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雪原镇的日子总是过得很快。
年末将至，随着即将迎来的兽荒，雪原镇里逐渐弥漫起一股沉重的气氛，一批又一批行者迎着寒风，来来回回穿梭在铁铺大门前，铺子里的活计也一天比一天繁琐。
自从那天老海向林染教授了粹工术后，林染却抽不出多少时间去修炼，每天不是帮老海打杂，就是和店平一起打铁，累上一天后匆匆吃完饭，倒天就能睡个天昏地暗。
不过老海确实是一位好师傅，每次在工作时，总是叫上林染与店平，不厌其烦的对他们讲解粹工术的一些细节与技巧，现场演示比口头传授更让人容易学习，让林染感悟颇多。
老海赠与的火源晶也被林染找了根绳子系在脖子上，每当稍有空闲便握住源晶修炼，感悟本源之力，日子也算充实，无暇他顾。
在这段繁忙的日子里，林染逐渐从老海那学完了粹工术的所有口诀。
淬工术一共分为五层，每习得一层圆满，所能施展出的本源之力就越奇特，当然，所需要付出的代价也不可同阶而语。
林染心知自己并不聪慧，花了好多时间才在脑子里将每一层淬工术的口诀死记硬背下来，并归纳出自己的理解：
第一层粹体，使用源晶中的源力冲击血管和经脉，让血管与经脉能更加适应本源之力的流动，提高体内源力流动时的稳定性和传导速度。注：“因体质的不同，修炼效果各有不同。”需少量源晶辅助修习，修炼时间约3-5年。
第二层晰物，通过对体内源力的控制，将源力导入物体内部，通过源力在物体内部的流动了解物体的内部构造，这层源术能加强对自己源力的控制力和炼制物品时的精确力，或以此鉴别未知物品的种类。注：“若对物品施展晰物术失败，本源之力可能会破坏导入物。”需少量源晶与大量物品辅助修习，修炼时间约5-10年
第三层归源，控制导入体内的各类源力，将其转化为本源之力，再将其转化为其他类源力，例如：火源力转化为水源力。注：“如无法理解或未接触过的源力，转化将存在不可预测性，谨慎为之。”需大量源晶辅助修习，修炼时间约15-35年。
第四层预借，借助第二层晰物术、第三层归源术的控制力，将本源之力导入载体上刻好的预借纹之中，并进行细微精密的平衡调整，创造出短时间拥有源力的武器。注：“预借因材料与方法的不同，预借时间长短不同。”需大量源晶与大量刻好预借纹的载体辅助修习，修炼时间约30-50年。
第五层炼神，炼神圆满后物品特性与源力运转无法用常理和言语表述。注：“不详。”需要的源晶与其他物品不详，修炼时间不详。
把淬工术在脑海里总结妥当，林染额头上冷汗直冒。自己的梦想是走出雪原镇，成为一个行走在阳光下的行者，而因体质的原因，淬工术是自己现在唯一能修炼的源术，也是现如今最后一根救命稻草，但若资质平庸悟性极差，前四层修炼圆满自己就100岁了，那时候别说走出雪原镇，或许坟头早都开花啦。真不知道这淬工术和战斗类的源术法诀相比，谁易谁难，若有机会一定比较揣摩一二。
好在听师傅老海说，修炼源术每一层达到圆满，均能增强自身细胞的活性，提高寿命与身体素质，这也算长年修炼淬工术的一种藉慰。
不过对于淬工术第五层炼神，林染就有些丈二和尚摸不着头脑了。
这天打完了铁、赶完了货，师徒三人围坐在桌上，就着腌青菜喝碎苞米粥，米粥虽然煮得清寡，但胜于量多，能实实在在的吃个水饱，店平一副饿鬼投胎样，来来回回粥都盛了七八趟了，惹得老海怒目而视，店平却嬉皮笑脸假装没看见。
林染见屋里气氛不错，赶紧将心中对淬工术的疑惑尽数道出，然而老海的回答让林染大吃一惊，手中的粥碗都差点拿捏不住掉在地上。
“老夫修炼淬工术已有百年，第四层预借的修炼算是勉强圆满，只可惜虽有源术口诀作为指引，但自从炼成第四层后，多年来却始终无法寻得第五层炼神的入门之法，冥思苦想不得其解。而在雪原镇，比我更厉害的铁匠只有一人，但我相信他也并未炼成，所以你的问题我完全无法给你解释。”
林染愕然，将碗筷放下，思索稍许道：“敢问师傅，既然此术无一人能炼成，这炼神术为何会出现在淬工术口诀里，或是说这淬工术又从何而来？”
“问得好。”
老海脸上泛起欣慰的神色，却见店平半个头正埋在碗里“唏哩呼噜”大吃特吃，随即拿起筷子重重敲在店平头上，店平躲闪不及，大鼻子狠狠戳进了热粥，烫得大叫一声跳将起来，老海脸上又露出恨铁不成钢的模样：“你这臭小子若有你师弟一半刻苦，淬工术第二层早就圆满了，给老夫仔细听着。”
店平捂着大鼻子眼神无辜的望着林染，林染尴尬的冲其笑笑，马上又望向老海，生怕听漏半个字。
老海拿起酒葫芦猛喝两口，望着不远处打造好的兵器，陷入深深的回忆。
“我们雪原镇的历史，始于一百零一年前，那时老夫和你们两一样，十岁出头，根本没有栖身之所，游荡在冰天雪地的极地之中，以草根腐肉充饥，过着野兽般的日子，直到一个白衣蒙面人的出现……即便是现在我还记得，虽然他一直蒙着脸，不过他的眼睛里总是充满着期待和希望。他领着一群像我这样流浪四方的人来到这天坑之中，在镇中心立下四根生铁柱，并用神力一夜间将天机、龙潭、神工三峰拔地而起，建立了这世外桃源般的雪原镇，给予了我们安身之所，给予了流落天边的我们文明。他教我们语言，并传授《淬工术》、《源武经》、《天源书》三法，让我们这些被上天舍弃之人有能力重立于世。他不但是我们的授业恩师，也是我们心目中的神明，他自称四柱，但我们都尊称他四柱仙人。你们要明白，想要灭绝一个种族，并不需要杀光他们所有的人，只需要断绝他们的文明，我并不知道我出生前的那些历史，也不了解那些遗失的文明，但我知道我们人类在这个世界肯定存在了很久很久，因为我一直相信四柱仙人传授给我们的，就是人类所遗忘的东西。”
说到这儿，老海停了下来，用指头轻轻敲击着桌面，脸上似乎浮现出一丝忧伤。
“雪原镇建立不久，第一次兽荒悄然来袭，突如其来的源兽让我们惊慌失措，不过四柱仙人只轻轻一挥手，成千上万的源兽瞬间死于非命，我们从惊慌失措变得欣喜若狂，这些源兽不但可以给我们提供大量的皮革、肉类和源晶，更让我们看到了光明美好的未来，一个由神明所建立的美好国度。然而当雪原镇的人们全都沉浸在疯狂的喜悦中时，四柱仙人消失了，从那以后再也没有出现过。我们开始迷茫无助，雪原镇也陷入空前的混乱，这场混乱一直持续到第二年的兽荒，将近一半的人死于那场灾难，也让活着的人们清楚意识到，只有团结和秩序才能带给我们真正的安宁。灾难之后，我们选出了三峰峰主，将三法分别交于三峰峰主保管，并严格挑选修炼之人，建立行者考核制度，让大部分人得到应有的保护，并不断探索四柱台的秘密，经过近百年的发展，雪原镇逐渐壮大，形成现如今的规模，这就是我们雪原镇的历史。”
“现在，你明白为什么淬工术的第五层，至今未有人圆满炼成了吧？四柱仙人乃不世奇人，定已将三法全数修成，而我们，只是这个世界蹒跚学步的孩童而已。”突然老海话锋一转：“你们知道为什么十二岁的孩童全都会进行血脉检测，就是为了人尽其用，为雪原镇的未来增添一份希望。但一百年间仓海桑田，各峰和各个家族为了自己的利益，以往的团结与秩序早就名存实亡，三峰之间明争暗斗已久，每年兽荒与四柱台之行，那些抛头颅洒热血的行者们，都只是各大势力博弈的棋子而已。淬工术相比于源武经和天源书，修炼人数最多，修炼起来更为容易安全，除了从事工匠外，各种农业与生产也必不可少，但却难以成为主要战斗力。神工峰峰主几年前就开始闭关修炼，期望成为参悟第五层炼神的第一人，以此作为改变势力版图的契机，并明令禁止神工峰的行者向外界提供兵器，峰上的那些铸造好的神兵利刃早就蒙上厚厚的一层灰了，而我们这个铁铺生意如此红火，全拜三峰之争所赐。”
一旁的林染得闻雪原镇的这些往事，听得是血液沸腾，而店平则半趴在桌上，小拇指挖着鼻孔，一脸颓废。老海刚刚讲完，见店平此般态度，气不打一处来，拿着筷子的手一仰作势欲抽，店平赶忙坐起身来，一脸的严肃认真。
林染见店平又要挨揍，忙问老海：“徒儿见第五层炼神口诀与概要含糊其辞，生涩拗口，是否因当年口诀记载有误，所以无法修炼？”
老海摇着头道：“三法虽是四柱仙人口头相传，再由我们记录在册，不过一个人犯错有可能，几百个人同时犯错但却一字不差，这绝不可能，三法口诀一定是对的。”
听老海如此回答，林染心中暗道莫非是当年四柱仙人传授三法时出了差错，但思来想去却毫无线索和道理可言，对此只能作罢，又问道：“师傅，那为什么当年的四柱仙人要不辞而别？”
老海半晌没有言语，只是脸色更加的忧郁，好半天才道：“老夫也不知道，或则他觉得即便没有他，我们也能活下去，亦或许因为我们并不是他所期待的人吧。四柱仙人离开后，我努力成为了一名行者，之后一直在追寻着四柱仙人的踪迹，但是……没有但是了……”
看着老海落寞的神色，林染突然想到了孙甲仁的那个故事------《雄鹰》
雏鹰向往太阳无边的光辉，风之精灵喜爱雏鹰纯洁的自由，他们成为了朋友。
雏鹰想要飞上太阳，但他失败了，风之精灵安慰他，他说：无畏是雄鹰的灵魂。
雏鹰不断用双翼挑战比他飞得高的生物，当他击败巨龙之后，雏鹰成为了真正的雄鹰。
但雄鹰无法飞上太阳，他变得愤怒和暴躁，风之精灵叹息一声，决定永远离开。
“以前的你虽弱小，但你自由的灵魂仿佛让我置身于另一片蓝天，而现在，你只剩强大。”
从此以后，雄鹰一直寻找着风之精灵，直到永远。
只是没有人知道，自己到底失去的是什么。