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哈劳斯国王叫他的仆人拿来了一张地图给理查，理查看着面前摆放的地图，眉头紧锁，这是是罗多克王国的地图。
哈劳斯国王是一个好战君主，也是一个穷鬼国王，他知道国家的财政状况已经因为战争到了一个危险的边缘，他需要尽快找到一种方法来解决这个问题，否则将会动摇他的国王之位。
此刻，哈劳斯国王面容阴沉，而在他面前的站着的理查脸上则是带着一丝无奈和忧虑。
这哈老四要刁难咱了。
“维鲁加。”
“坐落在罗多克的北部大平原，也是靠近斯瓦迪亚边境的一座富庶城市，这块地方由马特阿斯伯爵所有。”
“马特阿斯伯爵曾经在五年前，也就是罗多克和斯瓦迪亚还没有爆发之前那场战争的时候向我借了12000第纳尔，这笔钱一直没有还回来，哪怕战争结束，我曾派人去索要，也没有能要得回来。”
“而你，理查，你是我看好的佣兵团长，我需要你去罗多克王国向马特阿斯伯爵讨债，他欠我的债务已经拖延太久了，我不能再容忍他的无礼和背信弃义。”国王的声音低沉而坚定。
“我希望你，理查，不管用什么方法都要把这笔钱给我带回来，利息我就不要了，但是12000第纳尔的本金那是1个第纳尔都不能少。”
国王的目光最后停留在地图上的一处地方，那里是罗多克王国的一位大贵族领主马特阿斯伯爵的领地。
这位大贵族欠下了哈劳斯国王一笔巨额的债务，共计12000第纳尔，而这笔债务已经因为各种理由被拖延了很长时间，由于国库的空虚，一向自诩大方的哈劳斯国王显然没有耐心再继续等待下去了。
“你必须把这笔钱带回来，我会给你三个月的时间，若是三个月我见不到这笔钱，那么全斯瓦迪亚都不会再有你的容身之地。”
转过头，哈劳斯国王看向一旁惶恐不安的帕拉汶商人，语气严厉：“至于你，比尔，在理查没有完成我的任务之前，你也必须在3天内离开我的国家，如果理查最终没有带回这笔钱，你们两个就最好永远不要再回来。”
流放。
这其实就是哈劳斯国王给理查两人的最终判决。
理查皱起眉头，他知道国王交待的任务并不简单，他曾听闻罗多克王国的马特阿斯伯爵是一个出了名的老赖，而且他的军队十分强大，往往让他的债主无可奈何，如果可以，理查不想接受这个任务，但显然，在国王的命令下，他无法拒绝这个任务。
“陛下，我明白您的意思，但是去往罗多克王国的路上并非一片坦途，有很多乱军与土匪，我担心我那小型又受到重创的黑十字佣兵团无法与他们抗衡，从而无法完成您交待的任务。”理查的声音中透露出一丝无奈。
国王沉默了片刻，然后深深地叹了口气，他知道理查说的是实情，在他的统治下，斯瓦迪亚境内已经很不安全了，中型佣兵团尚且要小心翼翼，更别提理查的那个小型佣兵团，一个运气不好就会被全军覆没。
虽然哈劳斯国王抱着的是，完不完成任务都无所谓，成了极好，不成也能流放这两个让自己碍眼的人。
但国王内心还是存在一丝侥幸，毕竟这件事已经困扰他很久了，万一理查他成了呢？自己的国库问题就能得到很大的缓解了。
于是思量了一会儿，哈劳斯国王最终说道。
“理查，我知道这次任务对你来说是一次巨大的考验，但是，我已经做出了决定，你必须去罗多克王国，无论如何，我相信你的能力，你一定能完成这个任务。“国王的声音中透露出一丝期许，他又接着说道。
“我虽然不能给你多少支持，但你刚才说的这个问题我可以给你一些便利，这样吧，我会让书记官给你一张证明，让你可以到帕拉汶的兵营里挑选合适的士兵加入你的佣兵团，当然人的价钱可以不算，但装备的价钱你必须照付。”
“这是我最后的条件，你若是再不能完成，那就什么都不要说了，自己离开这个国家吧。”
总算铁公鸡拔毛了。
理查对这个结果很满意，他知道哈劳斯国王的这个决定是无法改变的，他必须接受这个任务，即使他内心充满了无奈和不安，也只能先装可怜要到一点好处再说。
大不了，也只能去别的国家发展了。
理查内心暗自叹息，可是，又有哪个国家比斯瓦迪亚更好成为贵族的呢？或许诺德和库吉特可以，但他真的不想成为蛮族的贵族领主啊。
“陛下，我明白了，我会尽力完成这个任务，请您相信我，我一定会完成您的任务，证明我的忠诚，让我继续作为您的臣民为您效力。“理查的声音中无奈中透露出一丝坚定。
不管怎么说，自己不能轻易放弃在斯瓦迪亚发展的机会，毕竟这是这个大陆上最强盛的国家，也是贵族文化最浓重的国家，只有在这里，自己那腐朽的贵族梦才不会有遗憾。
听了这番肺腑之言，国王微微愣神，看着理查感觉顺眼了不少。
“那就期待你带给我的好消息了。”
哈劳斯国王的声音中居然透露出鼓励的意味。
理查向国王行了一礼，然后转身带着还想说些什么都帕拉汶商人离开了国王的城堡。
他知道，他的接下来命运已经被哈劳斯国王决定了，无论说什么都无法改变，他将面临一个艰难的任务，但为了他的梦想，理查也只能勇敢地面对。
……
……
……
理查站在城门口，望着远处的车队渐行渐远，心中充满了无尽的感慨，他的朋友，帕拉汶商人，今天即将带着家人和财产去北方的诺德王国开始新的生活。
在这个中世纪的年代，人们的日常生活不仅艰难而简朴，而且朋友的每一次离别都是一种无法言喻的感伤，因为在充满杀戮和鲜血的世界，两人恐怕很难再有下一次见面之时。
帕拉汶商人是理查的朋友之一，他们曾经一起经历过许多艰难的时刻，不仅仅有共同的经历，他们彼此也互相理解和支持，两人之间虽然认识时间不算太长，但确实是有真真切切的友谊的。
理查知道，帕拉汶商人虽然是一个唯利的商人，但同时也是一个聪明而善良的人，很为帕拉汶的全体市民的生活着想，也积极为帕拉汶生活环境的改善付出自己的全部心力，他被哈劳斯国王无情流放的这个事实无疑会给这个城市带来不小的损失。
当帕拉汶商人和理查之前在烈焰酒馆告别之时，他们先是默默地对视了一会儿，理查看着他的这位朋友，发现他的眼神中透露出不舍和忧伤，帕拉汶商人的眼睛深邃而明亮，宛如两颗闪烁的明星。
“理查，我决定去北方的诺德。”帕拉汶商人的声音有些低沉，充满了无奈。
理查感受到了他朋友的无奈，他知道帕拉汶商人已经做好了离开的准备，他轻轻地点了点头，示意自己理解。
“我明白，希望你一定会在诺德一切顺利。”理查的声音中也带有一丝的无奈，帕拉汶商人明显不想走，然而国王的命令就是如此，如果不想死在这里，那也只能暂时离开自己故乡帕拉汶。
“先别说这个了。”
帕拉汶商人勉强微笑着，让旁边仆人放下一个小木箱，交给了理查，“这是你上一次任务的报酬，一共1000第纳尔。”
理查打开一看，发现里面第纳尔数量明显有些不对劲，于是他简单数了数，发现居然多出了200第纳尔，理查疑惑地看向帕拉汶商人。
“这是怎么回事？你是不是数错了，你多给了200第纳尔。”理查的声音中带着一丝的惊讶。
帕拉汶商人笑了笑，轻轻拍了拍理查的肩膀。“这是我对你的感谢，理查。你是我在这里的朋友，并且你一直支持着我，这200第纳尔是我对你的感激之情。”
“我知道你现在为了完成国王的任务，这段日子一直在扩大自己的佣兵团，你一定很缺钱，所以你就收下吧。”
尽管已经猜到了。
但帕拉汶商人说出来之时，理查还是充满感动，这200第纳尔可不是一笔小数目，对于现在即将北上诺德安家的帕拉汶商人来说同样重要。
因为被国王流放，帕拉汶商人不仅要损失很多在帕拉汶城的不动产和生意，同时负担了理查的1000第纳尔报酬和对国王的1000第纳尔罚金，2000第纳尔的支出也让他手里的第纳尔现金极大减少，在这种即将前往他国的陌生路上，还能慷慨的从手中抠出200第纳尔现金送给理查……这无疑是一份沉甸甸的重要人情。
想清楚了帕拉汶商人所付出的代价，理查默默地将这个小木箱收好，心中对帕拉汶商人的友谊更上一层楼。
“比尔，我希望你和你的家人能够在诺德过上幸福的生活，以后如果有需要，我会随时帮助你。”理查的声音中充满了真诚和坚定。
这雪中送炭的人情，他记下了。
帕拉汶商人紧紧握住理查的手，感激地说道：“谢谢你，理查，你是我的好朋友，我永远不会忘记这段时间你对我的帮助和支持，希望我们以后还能有机会再见面。”
两个朋友都感受到对方的友谊，无需再多言，帕拉汶商人带着仆人转身离去。理查则是呆在原地，目送着他的朋友消失在人群中。
这是一个离别的时刻，但也是一个新的开始。
被迫离开的阴霾被真诚的友谊所驱散，理查转头望向自己扩大了很多的黑十字佣兵团，内心充满着无限豪情。
是时候，继续出发了。