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方氏祖宅的庭院里，家平的母亲陈秀楚正在准备即将出售的茶叶。
毛峰是当地特产，也是名茶之一，而家平娘的制茶手艺更是远近闻名。
从采摘、杀青、揉捻、烘干、冷却、提香每一步骤，都有自己独到的经验，而且极为认真负责，同批茶叶在她手里往往能够炒出更好的味道。
因此，虽然已经过了新茶时节，但来买茶的客人依旧络绎不绝。
家平母亲四十出头，个头不高，两鬓已有些斑白，脸上皮肤虽有岁月烙下的细纹，却也脸色红润，精神抖擞，说话干净利索。
其实她出身上海中等阶层之家，也算琴棋书画样样精通的大家闺秀。
年轻时追求自由与爱情的她，偏偏爱上了家境一般的青年画家，也就是家平的父亲。
在当时的乱世，大家都希望女儿找个官宦富商，好有个依靠。于是对于他们的恋爱，家里人甚是反对，但家平娘硬是顶住了各方的重重压力。
其实当时的家平爹也算是初展手脚有些作为，但一心追求高尚理想的他看不惯官场商场的奢靡虚假，看不惯他们对自己作品的亵渎，便书生气地回到了老家，继承了祖屋及农田，过起了清净却也清苦的桃源生活。
而家平娘毅然决然地跟随丈夫来到了这个小镇，后来在家平九岁时，家平爹偷偷爬上高耸险峻的悬崖，为了给家平娘去采摘那特有的灵芝，结果发生了意外。
看着两个初懂人事的孩子，家平娘什么也没说，用自己都没想到的坚强，独自一人带大了两个孩子，扛起了这个家，在这个皖南小镇上一守就是大半辈子。
在家平娘忙碌得头冒细汗之时，家平的妹妹方家红却悠闲地翘着二郎腿，半躺在竹椅上，一边嗑着瓜子，一边逗着家里的大花猫。
对于女儿，家平娘也是由着她性子的。
家红小家平四岁，生得是楚楚动人，鲜花一支。虽为亲兄妹，可两人的性格却大不相同。
家红自小活泼爱动，人小鬼大，即使在家里最困难的时候，也经常能听到她快乐的笑声。
因此，经常是妹妹家红负责出馊主意，哥哥家平负责傻傻地实施，结果自然是换来一阵打和一场骂。
在一般家庭里，自然是哥哥保护着妹妹，可在家平家却是从不吃亏的妹妹，经常保护着好说话的哥哥。
甚至有时候连家平娘都开玩笑说，肯定是一不小心把他们俩的性别给生错了。
但家平虽然好说话，却也在原则问题上决不让步。
有一次因为家红长得水灵，被外村的一个地痞污言调戏。家红虽然性子烈嘴上不吃亏，可毕竟是女孩，力气自然敌不过对方。
后来家平赶到，啥也没说，抄起一根木棍就发疯似地冲了上去。虽然最后挂彩战败，但因为有了这个关键时刻敢拼命的哥哥，附近的地痞流氓再也没人敢轻易招惹家红了。
现在的家红在武汉一所女子大学学习，经常参加学校各种社团活动，可谓风云人物。
正值学校刚放暑假，原想出去闯荡闯荡的，却被母亲勒令在家，也是因为明天家中的那件大事。
家平娘已打包好所有茶叶，拿起扫帚清扫地面：“红，出去迎迎你哥，按往常这个点也该回来了。”
家红打趣道：“都不用猜，我哥肯定和婧芝姐在一起呢。娘你说，他俩从小就腻在一起，这感情得多好呐！世上有几人能有这样的缘分……娘也放心吧，这‘到嘴’的媳妇，还能‘飞’了不成？大花，你说是不是！”
陪伴他们兄妹俩长大、已算是家庭成员之一的家猫——大花，看着家红“喵”了一声，懒洋洋地伸了个懒腰。
家平娘假意责备地瞪了家红一眼，不拘泥于世俗观念，她从不强迫儿女干家务，毕竟现在家中的劳作量相比于以前，已经减轻太多，自己一个人完全能够轻松对付，而且她认为儿女一定会在其他方面大有作为。
想当年自己一个女人家把两个孩子拉扯大，可谓含辛茹苦，但总归一切的付出都是值得的。儿子学有所成，在皖南最大的学堂任教，女儿出类拔萃，家乡第一个考上大学的女子。
当然，家平和家红自然也极其尊敬和孝顺母亲，他们在享受母亲给予的那个年代少有的思想自由时，对于母亲的话一般也是当做命令执行。
古镇历史悠久，街道两边错落有致地林立着各种商铺，肉铺、药铺、布店、饭庄一应俱全；街道地面用大块大块的理石砌平而成，时不时夹杂着一些花花草草、小桥流水。
成群结队的孩子正在打打闹闹，挑着扁担的大爷撸着长胡须叫卖着：“米酒！香甜可口的米酒喽！尝一口乐开花，喝一碗赛神仙喽！”
路边的磨刀匠在光滑的磨刀石上“噌噌”地磨着菜刀，手法熟练动作利索，嘴里还哼着黄梅小调。
在这个远离尘嚣、古朴宁静的小镇里，民风也是颇好，乡亲们大多互相认识，男才女貌的家平和婧芝，甚至成了镇上乡亲们的骄傲。
经常会有八竿子都打不着的远房亲戚指着家平，骄傲地对别人说：“瞧，那个是我大舅妈的二表哥的堂弟的表侄子！”
街道另一侧，家红远远地迎来：“婧芝姐，你们可回来了！我娘一直在家盼着她的儿媳妇呢！”
家红那响亮的嗓门让婧芝一下子又红了脸，家平轻轻点了下家红额头：“就你嘴贫！”
几个年轻人一起走进家中，母亲赶紧放下手中的活，高兴地瞧着婧芝：“来，快进屋坐！”
婧芝轻声答道：“不了，婶，我娘还在家等我……”
家平抢过话：“娘，婧芝就来看望下您，时候也不早了，她都出来半天了。”
家平娘：“也是，最重要的是明天中午，你们一定早点过来哈！”
婧芝声音更小了：“是，婶。”
家平娘：“家平快去送送。”
家平傻傻地站着，任着家猫大花在腿边绕来绕去：“不用，咱这离得也近。”
娘敲了一下家平脑袋：“这孩子，就一个木头疙瘩!”
家红又打趣到：“娘你小瞧我哥了，他要是木头疙瘩，能把婧芝姐哄到手？”
方氏祖宅已记不清传承了多少代，仅从外观看就颇有历史，典型的徽派建筑，典型的祖屋祠堂，青砖黛瓦马头墙，冬暖夏凉，庄重气派。
家平来到正厅，把挎包里的饼干、奶糖、肥皂一一取出，摆列整齐在桌上，家红立刻拿起一块饼干塞进嘴里。
娘数落家平：“不是跟你说了嘛，别老往家买东西，你挣两个钱也不容易。”
家平捧起青瓷茶杯灌了口凉茶：“这些也不贵，再说挣钱不就是为了孝敬您嘛。”
家红嚼着饼干：“娘你别急，等以后我挣钱了也天天孝敬您！”
娘笑了笑：“明天你就要订婚了，快给你爹上柱香，让他也高兴高兴，在天之灵好好保佑你们。”
家平拿起三炷香，毕恭毕敬地鞠了三次躬，上了香。
晚餐是特意给家平家红准备的加餐——家平娘最拿手的地锅鸡。
农家地锅，柴火慢烧，用油盐酱醋调好已经切成块的鸡肉，待大火小火轮流烹制一个时辰，再在地锅四周满满地贴上一层薄饼，香香的地锅鸡配着焦脆的薄饼就出锅了，家平每次一闻到这个味都忍不住流口水......
第二天一大早，露水还未完全散去，方家人就已经热火朝天地忙起来了。
兄妹二人负责祖宅的装饰打扮，家红非要把爬高爬低的活全揽了，家平只好站在下面扶梯子。
不多一时，房檐瓦块间的杂草全被清理干净，屋顶瓦片也被一桶接一桶的清水冲洗明亮，门头木雕屋内桌椅被擦得一尘不染，庭院里里外外也不知被扫了多少遍，连“大花”都不好意思乱踩。
正厅门梁上两条大红的喜绸更是让整个府邸充满喜庆。
家平娘从昨天就开始精心调配饭菜，今天更是在厨房挥汗如雨，只见堂屋正中，各式美味佳肴被兄妹二人一盘接一盘端上大圆餐桌。
按照当地习俗，霸王别姬、四喜丸子、红烧全鱼、卤汁排骨……家平也将自己精心准备的奶糖、桂花鸭脯、龙须酥等点心摆在茶座。
万事俱备，只待贵客。
在媒人琪大婶的引领下，婧芝一家走进了方氏祖宅。
虽然婧芝从小到大已经来过这里无数次了，可这次她却仿佛第一次登门一样，害羞地低着头站在人群后面。
刚才忙得热火朝天的家平现在站在人群中也变得拘谨起来，唯独家红还像个没长大的孩子，兴奋地跑来跑去，一口一个嫂子地喊得大家哈哈大笑。
高大宽敞的正厅加上苔草遮掩的青瓦，把夏日的闷热都挡在了屋外，两家人围坐在大圆桌前，连桌上的茶水都像是在向外冒着喜气。
对于家平和婧芝的婚事，其实两家人也没有太多要说的，双方父母自然也是极其赞同，最简单的一点，两个安分守己的好孩子在一起，肯定能过个安稳的好日子。
那个时候，安安稳稳地过上吃饱喝足的日子，就是大多数人最向往的好日子了。
媒人琪大婶是镇上琪家茶铺的掌柜，每次家平娘制作出新茶好茶都卖给她，琪家大婶跟两家人都很熟悉，为人热心豪爽，这次能做家平和婧芝的媒人，她是打心底地高兴。
琪大婶高兴地说到：“我是看着两个孩子一点点长大的，如今一个大小伙，一个俏姑娘，真是青梅竹马，男才女貌。家平是个老实本分的人，也是个有担当的人，他小的时候我就看好他，这现在都当上了大学堂的教书先生，有出息啊！俗话说英雄配美女，那咱镇上第一美人就非这闫家姑娘婧芝莫属啊！不仅人长得美，还会读书识字，对父母更是孝顺。每一次咱这姑娘绣的手绢编的箩筐，在镇上都是被疯抢。这样的好闺女当了谁家的媳妇，那就是谁家的福分呐！现在这两孩子结合在一起，真是天作之合啊！你们俩家看看还有什么需要商量的?”
家平娘已经高兴得合不拢嘴：“听这琪大姐的话简直比喝了那蜂蜜还让人心里甜！今天是个喜日子，是两个年轻人订婚的日子。我也是看着婧芝长大的，这姑娘太让我喜欢了，做梦都想让她当我儿媳妇。你们也知道，自从家平他爹走后，家里也算不上太宽裕，我是生怕委屈了婧芝闺女。”
婧芝爹：“亲家母，你可别这么说，这么多年这个家都是你一个女人家扛起来的，不容易。我们闺女能找到你们这样可靠的人家，心满意足了。以后要是有孩子做得不对的地方，还得请您多担待。”
家平娘：“亲家你放心，别的我不敢说，但我敢保证婧芝嫁入方家后，绝不会让她受半点委屈！我也会像疼亲闺女一样疼她！”
婧芝娘：“亲家母这样说，我们还有什么好说的，以后啊，我们就把闺女放心地交给你们了。”
家红见缝插针：“好啊！从此以后我又多了个姐姐，你们要加把劲，我还要早点做姑姑呢！”
家红的话说得大家哈哈大笑，更让家平和婧芝相视一笑低下了头。
家平娘取下脖子上的玉佛，玉佛厚实圆润，晶莹剔透，红白相间的挂绳配上玉佛更显大气，家平娘来到婧芝面前：“孩子，这是家平奶奶传给我的，一辈传一辈，传了很多辈。今天呢，我就把它传给你，戴在脖子上，从今以后，你就是方家的媳妇了！”
婧芝赶紧站起身，家平娘庄重温和地把这方家祖传玉佛，戴在了婧芝白白的脖颈上。
婧芝感动地笑着：“谢谢陈婶！”
琪婶：“哎——怎么还叫‘婶’呢，还不改口叫‘娘’！”
家平娘：“好，从今个起都改口叫‘娘’！”见婧芝还有些害羞，便向家平使个眼色。
家平忙站起来，双手端杯，爽朗地笑着向婧芝爹娘敬酒：“爹！娘！”
婧芝爹娘站起身应声道：“好！好！”
婧芝也端起酒杯：“娘！”
家平母亲高兴地连连应声：“好！好！好闺女！”
“为两位新人干杯！”众人举起酒杯，碰在一起。