第三章 远客

　　瀛洲天地山，峰峦叠起，气势磅礴，满山苍翠，宛如仙境。公孙祖师初到此处，便觉此处灵气聚而不散，大盈若冲，于修道大有益处，山中原有一百零一峰，连绵起伏，经历了两千年前的那次恶战，如今只剩十五峰。最高的叠云峰更像是通向天界的通道，拔地通天，擎手捧日，云雾缭绕，若隐若现。
　　此时已是出现异象三个月后，这一日瀛州天地山叠云峰上来了三位运道而来的客人，最前一人面似白玉，穿着一身褐长袍，傲气冲天，黑发中夹杂着几缕银丝，腰间别了一把桃花扇，仰首而立，此人正是卧龙谷谷主齐震天。身后两丈之外站着一位中年汉子，身材魁梧，手中一根乌木杖，赤足而行，须眉皆白，世称赤脚白眉，此人是净世堂的禅明长老。中间却是一位女子，身穿淡紫色衣裙，婀娜多姿，黑纱蒙面，透着一双冷峻的眸子。遨月，现任桑海城的城主。这当今天下正道四大派的领袖已有百年未聚首了，常人若是看到一位，就已是三生有幸，此刻齐聚叠云峰上，天下震惊。
　　“恕老道未能远迎各位道友，失敬，失敬，大家可是别来无恙。”迎面从内殿走出两人，为首一人，白色道袍，白须飘飘、脸透红光，一副仙风道骨，活似一个远离凡尘的老神仙。身上透着一团和气，让人不由心生一股亲切感。这就是无极门的掌门元霁道人，此次正是由他发帖给三大派的掌门，相邀在天地山议事。
　　在他身后还站立着一位青袍道人，浓眉大眼，一把虬髯，脸似寒霜，犀利的双眼却是久久盯着齐震天。
　　看着师弟眼光凌厉，两道剑眉竖立，元霁微一皱眉，干咳了两声，道：“元易师弟，你也过来见过几位道友。”
　　那青袍道人也意识到自己失态，强挤出一丝笑意，走上几步，冲着那三位作了个揖，”各位道友不辞辛劳来此，恕我等礼数不周了。”又退回到了元霁道人身后。
　　“从我二十多岁那年有幸随恩师踏上天地山一睹此峰，之后又数次上山，但每次望到这叠云峰，仍觉气势磅礴，踏上此峰仿佛已直达九天，不愧是天下修道之源。”禅明长老赞道。齐震天却仍是负手而立，仰天俯地，不为所动。
　　元霁手捻银须，微微一笑，道：“几位掌门还请至内殿歇息。”元霁头前领着众人来到凌虚殿中。
　　这凌虚殿上覆琉璃瓦，地铺白玉，赤足踏上也只觉温润，凿地为莲，如步步生玉莲一般，金顶红门，大殿的内柱由多根红色巨柱支撑着，每个柱上都刻着一条回旋盘绕栩栩如生的双头巨龙，分外壮观。
　　“此次相邀各位掌门大驾到此的目的，我在帖上已提到。”元霁脸上笑容一敛，忽然脸色变得肃然凝重。
　　三位掌门点了点头。
　　“恕老道啰嗦，各位虽已知道，还是由我再诉说一二。不久前在我无极门附近的华阴城发生了一件怪事。三个月前的一个晚上，前刻还是皓月当空，一瞬间风云突变，怪风呼啸，突发异象，天上不断地闪着炫目的电光。这原也不奇怪，刮风闪电恒古以来就有。古怪的是那道闪电一直盘踞在华阴城上空，雷鸣之中还隐隐夹杂着三声龙吟，虽是这等说，老道我也从来未听过龙吟之声。而闪电的纹理是红色的，就似人的脉络一般。”说道这里，元霁嘴里微微发苦。要知道无极门身为正道领袖，如今却在自己眼皮底下发生这种诡异之事，至今也不知究竟是何缘故，实是感到大失颜面。
　　“此事在道兄来信之前我就有耳闻，确实是有些诡异，而且谣传将有妖孽出现，会不会是那些邪魔外道的伎俩，故弄玄虚？”禅明长老说道。
　　“想来不会，当年那一战…”遨月没有说下去，秋水般的眼眸中有些迷离，脸上略有痛苦之色，似乎又陷入到了往昔的回忆中去了。
　　“遨月所说不错，当年那一战，除了少数几个魔头跑掉外，其余已尽数被我等诛杀。邪派已是元气大伤。如今也不可能出来兴风作浪。”这几句，齐震天说得难掩傲气，洋洋得意。
　　旁边传来一声冷哼，”不见得吧，你可还记得你当年还差点送了命，要不是我二师兄相救，你早就死了，可惜我二师兄却…”元易带着三分怒意，七分不屑，不顾师兄在旁一再使眼色，看着眼前这人高傲的嘴脸还是冲口而出，身子也因为难以遏制的怒气颤抖着。
　　“元易，还不住口，给我退下。”一声怒喝，硬生生地将元易那后半句话粗暴的打断了。
　　谁都知道这无极门的掌门一向是待人和气，从来也未曾为什么事发过如此大的火。一时之间殿上噤若寒蝉。齐震天面红耳赤，想是说中了他的隐疾，刚想发作，此时闻声也把怒火压了下去。元易不再去看师兄铁青的脸，低下头向另外两位掌门施了一礼，静静地走了出去。气氛一下子有些尴尬，禅明长老和遨月急忙出来打圆场。
　　“我等修道也有三百年了，事情都过去那么久了，自家人何必还为当年的事伤了和气。有些事过去了，想再追究，也改变不了什么了。”遨月看着门外的远方，叹了口气。
　　“不错，何况眼下还有棘手的事，需要我们四大派共同齐心协力。”禅明长老接口说道。
　　“齐师弟，我那浑师弟刚刚言语多有冒犯你的地方，还请看在老道的面上，不要跟他一般见识，我这里替他向你赔礼了。”
　　“元霁师兄，言重了。仔细想来，小弟刚才的言语也有不当的地方，也怪不得元易师弟会如此。”那齐震天为人圆滑，借坡下驴。
　　“各位，我这有个亲眼目睹怪事的证人，还是让他来给你们说说吧。”元霁向他左手边的一个白衣弟子招了招手，那人神采飞扬，灵力聚于全身而不散，一看就知是年轻一代的佼佼者。
　　“天罡啊，去把那人带到这儿。”
　　“是，弟子遵命。”
　　片刻之后，天罡从门外将一人领进大殿上，那人满身的酒气，晃晃悠悠，提了一个酒葫芦，边走边喝。双眼布满血丝，看起来很是憔悴。
　　“元霁师兄，你这凌虚殿之上竟然还有个酒鬼，当真让人刮目相看。”齐震天阴阳怪气地讥笑道。
　　元霁没理会齐震天的冷嘲热讽，轻描淡写地向众人解释道：“这人自那日目睹了一桩极其恐怖的事后，如今只能靠酒来压住心中的恐惧。”
　　“你叫蔡忠吧？”元霁问道。
　　“回，回老神仙的话，我是叫蔡忠。”蔡忠身子有些站立不稳，但神志尚清楚。
　　“你不要怕，我只想让你当着这几位掌门的面，说说三个月前的那天你看到的一切。”
　　“不，不，我什么都没瞧见。”闻言，蔡忠身子开始不住发抖，连连挥手，大步往后退想要逃离，天罡一把拉住他。
　　元霁端详着那双充满恐惧的眼睛，想着如何措词才不会再次刺激到眼前这个可怜人。
　　“蔡忠啊，不要害怕，你不过是做了个可怕的梦。现在你只要把你梦见的讲出来，以后就不会害怕了。”这几句说得就像是在哄一个小孩子睡觉。
　　“真的吗？”蔡忠忽然睁大了眼睛，用警惕的目光看向元霁。
　　“你什么时候见过神仙也会说谎？”元霁那充满祥和的眼神让人觉得如沐春风，令蔡忠不能不信。
　　“那天，我去老马赌坊赌钱，一开始手气很旺，赢了很多。”说到这里，停下来喝了口酒，神情中流露出得意之色。
　　“本来想走了，可又一想，今天难得手气那么好不如多赌几把再回去。哪里想到，随后接连赌了十几把，都输了。本来赢的连同身上的都没了，只剩下一吊铜钱。我还想押我两岁的丫头片子再赌，那该死的老马头死活不干，还被他的打手轰了出来。”蔡忠像是脸上真被揍了一拳，手捂着脸，人却又清醒不少。
　　“后来我用余下的钱买了酒，真是倒霉，就连那酒保也欺负我，给老子的是一坛兑了很多水的劣酒。”蔡忠怒道。
　　“回了家，免不了被那婆娘一顿唠叨，说是这日子没法过了，抱着孩子连夜回了娘家。我还不是想多赢点钱，好让她们过上好日子。那夜我喝了很多酒，一直喝到天光渐亮。心烦，就拿着剩下的酒，边走边喝，不知不觉出了镇子，来到了华阴城门口。白雾茫茫，我什么也看不到，只听到很多人的谈话声，对了，我听到李三赵四那两个小子的大嗓门。”忽然蔡忠停了下来，胸口剧烈地起伏着，又‘咕噜咕噜’喝了好几口酒。
　　“我正要上去问问他俩又发生什么有趣的事，就看见从城内窜出一股黑气，在白雾中翻腾，然后化成无数只触手把那些人紧紧裹了起来，像拖死猪一样拖进了里面。”这时蔡忠已经颤颤巍巍地站不住了，背靠着墙角，脸色煞白。
　　“在朦胧的雾色中，我什么也看不到，只听到一阵阵的惨叫。”蔡忠学着那些人的惨叫，那惨叫撕心裂肺，令人毛骨悚然，以这几位几百年的道行，也不免心中泛起一阵悸动。
　　“我吓得酒也醒了一半，趴在地上，大气都不敢喘。”
　　蔡忠此刻身子已经蜷缩成一团，样子十分痛苦，酒葫芦掉落在地上，双手抱着头，口中神神叨叨：”老神仙救救我，我以后再也不去赌了。”
　　元霁心有不忍，叹了一声，道：”带他下去吧。”
　　天罡扶着蔡忠出了殿门，元霁转过身来，神情有些黯淡，对众人说道：”不瞒各位道友，事后我也曾派出得力的弟子前去查看，只找到了一只鞋，证实了蔡忠所言非虚。只是…”元霁顿了顿，沉吟片刻，欲说又止。
　　“元霁师兄，此事关乎天下昌运，这时还有什么不能说的。”禅明长老急道，遨月和齐震天也同时看向元霁。
　　“哎，说来惭愧，我也不瞒各位道友，或许是我派出的弟子学艺不精，有个弟子回来时竟然有些痴傻。我仔细查验过，他似乎伤在某种奇怪的法术之下，致使神志不清。”
　　这一说非同小可，比蔡忠适才的描述更令人震撼，三位掌门立时脸色大变。要知道修道之人首重意志的修行，只有意志坚定者，方能开始接下去的修行，意志稍一松懈，修行伊始就会走火入魔。令一个修道之人身体上受伤不难，但要令其心智受损，虽非难如登天，却也不易。何况元霁派出去的弟子，必是精明强干之辈。隐藏在浓雾之中的究竟是什么呢？
　　“元霁师兄可曾…”遨月脱口道。刚说到一半就停住了，她知道元霁对任何事都非常仔细，更何况是这等大事。
　　“那弟子擅自进去城内，被人发现之时，手上拿着一只普通的鞋子，嘴里只是反复念着：紫月。想来是他发现了什么，才贸然走进了城里，遭了暗算。”
　　元霁端起了桌上的香茶，喝了几口，不再言语。
　　一阵沉默，没人出声，个个眉头深锁，整个大殿之上只闻得元霁的喝茶之声。
　　这和气的老道见三位掌门都沉默不语，忽的把手中的白玉茶杯重重一摔，洪声道：”我等身为正道的领袖，理应担负起保护天下苍生的重任。为了避免不必要的牺牲，我想邀各位掌门和我前往华阴城探个究竟。以我们四人之力，想必最糟的情况，还可全身而退。不知各位意下如何？”
　　“正该如此，既然元霁师兄有此豪气，我齐某自然奉陪到底。”
　　“齐师弟，能甘为天下苍生冒此风险，当真让人钦佩。不知禅明师兄和遨月师妹以为如何啊？”元霁对齐震天的决定似乎并未感到意外，又看向禅明和遨月。
　　“我和禅明师兄自然也要为天下安宁进一份绵薄之力。”
　　“正是。”禅明长老和遨月自然也不愿落人之后。
　　“既然三位都愿意去，那真是天下的幸事。就约定十天后华阴城城门口见。在这十天之内大家把门中之事交代一下。”
　　“元霁师兄，那么我等也不多加讨饶了。”
　　元霁目送着三位掌门出了凌虚殿，下了叠云峰，这才长长的出了一口气，虽然有这三人做强援，脸上也未露喜色，反而忧虑更甚。
　　“天罡，把你那元易师叔请来。”
　　“是，师父。”
　　过了一炷香的时辰，元易从门外走了进来。
　　“不知师兄召你这不争气的师弟所为何事?”
　　“元易啊，你可还在生为兄的气?”元霁静静看着窗外，好似入定，良久才问道。
　　“我哪敢生您的气。”
　　元霁道:”元易啊，我知道心里一定还在嗔怪为兄吧。其实我何尝不为老二的死伤心，我们师兄弟三人同日拜师学艺，算来朝夕相处也有两百年的光景。在修道上，以老二的悟性最高，他也早被师父视为下任掌门。”说到此处，声音竟有些哽咽。元霁慢慢地背过身子，用右手擦拭了脸颊。
　　“那天我亲眼看着老二遭难，却不能相救，心中似千万蚁虫叮咬一般。如果不是那齐震天想贪天之功为己有，老二怎么会死。只是自从接掌门户之后，便不能再为私情左右，考虑更多的是我无极门的将来。
　　“师兄，我…”
　　元霁向元易摆了摆手，继续道。
　　“咱们毕竟是修道之人，总不能永远沉浸在过去。百年前的那次正邪激战，表面上看似我们正派胜了，歼灭了邪魔领袖行万恶一众。实则我正派经此一役后精英殆尽，人才凋零，诸派之中以我无极门尤甚。二十三位门中的长老如今只剩下七位，领袖地位岌岌可危，我派衰败之势已露。这次相约他们去华阴城除了为了天下苍生的安危，为兄还有一点私心，就是想让天下知道我无极门没有没落，还是天下修道界的巨擘。”
　　元霁转身，看向元易的目光由祥和转为肃穆。
　　“明日我便会宣布由你暂代掌门，师弟啊，你要学会控制你的火爆性子，派人下山多寻访些有资质的弟子。我们已经老了，他日门中的兴盛与否就看他们了。”
　　元易听到‘华阴城’，一皱眉，神色有些不自然。。
　　“师兄啊，这次去华阴城就让我替你去吧，这劳神劳力的掌门我可做不了。再说不是还有七位长老吗？”
　　“胡说，这事岂可儿戏？月前我就跟七位长老商议过，他们也是这般意思，此事就这样定了。华阴城之行是我提议的，就必定赴会，不然惹天下人耻笑。”