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深秋的南山关、北口寨，到处都是军汉们出操训练的嘶吼声和民夫们搬石抬物的吆喝声。因鞑子犯边惨烈战事造成的沉闷凄苦情状，早已被各处热火朝天景象冲淡。
五百名新征内地良家子、五百名卫所新丁以及四百名新募边民，被打散重组到甲乙丙三营。北口寨一百多名战后余生、战阵经验丰富的丙营老兵，全都被提拔为哨队什伍军官。一支对方远充满敬畏、无比忠诚的新军，已经初步建立。
考量一支军队忠诚度和战斗力，最重要的是看基层军官素质。所谓绝世名将能对队伍如臂使指，靠的便是上令下达的顺畅，各级指挥军官态度上坚决服从、行动上心有默契。
寻常军队，想要做到这一点，需要非常长时间的磨合。但方远这支新军不需要那么久。所有军官，本就都是北口寨一起浴血奋战过的生死弟兄，彼此间信任度自不用说，默契度则早就磨合好了，战阵经验、惨烈经历，即便是宣镇边军中，亦是少有。
而士兵全都从各处新募，少有其他行伍中老军兵痞气，易于管束。一张白纸的新兵，也更有利于从头打磨。至于武器装备，军资粮秣，更不用说。蔚州一战缴获的簇新坚兵利甲，方远早就替自家拣选最好的，暂存吕如松那边而已。如今各色装备，全都一股脑儿搬来，武装到自家队伍身上。光是北口寨，床弩就新增了三张，神臂弩、陌刀等重装利器，数量更是比之前翻了好几番。
所以，方远新建的这三个营头，从一开始，就已埋下了强军种子。眼下所缺的，无非是足够的训练时间和战阵经验。这样齐装满员，由经验丰富军官带队的营头，只要狠狠打上几个胜仗，让新兵们见过血后，很快就能成长为一支真正的强军。
练兵的具体事务，方远没有太多参与。他前世对现代军队的了解很有限。那些简陋知识，对这时代军伍训练并无太大帮助，而且也不怎么合适。冷兵器时代军队有其自身独特的符合生产力条件和士卒素质的训练、指挥、战斗方式。
方远对新军各级军官如何带兵，只有两个很简单要求：第一，不准苛待士兵；第二，让士兵吃饱穿暖。在现代人看来很简单的两条，实际上在这个时代军队中很少有人能做到。
强如宣镇边军，各级军将吃空饷、克扣军卒饷银钱粮，已不能仅用司空见惯这个词来形容，确切说法应该是行规，就连朝廷也是默认一个编制五百人的营头，实际只有三百人。
至于让兵卒吃饱穿暖，也只有少部分刚直良善军将才能做到，比如殉国的前北口寨守备魏勇。所以，在北口寨，军卒们大抵是能吃饱的，烽燧那边条件简陋些，主寨里略微好些。大部分带兵军将，平时只尽量让士兵吃个半饱不饿死就行，临战之际才有加餐。惟有如此，领兵军将才能在钱粮方面攫取最大利益。当然，军将视为嫡系的亲兵家丁之类，肯定是另一番待遇，比普通士卒好过很多。
日常军营管理上，军将对于士卒动辄打骂、体罚，像牲口般役使，更是家常便饭。相对来说，边军在这方面好一些，因为战事频繁，军将对士兵尚有依赖，不敢逼迫太过。而内地卫所，苛待兵士情况则恶劣许多。因此，卫所兵逃亡现象严重，极端点的地方，逃者十之八九。
方远的两个要求，在新军中，自然是得到全面贯彻执行。所有新任军官，基本都是从小兵骤然提拔，没有旧式军官习气，也痛恨军中原有陋习。再加上方远向宣府要来的粮秣军资充足，士兵生活条件得到极大改善。
如今在南山关、北口寨，普通士兵吃饭是一日三餐，且每天有肉。而原先边军规矩是一日两餐，勉强吃饱已属幸运。想吃肉？那得隔很多天才能有的美事！要么就自己掏饷银买去，不过饷银拖欠也是常有事。
给一千五百名士兵，远超出边军日常供应水准的待遇，对提升军队战斗力自然大有好处。可仅靠宣府供给显然是不够的，换了其他军将这就是个天大难题。但对方远来说，不是问题，他可是有几十万两银子做后盾啊。武器装备他不好掏私钱采买，粮秣供应嘛，打个马虎眼还是可以的。
虽然也是犯忌之事，但边军另外动些脑筋改善伙食，也是惯例，比如杀杀草原上的马贼，打打鞑子部落等等。个别恶劣些的，就是强设哨卡，向过往商队收取买路钱了。前面两项，他暂时没精力去干。后面这项，绝对不干，做人做事，有些底线一定要守住。
眼下，方远身边一干亲信，都被派出去忙得团团转。岳川负责北口寨丙营兼两哨骑兵训练，原北口寨哨长常衡协助。方远三个营一共两百骑兵编制，这还是吕家照顾他的结果，按旧例，还要少五十骑。对此，方远是极不满足的，没有强大骑兵，谈何强军？只是如今战马奇缺，只能先将就。
南山关的两个营和一应步卒训练，则由郭怀、吴海负责，原北口寨队正蓝友德协助。亲卫队的建立也是应有之义，这件事则交给苏哈去办，那个枪兵队里重伤后大难不死的狗娃子，原山烽燧逃出来被方远等人所救叫高义的燧卒，都经方远同意后成为他的贴身亲卫。
众人中最忙碌的当属解东阳，上千人马一应后勤辎重供应，武器装备登记储存分发，南山关、北口寨两处设施的修复建设，诸多事务，都需要这位原北口寨书办，现在的南山卫指挥使司经历司经历，全盘协调管理。
至于方远，当然没有做甩手掌柜的习惯。此时，他正在官衙，与江宁海商世家在宣府拓展盐务的少东家郑益谦，商谈另一项要事。那件方远筹划已久，对南山卫边民和边军后勤供应颇为有利的事情，实施时机已经成熟。