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刘老静见赖传久三人安全归来，心总算放了下来：“可算是都回来了……”见琉璃琐昏迷不醒，他又是扎针，又是灌药，好一顿折腾，琉璃琐长出一口气，睁眼看看，又合上了。
刘老静露出笑容：“好了，这口浊气吐出来就没事了。”他让刘萍给琉璃琐找一个安静的房间休息，赖传久不放心，一定要陪在琉琉璃琐身边，只好由他去。金娜觉得自己在这里多有不便，早就回到自己的屋里。
“可惜呀……灵茸让荒木拿去了！”刘萍安顿好琉璃琐，无精打采地说。
“这……”刘老静虽然心痛，事已至此，也无话可说。
“爹，你都看见了，这些事情都是因金娜而起的，她的事还不算完，你打算咋办？”
刘老静沉默片刻，道：“反正荒木也得到了灵茸，金娜的事情就容空了。倒是琉璃琐有点误会，等她好了我跟她解释解释。”刘萍也想不出更好的办法，点点头。
琉璃琐睡了一觉，身体恢复了许多，但对赖传久的疙瘩却不是那么容易解开，不拿正眼看他，连赖传久给她倒的水也泼洒了。赖传久正不知如何是好，刘老静进来了。他给赖传久使个眼色，赖传久出去了。刘老静看看琉璃琐，点点头：“嗯，气色好多了，来，我再给你把把脉。”
琉璃琐顺从地伸出胳膊，刘老静将手指搭上去。
“脉象还有点乱，看起来，你的心情不宁啊！小姑娘年纪不大，这样下去可要变老的呀！”
琉璃琐愁容满面地说：“我倒是想静，可也静得下来呀……”
刘老静笑了：“我知道你为啥事上火。其实，你不知道其中的缘由，误会了。赖传久和金娜的事全都怪我……”
刘老静详细地把请赖传久为金娜赎身的事说了一遍，琉璃琐的心虽然稍有缓解，但她并没有原谅赖传久。她认为，只要是妓女的事，无论如何都不能沾边的。就凭赖传久的一表人材，良家妇女爱慕不已，妓女有了机会，更是硬贴上来，甩都甩不掉。幸好刘老静刚刚给他们搭个桥，再晚一步，说不定会发生什么事情。虽说灵茸再次失去，比起赖传久的重要性，就算不上什么了。
琉璃琐身体稍稍好些，就死活要离开海平县。不论刘老静怎样挽留，也没有商量的余地。刘萍看出了琉璃琐的心理，劝道：“爹，你就让人家走吧！大老远来的，还有许多事情没办完呢。等有了空再到家坐坐……”
刘老静问她要到哪里去？琉璃琐说：“我们去六品叶沟。”
其实，琉璃琐去六品叶沟固然还有要办的事，她还觉得海平县的空气太污浊，让人透不过气来。这种是非之地，好人也呆坏了。哪里比得上六品沟，山风清新，山民淳朴。每天听山涧流水，兽吼鸟鸣；看雾散云消，日升月落……她心里还有一件事，那就是要见见冬狗子。灵茸有了归属，不管是不是大爷所希望的，这件事告一段落。去六品叶沟也就是找冬狗子。别看这老头有点怪，
可他是个好人，帮助琉璃琐解决了很多困难。
赖传久一直陪着小心，自然是琉璃琐说怎么办就怎么办，两很快离开义和堂大药房，再次踏上进山的路。
琉璃琐虽然还是满肚子怨气，此时也是无话可说。这两天发生的事情太突然、太出人意料，不要说仔细思考，有时连它的毛都没抓住一根，就滑过去了。刘萍的介入还不算完，又加进一个金娜，好像是从地下冒出来的。赖传久这个不起眼的南蛮子，似乎是一个采花大盗，遇上女人就能粘乎上，真不知他身上有什么吸引力。
“喏，喝点水吧！”赖传久用阔大的椴树叶兜来清水，递到琉璃琐面前。琉璃琐正觉得口渴，接过来一饮而尽，顿觉全身清爽。这大概就是他身上吸引女人的地方吧，总是那么善解人意。
“琉璃琐，我真得感谢你，肯用灵茸救我……”
“少说好听的！你骗我骗得好苦……”
“琉璃琐，我真不是骗你，有许多事情，你陷在里面，很难说清楚的。”
“那得看你想不想说！你告诉我，你和金娜到底是怎么回事？”
“唉，这个刘老静不是和你说了吗？是他求我帮忙……”
“别瞎掰了。他是他，你是你，你心里一定是同意了。”
“不。”赖传久摇摇头。“金娜是什么人，我能做这样的事吗？我承认，我是犹豫过，但那是因为金娜在灵茸的事情上帮过我们的忙，人敬我一尺，我敬人一丈。”
“就因为这个？”琉璃琐火辣辣的目光直射赖传久，这是他最害怕的。那是两架显微镜，赖传久心理活动一丝一毫变化都逃不过它。
琉璃琐得意地扬起脖子：“怎么样，露馅了吧？还是我替你说吧！金娜长得漂亮，人见人爱。特别是那双眼睛，能钩去所有男人的魂，你赖传久也不例外！”
赖传久张了张口，说不出话。琉璃琐的话不敢说是洞若观火，也是一语中的。难道不是金娜关于他的目光的话深深地打动了他吗？这种话琉璃琐没有说过，刘萍也没说过，唯有金娜说出来了。这仅仅是因为她是妓女的缘故吗？
“就算是你说的那样，我和她之间没有什么事情嘛！”
“想一想也不行！若不是我及时赶下山，谁知道会怎么样！”
“你看你，现在不是我们俩在一起吗？”
“哼！”琉璃琐掩饰不住得意。这是两人相识以来，赖传久态度最老实的一次。
“走吧，赶紧上山。”
“哎，赖传久，昨天山上来了一个人，你猜是谁？”
“谁？”
“这个人你认识，是鹿达官的夫人梅亦香……”
赖传久吃了一惊：“她来干什么？”
“还能干什么，找冬狗子呗！”
赖传久觉得梅亦香迟早是要和冬狗子见面的，没想到她会亲自上山。如果不是发生了重要的事情，梅亦香不会这么做的。
“唉，上山的路多不好走，梅亦香真不容易呀！可她连顿饭都没吃就走了……”琉璃琐叹息道。她看看赖传久，只见他眼睛一眨一眨的，思索着什么。此刻，赖传久要问梅亦香的话，比璃琉琐多得多。他想起了说到冬狗子时梅亦香的表情，惊奇之中带有东西失而复得时的喜悦，不厌其烦的详细询问更是透着常人不可能有的关切。那时他就想，这两个人关系非比寻常！也许有一天，梅亦香会和冬狗子见面的。他们会面时是什么情形？尽管赖传久在脑海中多次勾画过他们见面的情形，还是没有赶上这一幕。但他想，这应该是充满人情味儿的会面，总不会是这样悄无声息，又冷冷清清吧？不仅如此，草草收兵之中好像还有点仇人相见的味道……
“赖传久，你想啥呢？”琉璃琐看他的样子，知道他又在转动脑筋。
“琉璃琐，你说人和人之间，为什么不是朋友就非得是仇敌呢？就不能有另外的关系了吗？”
“仇敌，朋友……”琉璃琐被问住了。“赖传久，你又想起啥事了，问这么奇怪的问题？”
“你不觉得梅亦香来去匆匆，有点儿说道吗？”
琉璃琐想了想：“是有点儿不正常……冬狗子的态度更让人摸不着头脑……不过，他俩根本就不认识，梅亦香有事求他，他没答应，就这么简单。”
“琉璃琐，你说，梅亦香求冬狗子做什么？”
“肯定是鹿趟子出事了，她来求冬狗子帮忙的。”
“鹿趟子能出啥事……啊，你说的是鹿疫！”
“我想是鹿疫比过去更严重了……”
“那，冬狗子好像没答应她呀！”
“这就更让人奇怪了。”赖传久顿了顿：“上山以后，咱们问问冬狗子，到底出了什么事！”
“要问你问吧，我可不敢问。”
两人就这么边说边走，饿了吃几张刘萍匆忙之中给带上的煎饼，渴了喝几口清冽的山泉，天傍黑的时候，他们回到了六品叶沟。
冬狗子看他们回来了，挺随便地打个招呼，好像他们是刚吃完饭，在屋前屋后绕了一圈。赖传久连口气也顾不上喘，上前就问：“大爷，听说梅亦香来过了？”
冬狗子点点头，用怪异的眼神看了看他。
“是不是鹿疫更严重了？”
“这你也知道？”冬狗子还是不紧不慢的态度。
“这样下去，鹿非得全部死光啊！”
“谁说不是呢？唉，听天由命吧！”冬狗子说完，背手拿着大烟袋走了。这是他的一个习惯，不愿和人说话的时候，就到僻静的地方吸烟。
“咋样，碰钉子了吧？”琉璃琐嘲笑地说。
赖传久备感失望，在他的心目中，冬狗子不是这样的人。特别是对于梅花鹿，他有更为深厚的感情，怎能对灭绝鹿群的灾难无动于衷呢？
天黑了，蚊虫成群地飞舞着，一层一层地落在身上。不远处的大树下，可以看见一明一灭的光亮，那是冬狗子在吸烟。
赖传久和琉璃琐疲惫不堪，倒头便睡。一觉醒来天已大亮。他们吃了点东西，还是觉得全身乏力，继续睡。
一直睡到黄昏时分，琉璃琐最先起来了。她揉揉眼睛，向窗外看去，愣了一下。她看见对面的树林中有个人影在晃动，她一眼认出，那是刘萍！刘萍脚步蹒跚，似乎是爬山累的，却是坚定地向这间屋子走来。琉璃琐的心怦怦地跳起来，她分明感到，刚刚驱走的危险又在向她逼近。看看仍在熟睡中的赖传久，一个突如其来的决定猛地定格在脑子里。她迅速脱去衣服，又手忙脚乱地扒赖传久的衣服.....睡梦中的赖传久懵懵懂懂，听任琉璃琐的摆布.....待他清醒时，吓了一跳，羞臊难当。刚要拉过被子，却被琉璃琐紧紧地抱住......
琉璃琐看看门口，那里悄无声息。刚才向这里走来的刘萍，好像就在门口止步，耳朵贴在门板上偷听。琉璃琐有些遗憾，毕竟，刚才发生的事情，主要动因是要给刘萍看的。这是摧毁刘萍心中残存希望的最后一击。
琉璃琐穿上衣服，走到门前。她猛地推开门，见一个人昏倒在门前。
正是刘萍。
她脸色枯黄，双目紧闭，只有微弱的气息。琉璃琐心中暗笑，猜想她一定是看见了刚才的那一幕，才被气晕过去的。琉璃琐没想这一击的效果这样显著，她为自己的急中生智而高兴，心想找到了对付其他女人的办法。
“哎呀，这不是刘萍大姐吗？”琉璃琐突然叫起来。
赖传久跑出来，见状大吃一惊，忙把她抱到炕上。
“刘萍，刘萍！”赖传久一迭声地喊道。
刘萍渐渐睁开眼睛，看看他俩：“你们都在，太好了……快给我找点水喝，渴死了……”
刘萍一口气喝了半瓢水，才缓过劲来。
“刘萍，你跑到这儿来干什么？”赖传久问。
“不干什么。来看看你们。”
“跑这么远，来看看我们……我们不是昨天才分手吗？”
“不相信，是不是？”
赖传久愣在那里。
“他不信我信。”琉璃琐接过话头。“喂，赖传久，人家跑这么远的山路来看你，你咋一点儿表示也没有啊？”
赖传久没有理会琉璃琐，仔细打量刘萍：“刘萍，一定是出什么事了！快说，你怎么了？”
刘萍不说话，眼睛盯着赖传久。
“刘萍，你伸出舌头让我看看！”赖传久急了。
刘萍突然脸色发灰，嘴唇发紫，呼吸也变得急促起来。
“刘萍，你这是怎么了？”赖传久用力地掐刘萍的人中。
刘萍缓了过来，长出一口气：“赖老弟，没事儿……我就是想看看你，最后看你一眼……”
“刘萍，你胡说些什么呀？”
“荒木要我三天内找回灵茸，要不就把你带到他面前，不然就要严厉地处罚我……”
“你说啥？你是带荒木来的吧？”琉璃琐叫了起来。“灵茸我们已经给他了，还想赶尽杀绝吗？”
“琉璃琐，你错怪我了……”
“刘萍，荒木他还想干什么？”赖传久说。
刘萍苦笑道：“灵茸到手了，我的使命也完成了……你想想，他还会留着我吗？”
赖传久顿足道：“怪我怪我！昨天你应该和我们一块上山才对……”
刘萍苦笑着摇头：“不，你想错了。我破坏了黑龙会的规矩，荒木认为我是黑龙会的叛徒，他不会放过我的……唉，好不容易夺回来的灵茸，又落到他的手里，这才是最大的遗憾……”刘萍的呼吸更加急促，手也抖了起来。
“刘萍，你一定是服毒了。吃的是什么，快告诉我！”
“你别管我了……”刘萍的目光停在琉璃琐身上，挣扎着抓住她的手。“妹妹，你别怪我，我是喜欢赖传久，他是我的救命恩人。我知道，这辈子我不能用身体报答他了，也不可能和他结为夫妻。我能做只是为他帮点儿忙，这也许伤害了你的感情，妹妹，你能原谅我吗……”刘萍的声音渐渐弱了下去，体温也渐渐凉了。琉璃琐想说什么，却没说出口。她甩开刘萍的手，跑了出去。
“刘萍！刘萍！”赖传久大叫。刘萍的另一只手也松开了，手心里攥着一个纸团儿。赖传久打开看看，是当初他给刘萍治病时写的那两味毒药。从症状上看，刘萍正是吃了这两味药。悲愤的泪水流出赖传久的眼窝，他久久地站立着，思维似乎停止了。刘萍是赖传久介入灵茸的事情以来，亲眼看到的死于非命的第一人。
冬狗子将一个炕柜倒了出来，做为刘萍的棺材，和赖传久将刘萍埋在一块鲜花盛开的草地上。
冬狗子回去了，赖传久仍坐在坟前发呆。新鲜的泥土气息浓浓地包裹着他，第一次见到刘萍时的情景清晰地浮现在眼前。他相信刘萍是深爱自己的，一个陌路相逢的男人，治好了她的头痛病，她就要以全部感情做为回报，甚至不惜搭上性命。这大概算不上一见钟情。可是，自己对她究竟有没有感情？琉璃琐吃醋犯酸有没有道理？赖传久想不清楚。但有一点是肯定的，刘萍从相貌到性格，都不是赖传久向往的那种女人。不过，琉璃琐不会相信，女人是纯情的，女人也是敏感的，从这个角度看，琉璃琐也许是有道理的。刘萍死了，但愿这一页能就此翻过……她是为灵茸而死的，还是为自己而死的？谁能说得清楚呢？为了一架鹿茸这样拼死拼活，值得不值得？没有灵茸就解不开自己心中的谜团吗……夜的脚步匆匆，转眼间暮色四合，露水打湿了赖传久的衣服。一只手轻轻地放在赖传久的肩上。
“回去吧！”琉璃琐轻轻地说。赖传久站起来，和琉璃琐向山下走去。他还没有从刘萍之死的悲痛中挣脱出来，精神萎靡，脚步迟缓，琉璃琐不得不停下来等他。
刚才，琉璃琐坐在山包上，看着两个男人埋葬刘萍。送到自己面前的情敌，还没等痛痛快快和她吵上一架，就突如其来地消失了。是她太脆弱了吗？她就那么不堪一击？要是这样，为什么要吵架呢？两个人坐下来，在风景如画的环境里，推心置腑地谈一谈，好多事情都会化干戈为玉帛吧？可是，这个情敌连这样的机会都没给自己留下，匆匆地走了。自己精心准备的一切，只好留给下一个情敌了。赖传久……还会有下一个情敌吗？已经有了，就是金娜她也会像刘萍一样，找上山来吗？哼，怕什么，谁敢来，刘萍就是前车之鉴！一阵山风吹来，琉璃琐不由自主打了个寒战。看看赖传久，一个人在刘萍坟前枯坐。她突然想，在这个时候不要去打扰他。她相信，要是此刻躺在坟中是自己，赖传久也会这样枯坐的。
“琉璃琐，我想我该回去了。”赖传久说。
事出突然，琉璃琐愣了一下：“回哪里？回南洋去吗？”
“是啊。我觉得很累，想弄清假鹿茸的事不是很容易的。当初，我太天真了，没有想到关东的事情这么难办……”显然，刘萍之死给了他很大的打击，冬狗子的冷漠也影响到他的积极性。
赖传久向前走着，他发现琉璃琐没有跟上来。
“喂，快走啊！你等着喂大牲口啊？”
琉璃琐慢慢地跟上来，却一言不发。
“你怎么了？”
“我怎么了，咋不问问你自己！”琉璃琐眼中涌出委屈的泪花。“我才明白，你以前说的全都是假话！”
赖传久愣住了，他不知道又是哪里得罪了这个一阵风一阵雨的女孩。
“你说你到关东是来查假鹿茸的，撒谎！你是为这个刘萍来的，千里迢迢会情人……没想到刘萍死了，你就想甩下我，一个人回南洋！走吧，走吧！滚得越远越好，你这个南蛮子！”琉璃琐大哭起来。
赖传久哭笑不得，不知道怎样跟她解释。“琉璃琐，你别瞎想好不好？”
“我瞎想？你拿我当傻子耍吧？你说，要是刘萍不死的话，你能说回南洋这样的话吗？”
“这……”赖传久真没想过，不知如何回答。
“你一拍屁股走了，那……我该咋办呢？”
“你……”赖传久想，是啊，真能把她一个人丢下吗？“你一定要找到关近山吗？”
黑暗中，他看见琉璃琐用力地点点头。
“就是为了完成你大爷的遗嘱？要是关近山真的死了呢？”
琉璃琐没做声。赖传久曾把一切希望都寄托在冬狗子身上，然而，他的期望值太高了。冬狗子所做的，还不到他希望的一半。可是，自己从来也没问过他辨别真假关记鹿茸的事情呀！就这几天的情况看，问了，他也未必能说。
“琉璃琐，关近山的事情，一时半会儿也弄不清楚。你要是也想回去，就请冬狗子帮忙查一查。过一段儿你再来看看，行不行？”赖传久想的是，不管怎样，琉璃琐也算是尽心尽力了。
琉璃琐还是不说话，黑暗与沉默交织，赖传久分明感到她心头的滞重。琉璃琐停下脚步：“赖大哥，你是一定要回去了？”
赖传久叹口气：“这次到大广川来，不管事情办成没办成，我觉得还是没白来。这里是人参、鹿茸的家乡，到处充满生命的灵气。我若是到了养老的时候，一定要在这里买间房子，死后埋在山坡上，天天听山风呼啸，百鸟歌唱……可眼下我得回去了，家里还有很多的事情等着我去办……”
看看琉璃琐一言不发，赖传久又说：“你说家里没有别的亲人了，回去也挺孤单的。你要是愿意，就跟我一块去南洋吧。我跟家里说说，先送你去上学……”
琉璃琐打断他：“赖大哥，你这话说得太远了吧？我还没想那么多。”
“我明白了，你找不到关近山誓不罢休，对吗？”
“赖大哥，我……”琉璃琐吞吞吐吐，这可是很少见的。暗夜中，仿佛全部黑暗都压在她薄薄的肩头，那哀婉无助的样子令赖传久心痛不已。他觉得自己面前是一个少不更事的孩子，离开自己的帮助，她连一天也活不下去。赖传久拉着她坐在一块石头上，“琉璃琐，你是不是还有什么事情瞒着我？你要是相信我就说出来，我还会帮助你的。”
“赖大哥，是这么回事。大爷还有一封信，也是写给关近山的。我想见到关近山的时候就交给他，所以一直没有告诉你……”
原来如此！赖传久的心猛地跳了一下。“这么说，你大爷认识关近山？”
琉璃琐摇摇头：“我也不知道，但是冬狗子知道他。大爷恨死人了，他只让我干这干那，什么也不告诉我！”
一个深山老林里的冬狗子，咋会知道高宅深院皇宫里的太监？这个念头在赖传久脑海中一晃而过，使原本神秘的冬狗子身上又罩上了一重迷雾。
关近山当年进京贡鹿，可能与当时任御药房大师傅的柳欢喜有过交往，这交往大概与灵茸有关吧？说不定，围绕灵茸产生的一切疑团，都可以在信中找到答案。这个柳欢喜，究竟是什么心理？临死前不把事情交代得明明白白，偏偏让人猜哑谜，弄得活人不得安宁！哦，大概是觉得琉璃琐是个女孩子，出门办事不放心；或者灵茸有太多的背景，她知道了会害怕的。要是琉璃琐是个男孩子，柳欢喜是不是就能把她成自己的接班人呢？
“信，一封信！”赖传久兴奋地直搓手，刚才的心灰意冷随着这个消息重又燃起了火苗。
“琉璃琐，信呢？”
“放在身上怕丢了，让我藏在鹿趟子大榆树的窟窿里了。”
赖传久看看她：“行啊，长心眼儿了！”
琉璃琐像个犯了错误的孩子，低声说：“赖大哥，你别怪我，我不是不相信你……”
赖传久苦笑：“怪你？你不怪我就不错了！”
琉璃琐挥拳打了赖传久一下。
荒木突然带人查看了鹿疫的情况，怒气冲冲地找到关有良。
“鹿达官先生，鹿疫这样严重，你为什么不使用药品？这是日本最新研制的兽药！难道你想让鹿全部死光吗？”
“我正在用中草药给鹿治病，已经收到了一些效果。药效是慢了一些，但肯定是有用的。”
“噢？你这么有把握？好吧，如果你的中草药不能控制病情，后天我就带人将鹿全部转移。”
什么？那等于将鹿趟子的根拔掉，想恢复元气也不可能了！日本人步步紧逼，先是以买了假关记鹿茸为借口，要控制关记鹿茸的采购权；进而又高价收购鹿趟子的股权，以控股的身份出现；最后趁人之危，要将鹿群转移，使出了最后的杀手锏。这才是日本人的真实目的呀！本来他早就想出了转移鹿群的办法，做为预防措施，可是关维没办完这件事就被冬狗子扣住了。因小失大，因小失大呀！一想到誉满关东的关家鹿趟子将不复存在，关有良心头有一只手在不停地揪着。鹿达官就是为鹿而生，为鹿而忙的。没有了鹿就是一副臭皮囊，连头猪都不如。
夜里，关有良一会儿睡着，一会儿醒着。闭上眼睛就看见有张脸在他眼前晃来晃去，黑暗中看不清楚是什么人，但那声音却听得明明白白：“保住鹿趟子！保住鹿趟子！”这声音觉得耳熟，多少年听不见了，又想不起来是哪个人。关有良的父亲早年放山挖参，常常是在林子里蹿上一两个月也“不开眼”，即一无所获。他告诉过关有良，放山人把最大的希望寄托在棒槌鸟上。棒槌鸟又叫人参鸟，是专门引导挖参人的向导。哪里有野山参，哪里就有棒槌鸟。它在林中一边飞一边不停地叫，人们听着这声音就像在叫：“棒槌！棒槌！”便循声去挖参。可也真怪，凡是随着鸟叫声去挖参的，大多数人不论大小多少，还真能挖着山参。但关有良的爹挖了大半辈子参，也听到过棒槌鸟叫，但他和所有的挖参人一样，从来没见过这种鸟长的什么样。有人说是红嘴巴，绿羽毛，有人说是白羽毛，黑嘴巴。反正是“棒槌鸟一叫，山参准挖到。”这就足够了。关有良分明看到一只小鸟，羽毛五颜六色，艳丽无比。它清脆地叫着，在关有良头顶盘旋，引导着他向山里走去。走着走着，眼前来到一片开阔的草地，鲜花盛开，蜂飞蝶舞，一群梅花鹿头顶金色的茸角，在溪水边跑来跑去……棒槌鸟能引导人挖到人参，能带人找到梅花鹿的是什么鸟呢？
“鹿趟子，鹿趟子！……”关有良大叫起来。
“哎，哎，快醒醒，醒醒！你咋说胡话呀？”关有良听见有人叫他，睁开眼睛，只见姜二翠正在用力推他。关有良满身大汗，气喘嘘嘘。
“跟我说，你梦见啥了？”姜二翠拿毛巾给他擦脸。
梦见啥了？多去了。可是，哪一样能跟这个娘们说呢？
姜二翠忽然大叫一声，吃惊地看着关有良：“你，你这是怎么了？”她拿过一面镜子，递给关有良：“你自己看看！”
镜中一个有些熟悉的老头正忧郁地看着他，这是谁呢？面容枯槁，皱纹密布，白发皤然……关有良下意识地摸摸自己的脸，什么？这老头就是自己吗？
一夜之间怎么会长了十几岁？
“该死的日本人，咋能把你逼成这样？”姜二翠叫道。
只是日本人吗？历史的旧帐不是也像大山一样压下来了吗？关有良步履蹒跚地走进灵堂，虔诚地跪在《狩猎图》前，充满渴求的眼睛望着那些颜色暗淡的皇帝们。先皇老子，你们知道吗？大清江山倒了，十几年过去，你们狩猎过的鹿趟子也快垮了。青山绿水无论谁来统治都是旧貌不改，它养育的飞禽走兽也没有罪过，为什么鹿趟子非要遭此大劫？难道是我这个鹿达官不称职？先皇老子，我敢向神灵起誓，我关有良尽心尽职！为了鹿趟子的发达，这么多年，没吃过一顿安稳饭，没睡过一个安稳觉。鹿趟子在我手中，从过去的几百只鹿发展到今天的上千只，鹿茸的经销范围也扩大到国外。就算关记鹿茸质量有所下降，那也不是我的过错……唯一让我心中不安的是那件事，可是这么多年，我修桥补路，行善积德，资助办学……全奉天省都知道我有个“关大善人”的绰号，这还不足以抵那个罪过吗？现在，老天降下鹿疫，给日本人造成可乘之机，要逼我把鹿趟子拱手相让吗？我真不知道，就算我过去犯下过错，就没有别的法子惩罚我吗？纵然把我千刀万剐，也别让鹿趟子落日本人手里啊！真不知自己上辈子犯了啥天条，让自己摊上这档子事儿……先皇老子，你们就显显灵吧……
关有良萎靡不振地回到客厅，见太师椅上坐着一个人，正在呼噜呼噜地吸水烟袋。
“刘老板，是你……”关有良的话间停下了，他看见刘老静整个人瘦了一圈，颧骨凸起，胡子蓬乱，两眼无神。“你这是怎么了？”
刘老静抬眼看看他：“你还问我，你这是怎么了？一下子老了十几岁？”
“唉！这不全是让日本人逼的吗？”
“日本人！哼！”刘老静把水烟袋重重地墩在桌子上。“我和日本人有不共戴天之仇！荒木杀死的我的女儿刘萍……”
“什么？刘萍死了？”
“为了灵茸，荒木就这么凶残！刘萍自打到天津读书时就为他卖命，末了弄了个这样的下场，我怎么对得起她早死的妈！”
“荒木已经逼到我的头上了，他要把鹿全都搬走！”
“他算个什么东西，不能让他搬！”
“可是，鹿疫这么严重，要么用他的药，要么让他把鹿搬走。明天就是最后的期限，我是一点儿办法也没有了！”
“唉，也怪我，不该把股份让给荒木……鹿达官，你说咱俩斗来斗去的有啥意思，最后还是让日本人捡了便宜。咱们还是拉起手来，共同对付日本人，为我的萍儿报仇！”
“好啊！眼下只要能控制住鹿疫，他荒木就毫无办法！”
“我来找你正是为这件事。能拯救鹿趟子的只有一个人……”
“谁？”
“这个人你知道，就是六品叶沟的冬狗子。”
“他……？”
“他认识长白山的所有药材，药理药性都很熟悉，请他出山肯定有制止鹿疫的办法。”
“可是，他肯出山吗？”
“他是不好请，当年我费尽周折也没请动他。这回不一样，上次赖传久能夺回灵茸就是他帮的忙。他说过一句话，灵茸不能落到外国人手里，说明他很爱惜中国的宝物。如今鹿趟子让日本人盯上了，他能坐视不管吗？”
“试过了呀，梅亦香亲自进山去请他，他连理都没理！”
“噢？”刘老静又抽起了水烟袋。咕噜咕噜的声音弄得关有良烦燥不已。
“那个冬狗子就没捎来几句话吗？”刘老静吸足了烟，问道。
“这……”关有良迟疑。
“他说什么了？”
“他说……让我去见他。”
“啊，我以为是啥大不了的事呢，让你见见你就去见见嘛！不过是付点辛苦而已，他还能吃了你不成？”
关有良打个寒噤。
“唉，鹿达官，我要说的都说完了，怎么办就看你的了。告辞！”
“恕不远送。”
“说句心里话，虽然我现在已经不是鹿趟子的股东了，但我也不希望下次再来时，连一只鹿也看不到了！”
刘老静坐上他的豪华马车走了，“不过是付点辛勤而已，他还能吃了你不成？”这句话翻来覆去响在关有良耳边。冬狗子若是真的一口吃了他，倒也干干净净，无牵无挂。可是，眼下的事情是让他光屁股吊丧，对不起死人，也对不起活人呀！本书首发来自，第一时间看正版内容！