一

　　“山不高，水不长，绿绒水畔漫斜阳。屐痕陌上纤草密，碎花枝头照水香。敛裾树后巧躲藏。”
　　这半片词本是金陵城里，孜萝巷内，浣音水榭的头牌菡露姑娘月余之前谱写的新词。当时唱东京城，很快便广为传唱，此时，被个男人用浑厚的烟嗓唱出来，别有番劲道的意味。
　　唱曲儿的男人算得上年轻，约莫有二十五六岁的样子。泛黄的头发随意打成个髻，身着件青灰色的长衫，骑在匹通体枣红色，有黑鬃毛的高马上，神态闲适，有种落魄诗人的感觉。
　　“吉宽兄弟好兴致。也喜欢菡露姑娘？”说话的是与吉宽并辔而骑的个大汉。此大汉甚是魁梧，宽肩，阔背，大手大脚，头发天生的卷曲，简单地束下，垂在身后，看脸上，豹眼，鹰鼻，阔口，钢髯。整个人身上有着掩饰不住的男儿气息。此人正是龙门镖局三大镖师——龙门三雄中的大哥，龙啸天。
　　在龙啸天和吉宽身后是龙门镖局的镖车队伍。镖师趟子手二十余人，再加上三驾镖车，在密林子里显得浩浩荡荡。龙门镖局是中原大地上镖局行的翘楚，对于保镖的队伍立下规矩，镖车出城之后，只要不在官道上，除了总镖头和风挡子以外，其余镖师趟子手必须下马步行。
　　这趟镖的总镖头便是龙啸天，风挡子便是吉宽。风挡子是镖队里的个职称，这个称谓源自于镖局行的句黑话。走镖过程中，镖头若是预示到有埋伏，往往会用暗语命令手下镖师，“亮青子挡风”或“鞭虎挡风”。挡风自然是指抵御劫镖者。久而久之，在走大镖的时候，镖局会安排个技艺精湛，手段高超的武人，唤作“风挡子”。在大镖的走镖过程中，风挡子的地位很高，仅次于总镖头，并且，那些响鞭扬旗，曳马拉车，打尖住店，值岗放哨的活计律不用风挡子操心。
　　“还有那下半片，怎么不唱了。”龙啸云问道。
　　“下半片叫人听了伤感呐。”吉宽叹道。接着，不着曲调，朗声吟诵起来：“草苍苍，云绵绵，可叹正统十四年。壮士曝骨黄土地，秽鹰土狗云何欢。泣血欲漫嘉峪关。”
　　“土木堡的事情，让人想起来心头窝火。”吉宽又道。
　　“吉宽吾弟呀。酒能忘忧，走完这趟镖，回到金陵，咱们凤羡楼上喝会。”龙啸天言道，继而又扭头喊到：“号子喝起来！”
　　“合吾——合吾！”众人齐声喊。江湖人自称老合，故走镖的队伍常喊“合吾”。
　　声喊过，龙啸天和吉宽均“咦”了声。龙啸云扬手，镖队缓缓停了下来。
　　“我龙门镖局的人，能出来走镖的，镖师也好，趟子手也罢，都是精挑细选的练家子，个个内力精湛。这嗓儿喊下去，虽说不至于地撼山崩，这林子里的树也该颤三颤。怎么只鸟儿也惊不起来。”龙啸天对吉宽言道。这话看似对吉宽说，实则是朗声嚷出去的。
　　“回大哥，没有鸟儿，那是因为鸟儿早就飞跑了。”吉宽咧嘴笑，声音也是很高。
　　“为什么鸟儿飞跑了呢？”龙啸天道。
　　“有人轻功差，上树声音大。”吉宽用浣音水榭谱改的乐府调半哼半唱道，声音随内里喷射出去，响彻林间。
　　“哈哈哈哈哈。”龙啸天大笑起来。
　　“哈哈哈哈哈。”龙啸天的笑声愈来愈大，渐渐在笑声中融入内力。
　　“呦，狮吼功。小弟今天有幸长见识了。”吉宽微笑道。
　　龙啸天的声音最终化为声长啸。
　　突然，“咔啦啦”声响，有个短衣襟小打扮的人，连带着树枝从不远处的树上掉落下来，砸在地上，扬起阵尘土。掉落的下来的人口吐鲜血，阵抽搐，然后不动了。
　　阵飒飒的衣袋声响，从前面树上纷纷窜下来二十余人，手里均拿着兵器。
　　“前面拉挂子的——”为首人喊道。拉挂子是江湖话，专指保镖的人。江湖黑话里车被称为挂子，故而保镖即被称为拉挂子。
　　“先在树上埋伏我，被我发现了还要跟我盘道。现在的江湖是越来越没规矩了。”龙啸天冷笑道。
　　吉宽放下缰绳就要冲过去。龙啸天伸手拦住他：“用不上你。”接着又大声吩咐道：“四捻的兄弟把合住了，大猫，小虎，上！”
　　四捻就是只四方，这是让手下的镖师看好周围。
　　龙啸天说完，大猫和小虎两位镖师箭样冲了上去。
　　“手上不用留分寸，留个活口就行。”龙啸天脸傲气地说道。
　　大猫的兵刃是护手双钩，小虎单使条软鞭。大猫小虎曾追随断岩山飘雪峰的云机尚人习武，其招数风格走两个极端。小虎的软鞭长二丈有余，走的是寸长寸强的路数；大猫双护手钩招数精奇，沿袭的是寸短寸险的贴身短打风格。
　　对面的队人见大猫小虎不由分说地冲上来，立刻拉开架势，摆好个半圆的阵型，力图合围。
　　“这是什么阵型，没见过。”龙啸天道。
　　“小弟约莫知道点，看着像是巨鲨帮，个海上的帮派。大哥常走陆路，当是没见过。”吉宽道。
　　“对方人多，要不要我去帮忙。”身背后有镖师言道。
　　“不必，刚才我也不过用了三成力，对面就掉下来个，不堪忧。”龙啸天道，“多少年也没遇到谁敢劫我龙门镖局的镖队，今天，让大猫小虎两兄弟扬扬名吧。”
　　冲到与巨鲨帮跃之距的地方，小虎突然站定；大猫则毫不犹豫地冲了过去。
　　眼看要进到巨鲨帮的包围圈了，小虎突然倒下——地躺招式。小虎身法奇快，滴溜溜便滚到巨鲨帮包围圈的边，滚到包围圈侧第个人的脚边。第个人举刀向下砍去，大猫头歪，避了过去，于此同时，腰上使力，掀起上身，抬手将护手钩插进对方心口窝。护手钩造成的创面很大，拔出来的时候又会钩住血管，所以鲜血爆发式喷射而出。在他还没有感到疼的时候，大猫已经滚到了第二个人脚下。
　　巨鲨帮包围圈另侧的人冲了过来，力图支援，站在不远处的小虎扬手，长鞭飞起卷住了他的脖子。小虎双手握紧鞭子的手柄用力挥。被卷住的敌人腾空而起，划出道漂亮的弧线。小虎手腕抖，被卷住的人转着圈地离开鞭子飞了出去，正好撞上三个冲到大猫身边的敌人。这下劲力很大，三人齐齐地被撞飞。那个被卷过的人跌出去很远，脖子折了半根，脑袋当啷着，和身体呈个奇怪的角度。
　　大猫的速度着实让包围圈的第二个人惊，他抬起脚，向大猫的肚子踩过去。与此同时，包围圈的第三个人被小虎用鞭子卷着脖子甩走了。
　　大猫个地滚，躲开第二个人的脚，直接滚到他的身后。腰上使劲儿，腾地下站了起来，接着抬起右手，拿护手钩在第二个人的脖子上抹了下。第二个人牙齿咯咯作响，鲜血噗噗地飙了出来。正在此时，第四个人已经窜到了大猫身后，举起刀来，要往下砍。大猫左手护手钩向后猛插，在第四人的刀落下之前把护手钩插进了他的肚子。这刀终究是无力砍下来。接连杀了几个人后，巨鲨帮的人开始萌生了退意，不像开始那么勇往直前了。
　　被撞倒的三个人站了起来，小虎鞭子甩过去，鞭子划过三人的脸，三人疼得捂着脸打滚。
　　包围圈已经不再是包围圈了，巨鲨帮失去了队形。但是大猫并没有停手，他冲进人堆里。只见寒光闪烁，鲜血飞溅，又有鞭影翻飞，也就是那么盏茶的时间，大猫身边倒了地的尸体。
　　之前有三个被撞倒的人，此刻爬了起来，顾不得开了花的脸，头也不回地往林子里跑。小虎抬手扬鞭，捆住个人的腿。
　　剩下两个想继续跑，大猫提真气，用上云机尚人亲传的轻功，两个纵身赶上，双手轻舞，钩个，干净利落地结果了这两个人。
　　小虎发力，鞭子捆住的敌人被拽起，腾空，然后跌在龙啸天的马前。
　　龙啸天哈哈大笑，翻身下马。
　　“你是巨鲨帮的？”龙啸天走到俘虏身边，慢悠悠地蹲下。
　　见总镖头下了马，吉宽也翻下马来。
　　“没错，我是巨鲨帮的。镖头，我只求活命。”俘虏依旧趴在那里，抖似筛糠，连站起来或者坐起来的勇气也没有。
　　“放着你们的水陆不好好混，过来招惹我龙门镖局，真是有意思。说说，看上我这镖车里的什么了，让你们这些鼠辈来这里送死。”龙啸天道。
　　“这我不知道。”俘虏说。
　　“不知道？”龙啸天眼睛立。
　　“真的，我是真的不知道。上头命令我们来，我们就来了。”俘虏道。
　　“谁下的命令？”龙啸天冷冷地问。
　　“我们巨鲨帮依附了——”俘虏的这句话并没有说完。
　　龙啸天的问题刚问完，他就和吉宽几乎同时感觉到不对。似乎有极其细微的破风之声。有条黑线，从林子深处射出，直射向龙啸天的脑袋。
　　吉宽的动作简单而迅速，迅速到没人看得清——吉宽不知从何处掏出个铸铁的酒壶，以穿云射月的手法抛了出去。
　　于此同时，龙啸天身形如鬼魅般跳了出去，反应速度是不可思议的快。
　　“叮当当”阵脆响，酒壶与黑线碰在处，力道很大，以至于酒壶炸开成了碎片，崩开了花。柄黑色，前边是尖中间有柄后面有圈的精铁镖由于和酒壶的碰撞掉在了地上。
　　然而，黑线的运动没有停止。暗中的敌人以精绝的手法打出两只镖——两只收尾相接，运动轨迹致的镖。