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“我去见了老弗朗总是提起的那个女人，她坐在床边凝视着门上缠结的蜘蛛网，蜘蛛在残破的丝间窜跳。她的目光痴痴的，我不知道她是否在等待一个再也没有机会回来见她的人。”
“今天希尔弗加入了我们，他还只是个孩子，稚嫩又无知，想来更无法分辨真实和虚假，所以我代替他接替了老弗朗的工作，去到了那些信徒之中，穿梭在黑衣和白衣交织的人群里。有人从我身旁走过碰撞我的肩膀，他们会歉意的道歉，我也对他们点头。风将我的额发拨乱，我将兜帽的边沿压在额头。有时会有成群的年轻女孩走过，我可以嗅见她们的馨香，她们走着，手挽着手，相互逗闹，发出低低的笑。我忽的理解了老弗朗的感受，在这里待久了，没有人可以说服自己所见所览的一切都是虚假的。”
“这是什么该死的制度！每一天都有无辜的人死去，他们是虚假的，可他们的苦痛无比真实。”
“今天，我认识了凯瑟琳。她是个很好的女孩子。即使她实际上并不存在。她身处虚妄却可以窥见真实，她相信神是不存在的，即使她在同时也否认了她自己的存在。”
“凯瑟琳可是个可爱的小姑娘，我用她来消磨我难以耐受的时光，我仿若用一只手扳住石头，悬挂在悬崖边的人，而她逐渐生长为我手边一颗参天的树，给我摇摇欲坠的心和身躯以依托。我也变傻了，变得多愁善感，难于分清虚幻与真实，我想若是继续身处实验之中我会疯掉。我待在舱内的时间越来越长，凯瑟琳的笑颜总是浮现在我眼前，继而又在实验室冰冷的空气中弥散。”
黛捏住那页日记，凝视着那泛黄的纸张和笔锋锐利的文字，泪水聚集在眼眶里，濡湿了视线。“有时人类就是这么难以理解。”儒雅的牧师对她笑，“明明知道是假的，却还是无法忘却，好像扑火的飞蛾在烈火中焚身，临死前看到了虚妄的光芒并视其为希望。”
黛瞟了他一眼，继续翻看着日记。
“在睡梦里念着她的名字，脑海里浮现的总是她的容颜。凯瑟琳...凯瑟琳...我已经疯掉了。我不再和她见面，躲避着她，继续身处信徒的包围之中却再不见她。我更换了居所，甚至身份信息——这一切只为了躲避一个压根不存在的女人！我是疯了——”
“时间会抹平一切的。我是如此坚信着的。我浑浑噩噩地活着，渴望将凯瑟琳遗忘。伊恩和基尔说我是爱上她了。爱上一个虚假的人？一个不存在的人？爱上一串代码？一个幻影？这种原会为我所嘲讽哂笑的事情居然发生在了我自己身上。真是可笑。这是不可以的。是不被允许的。我什么也给不了她，除了谎言；她亦什么也给不给不了我，除了苦痛。”
“经过一段时间的颓废，我又开始了工作。将内心的苦楚宣泄于他人，这又加重了我的罪恶。希尔弗将我的工作形容为‘与许普诺斯神跳贴面舞’，那小子少有这么幽默的时候。不过他说的也算得上是实话，能够令我略感安慰、脱身于万千烦恼的只有酒和睡眠。我变得嗜睡，暴躁，整日借酒精麻痹自己。”
“我看见了黑色的十字架。伫立在广场中央的那个，它的尖端直入云霄；我看见女孩沾满血污的赤裸的脚，向上便是细若节竹的细瘦脚踝，箍着厚沉的铁圈，坠着漆黑的锁，同样是黑色的铁链穿过她的骨肉，缀着她的血，一端挂在铁圈旁，另一端曳在血红色的泥土里面；我看见她不复洁白的裙摆残败在阴沉的天色里；我从她被撕裂的裙装里看见她尖尖的肩，蜜蜡色的肩，和覆盖着的鞭痕和烫伤，延伸到衣物覆盖之处，我敢肯定她所受的伤绝不止我能看到的这些；我看见她低垂着的头被人强行扳起，这时她颈项上浅红色的勒痕便闯入了我的视野；我看见她毫无光泽的、枯朽的发丝；我看见围在她身旁的人群，好似一群漆黑的鸦，候着一具即成的尸体，簇拥着，准备分食她的血肉，拿她的白骨筑巢，以她的鬓发为毯。
那是凯瑟琳。
她怎么会被抓到那里去？作为叛逆。作为异端。她应当好好的活着，我们会将彼此彻底遗忘。她怎么会在那里？
我的斗篷下藏着刀，我握紧刀柄。我可以冲出去，砍断那些铁链，将她的躯体拥在怀里，告诉她我爱她，告诉她世界的真相，告诉她一切。
可刀柄在我手里轻轻颤动着，我没有抽刀斩铁。我这样一个可笑的人！我这样一个冷酷的人！我这样一个无常的人！我！一个人世间游历的小丑！一个悲剧的亲历者！最软弱的果子！最衰败的羔羊！我甚至无法断定...
我无法断定我是否爱她...我还拥有爱么？我还能拥有爱么？像我这样的人？一个屠戮者，一个刽子手，一个即将结束的时代的先驱，一个即将到来的时代的落伍者，一个...懦夫……
我无法断定这份感情...它是什么？是爱？还是其他的什么东西？一种模糊的情感，是我从未拥有、从未体验的情感。
我断定不了。
一个从未拥有爱的人啊！可笑！可悲！当爱情到来的时候，竟不是感激命运的恩赐，而是怀疑自己，怀疑这个世界。
懦夫。我重复着这个词。
我看见了火焰冲天而起，从她脚下的木柴开始，由点燃一支烟那么甚微的火星到将整个十字架都笼罩起来的火焰，一个漫长却简短的过程。这时群鸦振翅扑向地上的腐肉和枯骨！那些人颂着诗，唱着圣歌，用着最平和的语气。他们欲将她的灵魂送往天际，可地狱里的魔鬼又哪来那么做的资格？
她的头又垂下了。再也没有抬起。没有哭喊、没有哀嚎、没有诅咒、没有悔悟，甚至没有因浓烟而产生的咳嗽声。她再无法作出一个受火刑的人本应作出的那些举动了。
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