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“陈慬——”方思宁回头，就见陈慬倒在了地上。她心头一悸，连呼吸都混乱了起来。她想要上前，却被镇北侯拉住了手腕。同样被拦下的，还有秦忆安。
“前头危险，不可贸然上前！”镇北侯道。
商会死士仍在顽抗，战局依旧混乱，方思宁亦知不该近前，可是……
察觉她的挣扎，镇北侯沉了声音，低吼一声：“思宁！”
方思宁顿了举动。心跳，声声沉重，顺着血脉在耳畔震响，令所有声音都化作一片模糊的喧噪。她的思绪也被这喧噪填满，能思考的，唯有两个字：
陈慬。
是惊是惧、是悲是忿，她分不清自己的情绪，只能怔怔看着。
看着兵马突进，摧枯拉朽；看着贼寇跪伏，哀告讨饶；更看着残余死士不甘被俘，吞毒了断……
终于，一切静了下来。
陈敬快步走到陈慬身旁，只看了一眼，便从怀中取出了药盒来，喂下了一颗丹丸。元祎随后赶到，看过情况后，高声喊道：“匕首有毒，快请大夫！”
噪杂再起，郡主府内外立时一片忙乱。
好在有镇北侯主持大局，清理逆贼余党、安抚官员百姓，更撤下了郡主府内的婢仆，请来军属暂做照应。
伤者众多，城中大夫几乎尽数前来。陈慬被抬进了暗卫的院落，那间不大的独室内一时挤满了人。
数名大夫在内室诊治，方思宁与秦忆安便在外室等待。
在桌边坐下的那一刻，方思宁的心神悠悠一晃，牵动回忆。
她还记得第一次来这间屋子，是他自请了三十鞭，只为断她的念想。她气他不识抬举、恼他以下犯上，命他在院中养伤，也有不愿再见的意思。后来领着大夫亲自来看他，本是为了争一口气，证明自己并非胆怯。那时，她在他桌前见过一册账本，收支之间，全是互不亏欠的生分。她隐约是明白的，他造这一笔账，是料定即将分离……
第二次来，是她生辰。她借醉从宴席上逃离，想在他这个小院里求得片刻闲静。而后，她在这张桌前为三十名暗卫一一写下了愿望，亦在他手腕上落了一个“心”字。有些事情，她从未敢明言。哪怕是藉着生辰纵兴胡闹，也只隐晦暗喻：心字底，他是属于她的。可也是那时，他早已知道公主要召回他，更知道魁夜司想杀他，他做了被她放弃的准备……
数次进退、几番纠结，其中有多少岌岌可危，但凡有一念放弃，便是殊途陌路。可他们偏偏走到了今日……
若今日就是离别，她该如何承受？
油然而生的悸恸，令方思宁微微发抖。她心想克制，却在长睫一垂间，颤落一滴眼泪……
秦忆安一见，握起了方思宁的手，道：“姐姐别伤心，陈慬不会有事的。”
方思宁心知失态，但泪水就是止不住。她只得低了头，尽力不让旁人看见。
秦忆安不禁也跟着伤心起来：“都是我的错……若不是我，也不会有今日的变故……”
方思宁尽力压抑着自己的声音，只怕一说话便作了哭泣。听秦忆安这么说，她默默摇了摇头。
秦忆安见她如此，盈了满目的水色，声音亦低落哀怅：“是我的错……我不该抢姐姐的婚约，逼得姐姐远走北地。也不该将陈慬送出，使他身陷险境。更不该擅自离京，令逆贼有机可乘，险些酿下大祸。我愧对姐姐，愧对陈慬，更愧对边疆将士、大晟黎民……”
方思宁戚然抬头，反握住了秦忆安的手，堵在喉头的悲伤令她的嗓音甚是沉闷：“不是的……”
秦忆安却愈发难过，切切述道：“我来北地，原本是想维护姐姐、保全陈慬的，可到头来，是姐姐不顾安危为我引开了追兵……还有，陈慬……”她的眉眼间顿生悲痛，言语更微微哽咽，“当年也是如，为了救我，他冒险深入敌阵，几乎丢了性命。从那以后，我不再让他护卫，只命他留守魁夜司，许他平安度日。但我却疏忽大意，又让旧事重演……是我对不起他……”
一番剖心，说得方思宁又悲又愧。
其实，她们姊妹之间，从来没有什么深仇大恨，不过是些意气用事的拉扯。而她甚至都不愿意认真拉扯。认输，是为求个轻松。她不曾正视过秦忆安，只轻率地将“嚣张跋扈”“颐指气使”“骄纵任性”这些词压在了对方身上，为自己的放弃寻得借口。
而陈慬，是她唯一的坚持。面对这份“认真”，她偏又手足无措，只能由着私心，极尽折腾。擅自嫉妒、徒生怨怼，添了多少误会？又搅了多少好意？若能早早地坦诚交心，何至于此？
“是我不好，”方思宁轻轻道了声歉，生怕秦忆安没听清，她又重复了一遍，“是我不好……”
秦忆安哪里能受这句道歉，又连声自责。
一时间，姊妹二人哭得泪水涟涟，唬得周围一众暗卫跪身伏地，连头都不敢抬。
元祎进屋时，见得这个场面，心上一凉，只当是陈慬有什么长短。她带着慌张，几步走到桌旁，道：“公主、郡主，这是侯爷送来的药剂。说是之前军中也有人中了商会的毒，军医试了几个方子出来，或许有效……可还来得及？”
听她说罢，那姊妹二人回过神来，暂止了哭泣。
恰在此时，陈敬从内室走了出来，行礼禀道：“回公主，大夫已经诊完。匕首入得浅，未伤到要害。毒也不深，应是无碍。”
方思宁和秦忆安不约而同地松了口气，待注意到彼此的模样，两人都有些难为情，忙各自偏头抹泪，整理仪容。
元祎也跟着松了口气，又不免觉得有些好笑。明明人前都是威风凛凛，这会儿竟这等柔弱，若传了出去，还不知话本怎么编排……
“这里有我们，请公主与郡主回房歇息吧。”元祎道。
话虽如此，那二人却都迟疑。
“郡主之前也受了伤，还请尽早诊治。”不期然的，陈敬说出这话来。
元祎当即变了脸色，伸手揽过方思宁的肩膀，急切问道：“伤哪儿了？”
触碰之时，方思宁顿觉肌骨酸疼，禁不住抽了口气。
这一下，不仅是元祎，连秦忆安都紧张了起来。于是，再没有方思宁迟疑的机会……
……
回到房中，梳洗更衣，又看过大夫。待上好伤药，元祎不由分说地把方思宁摁进了被褥里，只嗔着她休息。
方思宁无可奈何，只好乖乖躺着。许是太过疲惫，她迷迷糊糊睡了过去。待醒来时，天色已近傍晚。伤药很是有效，身上的酸痛已消退许多。她起身走动了片刻，自觉无碍，便穿好了衣裳，打算去看看陈慬。
没走多远，便见镇北侯与一名将领正在花苑里叙话，扬承站在旁边，模样甚是恭敬。方思宁本无意打扰，却不想镇北侯一眼就看见了她，笑着起身招呼。她点头应着，举步走了过去。
几句寒暄后，镇北侯便介绍起一旁的将领来：“郡主，这位就是宣翎卫的扬翮扬将军。”
“末将扬翮，见过郡主。”应话的将领四十出头的年纪，儒雅沉稳，看来倒不像是个武将。他含笑望着方思宁，眼神分外温和，“末将忙于军务，一直未曾登门请安，还请郡主恕罪。”
“扬将军言重了。”方思宁还他一礼。
想来这次遇袭，还是仗着宣翎卫的保护，才安然脱险。方思宁正想致谢，却听扬承开口道了一声：“侯爷、父亲，请容我先告辞。”
说完，他也不等回答，转身离开。
虽说他素性骄躁，但这个反应还是太过奇怪了。而且，似乎是刻意无视了她？
方思宁正疑惑，就听扬翮道：“郡主莫怪。犬子自幼心高气傲，这次受命护送郡主，不想遭遇逆贼，争斗中与郡主失散，令郡主受了伤。想是无颜面对郡主。”
此话一出，镇北侯叹了口气，“也别这么说。”他望向方思宁，眼神里带着些许埋怨，“郡主与公主互换身份的事，独他蒙在鼓里，岂有不介意的道理？虽说事出突然，当小心为上，但郡主也该多信他些才是。”
方思宁有些冤枉，但不等她解释，扬翮便接道：“侯爷不必为他说话。身为护卫，认错主人已是失职，不得主人信任也是理所当然。还敢与主人置气，更是荒唐。”他说罢，对着方思宁屈膝跪下，“宣翎卫上下一心忠于郡主，犬子虽不才，但末将定会好好管教，还请郡主留他效力，将功补过。”
方思宁急忙将人扶了起来：“扬将军切莫如此。若非宣翎卫在，只怕贼人早已得逞。我自感激不尽，哪里又谈‘将功补过’？”
扬翮笑了笑，“谢郡主恩典。末将这就去将犬子寻来，送予郡主训教。”
眼见扬翮告辞，方思宁忽觉不妙，但要阻拦似也不妥，只得尴尬地目送他走远。
镇北侯又叹了一声，随即转了话题，道：“明日还请郡主随我去一趟镇北军大营，也好稳定军心。”
“好。”方思宁答应一声，又问，“可要请公主同行？”
“再好不过。”镇北侯点了点头，“对了，之前送的解毒方子可还有效？”
方思宁知他问的是陈慬，也不好轻易作答，只道：“我正要去看看。”
镇北侯也无他话，笑着应了一句：“快去吧。”
……
走到暗卫院落的时候，天已经完全黑了。方思宁一进院门，便有暗卫迎上来，为她提灯引路。一路上都有暗卫侍立，随她移步渐次跪下，严整慎肃，更甚先前。
独室之内，烛火幽微。陈敬正在屋内，见方思宁进来，他低头抱拳，尊了声“郡主”。方思宁颔首回应，也不多搭理他，径自走进了内室。
陈慬躺在床上，只沉沉昏睡。
这间屋子到底还是太过简陋，被褥衾枕也都单薄硬实，若不是伤者不宜搬动，方思宁必要将人抬回自己房里。她皱着眉头在床沿坐下，轻轻握上了他的手。他的掌心灼烫，分明异样。她又伸手探了探他的额头，更确定了几分，她不免慌张，正想喊大夫，却见陈敬走了进来。
“他中的毒当真不深？”方思宁开口，语气里带着几分质问，“还有，你那时给他喂下的到底是什么药？”
听她问起，陈敬轻轻一哂，似是欣然见她察觉到了这些。“暗卫自幼试药，不论是何种毒物，皆有耐性。”他笑道，“至于卑职喂给他的，是减慢气血运行的丹丸，为得是阻止毒性扩散。也是因此，他才醒不过来。”
方思宁将信将疑。这一位不久前还有杀心，难保又有什么阴招。她紧皱着眉头，冷声威胁了一句：“都尉说的最好都是真的。”
“不敢欺瞒郡主。”陈敬答得从容。
这句就更不能信了。毕竟不管是公主手札还是名册，都是故意欺瞒……
方思宁并不想将嫌恶与猜忌表露得太过明显，便侧过了身去，只担忧地看着陈慬。
陈敬静看了片刻，开口道了一句：“我等暗卫，都不长寿。”
方思宁怔了怔，被这句没头没脑的话揪住了心。她转头，望向陈敬的眼神满是不悦。
陈敬却不以为意，继续道：“初时看着无恙，待年岁上去，伤病也多。”他说着，又望了陈慬一眼，“况且这一位，常常不按命令行事，最是个急进冒险的，指不定哪日就丢了性命。郡主只怕是担忧不过来呵。”
之前她说什么来着？这个魁夜司的都尉，实在是很会惹人生气啊！
方思宁眉头都拧成了结，“都尉平日里也是这么跟公主说话的？”
本以为抬出公主，陈敬便会收敛，却不想他笑了笑，道：“昔日公主遇袭，他深入敌阵救下公主，更取了贼人首级，但自己却也身负重伤。为此，公主对他格外怜恤，不仅保下了他的性命，更留他在魁夜司中做个教管……”
这些往事，方思宁已听秦忆安说过一遍，但陈敬如今所说的，似乎又有些不一样。
“……与暗卫而言，这已是天恩浩荡。但他不知足，还想着要回到公主身边。他带着伤在魁夜司跪了三天，公主也未曾来看上一眼。”陈敬幽幽一叹，“尊卑贵贱，这就是规矩。但郡主似乎不想管这些规矩，故而卑职才出言提醒。还望郡主莫要逞兴行事，免得将来后悔莫及。”
这番话下来，方思宁不只是生气了。
将来之事，她并非没有想过。但未到眼前，谁又能说准？这一路走来，她也算明白了，所有烦恼和纠结，其实都是自扰。至于旁人如何看，更是无关紧要。只要能一步步继续走下去，自会有他们的结果……
总而言之，她要如何做，怎么也轮不到陈敬来置喙。
想到这里，她站起身来，昂首对陈敬道：“多谢都尉提醒，但都尉说错了一件事……”她唇角一勾，“在这府中，本郡主就是规矩。”
陈敬将这话忖了忖，愈发品出几分任性来。但他无意再多说，只垂首道：“卑职明白了。”言罢，他默默退出了内室。
他一走，方思宁的笑容便是一敛。她回身，又望向了陈慬。
听到的那些话，字字都不顺耳。但她都不放在心上，只有一句，令人在意……
“你可还想回公主身边？”