十.冤大侠

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　　再说“歇仙楼”。
　　老人眼见李白愣在那儿，急了。尤其是这李白呆呆戳在那儿，还浑然不觉地四处张望。老头儿一顿脚、掠上官道。
　　就在这时，李白突然动了。
　　他似乎明白过来，下一步该做些个啥。只见他翻身拍打驴脑袋。
　　那驴儿跳了一跳。
　　只一掠，早横过了宽畅的官道。
　　又一拐，往东去也。
　　“的、的、的”，蹄声欢欢。
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　　这人到底是谁？
　　其实李白没猜错。眼前这象一位和气慈善的老乡绅的老人，便是名满大唐的豪侠、江湖上人称。麻衣张盖。麻衣者，布衣之谓也。
　　唐代传奇即早期小说盛行。
　　《剧谈录》，唐人康骈撰。在那里，康骈说过一小段张盖早年的故事。其文曰：
　　会昌中，左军壮士管万敌富有膂力，扛鼎挟輈，众所推服。一日，与侪辈会于东市酒肆。忽有麻衣张盖者直入其座，引觥而饮，旁若无人。万敌振腕瞋目，略无所惮。同席恃勇之辈共为推挽，竟不微动，而观者渐众。乃言曰：“某与管供奉较力以定强弱。先请供奉拳某三拳后，乞搭供奉一搭。”遂袒膊抱柱而立。万敌怒其轻己，欲令殒于手下，尽力拳之，如扣木石，观者咸见楼柱与屋宇俱震，其人略不微动。即而笑曰：“到某搭万敌矣。”于是奋臂而起，掌大如箕，高及丈余，屹屹而下。前后有力之辈方甚恐栗，知非常人。众拥万敌谢而去之，俄失所在。万敌寝瘵月余，力遂消减。
　　说不上有多神异。
　　却也够意思。
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　　得，瞎掰！
　　有人会说。是啊，说到这儿，我有点慌。
　　为何？因为我怕熟悉唐史的读者，要笑我摆乌龙了。
　　的确，康骈明明说，故事发生在“会昌中”。“会昌”乃晚唐武宗时，是开元一百多年后了。没错。康骈的张盖是晚唐武宗时事。不过这《剧谈录》并非史书。安知他老先生没把之前发生的故事，延后到他所处的年代，以增强读者的真实感。
　　要知道，历史上从魏晋六朝开始的，侠向民间流动的趋势。到唐代愈演愈烈。
　　隋唐时如“麻衣张盖”这类民间侠，已有相当的发展。
　　中晚唐盛行的传奇即后之小说，借用先前年代时材料，敷演出一篇传奇，也就不足为怪了。就象我这唐后一千多年的人，同样可以凭仅有的几条历史资料，虚构一段唐开元年间的传奇故事。
　　当然你也可骂我强辩。
　　开心就好。
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　　还是说回张盖。
　　如今，我们的这位大侠老了，置了一份产业，把家安在扬州。
　　我国上古的侠，据说大多“不治产业”。据说而已。真的一点也“不治产业”，恐怕难活。
　　到了唐代，侠是越来越多。尤其是在扬州这样素有“一益二扬”之誉的大都市。
　　张盖活跃在扬州这样的大都市数十年。
　　我想，以他的盛名，会在名下置有一、两处或大或小的产业的。虽然秉承古大侠的遗风，他这类人会时不时“专趋人之急，甚已之私”，到头来弄得自个儿倒穷窘不堪。但老来，可不能胡来。所以，得有点产业。如此，老来的日子才可能过得不那么困窘。
　　甚至悠闲自在。
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　　张盖所来何为？
　　也许有读者要问。是呀，这堂堂麻衣张大侠，到底为何不在老家过大年、享清福，却千里迢迢跑到三秦小镇长乐坡来了。是会亲，抑或访友？甚至就是寻仇？
　　武侠中人，当然也会亲，更热衷于遍访、结交各地高手。
　　除非万不得已，一般不会选在年末春初。
　　那他是在寻仇？
　　是的，寻仇！
　　何仇之有？这还得从三十多年前说起。
　　那年，张盖为人所托，帮一个老朋友排解家族纠纷。事儿办得很顺当。事后族长为表谢意，设盛宴款待了他。酒席上张盖喝多了。这夜便歇在那老朋友家。不料第二天还没起身，得知出事了。
　　当夜那老朋友寡居不到一年的儿媳，突然死在自个儿的炕头。
　　有迹象表明，她是被人在房里奸污后吞金自尽的。
　　出身于那村子的狱吏、精于判案。此人花了好几个通宵，细查歹徒犯事留下的蛛丝马迹。最后却称，无能堪破此案。甚至于就此挂冠、远赴他乡。
　　那老朋友感觉其中大有文章。他后来专程去找到此人，问个究竟。
　　不料那人总是王顾左右而言他。
　　再后来，有人言语间漏出口风，说狱吏怀疑张盖为凶犯。那老朋友羞忿不过，也知道斗不过张盖，一根绳子上了吊。
　　当时，没几个人敢当了众人的面说他的不是。
　　可暗地里，风言风语不断。官府也被惊动了。可因为没有确凿的证据，不了了之。
　　为此，张盖气出了一场大病、差点儿一命呜乎。
　　三年后，他才弄清此案缘由。真凶与他那老朋友早夭的小儿子的盟兄有关。
　　那人名叫殷仁。此君年纪不大，长得一表人材；读书不多，聪慧过人，却无心问学。是个出了名的长安轻薄游侠儿。叫人惊奇的是，他几乎无师自通，学得一身极高的武功。因为寡言少语、性情阴冷孤僻；加之心胸狭隘，所以并不怎么讨人喜欢、尤其是不讨女人喜欢。
　　事后，这人不知去向。
　　他这一出走，算是把大侠张盖给害惨了。为此，张盖绞断了自个儿的一头乌黑的头发，埋进了老朋友的墓穴。他发誓，无论哪一天，就是追到天涯海角，也要拿了殷仁的人头给老朋友和他自个儿的头发祭墓。
　　可一晃三十多年过去了，他不知花了多少心血，就是没找到这小子。
　　毕竟没有逮着这恶人，案子便没有水落石出。
　　这黑锅就得由他背起。
　　因而这桩案子搁在他心里有多沉、多重，
　　只有他一个人知道。
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　　有道是无巧不成书。
　　可你别说，世上也真有巧事。去年腊月里的一天，张盖去瞧一个染病在床的老朋友。在老友的病榻旁，遇见一位从太原府南下回扬州省亲的老乡。
　　此人是专做漠北重镇太原府军需生意的老商贾。
　　老乡见老乡，自然有说不尽的话儿。那天与张盖闲聊时，这人担心来年生意难做。说起缘由，事关掌管军需事务，又跟他有十来年极友善的友人。此人是太原府少伊严挺之的心腹、幕府参军印西桥。他打算告假半年、回京西乡下省亲。
　　张盖本打算来年春出访京都。
　　出于对老朋友的关心，他不免多问了几句有关那印氏的情状。他准备有机会请京城里的朋友去会一会此人，争取来年能让朋友的老生意给接续着做下去。那老乡于是把印西桥的模样秉性，从年轻时的落魄到如今的得意，画了个大概。
　　不料，这老张盖一听，却是脸色大变。
　　原来，那印西桥，像极了他苦寻多年的仇家殷仁。
　　那殷仁，到底是否如今的印西桥？这还真得小心考证一番，毕竟这可是人命关天的大事。不过这点活儿，在张盖只不过小菜一碟，谁叫他是天下一流大侠呢。粉丝、朋友和门徒，天南海北的满是。没多久，从太原府传回确实的消息。此印西桥，便是当年的殷仁。
　　不同的是，原先的小混混殷仁，如今混成了如假包换的朝廷命官、漠北英雄印西桥。
　　于是张盖携关门弟子袁方道，提前北上京都。
　　他有好些年没到京都。京都此行，一者可顺便看望老朋友，了却一世情感债。二来他是准备拿自个的性命来搏一搏的。因为他深知，今日之印西桥，远非当年的小混混殷仁。
　　多年的沙场浸润，武功会很高。
　　也会更狡诈多变，而且年富力强。一旦失手，就当是个告别。
　　随后，他俩向东直驱风陵渡。
　　准备就在那儿动手。
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　　谁料事情却发生了变化。
　　原来的消息说是此人单骑回乡。
　　更有熟人告诉张盖，印西桥是个大孝子，却已有十来年没回老家。去年入冬后，此人收到一封家书。云印氏已过古稀之年的老母，数日前偶感风寒，竟一病不起。这早已风烛残年的老人家，殛盼临终前与唯一的儿子再会一面。这印西桥自得了消息后，便茶饭不思、一宿数惊，一心只求快点儿回乡。
　　结果却不真切。
　　因为他此次返乡，还负有押解一批太原府淄重的责任。因此，他带了十一、二名随他久历沙场的极剽悍的亲兵，以便沿途护卫。
　　可从太原府到风陵渡，他一行日夜兼程只花了几天时光。
　　只是近日有人从家乡带来他娘的口信，说眼下病势稍缓，要他不必焦躁。他这才稍稍慢下脚步。
　　得了这消息，张盖犹豫了。
　　自古以来，咱中国人都以孝为国本。在民间，哪怕是穷乡僻壤，不讲孝道之人，都会为人不齿。所以，孝义当先的侠客，备受推重。他如今听人这一说，不禁对当年这案子是否还有隐衷，起了疑心。
　　为求稳妥，他把此案写成一文，托一老朋友带给印西桥，要他解释。
　　他的本意是若印氏的解释说得通，此事也可缓行。不料那厮除了加强戒备，对此毫不理会。这一来，不仅耽搁了时间，也使事情更棘手了。
　　按江湖上的规矩，此事该由俩当事者自行了结。如今瞧这架势，怕是不成的。
　　若是找机会硬干，也难。
　　这印西桥当年便是硬马快剑。三十多年历练后，如今的他，已算是江湖上曲指可数的武林高手。尽管此人已五十出头年纪，听说却悍劲如旧、谲诈机警异常。
　　况且还有那一大帮功夫不浅的亲随日夜严密护卫。
　　单靠他师徒俩，得手的把握不大。一旦失手，丢了性命倒还在其次，一世的威名玷污，他接受不了。
　　思前想后，未一可行的办法是再添帮手。
　　于是转回京城。
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　　历来的大侠，都不缺朋友。
　　张盖更是。老人有个老友，此时就在京都。此人叫杨开。瘦高个、六十出头年纪；早年是南粤武林一哥、现已歇影江湖。
　　他备下酒席，着弟子袁方道去邀老友商议。
　　结果来的不是一个，倒是俩。
　　杨开带来的这位，是他表弟、也是张盖的熟客。这人便是江淮侠界名宿、正值壮年的司马无疾。如今在江湖上，此人的声势之大，颇有盖过麻衣张的苗头。听罢老人一番说辞，这哥俩二话没说便答应亲自出马帮忙。
　　并且建议，在印西桥回乡的必经之地长乐坡，与印某了结前怨。
　　张盖大喜。
　　他的关门徒弟袁方道，年岁不大，已成武道高手。师徒俩，再加上杨开和司马无疾，真可算得上是集南北一代枭雄。任他印西桥再怎地骁勇善战，这一干武林高手，都要在此做了印西桥。
　　不过，接下来具体商议如何操作此事。却又多少令他不快。
　　本来，他要随他而来的同伴集结在“歇仙楼”前，只负责堵住印西桥等人的去路。由他出面，单挑印西桥。
　　此议却遭到扬开和司马无疾的同声反对。
　　这俩人坚持，应由他俩在前道偷袭、张盖在后面包抄，一举斩印西桥于桥头。印西桥狡诈善变。如此这般，可免印氏有任何逃过一劫的机会。其实这里面，还有一个大家都不愿说破的缘由。这就是，近年来张盖一直抱病在身，武功已大不如前。年前害了一场感冒，还没好利索。这俩人怕老人家万一失手，不仅坏了一世英名，弄不好还有性命之忧。
　　拗不过两位老友的再三劝说，张盖只好同意按他俩的方案下手。
　　这老张盖人称天下第一豪侠，一生义字当头；江湖斗技，无不堂堂正正地与对手摆开架势、一决高下。
　　唯独此番，却只能玩一出偷袭的把戏。
　　因而想来不但无趣，还格外酸楚悲哀。
　　有英雄气短的感慨。
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　　张盖想年前了事。
　　这也正合大伙的意。结果商定，腊月廿一，东下长乐坡。为防印西桥耍出啥小伎俩，他又派袁方道去了前出长乐坡三十里的灞桥驿。
　　袁方道住进设有客房的一家酒店、掌握印某一行的动向，尾随其到长乐坡。按理，印西桥等人是应在年前西回长安城的。不料，腊月廿四到了灞桥驿后，这一行人却止步不前。还楞是在虽不算偏僻、却离大唐京城只三十余里的的他乡熬过了新年。
　　今日晌午前，弟子袁方道传回的消息却又令他大喜过望：
　　印西桥动身了！
　　袁方道说，今儿一大早，印西桥大概是慑于这一路冰天雪地之苦，决定暂且把太原府淄重移入驿站、予以封存；留下所有亲兵驻守在驿站。
　　随后，他遣散众多脚夫、另雇了当地一山民和他的两头驴，驮了行李杂物先上了路。
　　就在他以为印西桥又要变卦时，只见他偷偷转出驿站；换蓝袍、跨枣红他马，单人只骑西出灞桥驿。
　　袁方道估计他不会着急赶路，于是绕道急驰奔回长乐坡。
　　张盖心想，就是再磨蹭，他日落时分即可到达长乐坡。这回是老天为他多年来的的精诚所感动，要犒赏他；而那印西桥命里犯难、在劫难逃了。不过他不相信，印西桥就敢单人只骑闯关。
　　于是他嘱咐大伙儿，届时只要截住他的帮手就罢，他要的就是跟印西桥单挑。
　　而印西桥就在眼前，但却是一行仨。
　　可见此人何其狡诈。
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　　可人算不如天算。
　　天不假人，谁也没法。谁会料到，临了半路杀出了个程咬金，硬生生把老人摆下的这一盘好棋给搅了！
　　先是酒楼后的柴草着火，局势变得混乱。
　　继而，桥东“泰和”货栈附近的突然撕杀起来，愈发使局面失去了控制。
　　尤其是后者，使老人心头一紧。饶是他久历江湖，惯于铁血生涯，似这般集团野战、滥杀无辜的惨烈境况，也不多见。由是可知，截杀者非同寻常。所求亦耐寻味。这么一思量，倒把一肚皮的懊丧放了下来。他决意留在此地静观待变。
　　于是，他朝那些纷纷瞅向他不知所措的手下，做了个下压的手势。
　　自个儿却翻身走出店门。
　　就了右手的一堆喂马的草料旁、背手而立。
　　其实，倒也并非没有机会。
　　刚才，这样的良机就陡然出现。
　　当印西桥败走桥逸，又再度闯上桥头时，何尝不是张盖予以截杀的良机。更何况，此前准备在桥东截住印西桥等人的袁方道等三人，眼下已重新偷偷汇聚到桥脚下。他们各执兵器、数度起身示意张盖动手。
　　而张盖也一时兴起，准备把印西桥堵在桥下拐弯处。可最终还是把那提刀按了下来。
　　继而，那个受到重创的剽悍年轻人驰过桥头。转瞬间，印西桥回来了。摆脱了桥头上前截杀的印西桥，这回没再犹豫。他迅疾与那年轻人汇合，由酒家斜对面的小道仓惶朝南山奔去。
　　其实，张盖此刻心里也是矛盾重重。
　　尽管当年印西桥行事过于阴毒，可如今这般趁人之危加以报复，却非真侠者如张盖所为。也不是他的初衷。所以他还是断然拒绝。
　　此外，张盖久历江湖，自然看得出眼前这场撕杀，有点奇怪。
　　如果这伙人的目的是要截杀印西桥，那么当初在他负伤败下阵来、驱马疾走的瞬间，就可成事。后面满是追兵，前有劲骑兵堵截。对他来说，依然是棋盘上的一死劫。那伙人要重新截住并取他的性命，并非没有机会。尤其是这伙人还有那功力极深的道人压阵。为何道人一声锐哨，将手下喝住？而更让张盖百思不得其解的是，那道人为何丢下印西桥、指挥手下一帮劲骑打马去追小个儿？
　　以致他站在那儿，迟迟没动身子。
　　等他回过神，将目光拐向酒家斜对面奔终南山的小道。
　　早已是人骑俱无、尘埃落定，只留下一派白莽莽阴沉沉的山川。
　　张盖叹了口气。