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第一卷的故事，说到这儿该了结了。
因为主要人物如李白和印氏叔侄的走向，差不多就交待完了。剩下的一个刘陵，本可以在下一卷再说。有读者建议应该一并说完。也好，下面我再回过头来说一说刘陵。
他又去了哪儿？
哪儿也没去。还好好待在长乐坡。那天，刘陵眼见众对手撇下自个去追印西桥，疾收宝剑，引缰拨转马头。他斜过官道、尾随众人朝西疾去。他心里不踏实，打算随时再帮他一把。等印西桥突破桥头另一枪手的堵截，打马下桥的一瞬间，刘陵才放心地勒马回转。他打算觅个空当走人。
这时，他惊讶地发现，道宽心急，一下竟闯到对手的前边。
他的去路完全被堵住了。
这刘陵也是狠角，选了个出人意料的打法。只见他突然扬起左手、六七铜钱朝跟在他后面的道人疾出。道人吓了一跳，赶紧闪避。这一击虽依旧未能得手，却也使稍一楞怔。
刘陵顺势一掠、插到道人身旁。
随后，他埋下身子、紧贴马背。左手一按剑鞘，狠狠戳向马臀。那马儿似乎弄懂了他的意图，一声长嘶，飞也似地斜掠过宽阔的官道。
只可惜，他晚了一步。
刚才，还集中精力剿印西桥的一干人，这一刻全收拢来，围住了刘陵。
他不懂。可也只能打起精神硬扛。他左冲右突。身旁的空档却被压得愈来愈小。此时的他，已完全失去了发会特长的空间，遇到了出道以来从未遇见的最危急的关口。也许是刘陵命不该绝。只听众人背后爆起一声喊。随后，这一干掉头围住了刘陵的人，乱突然作一团。是戚科操了他们的后路。
原来，见刘陵危在旦夕，本已脱险的戚科，斜掠过官道，奋力从后杀入。
一个空挡出现了。
他又一掠、横身挡在了刘陵前面。
刘陵心头一热。他伸手想把他拽上马背。
不料戚科一扭身子，顺势一巴掌拍在马臀个。
那马负痛，扭头蹿入东南那条乡间岔道。
刘陵心有不甘，又勒马回顾。
就见戚科已朝西北另一空挡掠去。
他无奈，只得打马插往乡间岔道、
一路疾去。
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马快如飞。
刘陵心情不错。也真好笑。谁知，这好心情就像根兔子的尾，总长不得。等他转过一片残垣，扭过脑袋朝后一瞅，不禁傻眼了。
他的身后，多出了一群追兵。
如蝇逐臭？这么比不好。更像是一伙饿极的草原狼，碰巧遇见了一只瘸腿肥兔，却叫它左冲右突、误打误撞地给溜了。你说这弄的，叫英雄一世的狼们情何以堪！——刘陵本想拼一拼。这样，或许可以延宕些许时辰，便于印氏叔侄抽身先退。他也得以翻身杀它个回马枪、与印氏叔侄一同奔去京城。却没料到，那少年道人竟舍了印氏叔侄，径自带了小厮，对他一直狂追不舍、全然是灭此朝食的劲头了。
刘陵大窘。
只得一边朝村子深处奔去，一边想主意。
在村落土路将尽、通向长乐寺的拐弯处，情急之中的刘陵，突然来了灵感。
他猛地勒住奔马，翻身掠到马前。
只见他在跟了他已数年的老马脖子上掳了一把、随后矮身一扛，硬是将那马儿奔跑的方向扭了个直角。
而那马儿也是通人心，扭头窜入村落后面的山林里。
刘陵顺势就地一滚、
没入道旁草堆。
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他想，
从没这一回的狼狈。
转眼间，追兵已至。
那道人和小厮追至拐弯处，就见那马儿又一掠、窜入山林里一条守林人行走的泥土窄道。
他不禁大喜。
他以为，慌不择路的刘陵冒险入林，是犯下大错。
于是他挥兵跟进山林。
他们走得葛葛绊绊、最终在林子深处找到弄得满身是伤的马儿，却没见刘陵的影子。此时，他才明白上了当。尽管这道人随后就回到小山村。一边收拢起手下，一边着人分头守住路口，在那里大肆搜捕了半天。这拨人几乎把这才十来户人家的小村落翻了个底朝天。
刘陵楞是没了哎。
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刘陵去了哪儿？
他其实还在原地、哪儿也没去成。
他撞了大运。
表面看，几乎是莽撞地闯进了山林。其实，进了林子没几十步，他就滚鞍下马、掩入林子旁一大户人家的牛棚。等他把追兵送入山林、回头再瞧了一眼那牛棚，不禁乐了。
原来三个月前，他与陆申结交后，曾陪他到过这人家，在他家待过几天。
说起这人家，话就有点长。
当时，他和陆申是来瞧一个姓虞的病人、陆申的远房表亲。那人已是奄奄一息、穿上了寿衣等死。陆申唯有叹息。此前，他曾为病人请过几位京城名医，其中还有御医。偏偏大家束手无策。谁知刘陵无意间给瞧了一病人搭了下脉后，却说还有救。陆申不便驳他的面子，随口怂恿他碰一碰运气。
不料刘陵笑笑、竟答应下来。
说到这儿，我对刘陵这人再多说几句。此人性格豪宕，却又十分偏执、楞激。偶尔与官和商，都打一点交道，却并不怎么感冒。他倒是更喜欢与下层嬉闹，尤其热衷于跟野狐禅似一般的江湖异人和乡野郎中结交、浪游。在与江湖郎中交往中，有意无意间也学得一点亦正亦邪的医道，着实救活过几个垂死的病人。这天，他给病人开出一剂猛药。
果然，药灌下去，那病似乎却被他那点药活了，竟有了点儿起色。其实，刘陵心里透亮。这里面，更多的是运气在作怪、祖宗显灵。可别人却不这样看。大伙以为遇到了神医，人人欢呼雀跃。到最后，他也以为自个就是不世出的神医。
本来他准备当天回去的，结果架不天住劝，又在那人家多待了几天。
这一来，他对病人格外用心。一边考察疗效，一边苦思冥想、调整药材药量。
等他打道回府时，病人竟已坐起身与他道别。
在此期间，他无意中弄熟了这一大块村落的地形地势，也曾帮那农户从牛棚旁的一极隐蔽的地窖里取过东西。
他还了解到，这人家的先祖竟是隋末重臣虞世基，也即唐代顶尖的大书家虞世南的亲哥。巧的是，刘陵粗通文字，却喜好书法。他是把书法当气功和剑法来练的。在诸大书家中，尤其高看虞世南。他后来真的以为是虞氏祖宗显灵了。几十年后，他才明白那是胡思乱想。后世但凡会写几行毛笔字的，几乎都晓得虞世南了不得。其实在隋时，他的这位兄长，可比他声名更大、地位更显赫。——这是一段闲话。
刘陵知道，藏在牛棚能救急，却不保险。
那帮家伙在前面找不着自个儿，还要回来搜寻。只要仔细点，准玩完。
于是，刘陵翻身掩入地窖。
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也好，他想。
且容我在此伸伸脚，做鬼也不冤。
果然，那帮人转回这边几家，大搜特搜。当然是一无所获。而等俩道人又折身闯入长乐寺，企图在那儿碰碰运气时，刘陵不仅已在地窖里疗完腿伤，已舒坦地歇了好一会儿。
开头他还奇怪。那帮人干嘛不去追印西桥，却盯住他不放。
后来一想，恍然大悟。
原来，那天刘陵掠过官道去救印镇时，无意中发现那被太原府少伊严挺之视若性命、其内容连印西桥也没与闻的秘函，已露出绵甲一角。刘陵当然知道玩艺儿的份量。更要命的是见印镇伤得甚重、已然无力再去保管它了。而没在撕杀间一不小心把它给丢失了，已算是老天有眼。这么一想，他不禁后怕起来。于是慌忙将它从绵甲缺口中抽出、塞入怀中。
本想等突出重围后，就把它交还给印西桥。
他万万没曾想到，接下来情形，会这般险恶。
地窖里毕竟有点儿憋闷。他不禁好奇心大炽，就着一线漏进来的天光，偷偷拆看了那封秘函。
才瞧了个开头，便大惊失色，意识到这可真是个“要命的东西”。
他找了个高爽隐蔽的角落，把它藏了起来。信函藏得满严实。他的心事却没处可藏。天暗下来，心事却更重了。——他无意间发现了一个天大的秘密。
一个处置不当，可搅得大唐世界天翻地覆的
秘密。
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这得说回去年夏天。
原来去年夏天，太原府少伊严挺之，突然接到官拜开府仪同三司、检校内外闲厩兼知监牧使、霍国公王毛仲的牒文，让他把前些年寄存在太原的军需库里的两千套多余盔甲兵仗，移交大同附近的军牧场。
严挺之审阅一过，甚为惊讶。
他记得王毛仲前年奉旨检阅太原、朔方和幽州军的军马，还巡视了他不该巡视的当地府兵。
在太原兵器监，王毛仲得知，有两千套多余的盔甲兵仗寄存在太原的军需库里。
他对严挺之说过，要把这批军需外调给大同军。
他当时并没在意。此前，他风闻王毛仲即将拜兵部尚书。那也只是传言。即便真的走马上任，随口说说也无大碍，若真的付诸实施，这玩笑就开大了。因为唐代规定，兵部尚书调用府兵和兵器的权力，都有一定限制。没有皇上的敕书，任何人不得调用成建制的府兵和成批量的兵器。不曾想，他这回玩真的了。
严挺之随即回文，以没有圣旨拒绝发货。
这件事上报还是不上报，一直使他两难。
王毛仲这些年上宠正隆。此举凸显未此公为人粗狠随意，必存作恶之心。报吧，如上头不纳，徒交恶于皇家宠臣。不报，此君跋扈勇悍，能量不可小瞧，难说没有图谋不轨的冲动。万一将来王毛仲东窗事发，他严挺之难脱干系。当时权衡不下。后来他又重病一场，就把这事搁了下来。
年前有朋友自京城来，说及王毛仲。
此人称，近年王毛仲恃宠放纵，心怀怨望，皇上颇为恼恨，常常为此烦躁不安。
说者无心，听者有意。
于是，严挺之下定决心，还是将此事
据实上报皇帝。
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天，黑透了。
刘陵钻出地窖，来见这人家的主儿。
咋一见着刘陵，这家的女主人吓了一大跳。
好在那娘们不仅记得感恩，还特别有胆识，有侠气。仗着夜黑风高，索性把他请到了客厅里。院里最气派的便是客厅。刘陵舒舒服服地坐在这人家的炕头，与大病初愈的主人喝起茶、有一句没一句、兴致勃勃聊起大天来。其实，他心里却是十五个吊桶打水，七上八下。瞧完那卷文书，刘陵明白，怪不得严挺之行前如此审慎，弄得神神秘秘；而素来机变精警的把弟印西桥，这一路简直是谨小慎微、风声鹤唳。进入故土旧乡一般的长乐坡，还几番伪饰、如临大敌。
可怜结果还是没逃过一劫。
更令他惊心的，是那人自一楞头青乡人报来的最新消息。他得知，陆申早在他一行数人到达长乐坡前，就被一伙歹人困在货栈；而在他们遭截杀的同时，他已被人杀了。
那小伙还碰巧瞧见刘陵脱身后的最后一场厮杀。
他说，瞧见刘陵远去，杀手们的怒气，全朝戚科撒去，又“呼啦”一下围住了他。此时的戚科收住脚步、也横刀在手、摆开了架势准备最后一搏，无奈脚下已是力不从心。只见一个趔劂、轰然栽倒在地。刚才他还能勉力撑持，全凭着一股拼死护主的劲气。如今这气一懈，那里还找得回来。等他跪起一只脚，刚用刀挡开疾疾戳来的一枪，又有一人斜刺里掠出，朝他一刀将他砍翻在地。
刘陵叹息。
就那一会儿，救了他一命。眼下，那帮歹人还没走远，正在满世界找他。
而没了陆申的援手，单靠他一个人，或是操之过急，无论如何办不成此等大事了。而他素来不愿与官场有甚牵扯，更何况对手是权势熏天的霍国公王毛仲。对手没夺到秘函，是不会放过此行包括他在内的所有人。如今，若是有机会找到老把弟，会劝他倒是好好思量，是否把这“烫手的烘山芋”扔给谁，及早抽身而退！可如今的情势，哪里还容得刘陵多一句嘴？多嘴又有何用！
他暗暗捉摸，如此窝在这儿，不是个办法。
而他自个儿伤了腿，加之已在那帮人前露形，一时半刻不能亲自出面了解情况。
当晚，刘陵便托那女主人，去镇子上转转
打听印氏叔侄溃围后的消息。
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结果很糟糕。
在镇子上转了一圈，这女主人一无所获。
刘陵暗自叫苦。叫苦总不是办法。熬过一夜，伤处疼痛稍减。前晌，刘陵趁着“泰和”起灵的那股乱劲，冒险悄然潜入“泰和”货栈、在人群里找到陈子亚。数年前，一个偶然的机会，使他跟陆申交好。此前来过“泰和”货栈。在“泰和”，他与任何人都没交集，唯独跟陈子亚极友善。
他把陈子亚拽到僻静处。稍作寒喧后，便直截了当地将年前北上太原，如今西归的意图，合盘托出。
他要求陈子亚提供帮助。——只是瞒了秘件落在他手里一节。
好在陈子亚没打回票，只说等送走陆申灵柩，再商议。
那陈子亚外表憨厚，其实心里透亮。他笑了笑，表示他也猜出了刘陵等人此行，必定负有特殊使命。与他商讨下起一步的对策。经过再三推敲，这俩人最后议定，先由他出面张罗着，探访出印氏叔侄的下落再做打算。
于是，陈子亚便亲自安排俩可靠的伙计在镇子四下里暗暗打听。
不久有消息说，除了有两人逃入桥东终南山，未受到追捕外，并没有那帮杀手的进一步的动静。随后，陈子亚差一个家在城南杜典的老伙计，从桥东另一小道摸进终南山，寻觅印氏叔侄的踪影。那老伙计一路暗暗盘查，哪里有一点他俩藏身的气味。直到跑回老家杜典，才听说今儿一早便有一帮浮浪子弟，在城南杜典一带追捕仇家。起先他还没在意。回程在终南山深处陶宝森的屋子里歇脚，遇见一伙六七个人，把他当成印某的同伙，劫到镇子上。直到找了镇上的里正做保，才捡回性命。
刘陵听这一说，心里凉了半截。
谁料当日一早，那边又传出好消息。——陈子亚在镇子四边布置的一个眼线，却瞅见陶宝森悄悄打后门溜回“恒昌”。
刘陵得了这消息，更是一惊。
若是旁人，那也不能说是正常。这陶宝森往常便待在镇子南面山里的家中，极少到老屋这儿盘垣。如今也扎到“恒昌”来，就不简单。这就纯属另类。他断定，印氏叔侄就藏匿在“恒昌”，八成是被软禁起来。他想把他俩劫出，可眼下势单力薄。于是，殿颜请陈子亚帮他一把。
陈子亚傻了。半天才道：
“行。你只管出难题！”
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“你可羞死俺娘哎！”
等了半天，就这结果。刘陵哭笑不得、急得直跺脚。他曾拜陈子亚的娘为干娘，因此有这一说。这一跺脚，倒激出他一个好主意。他沉吟片刻，把这主意给陈子亚和盘托出。他一方面请陈子亚差伙计给李白递信，说是他那儿有样东西。眼下如何处置，举棋不定。要李白明日午间务必与他在“泰和”见上一面；另一方面挑了黄昏前人迹寥然的时刻，由陈子亚陪着，从河边的后门进入“恒昌”、造访陶宝森。
不料，陶宝森却一口咬定，印氏叔侄根本就没躲藏在“恒昌”。
好说歹说，还是这句话。
刘陵大怒。不是陈子亚一旁圆场，他就差跟陶宝森动起手来。
回到“泰和”，他总念叨着要想办法收拾此人。
偏偏就在这节骨眼，又有麻烦找上门来。
刘陵却抽不出空来应对了。——原来，这天晚间，陆家那亲戚的村里又有人突然害了重病。那陆家亲戚代病人家求上门来，指定要刘陵去救急。这刘陵真是哭笑不得。瞎猫碰上死耗子，有一回就够了，那能认起真来。可乡下人就认死理，把他当救命的神医供上了。拗不过那陆家亲戚的一再恳求，他只得由陈子亚陪着跑去瞧病人。而这趟运气没上回好了。直忙到第二天太阳爬出南山坡好高，才把那病人的病势免强压住。
忙完这头，刘陵真不知所措了。
对手还在找他。随着时辰的推移，不仅人手大增，几乎各家客栈、酒店和大户人家都搜了个遍。
而且，他们还在在各个道口布下暗哨。这光天白日的，还怎地活动？
陈子亚倒还镇定。
他当下决定，代刘陵会一会印西桥。方法是走暗线。由他驾了小船，偷偷摸进“恒昌”。如能见着，就跟他约定，趁晌午人稀的空挡，从水路去京城。成不成，就看天意了。
陈子亚这么一走，却是半天没回来。
他急得就像是只笼中虎，在这人家的客厅乱转。
不出半天，满嘴急出了的泡泡。
打算不等李白和陈子亚、
一走了之。
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此去何处？
眼下，最好的去处，是找个离京城不远，又够偏僻的深山野谷躲一躲。这又真难坏了刘陵。因为除了陆申，他在京城周围没多少靠得住的朋友可打听的。他不停地念叨着，那里有这等偏僻的深山野谷。
有道是，天无绝人之路。
忽然，他眼前一亮。香积寺如何？——香积寺在离长安城南。离京城不远，却是个山高林密的僻静之地。进退方便。之所以想到香积寺，是因为记起一个人来。——一个大和尚。长安城内宝昌寺住持和尚暜润。年前，暜润大和尚受陆申之托找到刘陵，最终促成了他的漠北之行。刘陵以往不愿与僧侣交往，逮着机会还把嘲弄甘守佛门清规戒律的僧侣当作一大乐事。不过，自从与为人和善可爱的暜润和尚结交后，多少对此偏见有了一些改变。他知道暜润和尚有个叫恩语的徒弟，是香积寺知客僧。昨日，他又无意间听说今儿城南杜典香积寺前的集市开集，这一带前去赶集的人不少。
眼下走投无路之际，不妨伺机混进赶集的人群、径去香积寺找他。打定主意，他心头稍一松。
正想着何时机缘和适，机会就来了。
此时，那病家的女主人，跑来告诉他，此前她已去过“泰和”，说是已悄悄在“安乐居”约下了一床丰盛的酒席，求账房陈子亚和掌柜的楼长善无论如何陪刘陵一回。陈子亚不在。掌柜的楼长善迟疑片刻、一口应承下来，届时代陈子亚陪刘陵去。刘陵一面暗差“泰和”的当值小伙计，请他早点到道口等李白。告诉他，刘陵已将见面地点改在长乐坡“安乐居”酒楼。
一切都挺顺的。
刘陵暗喜。
真的要吃了饭再走？他才不。
他这是要虚晃一枪，
好助他适时开溜。