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自从周管家开口的那一刻开始,杨光正就知道了,计划中的一出好戏,已经不在他的掌控之中。
如今的他,已经被动到了极点。唯一能做的,就是牺牲一些小虾米,保全整个大局。万天明被打入了大牢,他的嘴巴不能再反咬人了,所以肯定活不过今天。
看到万天明被拿下,魏华朝的腿忍不住哆嗦了起来。他可是自己的老搭档,自己的屁股夹了多少屎,他一清二楚。而杨光正此时的态度已经表明,如果自己也翻船,同样得不到庇佑!
必须给自己找条后路!
“薛大人,下官也有罪啊!”魏华朝见势不妙,便跪在了公堂上,故作自责道:“下官身为知县,竟不知同僚瞒着我做了这么些龌蹉事儿!下官忙于公务,当负失察之责,还请薛大人责罚!”
这个老滑头果真奸诈啊,三言两语,就把自己撇得一干二净了。
陈元不屑暗笑,连你都这么说了,那我也说说吧!于是开口道:“魏大人,这么说来,我爷爷那所谓的供词,也是受了县丞的强迫吧?”
魏华朝剜了一眼陈元,嘴角抽抽,咬牙道:“是是是,肯定是万天明为了邀功,屈打成招的!哎,连我也被蒙蔽了呀!”
“那是不是可以放人了?”
“放,必须放!”魏华朝擦了一把汗水,毫不迟疑答道。
薛居正看着陈元,心头很是欣慰,虽然不知道他用了什么手段让周家管家反口,但这结果却是他乐意看到的。
狗曰的魏华朝,连你也怂了!等这事儿一完,看我不收拾你丫的!
杨光正拳头攥地快要出水,看着陈元得意的样子,他心头火冒三丈。要是自己连一个穷小子都搞不定,面子往哪儿搁!
“既然魏大人都这么说了,那这案子……”薛居正捋着胡子,微笑看向杨光正。
杨光正理了理衣衫,缓缓起身,“这两件事儿,该怎么判,薛大人做主便是。只是还有一事,事关许州名誉,必须得弄清楚了。”
“何事?”薛居正疑问道。
杨光正淡笑,“陈元出生低贱,连饭都吃不饱,怎么可能上得起官学?虽然他考取了解试榜首,但他的应试资格,我觉得很可疑,难道薛大人不奇怪吗?”
薛居正顿了顿,此言的确有理,当今的官学,学费不菲,穷苦人家的孩子,怎可能出得起这钱。
提到解试,柳宗神色突变,忽然站起身来,“杨大人,解试之事,你……”
可不等他说完,杨光正便冷眼相向,当即打断:“住嘴!柳宗!身为州文院院尊,若是你查验有误,我第一个治你的罪!”
一句话,杨光正就把柳宗怼了回去。无奈之下,柳宗只好悻悻然坐了下去。
“解试资格之事,我可以作证!”
就在这时,公堂之外传来了县文院苏院尊的声音。
众人回头望去,只见苏院尊与老夫子疾步赶来。
“下官苏墨,见过诸位大人!”苏院尊一一拱手行礼。
看到苏院尊,陈元大喜。自己的应试文书,是他给记的名,有他来帮忙圆场,这事儿应该能说得过去。
“来得正好!苏大人,你便与杨大人说说吧,记名之事,到底如何。”薛居正点头道。
“是!”苏院尊恭敬回道,“几年之前,我只是县文院的夫子,在一次外出路上不小心迷了方向,恰好偶遇陈元指路。一番交谈,便觉此子天资不错,就让他每月月中休课时来文院找我,由我私下教他识字断句,日后也能做个帮人写信读信的营生。如今大宋开科取士,我见他学得还可以,便给他记了名,可哪晓得他还挺争气,一下就考中解元!这没考上也就罢了,考上了又引来了猜忌,哎,早晓得,就不让他去考了。”
说罢,苏院尊看向陈元,微微颔首。
陈元咧嘴一笑,心道,苏院尊你平日刚正不阿的,这说起瞎话来,还是一套一套的呀!啧啧,不愧是院尊。
这个理由,勉强说得过去。但杨光正很不屑,随即讽刺道:“苏墨,你的话我听着怎么这么悬乎呢?说得比唱的还好听,有谁能证明?”
“老夫可以证明!”杨光正话音刚落,老夫子便一步上前,铿锵说道。
杨光正并不认识老夫子,戏谑哼道:“哪里来的死老头,这儿有你说话的份儿?”
老夫子面不改色,转向他,笑道:“老夫是县文院的杂工,已在文院待了二十多年。杨大人不是要人证明么,老夫自然不敢怠慢。”
见老夫子无所畏惧的样子,杨光正立马扭头,看着魏华朝厉问:“魏知县,这老头果真如此!?”
魏华朝看了看苏院尊二人,很是为难地点了点头,“确实如此。”
“不仅如此,陈元的功课,老夫也有辅导,所以,杨大人如果还不信,老夫便也无话可说了。”老夫子说完,便退在了苏院尊身侧。
有苏院尊二人作证,杨光正再想刁难,一时半会儿也找不到理由。只得退回座位,尖酸道:“州文院学生那么多,老师十几个,都没能教出一个解元来。这中陵破文院,就你们俩,还能教出个解元,呵呵,真是了不得啊。”
说着,杨光正瞟了一样柳宗。柳宗脸上一红,装作没听见,看向了一旁。
破文院这词儿,令薛居正不悦了。他站起身来,缓缓走到堂下,在老夫子面前站定。然后恭恭敬敬地行了一个拜礼。
“学生居正,拜见恩师!”
这一举动,让所有人大跌眼镜。
堂堂知州,竟然会是一个文院杂工的门生,这怎么可能!
陈元惊得长大了嘴巴。薛居正学识渊博,且早在二十多年前就考中了进士,这事儿史书上有记载。可他万万没想到,老薛会是老夫子的学生!
没办法,史书上真是木有提啊!
杨光正眼角抽搐,自己刚才那话,本想讽刺讽刺苏院尊二人,谁知稀里糊涂把薛居正给一起讽刺了!
魏华朝更没想到,平日里负责开门扫地的老夫子,居然是知州大人的老师!得亏平日里没把他当回事儿哟,万一要是得罪了,那可不得了。
柳宗同样愣神。这事儿,他从未听谁提过。