第一章 雪域商队

　　雪域朗日山脉，一个商队沿着一条狭长的山谷缓缓前行。虽然初夏已至，但两侧巍峨高山上依然白雪皑皑，山谷中只有零星的绿色。由于缺乏马料，商队中只有十几匹用来拉车的马，所有人只能步行前进。
　　这个商队是由中原的袁家商会、雪域的天鹰山庄和前往雪域的采药人组成的。
　　其中袁家商会有二十七人，人人携带兵器、步态稳健有力，此行带了五车上好丝绸和三车极品瓷器，由袁家商会三公子袁义和副会长养女李玉婷带队。
　　袁义大概二十二三岁，身穿一件金丝缝制的虎皮大衣，头戴一顶金狐皮帽，腰间系着一把玉柄银鞘剑。他面目清秀俊朗，墨眉似剑，出手阔绰，笑起来如冬日暖阳。
　　不熟悉袁义的人可能会被他的外表迷惑，误认为他是一个随和的人。但是，他身边的人都知道，袁义绝非表面那么和善。
　　李玉婷大概二十一二岁，身穿一件雪貂皮大衣，身体高挑，头上没任何装饰，乌黑长发自然披在肩上。她皮肤白皙，如同极品羊脂玉一般；双唇娇艳欲滴，就像成熟的樱。
　　她的指甲和手指一样长，无聊时，一把匕首在手指间快速旋转。只有面对袁义时，她总是带着灿烂的笑容，但面对其他人统一时，总是冷冰冰的。
　　天鹰山庄有二十三人，他们都是年轻力壮的汉子，穿着豹皮大衣，背弯刀。此行带了五车名贵茶叶和三车珍贵药材，由庄主养子夏哈甫带队。
　　夏哈甫穿着与天鹰山庄其他人并无二致，身形高大建壮，双臂长且有力，五官棱角分明，看起来放荡不拘，眼中闪耀着精光。除了背上的弯刀，腰间还系着一根长鞭。
　　此外，还有十五个前往雪域的采药人，他们每个人都携带兵器，看身形就知道都是习武之人。
　　于力和他师傅薛正也在临时商队中，此行去雪域寻找传说中的魔虫灵草，为此两人半年前拖关系成了袁家商会编外人员。
　　于力今年二十岁，背着一把断刀，穿自制的兔皮大衣，浓眉大眼，脸上始终带着微笑，但很少说话，能用肢体动作表达就绝不开口。
　　和于力相比，薛正话特别多，跟什么人都能聊起来。他穿着一件破丢的熊皮大衣，满头白发，身形佝偻，一尺长的玉嘴铜杆烟袋插在腰间。只要商队一停下来，他就会抽上几口，但每次都会咳个不停。
　　商队中还有一个雪域高僧占堆，听说是最近几年一直在中土交流佛法，此行回雪域达旺寺参加二十年一次的佛法辩论会，袁家商会和天鹰山庄的人都对他特别多尊敬。
　　可能是周围环境太安静，也可能是为了节约体力，大家很少说话，只是默默前行着。
　　商队在一汪泉水旁休息时，手捻佛珠低声诵经的占堆突然站了起来，看着身后说道：“阿弥陀佛！有三十匹马朝这边来了。”
　　所有人都紧张起来，转身看向身后，拔出武器，将马车团团围住。
　　袁义迅速趴在地上，耳朵紧贴地面，一息后从地上蹦了起来，拔出腰间的玉柄银鞘剑，大声喊道：“可能是雪盗，大家准备迎敌。”
　　袁义话音刚落，所有人立刻紧握武器，转身看向来路。他们熟练的动作好像经历了很多次一样。寂静的山谷中充斥着一股萧杀之意。
　　半刻钟后，三十匹马和五架马车出现在众人视线中。马背坐着三十个穿兽皮短褂、棉衣棉裤、兽皮帽的人，他们背着弓箭、腰间系着刀剑。像一队骑兵或雪盗，商队中紧张的气氛又增加了几分。
　　走近后，发现一架马车上插着一面绣有一只白鹤图案的大旗，上面绣着“白鹤镖局”四个大字。一些人松了口气，而有些人仍然保持警惕。
　　双方相距二十丈后，夏哈甫大声喊道：“诸位请留步。”
　　对面骑士中一个白发黑须、看起来五十岁左右的中年男子率先勒马停了下来。接着，他抬手示意身后的其他骑士也停了下来，然后独自一人骑马向商队走来。
　　中年男子来到商队两丈外后，从马上跳了下来，摘下兽皮帽，看着袁义抱拳道：“袁少会长别来无恙。”
　　袁义看清来人后，示意身后的其他人不要动，先收剑向中年男子行了一个见面礼，然后笑着道：“原来是宋叔，您可吓到小侄了。”
　　中年男子道：“贤侄真是会说笑，我也没想到会在梅朵谷遇到你。我记得你们袁家商会通常都是每年盛夏才去往雪域做生意，今年怎么提前了？”
　　袁义道：“宋叔，计划赶不上变化。雪域二十年一次的佛法辩论会提前了，就在十天后的达旺寺举行。您应该知道我们袁家商会主要做雪域和中土间贸易，佛法辩论会我们袁家商会不能错过。”
　　此时，占堆从人群中走了出来，看着中年男子合十道：“阿弥陀佛，宋瑜施主别来无恙。”
　　宋瑜立即双手合十还礼，然后说道：“原来占堆大师也在，我刚好有一事想请教占堆大师。”
　　占堆道：“宋施主所问何事？我定直言不讳。”
　　宋瑜道：“占堆大师，您应该知道秃鹫王隋文吉吧？”
　　占堆道：“秃鹫王隋文吉原是中原鱼鹰帮帮主，为人亦正亦邪，难以捉摸。九年前，他突然将帮主之位传给师弟张道一，然后只身去了雪域。迅速成为雪域三大雪盗团之一秃鹫雪盗团的头领，外号也从鱼鹰王变成了秃鹫王。他现在是雪域最危险的雪盗。”
　　宋瑜继续问道：“占堆大师，您可知雪盗秃鹫都在那些地方活动？”
　　占堆道：“宋施主，老衲滤知一二，雪盗秃鹫没有固定老巢，他们活动范围很广，梅朵谷是他们最常出现的地方之一。”
　　宋瑜立即向占堆行礼致谢，然后挥手示意其他二十九名骑士过来。
　　旁边的袁义看着宋瑜，低声问道：“宋叔，您此行目的是来寻找雪盗秃鹫为梦竹兄复仇吗？”
　　宋瑜道：“不是的，我们此行押运一尊佛像，两箱金银珠宝，一车上等瓷器，一车欧阳大师锻造的刀剑，送到雪域伽罗王子领地，还有两车谷物和油盐，以及马和人的食物。”
　　袁义没想到宋瑜会详细说出携带物品，而且说话的声音不小，商队中很多人都听见了，这明显不是明智之举。
　　此时，对面一个腰间系金穗长剑的骑士把她的马交给了一个身高与袁义差不多、腰间系着双刀的年轻男子，向袁义跑了过来。
　　袁义看见来人后，刚才的疑问瞬间抛到了脑后，和跑过来的骑士拥抱了一下，然后两人又迅速分开，袁义干咳一声。
　　金穗剑骑士摘下兽皮帽，乌黑的长发立刻散落在肩膀上。她白嫩的脸颊带有几分红晕，秀美的娥眉下是一双水汪汪的大眼睛，眼神带有浅浅的忧虑。这让她原本美得出奇的容貌，更添了一份我见犹怜的魅力。她站在袁义身边，刚好比他矮一个头，看起来十六七岁。
　　金穗剑骑士抬头低声道：“袁义哥哥，真没想到能在这里遇到你，我……”
　　袁义环顾四周，低声道：“宋梦兰，我也没想到会在梅朵谷遇到你，看来我们很有缘，我们到那边去吧。”
　　看着走向商队边缘的袁义和宋梦兰，于力身边的天鹰山庄家丁对一个袁家商会伙计道：“王二钱，你家三少爷真是艳福不浅！身边不但有像李小姐这样的大美女，现在又来了一个绝色小美女。真让人羡慕啊！”
　　袁家山庄伙计道：“索朗，谁让我家三少爷仪表堂堂、多才多金，而且武功高强，不吸引美女都不行，仰慕我家三少爷的还有雪域玉龙寨的少当家央金小姐，纪州崔家的崔…哎呀！你踢我干啥？”
　　王二钱转过头刚要踢于力，看见一双漂亮眼睛盯着他，赶忙低头猛吃核桃酥。
　　等漂亮眼睛主人离开后，王二钱低声对于力道：“于力，李玉婷小姐啥时候过来的，你为啥不早告诉我？你是不是故意的？”
　　于力赶忙道：“她刚来，我不是故意的。”
　　索朗也道：“李小姐之前就在我们两丈外，以她的武功，早就听见了，刚才路过时顺带看了你一眼。”
　　王二钱满脸沮丧地抱着头，说道：“这下完了，我以后肯定没好日子过了。”
　　索朗幸灾乐祸地说道：“你刚才不是笑的挺开心吗？现在害怕了？你现在最好去给李玉婷小姐道歉。”
　　王二钱看着李玉婷的背影，小心翼翼地问道：“现在道歉还来得及吗？”
　　索朗道：“你不试怎么知道？”
　　王二钱刚走了两步，又走回来看着索朗和于力问道：“我见到李玉婷小姐该怎么说？”
　　索朗道：“我只给你提建议，怎么说我也不知道。”
　　王二钱翻了一个白眼，看着索朗道：“你这也叫建议？”
　　然后他转头看向于力，抱拳低头，面脸期待。
　　于力道：“现在不要去，气头上的女人太可怕。”
　　于力说完，王二钱像泄气的皮球一样躺在了地上，脸上满是沮丧。于力和索朗只能不断安慰他。