹲跳，手中横刀连刀带鞘向下斜劈，嘭的一声将袭来的铁枪隔开。劈隔的力气极大，坊墙下持枪者吃不不住力，铁枪应声摔落在地。
从躲枪到劈砍，动作一气呵成，身子落下双脚点地向前一个前空翻，就势抽出横刀，直接将刀架在使枪者的脖颈上。整个连贯动作发生在瞬息之间，惊的那人目瞪口呆，直到利刃架颈也没反应过来，躬着身子手脚僵硬不知所措。
闻天打眼瞧他，见其一身青色军袍，蹼头斜挂在发髻上，竟是个武侯。这蠢货敌我不分，差点被他串了透心凉，用刀面在他身上狠抽了一下，将腰间铜牌拎起，大声喝道：“痴汉，也不看清再使枪，夜巡办案！”
那人听他的喝骂声，好像松了一口气，也不吃痛，一下瘫倒在地大口的喘气。闻天这才方现，他身旁还卧着一个武侯，不知是生是死，连忙上前扒拉开使枪的武侯，用手探向俯卧的那人，发现还有呼吸，只是昏厥而已。
使枪的武侯这时才回过魂来，爬起身子躬身作揖道：“大爷莫怪，这府里的人报到武侯铺，说有猫鬼，我二人便来巡查，正巧你翻墙过来，一时惊惧便使枪戳了过去，他是被吓晕的！”
闻天听俯卧的人竟是吓晕的，厌恶的站起身子，心说坊里的武侯多少也算金吾卫的编制，怎地如此不济，戳自己一枪这小子起码还有些胆量，给他一刀面倒是有些冤枉。
这时身后又有一个身影落下，回身一看是元无极跟了上来，他将闻天的角弓也带了过来，见此情景忙问明原由。这是宗正卿李琇的宅子，此处正是后花园，本在花园门口张望不敢向前的家丁也围了过来，向二人说有两只猫鬼在后园厮斗，此刻已跳出园去了。
两只猫鬼，闻天和元无极知道他们是把琥珀也算作猫鬼了，二人赶忙顺着家丁所指方向蹿出李琇府邸。闻天一路寻觅踪迹，连续穿过两驱来到西门内的中街。
此时西门大开，夜巡铺内除崔安歌这文吏均已入坊，金吾卫的左街史率领近百甲士也拥了过来。元无极凑上前去与左街史商议一番，由金吾卫分兵把手坊内各勋贵宅邸，夜巡铺诸人继续搜索猫鬼。
窦伯牵着神机与闻天并排，两双鼻子，一个嗅觉灵敏，一个熟悉琥珀，一路逐曲寻找，在宣平坊西南角的一处宅子前停下，众人持刀搭箭戒备开来。
杨怀信虽是御史台的文官，可他是金吾卫出身，行伍之气并未因此散去，手持一杆镔铁棍便要冲将进去。叶三郎一把拽住他，看了眼元无极，冲着他说：“副头，冲不得，这宅子可冲不得！”
不到长安不知道官小，这长安城的官比乞丐都多，说不上哪个犄角旮旯就冒出个你惹不起的人，叶三郎是地头蛇，了解万年市井人情，这人虽有些奸猾，但这时发话总是无错的。
可这宅子，门第不高，又无金吾卫甲士和武侯前来守卫，应该不是官人的宅邸。众人皆投去质疑的目光，元无极也是今年上京的，对城中情况也不甚了解，忙示意叶三郎说清楚。
叶三郎一脸无奈的说道：“这是衡相的宅子！”
“衡相，朝廷何时有衡姓的宰相，明皇和先皇时都未听说！”窦伯是京兆高陵人，多少对长安官场有所了解。
“不是官人，是位相士，说是从衡山而来，所以皆称其为衡相！”叶三郎翻了翻白眼，不紧不慢的说道。
“什么鸟相士，招摇撞骗之徒，待我砸了他的门，他还敢期官不成！”杨怀信瞪着硕大的眼珠子，愤怒至极，说罢便要再次上前。。
叶三郎上前再次拦住，低声说道：“这相士不同凡人，与长安勋贵多有交集，听闻雍王李适几次问卦，想要他测问母亲的下落！”
闻天听到提及沈珍珠，心头禁不住调了一下，想及怀里的那块凤牌，一时间有些怔忪。就在众人争论之时，那宅门竟吱嘎一声自行打开了，打眼望去并无人开门，一股血腥之气随之扑面而来。