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三人依次坐下，只听紫萱温婉一笑道：
“常听子言说起兄长您，尤其是您当年对子言的帮助，更是令他难以忘怀，紫萱也一直想拜谢兄长，可惜一直缘锵一面，今日终于能有幸见到兄长了。”
“哪里，子言他言重了，既是兄弟，帮帮忙也是应当，何须时刻挂怀！”
皇甫轻歌摆摆手，谦虚了两句，转而对着紫萱意有所指的夸奖道：
“果是绝色佳人，难怪子言为你神魂颠倒啊。”
沈鹏闻言，只是对着紫萱温润一笑。
紫萱眼中却是有着一丝不自然，不过还是幸福的笑了笑，算是回应心爱之人的爱意。
皇甫轻歌见了，不置可否，也不管两人面色，询问道：
“却不知，子言意欲何时婚娶？这无名无分的，长居府内，也有碍紫萱姑娘名声，恐是不太妥当。”
紫萱闻言，娥眉轻蹙，红唇轻抿，不置一言。
“这是自然。”
沈鹏连忙点头，表明决心道：“子言也想早日能迎娶紫萱过门，成为我沈家媳妇。”
“只是……婚姻大事，焉能草率。”
沈鹏脸色一垮，颇有难色的接着道：“紫萱早前与家中父母逃难失散，至今尚未能联系得上，也无处栖身。”
“住在外面，我也不甚放心，唯有先委屈紫萱她，暂居府内。”
“待到帮助紫萱找到父母，得父母之命媒妁之言，自当八抬大轿，明媒正娶她过门。”
紫萱听罢，随之感动一笑，明媚非常。
皇甫轻歌无所谓的点了点头，也不再纠结此事，算是揭过。
并且表示，自己在江湖上也有些人脉，愿意为找寻紫萱父母的行踪奔走。
沈鹏及紫萱均是感激异常。
至少紫萱表面上是感激的。
“若能找到紫萱父母行踪，定下婚期，子言你可莫要忘了，知会为兄一声啊？”
沈鹏与紫萱相视一笑，由衷道：“自当恭请兄长吃酒赴宴。”
又聊了几句，紫萱看了眼沈鹏后，对着皇甫轻歌道：
“兄长难得来一回，可得多住些时日，让子言他好生招待一翻。”
随即起身，告了声罪，说是要去看看下人们晚餐酒菜吃食，准备的如何了。
二人也未挽留，点头示意，便目送紫萱转身离开。
等到紫萱转身出了房间，皇甫轻歌这才酸酸调笑道：
“看看人家紫萱，还晓得让我多住几日，不似某些人，大官儿一当，就认不得兄长了。”
沈鹏闻言连连告饶陪不是。
皇甫轻歌也只是做做样子，不是真要追根究底，继续问道：
“却不知，子言你是与紫萱姑娘如何相识的呢？可能说说？”
“自无不可对人言，这便说与兄长听。”
再次给皇甫轻歌行云流水般斟了盏茶，相邀品了一口，沈鹏悠然沉浸在了往事之中。
其实两人的相识，也没什么荡气回肠、可歌可泣之处。
家道中落的美丽姑娘，在兵荒马乱之下，与父母远离家乡逃难，临时落脚之时，恰巧有山匪下山作案。
慌乱中，姑娘与父母亲人失联，流落街头，唯有扮成蓬头垢面的花子，以保护清白性命。
谁知，有一次悄悄梳洗之时，不慎为市井西皮撞见。
对方眼见四下无人，色心突起，眼见即将得逞，恰为已经卸任知县、正要赶赴凤阳上任知府的沈鹏所撞见，将其救了下来。
然后王八看绿豆，对了眼而已。
嗯，文雅的说，就是双方一见钟情了。
因为无处可去，又孤苦无依，沈鹏便让女子暂住了下来。
女子先是不依，但实在无处栖身，最终只得无奈答应。
而随着不断的了解对方，沈鹏更是好感深种。
沈鹏悄悄坦言，他也曾怀疑过，这女子是否可能是心怀不轨之人所设计。
在派心腹之人暗中走访查探，得知确有此人，名声尚且不错，身世也是清白之后。
便放下了心中芥蒂，真心相待对方。
对此，皇甫轻歌保留看法。
鬼神显圣的世界，你能查到个啥？
一桩往事说完，沈鹏回过神来。
似乎又突然想到了什么，面色古怪地对着皇甫轻歌道：“不知兄长您，可曾还记得钟直钟九道？”
皇甫轻歌疑惑的看了眼沈鹏，悠然放下茶杯，随后点头道：
“自是记得，当年九道可是与你乃同科考举之士，也是颇有文采之人。其为人更是刚正不阿，敢于直言，也是因此，种下祸根。”
“后来殿试之上，居然怒斥满朝文武，逼得百官栽了他个藐视朝廷王法、霍乱殿试科考之罪。悲愤欲绝之下，最终落得个头撞金柱，自我了断的下场，怎么？”
皇甫轻歌好奇，为何沈鹏会突然提到钟直。
钟直，字九道，凤阳府人士。
与沈鹏同届参与科举，也是才高八斗，学富五车的人物。
为人也是正直善良，忠心为国，不畏权贵，颇有几分狂生风采，更是殿试前三甲热门人选。
可惜，也正是他那性格，女帝在考举殿前问策之时，这狂生有些不知收敛。
不仅大言不惭的擅自评定百官功绩，更且公然道破当年，凤阳府境内的各种欺压百姓、鱼肉乡里的黑幕。
这就是坏了规矩！
惹得朝堂之上，诸公百官厌恶非常，当即便有人手持玉笏，跪请今上治其大不敬之罪。
今上倒是想不做计较，奈何百官义愤填膺，纷纷叩请，弄得女帝左右为难，下不来台。
钟直见此，也是硬气，大笑三声，寻了根金柱，便撞了上去，血溅当场。
这钟直那般行事，说得好听是仗义执言，其实皇甫轻歌揣测，钟直当时，要么被别有用心之人当了枪头使，要么是有灵异鬼怪作祟。
若说钟直真是因为春风得意，不知进退而乱放狂言，皇甫轻歌是不信的。
毕竟当年，他也是与钟直有过几面之缘的，也算得是相识，多少了解些他的脾气秉性。
况且满朝文武，不说位列一旁的将官侍卫。单只文官，也有多位剑技拔群、君子六艺傍身的大儒列朝。
虽然朝不佩剑，可身手却也不会弱的多少，要拦截一个小小的考举书生，何其简单？
偏生就被他寻到间隙，给撞上了金柱，自行了断了。
不过，事情毕竟是发生在朝堂之上，当年的皇甫轻歌，也正处于初临异世的彷徨谨慎时期，便没有草率进行深入调查。
时隔多年，不想沈鹏又突然再次提起此人。