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书接上回，这李全自打入了明空镖局后，便在这座城里安顿了下来。每日除却早上的时候需要去镖局点卯，其他的时间无甚限制。
只是这镖局的生意似乎不太好，李全都快来这镖局上班半个月了，也没送过一趟买卖。眼看快到月中了，李全不禁开始发了愁：自己这个月一镖没送，这当家的不会克扣自己的月俸吧。要是这镖局的买卖继续这样下去，自己怕是得扫地出门，到时候恐怕下月的生计都成问题，说到底还是银子的事。
这银子的事可不是小事啊，李全这半个月里，每日点卯以后便回房钻研剑谱，饿了就去外面点些饭菜吃。一分银子的进账没见着，这花出去的银子却如那流水一般。平日里读的津津有味的剑谱，这几日也无了钻研的兴致，整天就想着那十五日发月俸的事。
在忧虑中，便到了这十五日发俸的日子。
“管它呢，这黄镖头莫非还能将我开了不成。”李全起床着衣，喃喃自语道。
今儿这明空镖局热闹非凡，李全踏过门槛，进去一看。
咦？这镖局中的人怎地比平日里多了这么多，其中好些都未曾见过。
待日上三竿，在场的所有人都点完了卯。黄镖头坐在椅子上，拍了拍手，其后两个力士便合力抬了个大箱子上来。
黄镖头自怀中掏出一个账本，接下来便开始念名字，被念到名字的人就走上台去领月俸。
李全这才明白，原来这里的人全是这镖局里的镖师。平日里点卯时见上一面都难，今日这领月俸的时候，倒是整整齐齐。
终于念到了自己的名字，李全赶忙走上台去，准备领钱。
“慢着。”黄镖头顿了顿。
李全暗道不好，莫非这姓黄的反了悔，不打算给自己月俸了？
“给诸位介绍一下，这位便是新来的李镖师，李全。”黄镖头自椅子上站起，拍了拍李全的肩，亲自数了铜钱递给李全。
“李镖师，这数目可对？”
“对的，对的，黄镖头。”李全领月俸的时候，已是喜不自禁，哪还有空去数那铜钱，嘴上不过应付了事。
待到了台下，李全才想起来数这铜钱，一细数，足有十五枚大钱。数目不对啊，李全心想，我记得我一日的薪俸是八十个铜币来着，不足半月按半月算，那也最多十二枚大钱，这黄当家的怎地凭空多给了我三枚大钱，莫非是这黄当家的考验于我？不行，待会儿得把这三枚大钱还回去。
可这眼下黄镖头还在给人发月俸，人多眼杂，不便上去还了这铜钱。待等会儿人走的差不多了，再去寻那黄镖头。
镖师们领了月俸也不多留，径直从那大门出去了。
李全便坐在那院上的石椅上，等到这庭内的镖师都走完了，才走了上去。
“李镖师，可有事？”黄当家面上似乎有些惊讶。
“这，黄镖头，刚才发薪俸的时候，您多给我发了三枚大钱。”
“哦，原来是这事，李镖师，这钱你收着便是，不必还我。”黄镖头笑答。
“这怎可？这钱我收不得。”李全纵然想要这三枚大钱，但若因这失了这镖局的活计，那才是因小失大。
“做生意嘛，离柜不认。出来混，就要一个唾沫一个钉，只要无异议，便算是成了规矩。若是打了眼，也得认栽。李镖师，你可明白？”黄镖头边说边将铜钱推了回去。
李全无法，只好收了这三枚大钱。
下午无事，李全就在城中逛了起来，怀中放着此月的薪俸。
这月俸到了手，心中的石头自然也就落了地，看那屋上的乌鸦都觉着比平日里顺眼了几分。忽地，一阵风吹过，这食物的香气便入了李全的鼻中。
李全毕竟十六七岁，少年心性，如今怀中有钱，不免想去打打牙祭，便寻着这香气的来路追了过去。这愈是往前，香气就越是浓郁，肚里的馋虫算是勾起来了。
一过转角，眼前便尽是些卖小食的铺子，道路两旁不时有一二顽童举着糖人跑过。这条街上算是集了益州之地的美食，若用打油诗道，那便是：
冰糖葫芦，豆腐脑；
糖油果子，绿豆汤；
醪糟汤圆，猪儿粑；
狼牙土豆，肥肠面；
冷锅串串，钵钵鸡；
再往里走，更是不得了。
只道是：
黄糍粑，白豆花；
红黄凉糕，杂酱面；
黄白冰粉，棒棒鸡；
这还是些喊得上名字的，那叫不上名字的，更是多如牛毛。
这李全在家中时，李父管的甚严，哪里见过这么多花样？一时眼往冰糖葫芦看，腿往豆腐脑处走。不过这些个小食倒也不贵，李全便先买了冰糖葫芦，又去那铺子上吃起了豆腐脑。
正当李全吃得高兴之时，后背突然被人拍了一下。
“这不李全，李镖师吗？今个儿怎来这玩了？”
李全转头一看，来人是那今早上在镖局遇到的洪刚，洪镖师。
“最近一直在屋中忙，下午看着无事便出来玩了。”
“哦，李镖师，可想去个有意思的地方？”
“你且说来听听，待我吃了这碗豆腐脑便随你去。”
“莫急，莫急，去了你便知道了。”洪刚故作神秘道。
不一会儿，李全和洪刚便到了地方。李全抬头一看，聚宝坊，看这名字也不像是个卖吃食的地方，脚下便顿了顿。
旁边的洪刚看出了李全的犹豫，劝道：“李镖师来都来了，岂能不进去看看。若是不爱赌钱，不赌便是。”
听闻此言，李全也不好拒绝，便随洪刚进了赌场。
赌场里面人声鼎沸，骰子声不断，欢呼声，叹气声，叫骂声混杂在了一起。
赌客们看着那骰蛊上下翻飞，就像看着自己的命一般。若是赌对了，便是上蹦下跳，欣喜若狂。若是赌输了，那脸色瞬间便沉了下去。一喜一悲，顷刻间便换了脸色，即使是那变脸，也不过如此。
“李镖师，可要玩玩。”
“不了，不了。”李全舔着冰糖葫芦，不应那洪刚的邀，任那洪刚往里面走去。
待到吃的差不多了，这洪刚也从里面出来了。
“哎，李镖师，果真不玩吗？今日我这手气正旺，月俸可是翻了倍。”
“我手气不好，还是不碰这东西。”
洪刚料想李全定是开始玩时便输了钱，心中正郁闷着呢，于是也不再劝，上前安慰道：“人总会时来运转的，改日再试，改日再试。”
李全之后独自一人回了旅舍，一夜无事。
待到第二日，李全去镖局点卯的时候，可算是来了活计，巧的是，昨日遇上的洪镖师，就是这趟镖的带队镖师。
洪刚见李全来了，便喊人出发了。
同行的车队中除却车夫外还有一人，是那商行的账房先生。只见那人头戴一顶万字巾，唇间一挂山羊须，上穿绿衫，下穿裳。李全上前打过招呼，那人微微点头算是应过了。
一行车队，五辆牛车就这般上了路。
日上三竿，太阳刺眼，又走了这般久的路，免不得人困马乏。李全掏出随身的葫芦，往嘴里灌了口水，润了润喉间，又入了肠胃，才算是清醒了几分。正当此时，前方传来喧嚣。
“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。”一队衣衫褴褛的喽啰从道路两旁的林中冲出。
为首一人提着把生了锈的长刀，对车队喊道：“若是想活命，就给我老老实实地交了买路财。”
李全从牛车上翻身而下，准备给这些不知天高地厚的喽啰来个教训。
洪刚拉了一把李全，对临头那人抱拳道：“敢问阁下是哪路英雄好汉？在下乃是明空镖局的人。”
“原来是那黄镖头的人，刚才多有得罪，吾乃黑云寨的三当家，那今日便只交份子钱吧。”对面回礼道。
“自是，自是。”随队的账房赶忙回道，从怀中掏出一个盒子，由洪刚递给那领头的山贼。
“小的们，放行。”为首的收了盒子往后一喊，那些山贼便纷纷隐入林中。
“这，洪镖师，刚才你为何要拉住我。我等护镖之人，不正当是拿人钱财替人消灾？这般拦道的山贼，更是要打得他们落花流水，不敢再出来为止。”李全一脸不解道。
“唉，你啊你，终归还是太年轻了些，不懂这道上的规矩。”洪刚摇了摇头，“我等会儿再与你分说，先过了这段林子才是。”
车队缓缓通过树林，洪刚站在前方戒备，这李全便守在后方。不过那三当家倒也守规矩，交了钱后就不再袭扰。直到走出树林，前头的洪刚才到后面来寻李全。
李全收剑入鞘，很是可惜刚才没个喽啰胆敢跳出来作对，否则非要给他点厉害瞧瞧不可。
“你可知那商贾刚才为何要给那山贼发份子钱？”洪刚问道。
这一问，便将李全给问懵了。他本以为这洪刚要给他讲些江湖道理，什么冤家宜解不易结，什么多一事不若少一事之类的，可洪刚上来这么一问，李全纵是熟读诗书，通晓经义，一时也讲不出个缘由来，只好承认道：“弟子不知。”
洪刚也惊了，镖师这行哪里有读书人来干的，他这辈子遇到弟子的自称还是头一遭，于是试探般地问道：“你还是个读书人？”
“少时家中请了先生，教过一些。”
“罢了，罢了，不计较这些。我今个儿就给你讲讲这里头的门道。”洪刚顿了顿，道：“商贾雇我们护镖，你可知为甚？”
“那自是让我们护这东西去别的地儿，免得中途被人给抢了。”
“不错，那商贾给这山贼的份子钱也是为了此事。”
“那他们为什么不直接给那山贼买路财呢？”
“这人啊，总是贪的无厌的，更何况这等以占道抢劫为生的山贼。若是让他们见了财货，岂能指望见好就收？要是没有镖师在中间镇着，运气好点，付出一大笔的买路财，就算过去了。运气若是不好，怕是脑袋搬家，人财两空。”
洪刚顿了顿，左右扫视一下，确认周围没有商队的人偷听，然后才低声说道：“莫说是那无恩无义的山贼，便是那镖师，受雇于人，见了财货，也有那夺财而走的败类。”
李全到此算是明悟了几分，可他心里还是有个问题想不明白，便问道：“洪叔，若我们杀尽这山贼，商贾的份子钱不就给我们了吗？”
洪刚莞尔，说道：“你呀你，这不就起了贪念吗？若是那山贼杀尽了，恐也没有我们这护镖的什么事了。商人向来以赚钱为目的，若能省些钱财，又何必雇我们呢？”
“更何况，这山林之间树木丛生，他们看得见我们，我们可找不着他们。要是真把他们逼急了，躲林子里向这商队射上几只火矢，纵是你我武功盖世也护不住这趟镖。”
李全心下明悟，不再多言。