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“九道兄当年殿试之事，弟也在现场，亲身经历，是对是错，不好置喙。”
沈鹏感叹了一口气，继而道：“当年，九道兄以死明志，诸位朝臣大人却仍然纠缠不休，意欲夷其三族。幸而今上宽怀大度，赦免其罪，免了灭族之祸。”
顿了顿，神色有些黯然的沈鹏继续道：“子言不才，不能与九道朝堂之上直言怒斥、不畏生死，却也愿意替其收敛尸身，送回家乡安葬。”
“以免他被暴尸荒野，尸骨无存，落得个客死异乡的结果，令人心寒。”
“故而殿试之后，子言禀告了女帝，得经今上恩准，于赴郴县上任之前，可护送九道兄棺椁，先行回凤阳安葬。”
说到这儿，沈鹏脸色愈加怪异，道：“可赶了几个月的路，等我护着九道兄的遗体，回到凤阳后，却出了件甚是荒唐之事。”
原来，当初钟直于殿试上怒揭凤阳黑幕，以死明志之事，经过几个月的发酵，终于传到了凤阳。
也不知是怎么传的，就给传成了钟书生为凤阳万千百姓之生死困苦，不畏强权，仗义执言，死谏女帝，愿以身死而令百官惊醒。
最终不仅当场震慑了奸臣，令得其惶惶不可终日，更使得满朝文武羞愧醒悟，尽皆愿意改邪归正，做个好官。
此举当真不仅是为凤阳百姓谋取福利，更是心怀天下，为天下百姓请命。
故而，不知是谁人起的头，竟是为钟直建了座庙宇，更是挂上了城隍庙的牌匾，香火鼎盛，而且据闻甚是灵验。
就连女帝听闻此事，也是一笑置之，也未下旨取缔。
沈鹏觉得此事荒唐，是因为一来，他与钟直皆是读圣贤书、习圣贤道的儒生，子不语怪力乱神，对鬼神之言俱都敬而远之。
这可好，如此正直之人，硬是被人生生捧成了鬼神这等传说中的存在。
二来，时值非常时期，百姓生活困苦，急需心理抚慰。
若是有不轨之徒有心引导，怕是免不了一场邪教歼灭战爆发，不仅会威胁到他的官位，更可能死伤无算，坏了本就糜烂的朝廷根基。
由不得沈鹏不慎重，甚至忧心忡忡。
皇甫轻歌显然明白了沈鹏的顾虑，他问道：“那不知子言你对鬼神之事，可还如当年一般意见？”
当年皇甫轻歌也曾问过沈鹏，对鬼神之事有何看法，血气方刚的小伙子，那时自是晒然。
“咳……鬼神之事，子言不敢枉评，不过我辈读书之人，自有浩然正气存身，便有鬼神之说，敬畏即可，不可尽信。”
沈鹏清咳一声，期期艾艾，欲言又止道。
显然，沈某人全然没了当初的那般箸定，可能在其为官的几年之中，也不是没遇上什么离奇事情或者灵异物什。
皇甫轻歌点了点头，也没多说，只是表示明日会抽空，去看一看那城隍庙。
顺道上柱香，也算拜祭一下旧友。
只是皇甫轻歌心中，也尚有疑惑未曾明言，毕竟沈鹏这堂堂熟读圣贤书的知府大人，突然与人提起鬼神之事，言语中还有些讳莫如深，根本原因怕是有未说尽之处。
至于他为何不是晚上去？
这岂不是废话，如今非常时刻的凤阳，早已实行了宵禁。
当着知府的面去违禁，当真是他飘了？
这时，紫萱再次推门进来，言道酒菜饭食业已备好。
两人也不再多言，起身赴宴。
大周宴席，除却酒肆茶坊等盈利性质的地方，会较多使用方圆之桌待客外。
其他文武、勋贵世家摆宴设席，皆是几案分食，不用圆桌。
这其中，文官学士开宴，多是席地跪坐，以示儒姿风采；武将游侠备席，多为椅凳端坐，以显位高权重。
此时主客三人，便是文宴，几案分立两侧，主客相对，席地跪坐。
入得席中，酒菜呈上，烹炸蒸煮，粥羹齐全，菜色诱人。
脍炙入口，味美佳肴。
推杯换盏，觥筹交错间，有欢声笑语，也有喟然长叹。
兴致高处，更有琴瑟和鸣，纵声高歌。
唯诗与酒。
一曲尽然众生醉，一醉逍遥一壶酒。
直至夜深人静，一人枕曲藉糟，烂醉如泥，不省人事；另一人假作酩酊大醉，伏于案前。
唯剩皇甫自己，仍自独饮，静望着月色出神。
……
第二日
清晨，梳洗过后的皇甫轻歌，从下人处得知，沈大知府与紫萱姑娘仍是醉酒未起。
皇甫轻歌一做客之人，也不便打扰。
眼见得要日上三竿，留了个口信，说是逛逛，顺道上个香，便独自出了门。
大街上，车水马龙，尽是喧嚣，热闹非凡。
叫卖声此起彼伏，商铺招牌旗号满布路边，买卖兴隆，络绎不绝。
看来这凤阳民生，沈大知府治理的，还尚且不错。
虽然青州内可以算得上是群狼环伺，恶意不绝，且朝野板荡，地方征伐不止，但也没必要因噎废食，让人弄得整日提心吊胆、人心惶惶。
毕竟，百姓还是要生活下去的。
身后跟了条鬼鬼祟祟的尾巴，皇甫轻歌是知道的。
看其举止，怕是军伍中人。
而在凤阳，能如此不掩痕迹的，从知府府宅就一路跟着，除了都督府的人，还能有谁，敢冒着同时得罪知府与少都督两人的风险，私调行伍之人，来跟踪知府贵客？
不过这少都督，还真没啥出息，连个暗卫死士什么的都没有。
派个什么行伍探子。
又或者，已经懒得再做遮掩，欲要与知府撕破脸皮了？
不过皇甫轻歌也不甚在意，只要不耽误他就成了。
真要是不知好歹，轻轻松松连他背后的主子一起灰灰了。
皇甫轻歌也难得享受着热闹氛围，悠然漫步闲逛，时不时买个仨瓜俩枣解解馋。
其实以皇甫轻歌的道行，早已达到餐风饮露的能耐，无需酒菜吃食果腹。
不过他仍是常常为了口腹之欲，流连酒楼饭庄。
在路边用过炊饼，正思虑着午饭在哪儿着落。
闲庭信步间，却见远处曲折偏僻的巷弄里，一抹熟悉而香艳的薄衫背影，正背对着他蹲着，不知在做着什么勾当。
看背影，当是丽姬无疑。
好奇之下，皇甫轻歌决定凑上前去瞧瞧，这女人一个人，不知又有什么幺蛾子？