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说起不死泉5月3日的空情，还得从Ti-4这种双发战斗机开始。CKS公司简单在Cks-I3机体内加入一个引擎，扩展机身和机翼，取消空对空系统，挂上大量对地的武器、引导雷达和电子战设备，便获得可兼任前线预警机的Cks-M混合支援机；出口型的Cks-ME转到钛工坊后，变为了Ti-5攻击机，Ti-5再加上空对空系统，便成了Ti-4。此时此刻这些Ti-4重型战斗机正在与新起飞的Cks-I3缠斗，不死泉城市内的防空系统全部启动，一枚枚导弹飞向天空。
“那些Ti-4就当更快的Cks-M打。他们用的也是出口版的AAM-70导弹，算是AAM-50E的增程改进型。注意机动，那些导弹的转向半径并没有想象中的大。”
预警机的警报传来得十分迅速，最新一批正在高速爬升的Cks-I4机队已经准备好接下来的战术：在极高的高度，发射超过对方射程的空空导弹直接击杀。
“不用担心Ti-6吗？”机队的队长向预警机询问这些有一定隐身能力的战机，“我们没有一款战机能在对方射程外扫到信号。”
“放心，有人会处理。转向330，高度爬升到290——保持在300以下十公里。”
Ti-6机群已经发射完大部分的空空导弹，此刻正准备返回己方制空阵地。这时地面的前线指挥中心传来消息，让他们执行特殊任务：教团一架的预警机遭到火控雷达锁定，但是对方的信号并不是非常强，或者说，比正常的飞行器低，但远不到无法探测。
六架Ti-6渐渐贴近指定空域。事实证明，Cks-I3E的三角翼机体允许Ti-6进行1.4Ma的超音速巡航，不过去掉鸭翼多少降低了机动性。很快这些Ti-6遭到与预警机一样的状况：被不明方向的火控雷达锁定。
“敌导弹、敌导弹、敌导弹……”
同根同源的电子设备发出警告，几架Ti-6立刻分队转向散开，分别进入不同高度的空层，然后抬升高度躲避。其中一架处于最低位置的飞机忽然被颗完全看不清的物体击中，凌空爆炸，拖着浓烟落下。这时电子系统上才显示出对方具体方位，在50公里外，八点钟方向，总共四架，正在快速转向。
“什么玩意——三四号跟我，二号和五号分开下降找人！”
那位编号一号的飞行员下达指令，三架飞机高速拉起机头左转，侧身转九点钟准备面对对方。另外两架分别下沉，准备贴地沿雷达死角绕后。
*
“请太阳山的所有市民不要慌张，待在家中，我们会定期送生活物资，不要随意出门……”
5月3日下午，实际上的感染人数已经超过所有人的预期。整个太阳山南区和北区都遭受严重袭击，很多人潮涌动的地方出现聚集性病例。端木辉刚才收到报告，有不少动物感染源实际上没有接受治疗或登记扑杀，得了炭疽后独自躲藏并死亡，死后尸体根本没有得到处理，大量芽孢从这里沿空气散发出外，直接把一些本来人员流动不多但人员密集的小区变为致命的感染源。尤其是很多老鼠开始携带这些病菌。相较于正常的鼠疫，“红死病”炭疽对老鼠的致命性更高。
很多人已经在家中裹着被子瑟瑟发抖，生怕自己哪天死在家中，因此他们害怕医院。电视台播报的注意事项想必他们也没能完全听进去：一旦出现症状或看到非家养的生物，马上报备并自我隔离，出现症状立刻就医，此次的炭疽不只是瘟疫，它能够借助尸体繁殖，你报备就是为他人不感染做出贡献……
消防员开始用水枪和灭火飞机喷洒消毒液。次氯酸盐和碘依旧对细菌有效，不过单凭马医师一己之力绝对无法限制住任何住宅区内的感染。几十位位碘元素使徒走在感染最严重地区的街头，用紫雾杀死尽可能多的病菌。氯元素使徒将下水道内的污水直接使用氯气消杀，宁污染不放过。
这时候的太阳山已经强行封锁了城市，不允许任何级别的非防疫人员流动。万幸的是当地气候和城市中心火热的火球使得空气从外向内流通，不存在扩散病菌的可能性。各个能够辅助医疗的使徒都在医院内忙着手术和消杀，就算如此这一天的新增病例也超过想象：总共近百万人的太阳山内，当天出现了四千位程度不同的患者。而且这个数字看来还要增加。已经有近万人遭到感染，近百名死亡。
这时候的教团媒体已经开始散布更新的消息：
太阳山总崩溃！瘟疫击垮世界贸易中转站！
太阳山已经在炭疽面前沦陷，不死泉会远吗？
只防住领导的病情却防不住平民：论太阳山失败的总反思
诸如此类。端木辉可没空管这些胡扯八道，他自己还得分配很多新抵达的使徒事宜。对于城内极少数不惜生命代价也要举横幅上街抗议，高喊“要自由不要封锁”的人，他实在是没时间让手下去提醒他们收神通。炭疽可不管自由与否，它要的是活下来，于是这些人不出所料地，大概会在开始咳嗽三四天后因为炭疽死在街上他们争取所谓权益的地点。求炭疽得炭疽，大自然是公平的：人类社会和生态系统的适者生存，莫非如此。
现在最令端木辉担心的是粮食的问题。自从太阳山炭疽爆发，已经过去接近三天，各种主粮的价格急速上涨，整整翻了一倍不止。显然有人在买空包括大豆、大麦、马铃薯等在内的各种粮食。文容正今天刚好回到不死泉，看着最新的期货交易市场里粮食的定价，不免暗自庆幸自己已经按照时雨的吩咐趁早买断了一大笔大豆。要不是太阳山还有粮食库存和不死泉支援的罐头，现在全城一批人会立刻断粮。
随即而来的是货贝的升值。不知为何市面上流通的非不死泉内使用的货贝大幅涨价，短短一两天增幅三成，远超粮食的价值增幅。而且不死泉收到了超过预想量的货贝兑换申请，申请者要求用铜币购买等价的货贝。不死泉单方面宣布压缩货贝兑换上限，才遏制住一部分货贝的升值势头。
5月3日全天初心小队都瘫在招待所的房间里。先是响个不停的防空警报，再是新闻里的空战、炭疽、金融现状，加上该死的罐头——身心俱疲，但好歹不会死，按照李先谷的说法，“在绿色的泥质罐头和糟糕的现状间吊着一口气”。杨沁楠上身挂在床外，垂到地上，整个人瘫在被子上，好像失去了灵魂。
这时候林琪提议几人去找个地方磨炼自己的战斗技巧。她觉得这种针对使徒开设的招待所理应会有给使徒训练实战的地点。于是早已软如烂泥的陆涘川从床上一溜烟爬起，自告奋勇地与李先谷出外找寻类似学园内的训练室或模拟室。
两人拐出房门，关上写着“403”的木门，顺着404朝409方向走向电梯，一路上踏着红色的地毯，在目前的状态下实在算不得喜庆。红死病，陆涘川想，红死病。
李先谷倒是在思考学园的事情。他们现在因为炭疽，原本能返回学园进修元素能力使用的计划被强制打断，而且不能补课。也就是说，他们现在什么也不会，全靠元素本身的特性，加上自身的基础身体素质来对战。这种连新兵都不算的训练水平注定要让他们在战场上献出生命。之前自己和杨沁楠被一发战术核武器的冲击波差点炸倒便是十分充足的例证。周期之地可没有限制大规模杀伤性武器的使用，只有一条限制：不能以非人类的生物本身作为武器装入弹头，借助其繁殖和传染对人员进行杀伤。
实际上铜元素教团避开了这条限制，他们人肉携带炭疽到太阳山投放。尽管武宗养现在还在单人牢房里挨饿，他们的目的已经部分达到。太阳山已然处在崩溃的边缘，甚至不死泉方面已经开始与他们的空军交战。
新成立的无上泰坦共和联邦所处的外界环境也没好多少。紧邻美神神殿、悲剧神殿、宿命神殿三个神殿区域，巨人神殿区域也遭到了疯狂的进攻。泰坦联邦刚改组的陆军直接面对对方疯狂的攻势，阵线关乎联邦生死存亡。靠着十分完备的空军，钛工坊生产的战机对整条阵线进行狂轰滥炸，勉强让地面部队顶住了上午的攻势。三个神殿区域的教团将泰坦联邦称作“匪徒”，而联邦反唇相讥这三个教团是“暴虎冯河”，空有一身武力，没有地方使巧劲，沦为铜元素教团的走狗。
就在中午，不死泉方面忽然公布了自己的大规模杀伤性武器储备。现在所有人都知道时雨启封了原先的那批玩意，但没人知道具体数量和威力大小。而且时雨的意思是进行了改进，将原先的弹头无害化后用作民用——大概是反应堆和杀虫剂。那现在他们装备的是什么？
“你这样未免太激进了！”
不死泉人民议会堂内，负责经济的一二把手正在对时雨的决定表示不满。黄奕作为总参谋长，现在正冷眼看着时雨和对方的阵势。他当时提出用大规模杀伤性武器来威慑那些试图在混战中分一杯羹的小教团，没想到时雨同意了他的观点，而且亲自写稿去当发言人。说实话他也不知道为什么时雨对这些战略武器这么自信——这些根本没有秘密，对方理应都能防御。当时他就已经提出了一些问题：
“弹头有什么？咱们的玩意不能直接绕过防毒面具和防护服吧？”
“我可以实话说对方有这些也没用。所有的物质的确都已知——神经毒气也就无非那几种，该用的全身性毒气也差不多一两个。”
“那这不是完全没用？”
“混乱中没人知道到底该用解磷定还是别的什么。兄弟齐心，其利断金。”
之后时雨略微给他解释了一下新弹头里面的组分，兼具速效杀伤和长效压制，能让一片地区长期无法在没有保护的情况下通过。而且，刚爆炸时有防护也不一定能抵抗。
铜元素教团一样知道关于新弹头的一些信息，包括其中使用了多种战剂，也不能用单一方式抵抗。不过他们笃信一点：时雨没有用的想法。上次在绿枝森林来了三颗小玩意，他就差点被送回世界，这次要用比战术核武器更大威力的玩意，简直是在葬送政治生涯和舍弃生物意义上的生命。更不必提三年前他在绿枝森林搞完后变相让宋蜜的主张一呼百应，无论如何他都不会随便动手。
“对方不仁，我还要行义，那不是自讨苦吃？早把话说清楚，也方便其他人审视我们的态度。泰坦联邦的状况你们也清楚，现在不是谈论消费和税收的时候。”
“你这是在把我们绑上你的战车！我……”
“别瞎扯这些。整件事是我的提议。”黄奕终于开口，打断两方言语上的针尖对麦芒。主管经济的两人显然对黄奕的想法表示惊诧，他们还没意识到事情的严重性。其他在人民议会堂内开会的成员，像负责宣传、行政、执法等的最高决策者，忽然意识到事情的严重性。难得黄奕提出这样一个能让时雨通过的想法，一般而言他的思路和时雨的操作都比较不同，甚至是背道而驰。
“听着，整件事的根源还是货贝。我们在全面开战前一定要把货贝债务大部分收回来。无论如何都要有人接盘，那为什么不能是对方或者那些观望的小教团？反正我们不可能违约，那不如让他们以为自己拿到可乘之机……”
“这样对经济压力太大了。货贝升值不只是对周期之地，甚至对世界都是一种冲击。单说我们自己，都不一定有把握顶住。”
“那就是你们的事情。不死泉选的是你们出来接手经济。”
时雨的意思很明确，负责经济的一把手只能摇摇头。现在他只能与分管物资的一把手合作，期望时雨私下购买的新一批大豆能让不死泉的粮食储备占据整个周期之地的四成。看样子文容正下了血本，不过就是不好说会不会被半路截胡。希望一切顺利。墨石溪的大豆暂时被文容正清空了商业库存，他们收到了足够的铜债券让资金链不至于在下一次收获前断裂。
“我们最近的决策认为，需要转入战时经济体制来应对教团可能的地面进攻，这件事还是需要讨论的。”经济方面的二把手还是将这个问题拎出来，交由整个决策层判断。分管物资的认为目前的战略物资储备足以维持一场规模巨大的战争，而经济方面的代表思想是转入战时体制，能将不死泉原本并不十分突出的经济在战争时推上更好的运转模式。
黄奕忽然开始发表意见。这是十分罕见的标志，意味着不死泉方面军要真正介入不死泉当下的运转里。他的意思很简单：对方向我们发动打击，甚至宣战，也不意味着我们要和对方宣战。先留下经济运转的各种可能性，不见得是坏事；正好趁此机会大幅把货贝的杠杆压下去，免得横生枝节。
*
这时候在空中的Ti-6机队已经知道事情不太对劲。如果是传说中不死泉的Cks-V隐身战斗机，不可能被雷达扫到；但是换做其他截击机，飞行数据又不对——而且这四架飞机正在以极其小的半径迅速转向对准自己。
“敌导弹、敌导弹、敌导弹……”
高度更低的二号机和五号机舱内几乎同时响起遭受导弹锁定的预警。两架飞机迅速拉升，飞行员试图像往常那样通过几个机动尽可能摆脱导弹。飞来的玩意速度高得夸张，据雷达测算可能有整整六马赫，几乎逼近一些巡航导弹。二号机紧急拉起机头，导弹擦身而过，而五号机在避险过程中被导弹打穿右翼，飞行员只能跳伞。
接着三号机和四号机便看到四架奇异的飞行器从侧面飞过，以几乎不可能的方式拉升，改变航向，准备抢占有利的发射位置。那种飞机的机翼前掠，有鸭翼和平尾，长三角形的垂尾十分矮小，与正常飞机的高大垂尾形成明显对比。一号机听到其他飞行员汇报的状况，脑袋里嗡的一下，想起之前不死泉方面公布的新型号飞机首飞成功的新闻。
“不会是所谓的Cks-X吧！”
新闻报道里，Cks-X与Cks-V同属不死泉的第五代战斗机，尽管达不到早已服役的Cks-V的隐身性、极速和升限，Cks-X拥有可怕的机动性、极短的起降距离和大载荷，可以轻易扛起一枚连重许多的Cks-I4也只能带两颗的SSM-300高超声速巡航导弹，而且几乎不损失航程。Cks-V和Cks-X都使用最新的AXM-100高超声速多用途空射导弹，这也解释了来袭导弹的极高速度。
这未免有些过分可怕。不死泉的第五代战斗机全身涂覆吸波涂层，也尽可能采用特殊设计降低雷达波的反射率，这种玩意相对于Ti-6这种三脚猫级别的四代半简直是钢刀相对于木棒。而且，第五代战斗机已经很明确地采用了旋转爆震发动机，加上更好的特殊燃料，实际的消耗远远低于低涵道比的加力涡扇。一号机决定让几人迅速返航，但现实没有给他机会，因为就在四人分散躲避Cks-X的同时，它们发射的导弹已经抵达。四团火球立刻落下，而一号机的飞行员没能成功跳伞。
二号机的飞行员看着一号机坠地，他开始后悔参与这场军事行动。这是他第一次开始在作战中感到害怕，担心自己的座机被击中后自己无法弹射逃生。他不敢去想那些执行对地攻击任务Ti-5的结局。