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当天佑巡遍了深山峡谷时，夜色已经笼罩了整个山谷，他只好先返了灵溪镇的家中，当第二日清晨再次经过山神庙时，却听闻了让他既惊又喜消息。
原来就在天佑离开天完旧都，前往江州新都寻父时，正值怀玉山冰雪融化春暖花开，一位猎户在进山打猎时，不幸因追逐猎物迷失深谷。
就在猎户即将困死于山谷时，恰巧发现了泉水中的青玉少女石像，猎户以为这是天降神女指路，便顺着水流找到了山谷狭缝出路，后来便将石像搬下山，供奉在山神庙中。
从此，怀玉山便多了个传说：当地猎户迷失山中即将亡命，突然天降神女救了他一命，而这位神女不仅神通广大且极其俊美，还能保佑大山子民风调雨顺，国泰民安。
他想，当初自己想尽办法，也未曾让那青衣少女恢复，如今在这庙宇中享受众人香火供养，兴许有一天能再现奇迹，于是他看了会络绎不绝的香客，会心地走下山。
在此后的多年里，天佑每隔几日便会上山采些石料，学着父亲做些石刻饰物，当有些模样后便去街市换些银钱，久而久之，天佑逐渐成了灵溪镇颇有名气的石匠，尤其是他雕刻的神女像，彷如神女庙中的神女那般传神，姿态万千惟妙惟肖，深受人们的喜爱。
就这样，十年过去了，当成年后的天佑再一次来到神女庙，将自己精心雕刻的三尊神女像，一一摆在青玉少女石像前。这十年来，他每次来到神女庙，都会留下他亲手雕刻的神女像，虽然再未听闻神女再现，但少年时的那位青衣少女精灵，早已深深刻在脑海中，成了他此生难忘的记忆。
摆好了亲手雕琢的石雕神女像后，天佑默默地转身走下山，但他却不知道，就在他离开的时候，神女庙中一位青衣绝美少女，正在默默地望着他远去的背影。
这一日，天佑要遵从先生之命，赶往省城参加在贡院举行的乡试，这是大明朝建立以来的第一场乡试，也是为了实现父亲愿望的第一步。
许多年前，作为享负盛名的“东吴先生”，父亲带着孩提天佑来到这个传说之地，隐姓埋名受尽困苦，却从未放弃培养天佑，让年仅十来岁的他就通学了举子学业，只是恰逢改天换地的战乱时局，让饱读诗书的天佑错失了许多时光。
数年前，大明终于统一了天下，恢复了天下安宁，而天佑也毫无悬念地在县试、府试、院试中均拔得了头筹，成为了大明朝第一批名副其实的秀才。
如今，大明帝为了招揽英才，重新开启了科举，才让读书人有机会一展才华，故而天佑遵照老先生的吩咐，带上了仅有的些许盘缠，踏上了赶考之路。
灵溪镇在元廷治下属信州路，红巾军吴王攻克信州后改名为广信府，隶属于江浙行省，故而天佑这次乡试需前往杭州府参加。
因为路途遥远漕运不便，故而天佑花费了月许时日才到达省城，第二日就参加了乡试，乡试需要考三场，每隔三日举行一场，每场考试黎明入场，给三支蜡烛，每场考一日。
第一场，考《论语》、《孟子》等四书文及五言八韵等内容，天佑很认真的完成了考试；第二场考《诗经》、《春秋》等五经文，天佑早早完成了考试；到了第三日，考以策问，涉及兴天下黎民百姓之道，而天佑早已在往返寻父途中有感，故而将之论述。
三日乡试结束后，天佑因为囊中羞涩，未等出榜便匆忙赶回灵溪镇，当他回到家中时，先生早已带着榜文出现在他的家门前，看着满头白发热泪盈眶的先生，才知晓自己中了解元，也就是相当于当今的省状元。
但天佑却显得十分平淡，他从先生那里接过官府发给的赏钱，分发给了前来道贺乡邻们，又在老先生的陪伴下，前往父亲的坟墓前告慰了一番，才回到了家中。
接下来的生活，有了朝廷分发给举人的俸禄，天佑终于摆脱了生活的困苦，但他依然过着清贫的生活，隔几日便前往山中采些石料，雕刻一些神女像以了慰藉。
但是，随着灵溪镇高中解元的消息不胫而走，方圆百里的人们纷纷闻讯赶来，尤其是那些读书人，听闻此事后更加相信，是玉山神和神女的护佑，才让灵溪镇的学子高中解元。
一时间，数十户的灵溪镇比从前更加热闹，小小的街道显得拥挤起来，前往山神庙祭拜的人们更是络绎不绝，都希望自己或家人能如天佑一般光宗耀祖。
就这样，生活日复一日，灵溪镇的人们逐渐习惯了如今热闹，但是突然有一天，令人惊恐的消息却打乱了灵溪镇的安宁，让乡邻们惶恐不安。
那一日，人们像往常一样前往山神庙祭拜，却发现神庙中的神台上空空如也，神女石像在一夜间消失不见，灵溪镇的人们疯狂的寻找，却并未发现神女像的下落。
而总是闭门不出的天佑在得知消息后，也走出了家门，站在空空如也的神女庙前。
“伯宗兄，官府已经差人探查过，神女像应是昨夜子时被人窃走的，一时无法找到下落，只是……”天佑曾经的同窗学伴，如今在县衙当差的范姓好友，欲言又止地说道。
“明日，你带人来我家吧！”天佑淡淡地说道。
第二日午时，当乡邻们再次来到山神庙祭拜时，却发现神女像又回到了原来的神案上，但只有天佑范姓好友和另几名官差知晓，如今的神女像，只是天佑用了一夜仿制而成的。
当这位范姓官差好友见到天佑仿制的神女像时，惊讶地说不出话来，若非亲眼看着普通的石头在天佑的手中一点点变化，他甚至怀疑那原本就是山神庙中的神女像。
当然，以天佑如今的身份，普通的县衙官差县丞甚至知县，也都不敢轻易怀疑这位大明江浙省第一位解元，反而将近日探查到的消息尽数告知。
又过了一个多月，这位范姓官差好友，终于传来了最新查探到的消息后，天佑却离开灵溪镇去了延平府，因为按照官差衙役按迹索骥，指向了延平府的方向。
其他人虽不知情，但天佑却知晓原来的神女像意味着什么，故而无论如何，他都要寻回那座青玉少女石像，因为他相信，总有一日，那神秘的少女精灵会再次出现在他面前。
由于延平府隶属于福建行中书省，不在广信府管辖，故而天佑只好在延平府境内找了一家客栈住了下来，客栈店家听说是位举人前来，倒也十分热情周到。
可是天佑在延平府滞留了半月有余，却始终没有半点线索，那窃走青玉少女石像的之人如同消失一般，找不到下落。
天佑失望地走在街道上，耳旁却传来了行人的言语声：“你听说了吗？道台大人寻得了一尊天女神像，据说那天女相貌惊艳，肌如凝脂，眉目如真，堪比天女下凡了”。
“真的假的？就算那神像再神，也不过是雕塑之物，怎会犹如真人？”另一个颇为精干的男子，不以为意的质疑道。
天佑闻言望了过去，只见先前言语之人指着傍边的另一男子道：“骗你作甚，我和盧兄亲耳听闻，就连慈光寺的广开大师也赞不绝口，不信你问他”。
“这还有假！昨日，道台大人为拜请天女圣住，还特意请了慈光寺的广开大师为其开光，我等都是亲眼所见，只是我等身份低微，无法进府观瞻，甚为遗憾”那盧姓男子遗憾地回道，仿佛能亲眼所见，是莫大的荣耀。
“就是”先前言语之人又补充道：“再说了！道台大人视之珍宝之物，又岂能有假？”
那余姓男子这才不无遗憾地说道：“如此说来，那还真的我等之憾了”。
天佑一路向客栈处走去，却为那三人言语灵机一动，转首向另一方向走去，看其去向，正是那三人提及的慈光寺。
当天佑来到慈光寺时已是傍晚，见那宏伟的慈光寺中香客络绎不绝，尤其是那尊插满了祈福香火的香炉，弥漫着袅袅青烟，使偌大寺庙犹如云中阁楼。
他刚走入慈光寺，就听佛堂此起彼伏的诵经声涌入耳中，寺院中的小沙弥不停地忙碌着，为前来祈福的香客们登记供奉香火，天佑只好在一旁等候。
过儿许久，众香客们才陆续离开，天佑上前礼貌的问道：“请问，广开大师可在？”
那位小沙弥抬起头，见面前之人相貌堂堂、服饰言语颇为讲究，便急忙放下手中事务，起身回身施礼道：“回禀施主，大师正在接待贵客，还请稍后”。
天佑顺着小沙弥的目光，看了看旁边那座独立而处的禅房，便不再打扰的谢过小沙弥，自行在寺庙中游赏了起来。
不一会，那禅房中才传来了两人的言语声，只见一位身着黑色道袍男子转身向外走去，而另一位红光满面的富态老僧，则亲自将其送至门口，才转身回到禅房。
天佑正要上前拜访老僧，突然想起了什么，回头朝那远去的黑色道袍的背影望去，只见其似乎有些旧疾在身，一瘸一拐地慢慢离去。
天佑放弃了拜访广开大师的打算，慢慢悠悠地跟在那黑袍道人身后离开了慈光寺，逐渐，一个清晰的身影出现在了记忆中。
“福主一路跟着贫道，难道有事相求？”黑袍道人突然转过身来，盯着天佑问道。
若在十多年前，天佑或许有几分畏惧，但如今早已成年的他，面对这副记忆犹新的面孔，却淡然地回道：“怎么？道长是觉得在下挡住了去路？”。
那黑色道袍道人被这一番反问，一时间竟不知如何应对，气的他一甩衣袖，一瘸一拐地径自离开了，看着远去的背影，天佑多年的一口恶气，终于爽快地吐了出去。
离开了黑袍道人后，天佑又独自来到了道台府前，只见那府院高墙璃瓦甚是宏伟，在府院的侧门还有不断进出之人，似是仍在建设之中，他围着府院转了转，才返回了客栈。
回到了客栈，天佑将今日之事重新思量了一番，便打定了注意。
第二日清晨，天佑背着包袱早早离开了客栈，在偏僻的街角转了一圈，消失在一户农家，不多时，一个身着贫民衣衫、油头垢面的青年从那户农家走了出来，向着道台府而去。
当他到达道台府侧门时，尚未见到一人，过了片刻才见一帮短衫的杂役陆续聚集了过来，不一会，那群人中看似领头的黑脸汉子，见天佑在一旁闲逛，便将他召唤了过来。
“你叫什么名字？”黑脸汉子用粗狂的声音问道。
“我叫五…五生”天佑结结巴巴地说着，仿佛手脚紧张的无处安放。
“可有事做？”黑脸汉子脸上露出了笑容。
天佑点了点头，又摇了摇头，语无伦次地紧张道：“没、没有，找、找事做”
“那你就跟着我吧！每日赏你口饭吃”黑脸汉子点了点头又道。
天佑哪里会拒绝，急忙拿起地上的锄头，高兴地挥舞了起来。
就这样，天佑成了道台府的一名杂役工，每日除了做些清理运送废砖碎瓦的事，就是帮着挑水和泥，数日后，因为天佑做事利索，深得那领头汉子的心意。
而天佑也与大伙熟络了起来，知道了那黑脸汉子叫唐大牛，众人都叫他黑牛哥，虽然看上去凶悍了些，人倒是并不坏，还有几个叫丁二蛋的、刘二狗、王三省等等一些名字。
“五生…五生……”休息时，那黑脸汉子将天佑唤到了近前，递来了几个馒头，天佑怯生生地接过馒头，蹲在一旁啃了起来。
又过了多日，天佑仍未有任何发现，正当他开始怀疑路边那几人所言不实时，耳畔突然传来了一个熟悉的声音：“表弟你想想，若舅父能在胡大人面前提携为兄几句，我定不会忘了他老人家，再说那神物是为兄费了许多功夫，才替舅父寻来的”。
天佑不自然地循着声音望去，只见一个头发微黄身形瘦高的男子，正在与黄道台的公子商量着什么，忽然感觉到有人向他看去，立即瞪着眼睛怒道：“看什么看，滚一边去”。
天佑这才发现自己不自觉地露出了马脚，急忙受到惊吓般撒腿就跑，躲到了偏远之处，那瘦高男子见一怒之下，天佑跑的比兔子还快，这才消了怒气，与那位公子进了房间。
天佑躲在远处，心中却很是惊讶，想不到那位异族之人竟是黄道台的外甥，但他很快又装作什么都不知道似的，小心翼翼地干起活来，并有意无意地避开了那处房间。
到了傍晚，众人都离开了，那位蒲姓异族相貌之人却仍留在道台府内，天佑不得不另寻时机探寻，而今日之所遇，却让他坚信确有非同寻常之物在此，故而并不觉得一无所获。
可是就在天佑准备进一步计划时，却听到了让他无法不暂停行动的打算，就是从黄道台公子的口中得知，朝廷为了加快选拔人才，决定在一个多月后举行。
回到了客栈，天佑思量了一夜，他在乡试中取得了解元，如若求个一官半职，最多也就是个七、八品的样子，而这位黄道台却是实实在在四品朝廷命官，相去甚远。
而会试不比乡试，会试是汇聚天下才子在应天府举行，应天府距离延平府和广信府都是千余里，而在这举目无亲的延平府，根本无法筹措到足够的盘缠，必须得回到当地县衙领取举子俸禄才可。
但若通过了会试和殿试，取得进士之资，甚至殿试前三甲，才有资格与四品的黄道台一较高下，到那时来交涉，想必就容易的多了。
权衡利弊后，天佑决定再冒一次险，先确信那青玉少女石像在黄道台府后，再前往应天府应试，于是在等了数日后，那位黄道台的大部家眷，终于偕同前往京城去了。
一日午时，天佑悄悄进入黄道台的卧房，刚看见藏在内室中的神女像，就被黄道台府的管家打了出去，若非那黑脸壮汉唐大龙万般恳求，又赔了十两银钱，才堪堪保下了天佑的性命。
回到灵溪镇，天佑从县衙领取了近期的举子俸禄，又向乡邻们借了些银两凑足盘缠后，才匆忙赶往应天府，而当他刚到应天府时，学子们已经开始进入考场。
会试三场考罢，天佑顾不得发榜，便又急匆匆地回去了。
在广信府，他找到了儿时的玩伴五生，说起了山神庙丢失神女像的来龙去脉，当得知蒲姓男子就在延平府后，五生更是恨得咬牙切齿。
这时的天佑才知道，原来当初设计没收郎员外药铺，抓捕四凤又将其糟蹋之人就是那蒲姓男子，当年五生年纪轻轻执意加入红巾军，正是为了有朝一日能手刃仇人。
后来，四凤的病情越来越严重，最终淹死在了灵溪河中，甚至连尸首都未曾找到，而这一切的罪魁祸首，正是那位蒲姓男子。
而且，天佑还从广信府得知，那位蒲将军很可能就是数年前亦思巴溪兵乱逃脱的罪首之一，故而广信府的府台大人，最终同意了五生随同天佑前往延平府追查神女像丢失一案。
打点好行装后，五生便与天佑一道向延平府赶去，但他们却不知道，这一去前路将会更加危险，两个从小知己的玩伴，险将性命丧与非人妖物的刀下……