第三章 宫殿

　　就在唐羽扬撅着屁股领着巨狼在枫林里钻来钻去的时候，落枫岭南麓出现了两个人。
　　走在前面的是一个高挑个头的年轻人，古铜色的皮肤，浓眉大眼，头发是怪异的火红色，用一条小指粗细的五注绳草草的扎在脑后。
　　他穿着一件纯黑色的紧身衣，本来是很严谨的样子，他却故意把衣服前襟敞着，显得不伦不类。黑衣外面披着一件月白色的大氅，做工极其精美，仿佛有一朵朵白云在其上缓缓飘过。在白云的间隙中可以看到精致的山川刺绣，山麓城廓都在白云之下忽隐忽现。这么精美的一件大氅，可能落枫岭下大墩子县的县城大墩子镇的人们不吃不喝十年都买不起，可这年轻人却把它像一件麻布外套一样随意披在身上，加上敞开前襟的紧身衣，两件衣服都不能阻止他把结实的胸肌放飞在落枫岭上。
　　年轻人就这么双手拢在胸前，嘴里叼着一根草根，一步三摇，嘴里还哼哼唧唧地唱着小调，仿佛正在自家后花园或者红叶城最有名的绿柳河边散步，更为过分的是，在这荒郊野外漫步，他脚上穿的居然是一双木屐，木屐偶尔与小石块相撞，便发出好听的“叩叩”声。
　　跟在年轻人身后的是一个身材瘦小的少年，典型的九黎山民的棕发棕眸棕肤，比前面的年轻人矮了整整一个头，尖嘴猴腮，眼珠子倒是圆滚滚的，仿佛分分钟可能跑出眼眶来一般，厚厚的嘴唇撅着，显得很不高兴。
　　少年虽然瘦小，但是身后却背着一个看上去比他本人更大的行囊，里面鼓鼓的不知道装了什么东西，行囊顶端还横着一把长刀，黑沉沉的刀鞘和刀柄，没有多余的装饰，透出一丝盎然的古意。
　　整个行囊看上去简直有一两百斤重，这少年虽然瘦小，脚步却甚是轻松，他手中拿着一根黑沉沉的长棍，当做手杖一般撑着，每次长棍插到地上都会把泥地捅出一个两寸多深的小坑，却是一根铁棍。
　　少年人偶尔抬起头来看着前面年轻人的背影，嘴里还会嘟囔几句山民的土语，无非是“少爷真是让人操心”之类。
　　前面的年轻人优哉游哉的走着，听着小跟班的抱怨，脸上的笑容越来越盛。
　　“猴子啊，你就是眼光太短浅，这样下去可是要当一辈子下人的。”年轻人的慢悠悠的声音传向后方，“年轻人要有闯劲，要有胆量，抓住机会就不要放过，这样才可能出人头地，知道吗？”
　　少年没好气的回答：“可是当少爷的跟班对我来说就是出人头地啊！每次回村里，大长老他们就一再叮嘱我说要好好伺候您呢。”
　　少爷有点好笑的回答：“你这小子，都被你们村里的那群老古董教成傻子了。本少爷缺下人吗？让你整天跟着我，就是给你个成为我伙伴的机会，懂不懂？”顿了顿，他又强调，“本少爷的伙伴！在红叶郡，有几个人身份能比你更尊贵？你不趁机多多磨练自己，增长阅历，怎么对得起少爷我的栽培？”
　　“可是少爷，您带我来这个荒郊野外，不就是因为缺个‘挑夫、厨子、向导、打手’四合一吗？”猴子挠了挠头，回答道。
　　“咦？你怎么听到了？”少爷没有任何不好意思的回答，“明明我很小声跟弄影她们说的。”
　　“明明是您出远门也想要人照顾起居好不好，您看红叶城里那些猎人镖师什么的，哪里有出远门还带下人的？”
　　“你这小子，什么时候学会的顶嘴？”少爷有些恼羞成怒，“这次本少爷出门干系重大，入不了我法眼的人我是不会带的，给你机会你要珍惜，懂不懂？”
　　猴子想了想，决定不再顶嘴，以免招来少爷更多的教训，他问：“少爷，虽然衙门呈报落枫岭有魔物出现，但是您这么亲自跑出来是不是不合适？不说老爷回头生气，大墩县的县官县尉估计也会鸡飞狗跳的来找你吧？”
　　“而且我也听说了，那个臭道士怀真也来了大墩县，您又跟他不对付……”
　　“打住打住！”少爷摆了摆手，“你的意思是少爷我要让着怀真？被袭击的猎户可是我红叶郡子民，我来管这事可是上名正言顺！而且少爷我是钦天监红叶郡一队队长，这事我不管谁管？！”
　　猴子撇了撇嘴，“少爷，一队队长是谁还不一定呢，您就算穿了个白大褂也没人承认您现在就是队长啊。”
　　“没大没小！”少爷转身，随手摘下腰带上的葫芦作势要砸向猴子，不过举起来之后摇了摇，发现里面还有大半葫芦的酒，于是拔下塞子美滋滋的喝了一大口，叹了口气，露出了满足的笑容。“县里那具狼尸你也看过了，看出了什么没有？”
　　猴子仔细想了想，开始组织语言，“那尸体的味道我一闻就知道，是‘出生’不到一个月的妖魔，但是肌肉发达，魔力充盈，就像存活了上百年一般，这一点我怎么也想不明白。”
　　“是啊，很蹊跷，藏书楼我也去过很多次了，《妖魔纪事》中也从来没有这样的记载，就算是天灾，新生一个月也不可能有这种程度的魔力。”少爷用酒葫芦轻轻砸了一下手掌心，沉吟着，“我很好奇，大莽山究竟发生了什么，会孕育出这么奇怪的魔物。”
　　“少爷，”猴子举手发言，“你说，会不会真的是天灾？”
　　大顺朝位于神洲大陆，但不知道从何时起，有魔族纵横于大陆，给人类带来巨大灾难。数千年前，人类中少数人掌握了与魔物对抗的力量，于是团结起来，将大陆上肆虐的魔物一一消灭，从此人类才占据统治地位，历经王朝更迭，直到现在的大顺朝。
　　魔物虽然被人类消灭殆尽，但毕竟没有完全灭绝，让人不解的是，魔物并不是如同人类一般同族繁衍而来，而是在某些不知名的情况下，由大地上的其他生灵突变而来，植物、鸟类、鱼类、猛兽，甚至人类，都可能变为魔物，或者说，它们本来是魔物，却伪装为其他生灵的样子，一待时机成熟，就变回原形。
　　魔物天生比人类力大敏捷，有的有远超人类的智慧，有的甚至有移山填海之力，这样的魔物一旦出现，对整个人类国度都将造成巨大伤害，于是它们便被称为“天灾”。
　　人类中的无数强者、先贤经过研究，认为魔物也是秉天地之气而生，与人类相似，不过人类是由清气中出生，而魔物则是由浊气中出生。浊气聚集于九幽黄泉，一旦透出地表，便会使生灵扭曲变为魔物。
　　浊气来自天地，无法消灭，而浊气中孕育的最强大生灵——天灾——也是无法被消灭的。人类有史以来出现过七个天灾级魔物，造成了难以估量的伤害。并且它们一旦被消灭，则会在短短的时间内迅速在其他地方“觉醒”，酿成更大的灾祸。而只有被“封印”，它们才会真正陷入沉睡，不再活动。
　　“天灾一出，那就是举国的灾难了，少爷我逃命还来不及。”少爷毫不在意地说着没志气的话，“而且天灾出现之前必然有异象，钦天监的鉴星盘必有反应，所以不是天灾。”说到这里，他顿了顿，侧过头，仿佛听见了什么声音，“猴子，你有没有听到什么声音？”
　　猴子的听力明显超过少爷，他指着西边的树林，说道：“树林里有动静，很大的动静，不像是野兽。”
　　少爷立即来了精神，“不是野兽？难道本少爷运气这么好！”
　　看着眼前暴涨的潭水，唐羽扬握紧了猎刀的刀柄。他现在状态并不好，虽然没有受伤，但是体力消耗很大，刚才的放松使得他有点脱力，浑身的肌肉都在痉挛颤抖。
　　潭水溅了他满脸，他忍不住闭了闭眼，再睁开眼时，出现的不是狰狞的巨狼，而是一块灰扑扑的石头，石头上还带着一丝丝黑红色血渍，在大片黑气的缠绕下，在空中舞动，发出如泣如诉的啸声，一时之间，唐羽扬只觉得百感交集，恐惧、沮丧、伤心、愤怒……各种各样的负面情绪涌上，脑中闹哄哄地，仿佛煮开了一锅热粥。
　　朦朦胧胧中，那块灰石头盘旋了两圈，像是发现了藏在水潭上方瀑布中的唐羽扬，就像闻到血腥味的狼一样，直接扑了过来。唐羽扬右手持刀捞了一下，但是头脑一片浆糊的情况下，这个动作更像是个一岁的小孩刚刚站起来挥舞自己的玩具一般，石头略微一偏就绕过了他的拦截，消失在他胸口。
　　唐羽扬大惊，一把扯开胸口衣服，少年的胸口肌肉线条鲜明，腹肌也整整齐齐排着，一切都正常，连个红点都没有，仿佛刚才带着黑气鬼哭狼嚎飞来的石头只是个幻觉。
　　就在他错愕间，胸腔内忽然传来一阵撕裂一般的剧痛！他知道，刚才并不是幻觉，那块石头不知为何竟然飞进了他的胸口中去。
　　毫不犹豫地，他盘膝坐下，精神极度凝聚，向内探索。
　　唐羽扬从小便知道自己体质怪异，大顺朝并不禁止民间人士练气，因此民间练气成风，练气有成者大多被官府征召，成为官身，而世间流传的练气功法则多如牛毛，就连大墩子镇上的农民猎户都懂得一点点练气之道，几乎所有的人都能做到引天地元气入体，淬炼体魄，只是功法有高有低，效果有强有弱，而唐羽扬，则是无论怎样引天地元气入体，体内都不能生成任何真气。
　　老爹唐靖经常在他面前吹嘘自己是大高手，也确实教了唐羽扬很多，唯独在练气一道上，他也一筹莫展。唐靖修炼的功法叫通微洞玄真经，说是扔街上能让两个大宗门打得头破血流，可惜唐羽扬修炼了十多年，体内还是一点真气都没，唯一的好处可能就是精神力变得极为强大，甚至冥想入定都只需要一瞬间。
　　方一入定，唐羽扬便看见了那块石头——灰扑扑毫无光泽，内中浮现出一丝丝如血管般的红线，在他的胸口之中翻滚跳跃，发出刺耳的啸声，血管般的红线处往外渗出一道道黑气，这些黑气相互纠缠盘旋，形成一道小小的龙卷。唐羽扬看到，这道龙卷一生成，便如同一条黑色的小蛇一般，带着灰石在他体内游动，一路从胸口穿行向上，穿过颈部，来到脑海，之后盘旋往复，厉啸不停，一阵明悟闪过心头，这些黑气，就是能让万物成魔的浊气，即是所谓魔气，那块灰色石头，便是魔气的载体。
　　唐羽扬只觉得脑海中的黑气在盘旋中越来越大，鳞、爪、须渐渐生成，瞬息之间，竟变成了一条黑色的虬龙之形，再一个呼吸，这黑虬忽然膨胀，填满了他整个视线，而周围的一切则迅速被黑虬散发的气息沾染，变成黑色混沌一片。
　　随着视线逐渐变黑，唐羽扬觉得心中生出一股戾气，身边的水潭、瀑布、树林都让他烦闷不已，恨不得将周围的一切全部撕开碾碎，然后全部焚烧成灰，甚至山中原本凛冽却清新的空气都变得腥臭，让他越来越暴躁。看着恣意张扬的黑虬，唐羽扬知道，这就是魔气的污染，自己正在经历成魔的过程。
　　魔气越来越浓，唐羽扬觉得自己的识海逐渐变成了黑色，他觉得自己在一片黑色的深渊中不断下沉，周围没有光线，寂静无声，他看不到也听不到，甚至连思考都做不到。
　　不知道过了多久，他猛地惊醒，发现自己居然躺在一个巨大的院子中。
　　唐羽扬很肯定自己没来过这个院子，但是却对它有很熟悉的感觉。这是一个极为宽阔的庭院，院墙高耸，墙面是灰白色，墙头上有青黑色的琉璃瓦。宽阔的院子与其称为院子，不如说是广场，地面是整齐的青黑色石砖铺成，正中心位置有一副云中虬龙的浮雕。
　　在他的正面是一座宫殿，殿中没有灯火，在阴沉的天空下，如同一只漆黑的巨兽盘踞在地上。
　　一道电光闪过，恍惚中，大殿正中跪坐着一个人影，唐羽扬大喜，只要有人就可以问路，可以问路就可以回去。当下他毫不犹豫，拔腿便往宫殿飞奔。
　　殿中的人影似乎是位女性，穿着式样繁复的长裙，上半身掩在阴影当中，只能看到她尖尖的下颌，以及唇角露出的一丝淡淡的微笑。