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“其中一种，乃是用妖魔血肉喂食弱小妖兽，待这些妖兽食用后进入休眠期，剖开它们的胃袋，有很大机会在里面找到妖魔之力所形成的‘黑玉’，将它敲碎食用便可。”
“另一种，则是将妖兽——最好是人型妖魔的胃脏完整取下，替换掉人的；那之后，进行替换之人通过生食妖魔血肉，便能直接汲取获得妖魔之力。”
那老三口中这般解释道，却明显不打算将重点放在这一块，而是看着方亦又道。
“方公子可知道，这妖魔之力都有什么好处？”
“哦？不是壮大自身吗？”
“那只是其一，这妖魔之力还有诸多好处，例如……”
便在此时，一声怒喝打断了老三蛊惑味道十足的话语。
“老三！够了！”
出声的是方亦最先遭遇、追杀雄性半妖的那三人中，负责收拾散落箭矢的沉默中年人，也是这几名猎氏中的“老大”，又被成为“大猎头”。
不过，从先前的讲述中，方亦已经知道这几人并非真正的血亲兄弟，也不是意气相投的结拜兄弟。他们的长幼排辈，是因着“猎氏”这个群体在域外黑海中相助求生的宗旨，所形成的一种约定俗成的规矩——同行的猎氏，以彼此的资历深浅来决定排行称谓，并自下而上服从差遣；若不能遵照这一点，则不应彼此拖累，当分道扬镳、各行其是。
这规矩在方亦看来，虽然有着一定的局限性，但在这种险恶的地方，简单的准则往往是最具实效的。身为一名将冒险当做永恒主题的“蚀客”，方亦深知临时组建的团队，若不能快速找出核心支柱，那反而不如孤身独行更为安全。
此刻，猎氏老大呵斥之下，老三不得不住了口，但明显面色不虞。那老大皱了皱眉，欲言又止，终究没再说什么重话，而是转向方亦，善意劝道。
“方公子，这吸取妖魔之力是我们猎氏为了求生而不得已的行径，用读书人的话说，乃是饮鸩止渴，不足为外人分说。你在州学奋进，自然能有更好的出路，不当太过关注这些旁门左道。”
方亦心中料想到老三可能有什么算计，对方出声应该是为了自己着想，但是不免也感到些怨气，像是被人一巴掌拍掉到嘴边的肉似的，就算里面放了点迷药，那也是肉啊！
某些念头转动之后，方亦便只做出一副勉强的样子回应。
“大猎头说得是……只不过，州学中的师长也说，凡事要多听多看，才能相互佐证，学有所成。我虽然学业不是非常出众，但还是会有所斟酌、扬长避短的。”
猎氏老大热脸贴了冷屁股，自然不高兴，口气也硬了起来。
“既然方公子心里有数，我也不多劝说……只是，既然这支猎队尚由我做主，这妖魔之力有关的想法便不许再提。”
老大严厉的目光扫过众人，在老三那多停了会，然后将手中剩下的吃食扫光，起身去到旁边，检查、养护起猎具来。
众人被这一番搅和，也没了继续谈笑聊天的兴致，草草吃着各自的肉粥、麦饼。
这顿晚饭虎头蛇尾之后，几名猎氏随口议定了守夜的顺序。
接下来，除了最先守夜的老二、老七两人，其余人便各自回帐篷里休息了。
其中作为猎头的老大去往半妖所在的中间帐篷，而方亦则被安排在了和老四、老六一个帐篷，老二守夜结束后也会睡这里头。方亦自己的包裹里带有兽皮毯，出自霜梧部落的鞣制手艺，质地更佳，也算免了和两个大男人挤在一块毯子的尴尬。
临睡前，方亦不动声色地将自己携带的水袋喝瘪了。
当天夜里，方亦估摸好大致时间，在老三守夜期间醒来了一趟。帐篷里，守夜换下来的老二、尚未起来换班的老四正呼呼大睡。
他酝酿了片刻，套上外衣起身出了帐篷，果然看见不止两个人影围坐在火堆旁，正窃窃私语，像在商议着什么不可告人的阴谋计划。
方亦匆匆偷眼瞧了下，迅速辨认出分别是3、5、6、7这四个人，然后在他们觉察转过来之际，立马打着呵欠，做出一副睡眼惺忪、什么都觉察不了的样子，走到营地的角落处。
在背后几人因为被突然撞见而略微慌乱的动静中，方亦慢悠悠地对着一块石头放干净了膀胱里的存货，并且有意把声响兹得颇大，以证明自己乃是正常起夜。
待他再转回来的时候，火堆旁的人已经少了两个，只留下本该守夜的3、6两人。方亦换了副状态，骂骂咧咧地晃荡过来，在两人审视的目光中往火堆旁一坐。
在对方惊疑的目光中，方亦嘴里嚷道：“该死的，快让我烤烤，没注意到那石头……把裤腿给溅湿了。”
那老六顿时捏住鼻子笑骂起来，另一边老三面上也显然少了一些怀疑的审视。
“对啦，刚才是不是七爷也坐这？你们聊啥呢？”方亦以一副毫无心机的神态问道。
“哦，老七他换了班后一时睡不着，便多坐了一会。除了他，老五刚刚也在，他一向睡不安稳，夜里经常起来。”猎氏老三甚是周全地解释道。
“哦，我没看清还有五爷，刚眼睛都睁不开，要不是这……”方亦唉声叹气地指了指被烤出丝丝水汽的裤腿。
“方公子你的眼睛倒是睁开了，我却要被你熏闭上了，哈哈哈。”
老六将手放在面前猛扇着取笑道，方亦和老三也被逗乐了。
老三也笑道：“哈哈哈，老六你这眼睛本来也不大，可不全赖方公子。”
至此，方亦刻意撞破深夜密谋的不协全数消弭，比他原本预想的局面还要好。见一应铺垫做得差不多了，方亦这才转向老三。
“三爷，左右是睡不着了，你再给我讲讲那妖魔之力吧，大猎头为何对它那么避讳呀？”
老三和老六交换了个眼神，又转头看了看中间那顶帐篷，沉吟片刻，似乎是颇为无奈地开口拒绝了。
“唔，这……老大已经不许再提，方公子还是不要多问了吧。”
方亦当然反复哀求，配合让对方做足了勉为其难的姿态。最终，再由老六献上助攻，总算是水到渠成，大家欢喜。
“三哥，其实这些有什么不能说的。大哥那还不是为了自己的私心，他是真正有罪民身份的人，不能再回天方之域，却也不愿意让我们兄弟赚了富贵回去……之前，我们抓住那几个半妖的时候，他还说什么会引来祸患，想让我们放了，分明就是自私……”
“老六，闭嘴！怎可如此说大哥。”老三呵斥道。
话都全说完了，现在喊有什么用？方亦偷偷翻了个白眼。
总之，老三这般惺惺作态后，转向方亦，叹了口气说道：“其实，我也觉得这些事确实没什么大不了的，不知道大哥到底怎么想的。不过他资历比我们都深，应该自有道理……”
方亦配合了半天，在这关键环节，怎么可能出错？当即冷哼一声，表示对这段话嗤之以鼻，这才把最后那段路架上了。
老三自然立马接戏，做出一副“我们这般一见如故、相谈甚欢，我怎么忍心让你失望”的模样，勉为其难地开口道。
“方公子若是一定想知道，我告诉你也无妨，但听完之后……”
“我晓得的，绝不声张！”方亦信誓旦旦。
到了这句说完，一条套路完整走通，双方都在心里暗暗松了口气。
“那好……之前我与方公子说，这妖魔之力除了壮大自身，还有诸多好处，比如望见天华、感知地宝；比如延年益寿、重振……嘿嘿，雄风；比如慑服妖兽、蒙蔽邪魔等等。在这之外，汲取妖魔之力的那一瞬间，更是世间极致的享受。”
“真这么厉害？”
“绝对不假，方公子若是出入过一些、一些豪奢之地，说不定已经见识过了。”
“哦，你是说？！”
“不错，早有一些猎氏将妖魔之力凝结成的‘黑玉’与天方之域的商户进行交易。更有甚者，流入黑市的妖魔胃脏也已经为数不少了……”
“唔，我被家里看管甚严，却是从没有过这些见闻。”
方亦只能这般回应，幸好这种情形想来比“走私半妖”还要恶劣，牵连绝对重大，他就算家境再好，没见过也不稀奇。毕竟，按猎氏们自己的说法，“妖魔之力”这东西可是和昆仑天神完全对着干的玩意。
“呵呵，不难理解……这些东西，官府自然是打压的，常人可不容易见到。”
果不其然，对方完全没有怀疑方亦的说法，反而对他的家境越想越感兴趣。
“是啊，‘妖魔之力’说起来毕竟是不太妥当的……”
方亦随口应付道，心中却是充满感慨。以天方之域这种特殊的情境，简直是神权发挥的完美舞台，居然还能经营出这种漏洞，也不知道该说所谓的昆仑天神太不给力，还是人心私欲太过可怕呢……
“哈哈，方公子别被‘妖魔之力’的称谓给吓着了。你看那‘黑玉’，也不过是妖兽胃袋中的结石，和‘牛黄’并没有什么不同，若同样以药材来看，只是效用更加显著而已。”
老六见方亦神色有些呆滞起来，担心进展太快，还没吊起方亦足够的欲望，就把他吓跑了，忙这般插嘴解释道。
方亦自然不会不配合，连忙非常上道地表示自己入套了。
“唔，六爷说得没错，更何况物以稀为贵，这‘黑玉’若是真有效用，放在天方之域，绝对能卖出惊人的利润。”
“这交易许多猎氏都在做，只是我们大哥不知道为何总是抵触……”老六叹道。
“大猎头不同意，你们不能另起炉灶吗？”方亦一路踩着套子走，觉得自己快抓住这些人的最终目的了。
“方公子有所不知，我们兄弟协作多年，各类收获都由大哥所把持处置，唉……”
老六先是哀叹一句，把一口有碍情谊的黑锅甩到可怜的老大头上。
然后，老三配合默契地转入正题。
“唉，这事不提也罢……况且，老六说的其实也并非关键。我们虽然有心力与大哥分道扬镳、另起炉灶，但如今出入边境的商队都已经和其他猎氏队伍合作，这种事他们是不愿意分一杯羹给我们的；而没有来自天方之域的商贾或富户帮忙担保，我们就不能获得出入边境所需的‘旌引’，这黑玉的交易便没有门路。”
说罢，老三、老六便将目光投向方亦。
妈蛋，讲白了不就是，你们还觊觎老大手里头的东西，又没有门路自己搞事，所以只能继续熬着，真特么会绕圈子！
方亦不太清楚他们口中这“旌引”具体是什么玩意，只能猜测为是一种入关凭证之类的东西，需要自己配合才能搞到；但可以肯定的是，这时候必定是轮到自己表态了。