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〈2024年5月14日〉
〈天气：阴转小雨〉
〈新国“微弹”边境线外围防卫区购物区〉
【“幸存者商店”……怎么说呢，朴、朴素一点倒也不讨厌……？】
白凤看着眼前被这里的居民称为“大型”的“超市”——没有任何华丽的装潢和外饰，甚至连招牌都因为潮湿的空气而覆上了一层厚厚的苔藓。
哒。
白凤她们踏入了“超市”内部——其内部则更是奇窄无比。并且除了在打瞌睡的店员以外也没有其他顾客了。
总之，留给初来乍到的人的第一印象、全部都是“脏乱”、“简陋”和“闲散”。
【唔……匕首和刀、电锯、枪支、应急药品、应急食品、烟酒、二手太阳能电池灯，还有……嗯，商品倒是挺齐全的。】
多纪翻看着货架上的商品，除了摆放得非常混乱以外也没有其它可被指摘的缺点了。
【生活用品的话，果然还是太阳能电池灯吧……对了，小白凤，你们有现在的货币吗？】
多纪突然想起来什么似的低声问道，而白凤也似乎意识到了自己根本没有钱的事实。
【呃，看那个表情应该是一分钱都没有吧？】
【确实如此……诶嘿。】
【才不是“诶嘿”的问题啊……唉，那接下来就看我的吧，小白凤你先选一下必备的物品吧。】
多纪虽然在一边叹着气一边无奈地说道，但她的嘴角却止不住地上扬着。
数分钟后——
【呼，终于挑完了……明明是商店，为什么看上去有不少都是别人用过的东西？】
【嗯哼——看来敏锐的小白凤已经察觉到异样了，那么就由我来揭晓正确答案吧。】
在挑选完必备的物品后，白凤将它们装进了塑料袋中，随后跟着多纪的脚步来到了结账处。
【我想“租赁”这几件商品，这是我的通行证。】
多纪稍微有些用力地敲了敲结账台，整个结账台都因此而剧烈颤动起来。
但是，站着睡觉的结账员即便听到了巨大的响动，他的反应却是微乎其微。
他只是迷迷糊糊地从睡梦中苏醒、又迷迷糊糊地拿起了一个蓝色的印章，随后在多纪递出的通行证上盖下了一个奇妙的图案。
【这是进大门的时候发的那个纸……原来是是通行证吗？】
【是啊。有了这个通行证就可以在城市里“租赁”商品了，之后返还商品时会以较低的价格进行结算；不仅如此，城市里的一切都可以用“租赁”来解决，从购物到租房都是自由的，最多可以使用……啊，这里是六次呢。】
多纪随后又指了指结账员刚用过的蓝色印章，又指了指还未使用过的另外一个印章。
【这个蓝色的印章是“租借证明”；而那个红色的印章是“归还证明”，只有在返还商品时才会使用。当在观察期满后即将离开这座城市时，如果通行证上的租借证明和归还证明不是同时存在的话，这个就是无效通行证了。】
【原来如此，仅是为了确保商品和交易最终的归属么。意外的挺简单嘛。】
白凤望向在店门口打盹的一名疫暴部队队员，暗自叹了口气。
（应该不会出现偷印章的情况……吧？）
虽然她自己不会去干这种肮脏的勾当，但她却开始对微弹的秩序问题表示担心。
【嗯，购物倒是完成了……小白凤，你接下来还想去什么地方？】
多纪看着已经偏离了晴空的中央、正在向着西方逐渐靠近的太阳，出于无奈地问道。
【这个嘛……那就一起去吃饭吧，品尝下这个街道的美食什么的。】
【美食……小白凤现在应该不需要吃饭吧？可能会产生一些无意义的开销——】
多纪话音未落，白凤便将食指抵在多纪的细唇上，示意她不必再继续说下去。
【不要总是去思考那些会令人疲惫的问题，会早早地变老哦。】
白凤低语道，随后牵起了弦音和多纪的手，来到了人烟稀少的街道上。
她们仰头望向即将要被乌云遮盖的晴空，阳光所带来的短暂的温暖包覆住了她们，仿佛能够浸润心灵一般。
【来吧，我们奔波得够久了。现在可是惬意的午后时光，一起去享受这短暂的晴天吧。】
——听到白凤的话，多纪稍微愣了一下。
虽然弦音对此没有什么感慨，但多纪突然意识到、自己已经连续赶路数天了，而且没有丝毫疲惫。
即使是被白凤点醒的当下，她的感知器官也依旧没有任何实感，仿佛是这副躯体在亲口对她的细胞说“不需要休息”一样。
（我……究竟……）
在突如其来的变故中、彻底脱离了人类的形体后的失落感再次袭来；空虚、寂寞、不知所措和失落感占据了她的脑海。
拥有着感染体的身躯、却无法挣脱名为人类思想的枷锁。
在短短的一天之内，多纪再度迷失了方向。
但是——
——【还愣着干什么，快跟上来啊！】
已经走出数十米远的白凤大声喊道，弦音也跟着招起手来。
她们站在远处的交叉路口中央，片刻的阳光盖在她们身上，脚下稀松的沙土都变得熠熠生辉。她们看上去就如同一座矗立于风暴中的灯塔一样，岿然不动、屹立不倒。
（啊啊，我到底在犹豫什么啊……把我变成这副模样的“罪魁祸首”不就在我面前嘛。）
多纪赶忙追了上去，紧紧地抓住了白凤的手、生怕它会趁自己不注意溜走了一般。
【多纪……总感觉你今天有些不对劲啊，吃错药了吗？】
【嘿嘿，就当是吧。】
面对着白凤那担心中夹杂着一丝诧异的眼神，多纪只是傻呵呵地笑着。
——从违背信念到被抛弃。如今重获新生的她，已经决定好了自己的追随者。
她们三人手牵着手，如同三位形影不离的伙伴。
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在这座冷清又荒凉的城镇中，存在着一处与这氛围格格不入的地方。
“一号餐厅”是这里的居民必须前来、且是仅有一处的用餐地点……没错，原本应该是这样的。
但是，随着军方收复的农业、畜牧以及加工厂失地愈发增多，外围城市的食物种类也变得愈发丰富；而这座“一号餐厅”由于只能使用被指定的食材进行烹饪，因此来这里用餐的顾客也逐渐地减少着。
直到现在，不久之前还座无虚席的露天食处，已经连只狗都没有了。
咔哒——
一位体态龙钟的老人拧开了门把手，看着即将到来的阴雨天，他不禁叹了口气。
——他就是这家餐厅的厨师长。他的外表不禁让人产生了如此年纪的老人居然还能拿起菜刀的疑惑。
【老头子，在门口站着干嘛？】
【唉……感叹呐！虽然不做饭也能拿到报酬……但总归还是有些寂寞的。】
老人年事已高，他的手已经变得连拿筷子都拿不稳。但即便如此，在这种残酷的时代、他也依旧坚守在岗位上，靠着年轻时锻炼出来的厨艺为人们提供热乎的饭菜。
数周前，每到正午时分，他的食堂总是人来人往，每个人的脸上都挂着不同的表情……但无论是悲伤、愤怒、平和还是失落，每当他们看到老人端锅时那双颤颤巍巍的手时，几乎所有人的负面情绪都会烟消云散。
而老人也乐于看着他们在吃自己的食物时的场面，不为别的，他只是喜欢看而已。甚至有的时候还会搬起板凳凑到他们跟前去。
也正是因为他的性格，人们都亲切地称呼他为“老厨”。当然，他本人也很喜欢这个绰号。
（要入夏了啊……得赶快把衣服洗出来了。）
正当老厨准备去收拾衣服时，从远处而来的三名少女的身影吸引了他的目光。
（没见过的人啊，是新的注册居民吗？）
老厨眯起那双已经老花的眼睛，但依旧什么也看不见。最终只好从兜里掏出了一双看上去很是复古的眼镜出来。
（来这里了？）
老厨见状、拿起了手边的干抹布后便赶忙开始擦拭起了餐桌，拭去了一层厚厚的灰尘，呛得老厨直咳嗽。
【不好意思，有人吗？】
少女友好地打招呼，因为这里看上去实在是太过于冷清了。
【来了来了，要吃什么？】
老厨一边拍打着身上的灰尘一边从屋内走出。
【嗯……我们要“最好吃的菜”。】
【“最好吃”……？】
听到她的话，老厨陷入了沉思。
第一时间浮现的想法是这几名少女其实是来视察老厨的工作的。但这个想法很快就被打消了，因为老厨自来到这里开始、从来没有人来视察过他的工作。
在默默地思索了半分钟后，老厨实在是想不出来除了普通居民以外的、其它可能的身份。最后只好开始朝着哪道菜最受顾客们欢迎的方向进行思考。
【啊，不好意思。我们要“最多人点”的就好了，刚刚是她瞎说的。】
黑发的少女突然开口道，她的声音甜蜜到仿佛每个文字都沾满了糖浆一般。
也正因如此，老厨的脑海中一瞬间飘过了一道很受欢迎的甜点的名字。
【好嘞！稍等一下——儿子，起来干活了！】
老厨大喝一声。紧接着，从里屋传出了叮铃咣啷的响动。
【真是的，总是喜欢睡懒觉……话说回来，小姑娘啊，我就是单纯问一下，你穿这么多不热吗？】
老厨看向坐在右边的黑发少女。其她二人都穿的很清爽，唯独她的穿着严密厚实，实在看不出是偏夏季应有的打扮。
【欸？我吗？呃……因、因为这件衣服很耐用嘛！暂时不想换了。】
【啊啊，我倒是有听说过有些衣服甚至可以防弹，只不过很贵……】
老厨一边思索着一边走进了屋内，开始和一名穿好衣服的年轻男子一起准备食材。
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晴空之下，在这座城市的一角、三名女性正坐在一家冷清的门店前的桌子旁等待用餐。
自东方而来的阴云追逐着太阳；远方的雷电霹雳作响；仿佛永不停歇的阵风扬起了路面上的沙尘，随后如薄雾般在白凤的脚边洒落。
周围的街道也空无一人。不知人们是因为即将到来的雨天而决定在家中休息，还是因为看到了自己越发贫酸的口袋而打算外出工作，亦或是两者皆有。总之就是很冷清。
啪嗒。
老厨将已经烹饪好的菜肴盛入餐盘后、放在了桌子上。
（平平无奇的一道烩菜……为什么会是最热门的呢？）
白凤也不清楚这道菜究竟暗藏了何种玄机。出于好奇，她拿起筷子、挑起一片油绿的菜叶后放入嘴中细细地咀嚼了起来。
（味道很普通呢，口感也和普通的烩菜一样……不对，以当下的环境来讲、能做到这种水平已经很好了。）
正当白凤品味得入神时，老厨不知何时搬了一张凳子，随后坐在了她们身边。
【哈哈，好吃不？】
老厨笑眯眯地看着白凤她们。
【嗯，味道倒是还行，口感的话还差点——】
【哎呀呀，做的很不错呢！想不到您这么大年纪了手艺居然还这么好！哈哈哈。】
白凤趁多纪还没把话说清、一把捂住了多纪的嘴。随后尴尬地笑了笑。
所幸或许是老厨的耳朵不太好使，老厨也未做出任何反应。他只是看着。
【哈哈，好吃就好，好吃就好……】
老厨将头低下去傻笑了两声。但马上便又倏地抬起头来，眯起眼睛静静地环视着这座外围城市。
【小姑娘啊……这座城市里有些心很坏的人在，一定不要被他们骗了啊。】
【欸？您的意思是……？】
【没、没什么……哈哈哈，哎呀，真的是年纪大了呀！就当我是在自言自语吧。】
老厨仿佛是突然意识到了自己做了什么错事一样，慌张地左顾右盼。
但这附近并没有任何人影。发现这一事实后，他的胸口微微起伏了一下，暗自舒了口气。
（奇怪，为什么会这么慌张？）
老厨的态度就像是被猎人盯上的猎物一样。白凤微微蹙眉，她察觉到了对方话语的不自然。
她已经顾不上品尝美食了，狼吞虎咽地几口便将饭吃得一干二净。
【嗯，结账吧。】
看着和自己一样面色凝重的多纪，白凤毫不迟疑地说道。
【结账？噢，你们是新来的吧。没关系，不用结账，微弹国每个城市的一号餐厅都不收钱，食材都是免费分发的。】
【这样啊，我明白了。】
刚想掏出通行证的白凤停下了手。虽然还可以再使用五次，但用得太多的话会让她有一种莫名的愧疚感。
轰隆隆隆……
【打雷了呢，又要下雨了啊，虽然天气预报说是小雨……】
老厨无奈地摇了摇头，随后匆忙地开始收拾摊位。
阴云近在眼前。东风呼啸，风雨欲来，空气仿佛都厚重了几分。
【这看起来可不像是要下小雨的样子啊。】
同样是看着远方阴沉的天空，白凤却感受到了一种近乎可怕的无形压力——如果换作以前的话。
【呵。】
白凤感受不到任何恐惧。
她轻笑一声，不知是在笑他人还是在笑自己。
方才不安的神色也消失得一干二净。现在的白凤，只是悠闲地拿起了刚才购买的杂物，随后轻松地对着另外二人说道：
【回家吧。】
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