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漫天风沙，骄阳炙烤着大地，蓝天，白云，黄沙，再也没有其他的色彩，一行人在沙漠中无声的走着。这正是从山脉中走出的朱永棠一行人，进入这片沙漠，已经有些时日了，疲惫让每一个人都不愿意多说一句话，这沙漠就像一个择人而噬的恶魔，已经吞噬了他们好几个兄弟的生命。唯一值得庆幸的是，他们快要走出沙漠了，前方不远就是一座城池，并不是海市蜃楼！
南月城，这是大周西南的一座城池，没想到他们方向错了，目的却达到了，他们竟然回到了大周。
密卫仅剩的几人贪婪地呼吸着湿润的空气，曾经多么简单的一件事，现在却是那么的享受。而和众人的欢呼雀跃相比，朱永棠显得格格不入，自从醒来，他就像变了一个人，仿佛丢了魂一样。
进城后，几人找了一家酒肆，准备大吃一顿！酒足饭饱，准备找间客栈先住下，却在经过一间雅间的时候，无意间听到里面在议论朝政，便驻足听了起来！
“听说了没，皇帝病危，现在都是太子在管理朝政呢！”有人这么说。
“切！皇宫大内的事，你怎么会知道？这么议论可是要杀头的呀！”
同屋的人不相信，可朱永棠却感觉这声音听起来熟悉，便推开门，走了进去。
“什么人？谁让你们进来的？”同屋的一个青年不满的指着朱永棠说道。
“胡诚！你说我是谁？”
坐在正首位的一个少年想到了什么，站了起来，“秦……秦王……殿下！您这……”
“你叫我什么？还有你怎么会在这里？”朱永棠想了起来，这不是永宁侯胡光世子胡诚嘛！而后又不解地问道。
同桌的众人也慌忙站起，一时不知如何是好。
胡诚让其他人先走，请朱永棠坐下，为他一一解答。
“您离开京城有一段时间了，自从虎牢关大捷，陛下封您为秦王，允许您出宫建府！”
“原来如此！再说说你，你堂堂永宁侯世子，怎会在如此偏远之地？”
“哎！还不是在京城闯祸了，把一个赌坊给砸了，您也知道，我最看不惯这些赚黑心钱的人，但是那家赌坊的后台很硬，似乎还是皇亲国戚，叫我爹的面子都不给，我只能被我爹发配到了这。”
“哦！对了！刚才，你说我皇爷爷怎么了？”
“哦！自从您离开京城，陛下就让太子监国，自己就没再露面。起初，人们也不知道怎么回事？可是太医院中，传出了陛下的消息！”
“即刻回京！你也和我一起！”朱永棠走出雅间，立刻让密卫几人准备快马。
星夜兼程，眼看京城就要到了，众人在离京城最近的一处驿站休息。
而此时的大周皇宫，皇帝病情突然加重，太医束手无策。
皇帝传来国师，摒退左右，有气无力地说道，“天师！推算的如何了，说说吧……”
“陛下！贫道夜观天象，北斗紫微帝星蒙尘，可能陛下……”国师欲言又止。
“无妨！朕自己的身体朕自己清楚，这么多年，戎马一生，也是时候去那边见见那些老兄弟的！”皇帝感叹道，“从曾经的穷困潦倒，到如今的锦衣玉食，朕时刻都不敢忘记百姓，朕也是老百姓的儿子啊！我们推翻昏庸的前朝，建立大周，难道只是为了受万人景仰，不！朕之理想，只是解万民于水火，还百姓一个朗朗乾坤！朕做到了，只要我大周的百姓，能够生活的更好，安居乐业，朕就知足了，死又算得了什么！”
“吾皇万岁……”国师由衷地说道，“贫道亦是一介布衣，能得上天之眷顾，辅佐一代圣主，实乃贫道之福！能作为大周之子民，实乃前世积德啊！”
“只是不知朕之后，这天下会变成什么样子？”
“太子才能与品德俱佳，堪当大任！”
“希望如此吧！”皇帝转而问道，“国师啊！说说小九的事吧！”
“陛下！贫道在来之前，曾卜过一卦，此卦甚凶啊！国难已解，破军理当还朝，然秦王殿下，却不知去向，至今未归，给此劫又增添了几分不确定因素。”
“那你可能算出，这天下又会发生什么样的事，和小九有关？”
“跟殿下有关的事，似乎有什么人或事物，在故意遮掩天机，有时很清楚，有时却又那么的朦胧，也可能是贫道道法尚浅，不能完全理解天机！然而近期，西凉国可能会发生一件，影响甚大，严重可致灭国的事，可能会和殿下有关！”国师郑重地说道。
“可算出是何事？”皇帝急忙问道。
“不知！贫道只能通过对星象的观察和对事物发展的规律，进行推演，得出的结论！而不是能够亲眼所见，所以……”
“哦！是朕孟浪了！”皇帝说道，“今天要国师入宫，是还有一事，需要国师解上一解。”
“请陛下示下！”
“那是昨夜的一个梦，梦中朕并非皇帝，而是地府之阎君，感天地之间怨气太重，遂入世以救世，然今天下已定，朕也该走了！”
“梦之意，与陛下如今的身体状况倒也契合。而梦中，陛下就是阎君，乃说明陛下之功绩，得上天之认可。”国师解道。
“而在我的梦里，还出现了一个人，那就是小九，梦里他乃是，阎君麾下之判官，然天下已定，世间却还未平，所以我走了，他来了。”皇帝接着说道！
“陛下！如此说来，秦王殿下此劫，似乎能度过，可过程之艰辛，可想而知！”
“好了！夜也深了，你也回去吧！告诉他们不用担心，一切都会到来，早晚罢了！”
“贫道告退”国师退出寝宫。
“国师，情况如何？”太子问道。
“皇帝口谕：该来的都会来，早晚罢了！”国师转身离开。
“哎！”太子叹道。
夜深了，皇宫也安静了下来，可这一夜，注定不会安宁。皇帝寝宫外，太子与众皇子皇孙依然没有离开！
“太子殿下！你们快进来看看吧！”总管太监将太子众人引进寝宫。
“九儿……九儿……”皇帝弥留之际，依旧在想着朱永棠，之后便再无声息一代千古帝王就这么安详的走了。
“父皇！”太子跪在皇帝床前留着眼泪将皇帝身上的被子盖好！
翌日，晨钟声，打破了京师早晨的宁静，晨钟敲了十下，必有大事发生。
刚刚进入城门的朱永棠，一听便知不好，策马狂奔在京城的街道。
行至宫门外，看见宫门上，以及宫城上一片白色，心里的猜测得以证实。腿一软，便跪了下来，眼泪止不住的往下流。
宫城守卫们，认出离宫许久的九皇孙，现在的秦王殿下，想要扶他起来，可朱永棠拒绝了，就这么跪着走进了宫门。