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小乞丐跪在铜盆前，使劲地磕着响头，他其实不太明白磕头能表达的意思，但是镇上所有人都在拜佛时做这个动作，似乎磕得越重，磕得越多，就越有用处。没人说到底磕多久才算够数，于是像往日一样，小乞丐一直到额头开始疼，脑袋晕忽忽到仿佛下一秒就要晕倒时停下。
额头热辣辣地疼，耳边嗡嗡作响，小乞丐哆哆嗦嗦地从怀中掏出一打冥币，放到了铜盆中，宝贝地拿出打火石，一下，两下，微小的火花掉进铜盆，冥币开始冒烟，随后燃了起来。
虽然冬天已经过去，但晴朗的夜里仍然十分寒冷，铜盆里橘色的火焰向四周散发着光和热，但衣衫单薄的小乞丐无暇顾及这些，他死死地盯着这团火，乌黑的眼珠一动不动，干裂的嘴唇也被咬出了印子。
火焰越烧越旺，冥币的四角开始发黑，边缘被烧得卷了起来，似乎不论发生什么都不能阻止它们的燃烧。一直沉默不语的小乞丐开口道：“阎王大人，鬼差大人，人死后都要去投胎，善有善报，恶有恶报，不归乞丐是好人，求求你们让他安心投胎，来世生在有钱人家，吃饱穿暖，如果您能答应，我这辈子愿为您做牛做马……”
话音未落，本还在燃烧的火焰诡异地减弱了势头，橘色的火焰渐渐变为蓝色，越燃越小。
“不能灭！”眼见着铜盆里渐小的火势，小乞丐急忙伸手去抓尚未熄灭的火，不知道是第几次了，这本来好好烧着的火焰在他眼前熄灭，每一次他都只能攥着那未烧尽的冥币，求助无门，如果不能烧掉纸，就把他自己烧掉吧！
“小心！”
不知道那人是从哪里跑出来的，一把拉住了小乞丐伸向火焰的手。
他往盆里撒了一把不知名的东西，火，灭了。
小乞丐知道这次阎王爷又没有答应他的请求，寒意、饿意、额头的疼痛统统向他袭来，他用尽最后的力量看了一眼拉住自己的人，晕了过去。
眼前昏倒的小乞丐不过十一二岁的年纪，褴褛的衣衫下满是伤痕，身体瘦弱不堪。常年旅途在外的司空客身上总是备着一些伤药，但他素来健康，使用药物的机会少之又少，包扎消毒的手法亦是略显生疏，但眼下夜深，附近又无医馆可寻，只得勉为其难，越炊代医。
夜色渐浓，阴气盛极，百鬼现身。望松镇白日香火极旺，佛气阳气满溢，然天道有序，阴阳相恒，物极必反，加之此地为镇子边缘，夜间阴气更甚，游荡的孤魂本该只是一团气，在此地却有了形体，在大街上飘飘荡荡，来来回回，喧嚣如白日。
司空客是没时间理会这些的，少年身上大大小小十几处伤口，都需要处理，他架起简易的炉灶，一边煮着白粥，一边替少年清洗、包扎伤口。
“乖孩子，你看我给你带什么来了。”
伴随着刺耳的推门声，一位衣衫褴褛的老乞丐提着包裹走了进来。
“你……孩子，这是怎么了！”刚刚还满脸笑意的老乞丐见到司空客，以及昏倒在地的小乞丐，突然面色大改，变得极为阴沉和恐怖。
“你对他做了什么！”老乞丐身法诡异地移到了司空客面前，他伸手揪住了司空客的衣领凶狠地问道。
包扎到关键之处时被打断了，司空客抬起头，看着面色青灰，双目浑浊的老乞丐，说道：“油尽灯枯，就如那屋外融化的冬雪，阁下既已踏上黄泉路，为何来此干扰人间事？”
司空客的说得十分缓慢，丝毫没有咄咄逼人之势，云淡风轻得仿佛只是在问候老友，老乞丐没有回答，依旧只是拽着司空客的衣领。
司空客继续说道：“在下司空客，是个遍历名山大川的厨子，今日借宿此地，恰巧遇到这位少年晕倒在此，不才略通医术，正为少年包扎，阁下就闯了进来。奉劝一句，不论您与少年是何关系，人鬼殊途，这尘世与您再无瓜葛，妄图加以干涉，只会让活着的人痛苦。”
老乞丐听完司空客的话，苦笑一声，松开了手，缓缓说道：“方才是老乞丐无理了，希望司空先生不要介意，还请您继续为这孩子包扎吧。”
见司空客又开始小心包扎，老乞丐坐到了司空客旁边，再次开口道：“卑人粗名不归，先生叫我不归乞丐就好，这孩子……”
老乞丐怜惜地看着尚在昏厥中的小乞丐，继续说道：“故人英年早逝，托孤于我，奈何老儿命薄，未竟故人遗愿。先生，你说我不该干涉活人之事，但这孩子太小了，怎么放心让他一个人。不论发生什么，我都要遵守故人之约，守着这个孩子，让他平安长大。”
“这是近日得来的粮食，权当报酬，”说着，老乞丐站了起来，将包裹放在了地上，“先生不像是那市侩之人，粗鄙之物定不会看在眼里，但这终究是老乞丐的一点心意，还请先生收下。”
司空客还未来得及回答，老乞丐的身影就消失不见了，留下他一人对着包裹发愣。打开包裹，里面是一些地瓜米面，司空客无奈地笑了，这地瓜怎么好生眼熟。