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阚家人坐在木材上大口喘着粗气，突然，眼尖的阚老三手指着远处山坡，道：“那是什么？”
“应该是葛根。”阚老二和阚老四确认道。
“是一根大葛根，挖出来至少够家里人吃一天。”阚老爹道。
“还不累呀，再说我们也没带锄头。”阚老大道。
“先记住地方，明天早上我来挖！”阚老爹道。
休息一阵子，阚家四兄弟再次扛着木头行进，这次他们一口气来到镇子，镇子的名字叫新昌镇。这时天色完全放亮，阚老爹道：“紧赶、慢赶还是来晚了，我去找人来买寿材！”
阚家四兄弟还是坐在木头上休息，阚老爹临走前从怀里掏出十文钱给阚小五道：“你去肉铺买二斤好肉，记住！是好肉。”
好肉的意思应该是肥肉，穷人的饮食很少沾荤腥，吃肥肉能解馋，阚小五拿着十文钱来到肉铺发现肉案上摆放数块精瘦肉和几块大骨头，绝对不符合阚老爹好肉标准。阚小五问了好肉的价格后，他对卖肉的屠户道：“大叔，您行行好，卖给我一块好肉吧！我要的不多，二斤就行！家里给说了亲，明天人来家里相看，顺便吃顿好的。我要是买不到好肉，回家绝对会被数落，亲事也有可能黄了。”
屠户看了一眼老实憨厚的山里人，道：“上门相亲，这可是好事，谁叫我心善，帮你一下吧。这块好肉是给人留的，我切十文钱的给你。”屠户从案桌底下拿出一大块好肉，依据多年卖肉经验切下一块肥肉，正好二斤，
“谢谢叔，我相亲成功，一定不忘您的恩情。”阚小五点头哈腰的递上十文钱，
问道：“叔，再问您个事，这附近哪有兵营。”
“你要去当兵？”屠户皱眉道。
“我一个儿时伙伴当兵，他寄来家书说：每天都能吃肉喝酒，混的可好了，我也想去吃肉。”阚小五向往道。
“别听他胡说，俗话说：好男不当兵，好铁不打钉！饿不死，你就别去当兵，军营不是好混的。”屠户好心道。
“最近的兵营在板桥镇，那可是三千人的大兵营，可是我没看见当兵的吃肉。”镇子上的一位闲人走到肉摊旁插话，随意问屠户：“十八文钱将肉案上的瘦肉和骨头都卖给我。”
“你再加些，三十文全拿走！”屠户不再理会阚小五，一心和闲人讨价还价。
古代和现代社会不同，现代当兵光荣，古人可是很看不起当兵的。阚小五提着肉回来，期间向人问明白板桥镇怎么走，路程可不短，要走三天时间。期间也向人问明：如今的朝代叫大魏朝，帝号天佑帝。他回来时看到阚老爹带着一人来验看木材，两人争论一通后，来人从衣兜掏钱给阚老爹，四位哥哥这才抬着木头随着来人送货上门。
阚小五走来道：“肉买好了。”
“肉买的不错，还能干点事。”阚老爹流着口水道：“寿材卖给镇子上的曹木匠，他嫌弃寿材水分大，硬是扣了我一串（一百文）钱。”
曹木匠家就住在镇子上，四位哥哥很快回来，阚家人事情办完便回家，阚小五一路还是不多话。回到家已经日上三杆，他疲乏的很，喝了一碗杂粮糊糊便回房间睡觉，直到被一泡尿憋醒。
透过窗户月亮挂在空中判断时间应该是丑时（晚上一点到三点），阚小五穿好衣服走出房间。家人们都在熟睡，他轻声打开院门，来到院子外的柴禾堆找了一根中意的木棍防身，夜色中逃离阚家穷窝。
山路难行，一个时辰后，阚小五来到那处有葛根的山坡，他没有带干粮，路上就靠吃葛根当干粮。由于没有带趁手的工具，阚小五只好用树棍当锄头使用，小半个时辰后才挖出一截葛根，他一手拄着木棍，一手扛着一根手臂粗长的葛根继续前进，阚小五要去参军改变穷困的人生。