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艾瑟尔在一个空荡荡的房间醒来。
四面墙都被红漆粉饰，脚下是黑白格子的大理石地面。整间屋子里只有一张木圆桌。木圆桌上放着一个浅褐色的泰迪熊玩具。
艾瑟尔摇摇晃晃地从椅子上站了起来，头痛的要死。她打量四周，忽然发现在他身旁站着两个人。
卡尔和泰勒。
“泰勒，你怎么会在这！”艾瑟尔惊讶地问道，他又转向卡尔：“探长，我们在哪？”
两个人都不说话，双眼直勾勾地看着前面。
这一定是场梦。
艾瑟尔轻轻地推了推泰勒。他没有任何反应。
“泰勒？泰勒？”艾瑟尔直视着泰勒的眼睛，可泰勒就像无视了她一样，双眼有如深深的空洞。
吱呀。
面前的墙壁上突然开了一道暗门。从门外的黑暗里走进来一个一头金发的小男孩儿。
小男孩身形羸弱，穿着格子衬衫和吊带短裤，脚上穿着白色长袜和红皮鞋。他的圆脸像陶瓷一样晶莹剔透，洁白无瑕。然而，他有一双红玛瑙一样的眼睛，眼中有一种无形的的空洞。
“别费力了，他们已经死了。”男孩夜莺般的声音在空房间里回荡。
“你是谁？”艾瑟尔问。
“我叫夏布。”男孩回答。
“你为什么说他们死了？”艾瑟尔有一种不好的预感。
“是我亲手干的。我杀了他们。”男孩的语气像是在说一件家常琐事。
“我不信。我不信他们死了。”艾瑟尔声音颤抖地说道。
“大人的自以为是总是会毁了一切。”男孩摆出一副无所谓的样子。
他走到桌子旁，拿起小熊开始摆弄起来。艾瑟尔无法忍受他对自己的忽视，于是想上前弄个明白。
泰勒忽然伸出手一把拽住艾瑟尔的胳膊。艾瑟尔想挣脱开，却像被这股强大的力道锁住了一样。
“跪下！”男孩发话了，他弄弯了小熊的腿。艾瑟尔忽然感觉双腿无力，她不受控制地跪倒了。
艾瑟尔感到一丝惊恐。
“你对我做了什么！”
“这就是你们常说的巫毒术，但我并不认同这种说法。人类或许以为这是魔法，但我的绝对不是。它就存在于我的每一滴血液里。”男孩开始认真起来，他盯着艾瑟尔。
“问你个问题，你觉得我接下来会用什么方法对付你呢？”男孩一脸兴奋。
“我劝你最好放了我。”
“不然呢？你要向谁求救呢？又要向谁控诉我的罪行？”
艾瑟尔一时语塞，她已经似乎明白了其中的原因。魔宴党又找上她了，她这次大概必死无疑。不过在临死前她要搞明白这男孩的底细。
“你怎么做到的？让这两个人听命于你？”
“应该说是两具尸体才对。很简单，我把他们都变成了我的人偶，就像这只小熊一样，”男孩摇了摇小熊，“我本来想把你也变成跟他们一样的，可爸爸他不让。但我还是感觉你如果便于操纵那就更好了。”
“你爸爸是谁？”
“爸爸就是爸爸，他谁也不是。”
一切都是圈套，从一开始就是。他们都是饵，泰勒是最开始的饵。他们就这样引导自己一步一步走向这里。
艾瑟尔感觉这个世界越发的可笑了。
……
平安夜当晚，格雷突然收到了一封来信。
他拆开信封，里面有一张窄窄的纸条，上面只有短短几行字。字母歪歪扭扭，看起来像是一个孩子写的：
亲爱的格雷先生，
圣诞快乐！下面进入正题。
如果你想知道什么是痛苦的话，那下面你所得知的或许能如你所愿。您的艾瑟尔小姐今天拜访了我的玩具屋，我们一起做了很多关于痛苦的游戏。我们玩得很愉快。可是她中途说也想请您加入这场游戏，于是我正式向您发出邀请函。快点来吧，到红房间来找我，我还特地为您准备了圣诞礼物。
顺带一提，我喜欢痛苦。
人偶师
橡树街15号（这是地址）
信封里还有一个金闪闪的东西掉落出来。是一枚魔宴党胸章。
格雷焦急地拨通了艾瑟尔的电话，无人应答。他一气之下把手机狠狠地摔在地上。
格雷坐了下来，用双手摩挲着自己的面颊。他现在必须平静下来。
看来信里说的是真的，他必须铤而走险，哪怕这是一个圈套。
橡树街是一个荒凉的地方，这里的人大多数都搬走了，有一半的原因是传言这里经常闹鬼。一切都传言都来源于这栋15号老宅。传言这里几十年前住着一家人。父亲是一个阔商，母亲曾是他们家的下人。他们家还有一个孩子。后来这个父亲在外面有了情人，就对家中的母子再也不闻不问。母亲知晓父亲的行为后，为了报复，也和别的男人搞起了暧昧。父亲知道后暴怒，在一个夜晚杀死了那个母亲，并开始折磨年幼的儿子并杀死了他，还将他残忍地分尸。之后，儿子就变成了一条鬼魂，他阴魂不散，总是出现在这栋老宅周围。这附近的居民总是声称看见这家的房门下经常渗出汩汩的鲜血。而且据说那个父亲在不久后也在别处离奇死亡。还有一种说法，一切离奇事件都是从一只红衣恶魔出现在这里后开始的。
格雷对这种传言早已是屡见不鲜，毕竟自己也是一个传言中的主角。
他来到这座阴森的荒宅门前。门虚掩着。他轻声潜入。
这里满是灰尘，门厅墙上挂满了油画。两架楼梯在二楼的正中央会合，通向一个红色的帷幕。
格雷走上楼梯，穿过帷幕。帷幕后是一道走廊。墙壁上的蜡烛照亮了这里。
格雷小心翼翼地向前走着，生怕这里有机关之类的埋伏。不过看来是他多虑了。
走廊的尽头是一道房门。格雷再三思考后打开了它。
空旷的房间里，有一张病床，床边还有一台呼吸机。床上躺着一个小孩。他面色惨白，额头上布满了细密的汗珠，嘴角不时抽动着，似乎很痛苦的样子。心电仪显示他生命体征微弱，已在死亡的边缘徘徊。格雷发现床头柜上有一张纸片。他拿起纸片，上面写了这样一段话：
这是第一个游戏。床上这个小男孩就要死了，因为我稍微加工了一下他的灵魂（这不是比喻，顺便一提，这可是我的强项）。他现在虽然看起来很平静，但他正在痛苦的梦境中挣扎。你现在有两个选择，第一个选择，用你的手结束他的生命，让他不再痛苦。第二个选择，把他转化成吸血鬼，这样他可以活下来而且失去灵魂，这样他也不会再受到煎熬。这两种任你选择。当然不能不选，因为如果这样的话，艾瑟尔小姐恐怕要受苦了。祝你好运。
格雷遏制不住自己的冲动与愤怒。看来这个人是要和自己对抗到底了。但他又不得不奉陪下去，因为这关乎到艾瑟尔。
他开始正式考虑起这两个选项。出于理性的角度，他必须选择前者。他没有资格转化一个人，他也从来没这样做过。可是，难道他就有资格结束这样一个年幼的生命么？
他的内心经历着反复的煎熬。转化是一种罪过，杀人也是一种罪过。没什么比这更难的选择了。他深知成为一只吸血鬼是一件极其痛苦的事，除了忍受时间的折磨，还必须为了生存而选择走上弑杀生命的不归路。这同时也是他不想杀死这个男孩的原因。他憎恨杀戮，却又被逼无奈。就连杀死野兽都会让他背负罪恶感，更何况是一个人。
不能再这样下去了，必须赶快去救艾瑟尔。脑中的声音这样催促他。他必须作出选择。
他选择了后者。他抬起男孩的手臂咬了下去，然后咬破自己的手腕把血滴进男孩的嘴里。