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“唉——”
掌柜叹了一声,“我想抽口烟,因为我以后抽烟的日子恐怕不多了。”
阿飞点了点头。
掌柜便从桌下取出一支铜烟杆,那是后来仿制的,却跟之前那支一模一样,人老了,就是不容易改变。
他用颤抖的双手续上烟,点着了明火,吧嗒吧嗒抽了几口,吐出了浓郁的烟雾。
“这口烟本来是武林神话,如今却没什么玄机了!”
“人们都喜欢把理解不了的东西,冠以神话的名头。”
“你当时就怀疑,孙白发就是百晓生,百晓生就是孙白发了?”
“只是怀疑,因为还有很多事情,我没有搞清楚,但我确定一点,如果第一次的死是假的,那第二次就更可能是假的。”
“所以你只能去孙家菜馆了。”
“算是吧,其实我是一路北上,在打听《兵器谱》最早流出的源头。而它果真就在孙家菜馆。那里有同样的烟气,只是也已经荒废了。当地人讲:掌柜极爱抽烟,每晚都会跟孙女在此说上一段评书,而他说书的雅号,正是:平江百晓生!”
即是孙白发,又是百晓生的老者道:“你的毅力比你的剑法还要可怕,因为它本该是属于动物的。所以你又凭着这种毅力,最终找到了这里?”
“我只是想碰碰运气,我当时在想:如果李寻欢暮年时,最想去哪?”
“自然是杏花村,那里有最好的美酒!”
“没错,所以一个烟鬼,会不会也选在烟草最好的地方?”
“唉——”他长叹一声,“有时人的嗜好真会害死人,关东烟很珍贵,最远只到京城。江南的水气会让它变味儿,除非跟我一样,有更好的储存方法。”
“没错,关东烟的确是我能找到的,跟那种烟气最接近的味道。之后,我又在关东认识了一个烟商,他告诉我,最会抽烟的人,一定会在当中掺入人参花,还给我闻了那种味道,所以我再次锁定了位置——长白山下。”
“你就从没想过去问孙小红?”
阿飞的手抖了一下,“因为我希望她,并不知道真相!”
“因为如果她知道真相,就证明她接近李寻欢另有目的。你若杀了她,李寻欢会伤心,你若不杀她,又担心她会伤害李寻欢,对么?”
“对!因为他实在已经不起再次伤害了。”
“这是你的手抖得最严重的一次,你的剑虽快,弱点也很明显。而且,这个弱点跟之前那个不一样,恐怕你永远克服不了。”
阿飞沉默了,但这次的沉默,让他眼中,多出了一抹温柔。
“江湖都说,你是李寻欢最好的朋友,可以为他牺牲一切,但他们都错了,其实你从来没把他当成朋友……”
“我没把他当朋友?”
他点点头,“对!因为你把他当父亲,他给了你之前没从有过的爱。”
阿飞如同被人忽然揭穿了秘密一样的愤怒。
“如果我的手再多抖一点,马上就能要了你的命!”
“我只是善意提醒你,不论你还是荆无命,剑法的精髓都在于专注,如果你的弱点太多,就永远胜不了他。”
“只要是人,就会有弱点!”这是他在李寻欢与上官金虹对决之后,最深刻的体会。
“好吧!”他不想再隐瞒下去。
“你怀疑的不假,可说得并不都对!因为当年在少林寺死的百晓生,也是真的百晓生。只是——他是新的百晓生!”
“新的百晓生?”
“是的!因为百晓生从不是一个人的名字,而是我们家族掌门人的尊称。我是上一代百晓生,他是这一代百晓生。因为我当百晓生已当了太久,名字早已忘了,白发只是我随口起的代号,但我的确姓孙。”
阿飞点点头,他有姓氏,却没有名字,而自己有名字,却没有姓氏,二者的道理是一样的。一定有其原因,而这个原因,他觉得自己问不出来,而且也不重要。
“其实这一切的开始,还要从昔年几位故人的出海之谜讲起。”
“你说的出海之谜,难道是沈浪、朱七七的那次出海?”
“正是!其实当年他们之所以出海,的确另有缘由,因为在大漠中发现了一个秘密,让他们不得不这样做。”
“什么秘密?”阿飞问。
孙白发摇头,“这个,老朽也无缘得知。只是猜测,能让名侠沈浪如此急迫的,一定是前所未闻,甚至空前绝后的大事。他们之所以不说,或许只是为了避免武林恐慌。”
“武林恐慌?”
“你虽聪明,但毕竟年轻,有些事是你考虑不到的。总之,牵一发而动全身,人性的复杂程度,远非你我所能掌控。”
阿飞点点头,其实今晚在无名客栈这件事,已让他感慨良多。
“可另一方面,中原武林群龙无首,百废待兴,他们又实在放心不下,便留下了四个愿望。”
“四个愿望?”
“是的,当年因柴玉关的阴谋,中原武学尽失,人才凋零。这四个愿望,有助于武林恢复元气,重建秩序。
“但这些愿望,每个都是石破天惊,都有可能再度引发武林浩劫,因此只暗中委托给了四家势力,并不被江湖所周知。”
阿飞对这段武林秘史知之甚少,精神又集中起来。
“第一个愿望,是朱小姐委托给一个孩子的……”
“一个孩子?”
“是的!他当年才十二岁,如今却已赫赫有名!”
“到底是谁?”
孙白发还是没有直接回答,而是继续说道:“江湖人都知二十多年前沈浪与柴玉关之间的纷争,却很少有人提及另一件事!”
“什么事?”
“他与魔教教主天山赌约之事。”
阿飞一惊,“你说的难道是白天羽?”
孙白发点头,“正是!其实当年武林远比传说中还要复杂,内有柴玉关鱼肉武林,外有魔教虎视眈眈。
“如不是那小鬼以手中神刀险胜一招,阻止魔教入关,若魔教与柴玉关联起手来,中原武林就真的无力回天了!”
阿飞道:“我来关东的路上,的确总听人提到白天羽,但此人的名声似乎不怎么好!”
孙白发叹道:“中原武林很少提他,主要是因为他很少出关东,而且他为人孤傲,特立独行,一直居于正邪之间,也是情理之中。”
“那魔教教主又是怎样的人?”
“江湖中多以魔教教主称呼他,知道他真名实姓的并不多,他姓花名千树,绰号:万人屠!”
“万人屠——花千树?”
阿飞只听这个名号,便心中暗暗发凉,但心中疑窦又生:这样的人物,为何并没有出现在《兵器谱》上?
但他明白,孙白发之后一定会给他答案,便继续听他讲下去。
“朱小姐把一对耳环寄存给白天羽,其中隐藏着朱家富可敌国的财富。她希望白天羽能将这笔财富,转交未来的武林领袖。毕竟钱可通神,如果没有银子,维护武林秩序,难免就成了一场空谈。”
阿飞虽对财富没什么欲望,但也承认它缺之不可,也表示认同。
“第二个愿望由王怜花委托给保定李家。”
“李寻欢家族?”
“更准确来说,是李寻欢自己,因为李家世代为官,此前并无习武之人。只是在这一代,才出了个小李飞刀。王怜花为人亦正亦邪,一生难得知己,与李寻欢虽数面之缘,却有神交之谊,几乎已算是唯一选择了。”
“你说的可是《怜花宝鉴》之托?”
“正是!可惜当初的李寻欢,只有半脚踏入江湖,又是一个浪子,事出突然,只能由老朽代为转交。没想到机缘巧合之下,又辗转到了龙家手里,至今是否存世,恐怕已没人知晓了。”
阿飞又点点头,“这事我多少知道一点。”
“第三个愿望,则是熊猫儿拜托少林的。”
“少林寺?”
“对,少林寺乃中原武林领袖,这个愿望除了少林,没人有这种资格?”
“什么愿望?”
“猫儿把自己的酒葫芦,熔进南海神铁铸成了一件神兵,长三尺三寸,浑体黝黑,顶端有一祥云如意,刻有如意二字,尾端有一八卦金箍,刻有天机二字!”
阿飞脱口而出,“天机棒?”
孙白发点头,“没错,猫儿那葫芦本就是天下至宝,名曰:乾坤一袋装。乃东海磁石打造,可尽破天下暗器,融合南海神铁威力更巨。
“猫儿的本意是:选个德才兼备之人,把这件神兵交给他,可尽化天下干戈!”
“原来世上竟真有天机棒,猫儿大侠实在用心良苦。”他虽并无大志,对猫儿这种人却极其尊敬。
“最后一个说出愿望的是沈浪大侠,他把这个愿望委托给了我们孙家……”
阿飞的手又开始颤抖,抬眼与孙白发对望。
宝藏、秘籍、神兵,朱七七、王怜花、熊猫儿的愿望一个比一个惊人,怪不得孙白发会说,每一件都会引起武林浩劫。
那号称天下第一名侠的沈浪,又会是怎样一个愿望呢?
可孙白发却反而叹了口气,似乎这件事引发了他的共情。隔了许久,才道:“沈大侠当时神色一黯,竟说出了一段令所有人为之意外的话……”
“他——他到底说了什么?”
“他说:十八年后,若江湖上出现一个姓沈的孤儿,让我捎一句话给他……”
他的声音不大,却震得阿飞发聩,震得他耳鸣,震得他的心如遭重锤。
长这么大,还是第一次知道心脏可以跳的这么剧烈,如同五脏倾覆,血流逆涌,像是要从七窍挤出来一样。
“什么话?他到底让你带了什么话?”
阿飞的声音不自觉的大了起来,而且忽然变得嘶哑,颤抖的已不仅仅是手,而是整个身体,整个神魂。他现在这种状态,三流的杀手也能杀了他,他想克制,却根本做不到。
握着利器的手,早已失去了威慑力,因为他开始擦汗、擦泪,无故的汗,无声的泪,仿佛下一秒就要晕倒。
这一切,孙白发都看在了眼里,但话总要一句句的说。
“老朽当时就问:是男孩还是女孩?有什么信物为证?他却一直摇头。只是说:他也不知是男是女,甚至不知是否一定出现,而如果出现了,就一定要告诉他……”
孙白发忽然仰首,似又回忆起了沈浪当日的神形样貌,“他说,他对不起孩子和孩子的母亲,如果有一天,他能在大海上活着回来,就一定会去找他。他希望他——能成为一代大侠,希望沈浪与沈家,能以他为荣!”
言罢,孙白发猛地侧头看向阿飞,炯炯的目光中神采奕奕。