屈打成招

　　证人说完，费知县又指向张少华道：“他说的是否属实？”
　　“小民确实与张大胆打了赌，可这仅仅只是打了个赌，又不代表我杀了他。”张少华委屈道。
　　“还敢狡辩，你定然是看中许府老宅无人又僻静，还有妖魔鬼怪的传闻，杀了人正好说是被恶鬼所害，这才把死者张大胆诱骗至许府老宅对吧？”
　　费知县道：“除了有人证明是你将张大胆引诱到案发现场，还有人证明张大胆就是你杀的！事到如今，你若主动坦白还可免受皮肉之苦，如若顽抗到底，休怪我用刑了！”
　　人又不是张少华杀的，这会又没用刑，自然是不承认的。
　　嘴上说着自己没杀人，心中又惧又恨，不知是谁诬陷他杀了人。
　　费知县见张少华只说自己冤枉，冷笑一声，说道：“真是不见棺材不落泪，等下有你受的。”说完又令衙役传证人上来。
　　这次的证人脚步轻盈，张少华感觉脚步声听起来熟悉，于是侧头去看到底是谁来了。
　　这一见却让他大为吃惊，不曾想竟然是张大胆的老婆过来指认他。
　　昨日还是盟友，今日却反戈一击。张少华恨声道：“我何曾杀害张大胆，你竟敢当着大老爷的面冤枉我！”
　　费知县经过石捕头的口传，已经知道张妻的证词是什么，不过大堂门口围观的百姓不知道，费知县也算是替围观群众问道：“你与死者张大胆是何关系？怎么知道是他杀的人？”
　　“禀大老爷，民妇李扬花，死者张大胆正是我的丈夫。前两日，我丈夫与我说他要去许府老宅过夜，说是与张少华做了赌。这话说完没过多久，张少华便来到我家，与我丈夫一同离去。”
　　“可不曾想，到了半夜张少华一人回来，说是张大胆已经被他杀了，今后再来我家可就方便许多。”
　　“假借恶鬼杀人，去许府闹事也是张少华逼我做的，说是若我不从就要连我一块杀了。”
　　“为何他要说，今后你就是他的人了？”费知县道。
　　“因为……”虽然石捕头已经承诺过，就是让大老爷知道自己与张少华偷情也多大的事，可大庭广众之下终究还有些顾虑。
　　等费知县显得不耐烦时，张妻只好才将自己与张少华有奸情的事情当众说了出来。
　　这种带有艳情色彩的八卦顿时让门外观众热闹起来，耻笑者、羡慕者议论纷纷。
　　“你着贱人！我何曾说过杀了张大胆？”张少华气愤地起身想要殴打张妻，张妻不想他竟敢当着大老爷的面打人，一时没有防备，被张少华捏住脖子抽了两个耳光。
　　“啪”地一声，费知县敲响醒木，怒道：“竟敢藐视公堂，你们当本官不存在吗！”
　　然后又抽出令签吩咐道：“将着二人各仗二十。”
　　张妻惊愕道：“明明是他动的手，为何连我一块打？”
　　“若不打你，岂不叫人说我因你貌美而偏袒？何况你与他又和奸同罪，打你二十都是少的。”
　　这话看客却喜欢听了，嘴上说着不忍，心中可是期待的紧。
　　打板子，讲究的是一个“去衣受刑”，也就是脱了衣服光着身子打屁股。打的还是这么一位年轻貌美的少妇，一些男人哈喇子水都要留下来了，恨不得赶紧将她衣服扒光。
　　虽有石捕头的照顾，张妻并未被拔的光溜，身上还有件单衣服。可被一群男人围观打屁股，纵是张妻水性杨花，此时也恨不得死去。
　　打过之后，费知县又道：“人证在此，你招是不招？”
　　招了就是死，张少华刚被打了板子，虽然痛的要死可还能承受，所以还是硬气地不承认。
　　费知县也是说到做到，不承认就打的你承认，又令衙役拿了夹棍上来。
　　夹棍是用三根结实的杨木做的，外侧一根用铁条固定，另两根用绳索串起来，将犯人的两条小腿夹在中间，用刑时猛力往两边拉，三根夹棍收紧，狠夹犯人脚踝，那种长时间持续的剧烈疼痛足以摧垮人的意志。行刑之人根据官老爷的指示用劲，如果用到十分力，这犯人的脚骨常常会被夹碎。
　　张少华也是知道这夹棍的利害，惊慌道：“大老爷这是要吗？”
　　张少华未免多吃苦头，又想着以退为进，便道：“既然不承认就要被打死，左右都是个死，那我招了就是！”
　　说他，费知县被顶了一下，于是反驳道：“用刑的目的不是为了，只是用来撬开死不承认又心存侥幸的恶人嘴巴。”
　　“开始你不承认，刑具亮出来又要招供，可见用刑还是有作用的。”
　　“废话不用在多说了。”费知县道：“你是怎么将张大胆杀死的，又为何要将许府看守宅院的下人袁进杀死？”
　　被费知县反驳后，张少华顿时坐蜡，进退维谷。用刑有了光明正大的理由，纵然被打死也没处讲理。
　　眼看费知县脸色不善，张少华只好道：“我将张大胆骗入凶宅，趁他不注意，一刀将他捅死。没想凶宅还有人看守，被他撞见，索性一不做二不休连他一块宰了。”
　　“那么杀死他俩的凶器何在？”
　　“被我扔了。”
　　费知县勃然大怒：“分明与尸格所记不同，到底是如何做的老实交代！”
　　打死张少华也不知道张大胆到底是怎么死的，面对费知县的逼问，他只好沉默着不说话。
　　“今日已经打过一次，我也不想真将你活活打死，你下去好好想想，今天就到这里了，退堂。”
　　让张少华下去，自然不可能让他回家，而是直接送他去了大牢。
　　屁股被打烂，张少华只能趴在稻草上。大牢又湿又冷，身上只盖着一件里面塞着稻草的被子。被子正已脏的看不出原来的颜色，上面又散发着让人反胃的酸臭气味，盖它还不如不盖。
　　身上又冷又饿又痛，心中又悔又恨又怒。胸中犹如一团烈火，恨不得将张妻碎尸万段，无冤无仇为何要诬陷自己，要不她的证词，自己又怎么会被冤枉。
　　大老爷也是是非不分，明明是被恶鬼所害，偏偏要。
　　自己老婆也是无情无情，自己被冤枉也无所动静，不说上告陈情，连件棉被也不送来。
　　恨完天怨完地，身体的疼痛寒冷还是丝毫未减。勉强让自己昏睡过去，却感觉这时好像有人走来。
　　抬头去看，却见来人正时石捕头。
　　石捕头手中拿着酒食，一脸的同情与惋惜，说道：“兄弟受苦了！”
　　张少华的遭遇正需要有人同情诉说，眼见石捕头这般，顿时哭了起来，挣扎着想要坐起，却被石捕头温柔地按下。
　　石捕头道：“兄弟勿动，你身上有伤躺着就好。”
　　如此贴心的话，张少华大为感动，拉住石捕头的胳膊说道：“大人，我冤枉啊！”