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万物生长此时，皆清洁而明净，谓之清明。
每逢清明时，周国王朝的市井民间，家家户户都要在今日进行扫墓和祭祖，其中不乏一些年轻的世家子弟，则会选择在这段春光无限好的时间里，外出踏青游玩，吟诗作对。
然而相比于这些能够过上传统节日的人，东陵郡桃源村的村民们，却迎来了一场始料未及的天灾横祸。
桃源村外的油菜花田里，唐惊鸿在一拳重伤那名刺客后，脸上的怒意丝毫未减，他居高临下，踱步走到对方跟前，那双极其冰冷的眸子冷冷地注视着对方。
这名刺客此时已经背骨凹陷，椎骨尽断，趴在地上奄奄一息，口中不停溢出血水，模样十分凄惨，至于他手中那把紧握着的匕首，已经不知道掉落到花田何处去了。
刺客双目无神地看着唐惊鸿，但依旧难掩他脸上所带有的讥讽，他轻轻扬了扬那满是猩红的嘴角，显得有些狰狞，喘着粗气说道：“可惜……就差了一指之距，不过你们，也别想活着……活着离开这里。”
话语刚落，唐惊鸿便一脚踏在他的背后，如同踩踏一只蚂蚁，将其活活踩死在了田埂上。
唐惊鸿有些厌恶的把脚从他身上拿开，不再理会他，随即走向那脸色无比苍白的周锦熙。
此刻的公主殿下，状态非常不好，面容毫无血色，苍白如雪，显然还心有余悸。
方才这名刺客的突然袭击，几乎就要把她吓得颠倒在地，毕竟作为一国公主，她还是第一次感觉到原来死亡离自己如此之近，但相比于这种生死一线间的恐惧，这名刺客口中所说的话，才真正给她带来了彻骨的寒意。
常言道，暗箭难防，此刻的周锦熙才真正体会到，原来即便是她，也只是权谋背后的一颗棋子，而自己这次只能算是一次小小的失误，不想便引来了性命之忧。
可到底是谁透露了她微服出宫的消息，又或者说是谁将她的行踪透露给了这些旧国遗民，从而在半途设伏刺杀她？
一个巨大的疑问，正在周锦熙的心中蔓延，却怎么也挥之不去。
唐惊鸿走到她的身前，眼中带有些许歉意，见她神情飘忽，有些担忧道：“你没事吧！”
周锦熙回过神来，看了他一眼，摇了摇头没有说话。
唐惊鸿见此，无奈地叹了口气，却不知如何安慰她，毕竟宫中的局势对此刻的他来说，还太遥远，而且这种事情真要追究起来，牵扯到的人物断然不会少。
“看来你父皇在朝中的局势，远远要比你所看到的表面现象严峻的多。”唐惊鸿弯腰背起她，往桃源村徐徐走去，他一边走路，一边说道。
周锦熙有些麻木的任他背着，那双漂亮的眸子也恍惚间失去了神采，落在她眼帘里的片片黄花地，似乎也不能再给她带来什么美感，因为在她身后的花地里，还躺着数具尸体。
他们模样惨烈，可正因如此，才更像是一种对她的无声警告，让她感到不寒而栗。
似乎是感觉到背上的人，身体有些微微颤抖，唐惊鸿柔声道：“其实你也不必过于担忧，只要我唐家还在，这个天下就还是你们周家的，谁也抢不走！”
听到这句话，周锦熙吸了吸微红的鼻子，本来难过的想要落泪的心情，似乎也找到了一点点的依靠。
她沉吟片刻，轻轻问道：“那你会努力成为新的护国将军吗？”
对于这个问题，唐惊鸿其实并没有办法回答，或许曾经的世子殿下能给她一个肯定的答复。
因此，许久后她才听唐惊鸿徐徐说道：“对我来说，这个位置还太远，我父王尚且不到知命，不过我也不想敷衍你，以后的事我只能说尽力而为，不过你也知道，我父王可不止我一个儿子，就算我最终不能接手这个位置，我弟弟也必然可以，况且他比起我来说，或许更适合当护国将军。”
周锦熙一时间神色黯然，陷入沉默。
似乎感觉到自己的回答有些太过理性，唐惊鸿便又接着道：“其实在那些人对我的评价里，有些方面也许他们并没有说错吧。”
周锦熙闻言，微微撅了撅嘴角，像是有些生气，她伸手抓住他的耳朵，然而，就当唐惊鸿已经准备好接受惩罚之时，她却没有像之前在溪水畔骂他轻浮时那样使力，反而是轻轻地揉了揉，轻轻问道：“还疼吗？”
面对这突然温柔如水的周锦熙，唐惊鸿颇有些不适应，不过以他正三品境界的实力，哪里会在乎那点疼痛，就算他被人刺了一剑，只要不是伤击如心脏这种危及性命的地方，以他有莲花相里的疗伤之法当作依仗，想必也很快就能痊愈。
他诚实道：“倒是不疼了。”
周锦熙微微叹了口气，牛头不对马嘴道：“如果不是出生帝王家，那该有多好。”
……
临近桃源村口，脚下的小路便由溪中的鹅卵石铺就，一棵柳树生长在路旁，而在柳树的边上，又建有一座龙王庙。
龙王庙在东陵郡的各种大小村庄十分常见，乃是百姓们的香火祭祀之地，由传统习俗建造而成，目的就是为了寻求龙王爷，每年都能庇护他们风调雨顺。
对于市井百姓来说，无一例外都要靠着地里的庄稼收成过日子，他们这是靠天吃饭，不过桃源村这座稍显沧桑的龙王庙，同时也是他们的宗祠所在。
然而此刻的唐惊鸿却能清晰地感觉到，这座小小的庙宇之中，正有两道强大的气息在等着他。
而事实正如唐惊鸿所感知到的那样，桃源村的宗祠内，此刻正坐着两名同样来自南蛮的外来人，其中一人面色苍老，白发横生，很显然是一位老者，但老者仅存一臂，除此之外，并无奇特之处。
至于另一人则是中年模样，但就算他此刻正坐在一条长凳上，也依稀能够看出，他的身材十分高大，而那张方方正正的脸，看起来则是异常刚毅。
老者与中年男人，各自坐在一条长凳上，闭目养神，直到唐惊鸿背着公主殿下临近庙宇时，这名独臂老人才豁然睁开双目，喃喃自语道：“有点意思，看来那唐起的儿子也不是什么草包，只可惜，他遇上了老夫。”
面容刚毅的中年男子，一如他身上所带有的气质，沉稳异常，话语不多，只是道：“我先出去会会他。”
说罢，中年男子兀自起身，走出庙宇。
独臂老人似乎对这男子的急性子有些无语，自顾摇了摇头。
待唐惊鸿彻底走近龙王庙时，柳树下已然站着那位身材高大的中年男子。中年男子看着他，直截了当问道：“你便是唐起之子？”
唐惊鸿打量着他，自然能感觉到他身上所带有的浑厚气息，不禁皱了皱眉，但随即同样直截了回道：“不错，我就是。”
“很好，你若是能接我三拳不死，从此之后我便不会再找你的麻烦。”
对于这样一个等着他上门的硬茬，唐惊鸿不免有些头疼，忍不住问道：“我为什么要接你三拳？”
中年男子没有正面回答，但其身上的气势已是节节攀升，他语气淡漠，开口道：“第一拳，为灭国之仇。”
唐惊鸿倒不是怕事之人，随之便将背上的周锦熙放下，然后又安置她在路边的一块可供人小坐的石头上歇息，这才孤身来到男子面前，他开口说道：“虽然我知道这一战，我不得不接，但是我还是想说，你们这些旧国余孽当真是冥顽不灵，你们国家覆灭和我有什么关系？难道是我带兵去杀了你爹娘？”
中年男子面有怒色，却没有理他，随即便一拳轰出。
面对这第一拳，唐惊鸿不敢有丝毫大意，同样执手握拳，但却选择了正面迎上。
拳头对拳头！
空气中顿时发出一声震响，在两人的身侧，掀起一阵气浪翻滚。
一拳过后，唐惊鸿倒退三步，手臂发麻，而反观这名中年男子，则是面色从容，身体稳如山岳，岿然不动。
中年男子远远不曾想到对方竟敢以拳对拳，心中不禁对他有些刮目相看，他直言道：“实力不错，胆量也足，不过我这一拳只出了五分力，下一拳，为灭家之仇。”
唐惊鸿闻言，心中苦笑不已，对方的实力显然高出他太多，且不等他运功调息，中年男子的第二拳便已临近他的胸口。
这一拳，较之先前，无疑要强上许多。
唐惊鸿一咬牙，竟再次选择正面硬刚，同样抬手一拳轰在了对方的胸口上。
‘砰’的一声！
随着刚猛的拳风炸裂，唐惊鸿的身体直接倒飞而出，重重地摔在了鹅卵石铺就的道路之上，卷起漫天尘土。
周锦熙惊呼一声，就欲上前查看，然而唐惊鸿却慢慢从地上爬了起来，对她挥了挥手，示意自己并无大碍。
他拍了拍身上所沾染的泥土，脸上气血尽失，但依旧走向那名中年男子。
中年男子眼神冰冷，刚刚那一拳，他已经出了至少七分气力，可没想到对方依然能够安然接下，虽然模样有些狼狈。而他本人被对方这一拳击中后，也不禁倒退数步，才化去了对方拳上所带有的刚猛劲儿。
他赞善道：“你比我想象中的还要强，小小年纪能有如此修为，前途不可限量，但是最后一拳我不会再有留手，这一拳，父债子还。”
唐惊鸿的胸口被对方一拳击中，十分不好受，犹如巨槌擂鼓，使他胸口沉闷，连同着呼吸也变得十分紊乱，若不是他的内力实在深厚，又加上他刻意倒飞而出化去不少巨力，这一拳足矣将他重伤。
然而，依旧不等他有丝毫喘口气的机会，对方的第三拳便又破风而至。
这一拳，如气吞山河。