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小艾以前从来没有来过四十二街。北城环湖的那条日落大道已经是她去过的最远的北城的地界。由日落大道一路朝北，道路变窄，沿着山坡逐渐往上，蜿蜿蜒蜒。
道路两旁那些白天里看起来荒凉破败的店面，入夜之后却纷纷拉开了卷帘门。小艾惊讶地发现原来每一个不起眼的店门里都别有洞天，一排排货架上琳琅满目摆着修车工具，天花板上吊下各式各样赛车有关的器械。有的店面中间停了她连名字都叫不出的车，四五个健壮的年轻男人穿着统一的制服围在车旁。有个黑发的男人，脸上穿了许多钉子和体/环，几乎铺满了半张脸。
小艾赶紧挪开眼，看着街边的路牌，直到找到四十二街才停下。
她左右看看，先瞅见了丹那头着火了一样的头发。再一看，乔半跪在地上，手里拿着一个红色的、像枪一样的东西。
他没有穿制服，脸上一副无框的护目镜，黑色的碎发散在额前，有种静物般的美感。可这种美感几乎是瞬间被电动螺丝刀巨大的噪音打破。
那把“枪”原来是电动螺丝刀，在乔的手掌下灵巧得像是轻飘飘的小玩具。他跪着卸轮胎的螺丝，却仿佛有种无形的气场。身旁的人匆匆忙忙来来往往，靠近他身边的时候连步伐都放轻了许多，像是生怕打扰到他。
小艾也不敢靠近，默默站在门口看着。
可是乔像是感受到了她的存在，忽然抬起头来。
他湛蓝色的眼睛闪了闪，站起身来，顺手将电动螺丝刀丢在一旁的地上。
乔朝小艾大步流星走过来，旁边有人吹口哨打趣：“哟，乔的小女朋友来了...”
小艾脸颊发烫。
乔表情淡淡：“听说你跟我在车里亲热过，还怀上了我的孩子。”
小艾哀嚎一声：“真没想到丹这个人这么大嘴巴....”
乔哼一声：“丹倒也是挺冤的，你胡诌的时候有看看当时周围围了多少人吗？”
小艾心里腹诽，一帮子半大少年，传八卦的速度怎么这么快。
那之后很长一段时间，天空城的少年们在路上见到小艾都要滋哇乱叫几句，还有人一本正经地询问她从哪里获得的超能力。
她要是奇怪地追问：“什么超能力？”
他们就会坏笑着答：“怀了孕肚子却没变化的超能力。”
小艾肃了肃脸，看着乔道：“算了，我找你是想提醒你，李那件事有蹊跷...我怎么想，怎么觉得像一场局。”
她很认真地分析：“尸块怎么被放到下水道的，为什么凶手偏偏选择你在工作的南安歌剧院？是有意还是巧合？就算我们当时没有因为打架而损坏水管，恐怕来修管道的工人也迟早会发现尸块...”
小艾的表情越来越凝重，整个人都陷入了对案情的思考中。
乔却突然开口：“你是学什么的？”
小艾没回过神：“什么？”
乔轻声说：“我是问，你来到天空城读大学，学的专业是什么？”
小艾不解：“艺术史...”
“嗯。”乔打断她，垂眸笑了笑，“带你去一个地方。”
“哦。”小艾心有戚戚然点头，“隔墙有耳是吧？”
她警惕地四周张望，果然见到路口一行人朝这里走来。为首的人大约四十岁，戴着金丝眼镜，像商务精英，很斯文的样子，正饶有兴味地看着他们两个。
小艾左顾右盼的样子被乔看在眼中，一时说不出是可爱还是笨蛋。
“赶紧换地儿吧。”她压低声音，拽他袖子。
乔顺着她的目光看去，低笑摇摇头：“那是利兹兄弟...”
她懵懂地点头，刚要说话，下一秒钟，却忽然被翻了了身，重重按在了车门上。
他的掌心那么烫，落在小艾腰上。她没反应过来，下意识伸出胳膊挡了一下，却换来乔更加用力地按住。
他们身后那些修车的兄弟们似乎都停下了动作，嘘声喝彩声交杂，小艾眼角余光看见那个戴着金丝眼镜的男人也大声笑起来。
“别动。”乔低沉的声音暗含了警告，另一只手伸出不容反抗地按住了她的后脑，微凉的唇顺势压下来。
小艾从来都没被这么热切地吻过。他的吻似乎带了刻意的狂野和炫耀，她甚至感受到了一丝不易察觉的伤感和悲哀。
可小艾确信了一点：她自始至终没有感受到半分爱意。
一路上，小艾都没有再开口说一句话。
银色的丰田车沿着山路盘旋而上，车的一侧是岩石峭壁，另一侧是越来越深的悬崖。夜色渐浓，看不清楚悬崖多深，但是夜空的星却越离越近，仿佛触手可及。
山顶尽头是一块荒芜的石台，车停在路边，需要爬上半高的台子。小艾心里存了气，刻意忽略乔伸出的手。
乔只是笑，毫不介意地抬手一指：“看那边。”
风吹起小艾的头发，她有一瞬间被发丝迷住了眼，等好好睁开眼睛的时候，下意识地惊呼了一声。
入目的景色实在是太过震撼，山头之下尽皆云海，而云海的远方是一片壮丽炫目的黑色大海，天空城里那些耀眼的光被吞没在波涛的暗影之中。夜色中的天鹅海是那样不可捉摸，让他们渺小得仿佛随时会散落在尘埃里。
震撼之后，小艾看着眼前的景色，越来越觉得熟悉...
“这是威廉特纳画里的海景！”她惊呼出声，扭头看乔，“是不是？”
狂风呼啸，海浪冲击，却看不到油画中司空见惯的细节。她一个学艺术史的博士生，如果此时还认不出来这位英国画家的杰作，就该退学回家了！
“喜欢吗？”乔笑，“这里是天空城距离艺术最近的地方。”
“可笑吧，”他轻声说，“南城里有那么一所以艺术闻名于世的大学，可是举世闻名的画家笔下的海景，却藏在那些南城的大学生根本不敢踏足的北城里。”
小艾还沉醉在景色中：“...可他们真的都应该来看看啊，为什么特纳能画出来这样的作品，原来答案就在这里。”
“可他们不可能来。南城的绝大部分人，一辈子都不会到北城来，”乔说，“你知道为什么吗?”
“因为北城是利兹兄弟的地盘。”
小艾想起今天见到的金丝眼镜男人，点点头。乔便继续说。
“我们这些人，几乎算得上是利兹兄弟养大的。很多人连亲生父母是谁都记不清，只记得每周日的时候利兹兄弟会在教/堂前面放饭，会吃到牛排。”
“现在回忆起来，那些牛排只是合成肉，薄得几乎都不用咀嚼。可是味道却很好，好到我每个周六晚上睡觉前，都会祈求上天周日去教/堂能排在第一批，这样拿完一份，还可以再排队拿第二份。”
“街头长大的孩子，抢东西吃是家常便饭，可是从来没有人赶在利兹兄弟放饭的地方不守规矩。去教堂拜的是神，可是我们心里的神，是利兹兄弟。”
乔顿了顿：“今天你见到的戴眼镜的那位，是利兹兄弟里的弟弟。我第一次见他的时候，只有八岁。”
“那是冬天的一个下午，我和丹在日落大道上踢球。街上一个人都没有，却突然听到了两声巨大的枪响。你知道，在天空城长大，我们对枪声从来都不陌生；可是那天的枪声听起来那样近，就像在隔壁一样。”
“我们知道一定出了事，丹抱着头往垃圾桶的后面躲，我却拽着他狂奔，结果一转过街角，就看到了一个倒在血泊里的男人...利兹兄弟站在尸/体一旁，他身边的小弟拿着枪。”
“我和丹吓傻了，你知道吗？”乔轻声笑，“人有的时候能预知自己的死亡，我在那一刻清楚地感受到了对面的人的杀意，即使当时的我们只是七八岁的孩子。”
“然后就在那瞬间，我做了一个救了我自己的决定。”
小艾情不自禁屏住呼吸：“什么？”
“我推了丹一把，让他快点跑。”乔轻声说，“我挡在了丹的前面。”
“开枪的小弟已经重新举起了枪，对准了我们。利兹兄弟看到我对丹这样，却突然笑了，伸手拦住了枪手，让他不要开枪。”
“后来他告诉我，我和丹让他想起了他和他哥哥之间的感情...”
“可是对利兹兄弟来说，放走我和丹的决定却不是那么聪明。因为第二天下午，警察找到了我们落在凶案现场不远处的足球，又顺藤摸瓜找到了我和丹。”
“我们被带到了南城的警察局，利兹兄弟就站在那里，警察问我和丹那天下午有没有见过他。”
“丹吓得发抖，一句话也说不出来。但是我不怕他们，我大声说，除了教堂发牛排的时候，从来没有见过利兹兄弟。”
“当时很多人都笑了。后来利兹兄弟从警察局出来之后，拍了拍我的肩膀，问我小家伙，你有没有想要的东西？”
“我说，我想吃汉堡。”乔垂眸，“他带我去了北城最好的意大利餐厅，我们吃了牛排和汉堡，他问我，你还有没有别的想要的东西。”
“我说...我想开赛车。”
对天空城的每一个孩子来说，赛车都是终极梦想。
夜晚的窗外，呼啸而过的马达声音。那些戴着头盔的赛车手左拥右抱，前簇后拥，仿佛凯旋的英雄，享受鲜花和美酒。
“赛车很贵。只有那些最有天赋的孩子，从十二岁开始参加比赛，才有可能成为天空城的英雄车手。”
“我没有指望过他答应，可是他几乎毫无犹豫，立刻就答应了。就这样，我和丹成为了天空城最年轻的车手。”
“后来，我的天赋似乎并不在赛车上，兴趣点也逐渐转到了机械上。我几乎是在利兹兄弟的汽修厂里长大，和轮胎在一起的时间远远超过睡在床上的时间。”
小艾想了想：“唐说过，你是天空城的车神。你改装过的车在银石赛道上好像很厉害的样子...”
乔轻笑：“如果利兹兄弟仅仅是玩赛车，成为这个世界上最出色的改装车机械师，也许可以帮助他们取得一场又一场比赛的胜利。”
“但是利兹兄弟是商人，成功的商人。”
“养活天空城的孩子，又或者说支撑天空城成为法外之地，成为街头赛车的天堂，需要巨大的财力支持。天空城并非仅仅是天然绝佳的赛道，更是全Y国最大的赌场...你能想到的与赛车有关的一切，都能成为赌注。”
“天气，车型，车手的发型，输赢，意外和...这一次赛事的事故。”乔说。
小艾皱起眉头：“所以有的时候，他们不仅仅要你赢，还要你做手脚，故意输？你们这些孩子，就要当他的打手和走狗，听他的，替他卖命，替他做坏事？”
乔沉默片刻：“银石赛道那次比赛，按照他们的要求，刷新纪录的那个人不应该是我。可我的胜负欲战胜了理智，我太想赢了。所以我赢了。”
“利兹兄弟没有说什么。可是圣诞节的时候，丹出了一场意外。一个朋友邀请我们去南安市的黑池酒吧，我等了很久没有等到丹，正准备开车回去，却接到他的短信，说出事了。”
“我赶过去，丹满身是血站在黑池酒吧的后门，地上一个男人重伤倒地。丹的说法是，那人过来要钱，嘴里不干不净，他只是随手推了一把，那人就倒在了地上，前胸恰恰好插了一把尖嘴剪。”
乔顿了顿，从衬衣口袋里摸出一把银色的剪刀，大约半个手掌那么大，剪刀前面微微翘起，与平常的剪刀有些不同。
“菲斯卡的5寸尖剪，北城人手一把，用来剪把带十分方便。南安城的人受伤，凶器还是这种剪刀，嫁祸的手段这样拙劣，可是又足够有效。”
“你不是想知道我为什么会被判社区服务吗？”乔低头，湛蓝色的眼睛紧紧盯着她，“就是因为这件事情。”
“为什么？”她问，“是丹被嫁祸，不是吗？”
乔摇头：“是我还是丹，又有什么区别？何况我就算进去了也不会有事，因为至少...我还有用。”
他话锋一转：“很抱歉刚才吻了你，因为...”
小艾抬手打断他，心里忽然涌现莫名其妙的伤感：“是因为利兹兄弟在看我们，我懂。”