第一章 夺妻

　　张开山肩上扛着刚收获的野味往家里走。看到不远处窗户里透出的油灯火光，不由得加快了脚步。临近窗前听到男女调欢的浪言戏语，张开山丢掉野味无名火起，不由得破口大骂:“奸夫**，欺我太甚。”房内听到骂声反而嘲笑般似地，嬉戏声更大，调笑得更欢。灰黄色的窗纸上，透映着男女交织的灯火投影，挑衅似地摇曳动作更加放肆。张开山怒火中烧，满腔屈辱和怨恨无处发泄。气得青筋突起暴跳如雷，攥紧双拳使劲砸门。奈何无论怎么用劲砸，门板却纹丝不动。想用双手去推门，突然发现双手被压在胸口无法动弹，于是只有从喉咙间发出声声怒吼……
　　“山哥，醒醒，山哥…山哥…醒啦…，醒啦，没事了，没事了。”张开山满头大汗地睁开双眼，看到眼前满脸焦急的毛石头，按着自己的双手，关切地呼喊着。
　　毛石头看着张开山急喘的胸口，沉凝了一下，放缓语气问道:“又做恶梦了?”
　　“嗯-”张开山尽力地平复着自己的情绪，轻轻的默许了一声。
　　毛石头动了动嘴角欲言又止，最后转过身去，像是自言自语地说道:“天快亮了，我先去煮几个瓜薯，我们再去集市等活儿。”说完默默地走了出去。
　　张开山当然知道，毛石头想说几句话安慰一下自已，只是不知道如何开口罢了。
　　我，名叫张开山，本来是个务农猎户，原本以为我的人生就是种种地打打猎。饿有五谷杂粮果腹，冬有兽禽皮绒御寒。虽说不奢求富贵荣华，平时也能混个不愁吃穿，偶尔还能卖些个多余的野味和皮毛。
　　但是这些在我看来平静而踏实的生活，却被一顶突如奇来的帽子搅得支离破碎。这顶帽子有如千斤巨石，扣在我脑门上摘不下甩不掉。让我平白无故地沦为众人的谈资笑柄，而我却对这份奇耻大辱无能为力。
　　没错，这顶帽子就是人们所俗称的绿帽。红玉和我结婚的第二年，就红杏出墙于绸缎铺老板。用她的话说第一次始于威逼，第二次顺于利诱，后来就直接从了别个做妾。她说她就是喜欢穿绸衣，戴玉石，睡阁楼。厌烦了我那种一成不变，没有追求的日子，我以为的满足和幸福生活，对她来说没有任何意义和价值。都说男人有两大不共戴天的仇恨:就是杀父之仇和夺妻之恨，可我这个恨太憋屈，好像杀了谁都无法还原这破碎的平静，重要的是：这只是我单方面以为的平静。最后我别无选择地放她走了，她带走了我想要的平静生活，打碎了我那个宁静的世界，毫无留恋地去追求她想要的价值。
　　都说百年修得同船渡，一夜夫妻百日恩，可在我在里，却刚好是个例外。当恩爱冷却后，才发现我的感情付出，并未激起潮起潮落，只有被无情地随波东流。她心无旁骛地走得洒脱自在，留下我独自承受着窝囊和耻辱。被人戳着脊梁骨嘲笑的日子实在是很难过，胸口总是像压着无形重石，心中似被堵着一口气呼喊不出，欲哭却又无泪。每天都抬不起头做人，就生怕遇到什么熟人。
　　我也记不清自己关在家里有多久，直到两个月前，常年在城里务工的邻居发小--毛石头出现在我面前，带我逃离了那个无脸见人的故乡。
　　万里睛空，微风浮动。
　　昌瑞城，集市上，车水马龙人声鼎沸。在集市西南角近城门处有个‘雇用茶行’，张开山和毛石头跟其他一些力夫闲役人士，聚一起等着接活儿。[作者注：本文（雇用茶行）和（雇用行会）在古代称作（雇庸）机构，因为古代把‘庸工’当‘佣工’使用，却身份又有别于‘佣人’，所以本书全文的‘雇用’读音（gùyōng）当‘雇庸’发音和使用，后文不再对该词的音释做表述]茶行占地不大简陋明朗：只有一间议事主屋，门口立四根木柱，柱头撑一堆草秆为顶棚，与主屋相连相倚而成。每天的日常运作方式，就是为商客雇主和劳力雇工之间，作媒介担保，从中抽取佣金。为雇主客商免费提供茶水，也为等待接活的雇工群体免费供应凉水。
　　草棚内放置了四套方桌长凳，但张开山他们却不能占座，因为这是给客商雇主们等候时，用茶的专座。此时有两桌雇主在喝茶等候，一桌是黄员外家盖楼雇劳力，另一桌是李老板雇搬运。这两家的活张开山都接过，都是报酬少的力气活。而刚才进茶行主屋议事的雇主，雇工们都没见过，应该是新近才到昌瑞城来的。现在草棚内外的雇主和雇工都在等待主屋内的议事进展，而一些闲不住的雇工们都在小声的议论纷纷:
　　“这次应该不是力活了。”
　　“我们这种小县城里也没有硬活接，更没有接硬活的人。”
　　“是啊，是啊，最多是个重活喽！”
　　“都别费心思猜啦，最后不是搬砖石就是扛担挑。”
　　“哈哈哈……对…对…”
　　张开山一脸迷惑地看着雇工们说着行话调笑着，毛石头见状靠近张开山小声地解释着：“[力活]就是我们每天干的力气活，虽然报酬少但是稳定安全没有什么危险。[重活]是指坐馆看院，护卫助阵等有打斗的活儿，这种活酬劳可观但有一定的危险。[硬活]是仇杀解危，平恨调怨等一些见血拼命的活，这个活酬劳很厚但是最危险，一不留神小命就没了。一般有钱的雇主都去有镖局的大郡州府，雇请专业的镖师或者武艺高强的刺客。我们这个小城确实没有硬活儿，就算真的来了个硬活，这个雇用茶行的掌柜也不敢作保。”
　　“哦……”张开山听完边点头边应道。
　　“龚老板，在此喝杯茶稍坐会儿，小的马上为你安排雇工.”茶棚小二满脸谄笑地把雇主带出议事主屋，引到茶棚空桌上，一边麻利地为其倒茶一边解说道。
　　招呼完新雇主，小二走向雇工们朗声说道:“龚老板迁徙九江府，因前途山多路崎，数车细软杂辎山路难行。现在本行开一重活，雇寻帮车壮士助行。薪时一天，酬银二两，包一餐干粮。还是老规距：先领半酬，抽保钱一成，押金一半，完工领赏。响应此活者，将牙牌给我，上交掌柜定工。”
　　“哇！…重活酬金好高，是力活的十倍。”
　　“额…确实可观，确实可观。”
　　“此去九江府足有一天脚程，回程已是明日近午时左右啦。”
　　“活是好活，只是怕半路遇上山匪恶霸……”
　　“对，对，我前几天还听说了那片山头最近不太平，总有马匪山贼出没……”
　　毛石头听雇工们越说越邪乎，不由得有些胆怯，跟张开山小声地商量道:“山哥，要不然我们别去了，给黄员外搬搬砖石，挣两钱银子也挺好的。”
　　张开山其实对酬银也没有太放在心上，逃离到城里来确实没有人再嘲笑他，议论他。但是总觉得自己融入不了这个环境，难道真的像她说的那样，自己是个没有追求的人吗?挣了钱又能怎么样?现在就算有了几百两银子又能如何?情不伤了吗?心不痛了吗?屈辱就不在了吗?整天浑浑噩噩地混日子，自已早就迷失了方向，迷茫的人生看不到价值，看不到光芒和希望。也许尝试一下新鲜的事物和工作可能会好点。
　　于是，张开山鬼使神差般跟毛石头说道:“你别去了，我去试试这个重活，看看能有多危险。”说完把自已牙牌递给了小二。
　　“山哥……”毛石头劝止的话还没说出口，见小二收走了张开山牙牌，只得收住话头，赶忙把自己牙牌也交了出去。
　　“用力推，用力推……”“扶稳喽，再加把劲就到山顶了，再加把劲…”蜿蜒崎岖的山路上，三辆满载货箱的马车吱呦吱呦地往上爬着。连绵不绝的山头，淹没在浩瀚无尽的峰棱峡谷中。两个腰旁挂着佩刀的武师，在大声的催促着马车后面的雇工。张开山和毛石头他们总共来了六个年轻力壮的雇工，此时正分成三拔在催促声中，气喘吁吁地艰难前进着。毛石头不记得推了多久，反正全身衣物已被汗水湿透。一看山路不知道什么时候才能到九江府，想着腰袋里被抽成后的八钱银子，不由得用肩头顶着车栏加了把劲。心里默默地盘算着：“如果这样平平安安地回昌瑞城，还能再拿回那一两银子的押金酬劳，虽然累了点倒也值得。”
　　马车终于爬上了小山头，到达一片小平地。雇工们累得坐在地上，打开随身水袋仰头猛灌。武师看看太阳已到晌午时分，于是边分发干粮给雇工们补充体力，边吩咐马夫给马喂水垫料稍做休整。就在毛石头吃下第一口干粮时，周围的竹林里悉悉索索地钻出一群人，将他们团团围住。