第十一章 路尽头

　　简单的晚饭后，张玉超叹了口气，终于忍不住说道：“秦姑娘，远公子，不是小人抱怨，从这里再往南走，连我也没有去过了，这地方千百年来人迹罕至，水陆难通，小人奉劝两位还是快些回程是好！”。
　　秦含章听了，抬头说道：“你不走又怎么知道水陆难通？”。
　　张玉超一时语塞，只得说道：“以小人经验来看，这里与沧澜江东去不远，再往南，尽是沼泽淤湖，绝无人烟的地方，虫兽滋扰，困顿难行！”
　　秦含章静静的说道：“张师傅，我早在找你的时候就问过你，我要去的地方很远很远，不到目的绝不回头，只要还能往南走，就绝对不能停下来！是不是这样”？
　　赵玉超自悔当初夸下海口，叹了口气，不再说话，在高地树下面搭起简单雨棚，打开铺盖自去睡了。
　　远溪看着秦含章，比先前又清减许多，但觉心中难过。
　　他挪了过去，缓缓说道：“秦姑娘，你心中歉疚，我都知道，不远千里，送我来到这里，已经尽力了，实话实说，我一生际遇惨淡，最见不得身边的人受苦……你为我千里奔波，有家不回，已经能够偿得过了，况且都是我自作自受，才会中箭，我心中绝无怨恨，不如我们明天就启程回去，我要见见我妹妹，而且斗胆想让你也认识一下她，她和你一般大小，名字叫做远馨，你们一定会成为好朋友，她如能有你这样的好朋友，就算我……我也不会担心”。
　　秦含章转过头来看着他，刚刚正思忖着：拢魂丹所剩不多了，蒙舍川还不知道要多久能到，从现在开始，得三天才给吃一个。听得他这么说，不禁问道：“你……你现在觉得怎么样？头昏吗？还是疼痛难忍？”。
　　远溪摇摇头，只说道：“我刚才所说，你听到了吗”？
　　秦含章点了点头，说道：“我都听见了，但是不能答应，这些天来，我始终对着高老前辈给的地图相印证，这画虽然简陋，但重要转折处几乎一一吻合，前天经过的坝子，他就在图中细细标注了，我觉得按照距离，我们还需要五天就可以到达，甚至有可能会更短——我不能在这个时候放弃，不能！”
　　远溪默默叹了口气，看着秦含章起身飞上树丫——她用绳索两端牵住相邻树干，睡于绳索上，没有再多说。
　　张玉超离得较远，没听到秦含章说的这话，不然依他的经验来说，肯定要反对这个说法，在沼泽中行走的距离可不能与陆地或者水中相衡量，就像有时候两座山地图上相距极近，给人的感觉就是说话间就能到，但实际走起来可能要久远得多。更何况山川虽险峻，只要有路，终究可以到达，沼泽地又不一样，有些望着能到的地方，永远无法到达——走在其中，若是碰到沉积甚深的淤泥，会不断下陷，命且难保，凶险异常，又谈何到期。但秦含章囿于年纪阅历，没有碰到之前，又怎会知道。
　　这之后的第三天，他们就进入了沼泽地，一个个坝子中间，尽是绿茫茫的草地，而这些美丽绝伦的如同翡翠的草地中间，随时孕育着危险，张玉超对这种情况显然也是所料不及，再后来两天，他还是凭借丰富的经验，带领二人从一个个坝脚蜿蜒前行，直到经过最后一个能看见的坝子以后，突然天地开阔，一望无际的草泽，更无川坝相阻，再无参照。
　　张玉超此时愁眉苦脸，常常挂着的笑容早就不见了，哭丧着脸，一次次要求返回，秦含章总是不许，这天中午过后，张玉超实在已经到了崩溃的边缘，说道：“秦姑娘，真的不能再走了，马车根本不可能从这里经过，马匹也不能，我们没有选择，只能回去!”秦含章从手上褪下最后一个值钱的玉镯子，跟张玉超说：“张师傅，马车马匹我们不要了，请您务必带着我们穿过这片沼泽，你看到远公子了吗？他的性命全在你的手里，我们不能回头”。
　　张玉超叹了口气，说道：“姑娘，我走南闯北，是识货的人，你的首饰随便一件，都够我这种人吃喝一辈子，给了我这么多，我不是贪心的人，只是前途实在凶险，就算不会失足掉进沼泽，也难逃虫蚁啃噬，我固不愿死，实在也不能眼睁睁看两位前去赴死，听我一句劝，回头吧”。又说道：“远公子这些天下来，我觉得他是个豁达知命之人，别怪我多嘴，我觉得他似乎也颇不认同姑娘的想法……”。
　　秦含章见实在没法再说动他了，狠下心肠，贯星弩一扬，一支弩箭射出，正中张玉超发髻，头发披散下来，吓得脸色惨白，不敢再说下去了，秦含章的意思是，不商量了，不想走下去，就得死在这里。
　　远溪近来感觉全身力气都在消失，知道大限将至。这天到得下午的时候，马车已经寸步难行，车辙陷在泥里，以难动弹，只得在一棵大树旁停下，秦含章说道：“张师傅，马车就弃在这里，现在开始，我们步行。
　　远溪气喘吁吁，黄豆大的汗珠掉下来，天气炎热，伤口有腐烂趋势，实在疼痛难忍，他咬牙不吭一声，但秦含章还是看了出来，要去打水给他洗脸，远溪忍痛说道：“今晚我们就在这里歇着吧，前面可能没办法好好休息了。”
　　秦含章点了点头，就要去打水，远溪说道：“秦姑娘，我想吃点鱼汤，你有法子弄到吗”？
　　秦含章勉强一笑，说道：“刚刚高地上看时，前面两里远近好像有一个小水泊子，我去抓鱼给你煮汤”。
　　等她远去后，远溪挣扎着从车中下来，张玉超赶紧来扶着他，远溪说：“你这就走，牵这匹马，车就不要了，天色已晚，她不会丢下我去追赶你的！”
　　张玉超听见这话，浑身颤抖，简直难以相信，呆立良久，远溪见状牵过缰绳，又从车里拿出干粮给他，一叠声催促快走，张玉超牵了马，走了几步，又把干粮放回到车上，哽咽跟远溪说：“远公子，我老眼昏花，但也能看到秦姑娘是个好人，我愿你终能和秦姑娘到达彼岸”。说罢往北去了。
　　过得半个时辰，远溪看着张玉超消失在视线里，转头看天边流霞道道，彩云殷红如血。
　　夕阳即将沉没的时候，秦含章也回来，用水草编成草绳，提着一串大、小鱼，笑意盈腮。
　　远溪平静的看着她，秦含章转头四顾，却不见张玉超，才想到是远溪放他走了，秦含章神色黯然，却什么都没有说，开始生火准备熬汤。远溪知道她不会煮饭，起身来烧汤烹饪。
　　鱼汤已成，远溪挑出一条最大的鱼，自己夹走鱼头后，放在秦含章碗里，两人照例一句话也没说，寂然饭毕。
　　远溪这晚开始，高烧难退，浑身乏力，口中说胡话，一会儿说六渡如何要立足长江，北上黄河，一会说潜岳快带着家眷来扬州避避彼恶谷风头，一会远馨，一会秦姑娘，身体也是眼看着更为虚弱了，秦含章就着漫天星光，看着画册中最后一指头的距离，不知不觉中，泪流满面。
　　远溪情况越来越糟，此后第一天，还有清醒时候，再后来胡话也不说了，几乎就一直昏睡，仅剩呼吸和心跳。秦含章用马车中的铺盖做成地毯，将远溪放在其中拖行，好在草泽甚软，倒也勉强能行，但速度不敢太快，一天只能行走十来里，到得后来，常常要涉水，而且虫蚁、蚂蟥甚多，个头之大令人咋舌，更有蛇蝎出没，实在无法再多走一天。
　　秦含章拿出最后一颗拢魂丹，伏在远溪身旁，哀痛欲绝，泣不成声！
　　山重水复疑无路，柳暗花明又一村，诸如此类词句，只是墨客文人得意之时泛泛而谈的意趣，真实境遇中，往往“山重水复疑无路”之后，便是“盲人瞎马临深渊”，此刻秦含章之处境，便是如此，至少目前来看，就是如此。
　　远溪吃下药丸后，片刻清醒，双手抓住秦含章的手，放在胸前，秦含章也没有抽离，任他抓着，远溪看她脸色苍白，双眸红肿，轻声说道：“你放我在此地自生自灭，你夺路出这沼泽，我死也瞑目，不然我生死不得安心”。
　　秦含章摇摇头，说道：“我走又怎会等到今日……真对不住你，让你受这些苦楚！”，那一刻，两人四目相对，终于看懂了对方的心意。
　　但远溪很快目光涣散，又进入昏睡状态，蚊虫闻到腐血味道，前赴后继，往远溪身上钻，秦含章早几日就发现了，一直不停的替他驱蚊赶虫，可是根本无法尽驱，只能过得一会就洒水在他身上，或者将他泡在浅水里。
　　此刻秦含章已近崩溃，放声尖叫，把贯星弩扔下，怀中画册、银两等物都抛了出去，被扔出去的，还有那个准备作为信物的短笛!
　　是洪荒笛！
　　秦含章犹如溺水之人抓获巨木，那一刻灵台清明，赶紧拾起短笛，吹奏起来，刚开始嘶嘶哑，根本没有声响，很快她找到大小不一的音孔，按动吹奏，嗡嗡声中，蚊虫随着音浪左右上下移动，节奏一致，而且聚成一团，秦含章来不及讶异，不敢停歇，轻轻转换持笛姿势和变换所按音孔，蚊虫恰是被控制了一般，随着短笛朝向变动缓缓移动。