第四章:女陈平

　　近些年皇帝身体大不如前，储君之争也越发白热化。
　　如今皇位最有力的竞争者无非两个，贵妃之子肃王，还有德妃之子宁王。两人都不是皇后所生，都是庶子，论出身半斤八两，论长幼肃王居长，论功勋宁王略胜。
　　为了防止老皇帝意外猝死，让他们措手不及，段扶风给侍郎夫人下了死命令，必须拉拢到一个禁军副统领，不管是威逼利诱，捏短处，还是栽赃陷害，总之必须控制一个，如果将来有变，能够听候差遣。至于禁军统领她没有想，禁军统领向来非皇帝死忠不能担任，他们去拉拢，若是不成，反而会把自己栽进去。
　　这天，宁王下朝回来跟她说，边境将有战事，他打算请命出战，再立功勋，问她愿不愿意随军。想让她随军，一来是征战艰苦，想身边有个女人伺候，二来是这几年她所展现出的眼光和谋略让宁王非常欣喜，有时甚至觉得自己花大价钱养的谋士，都不如自己身边这个小女子。出征把她带在身边，说不准能帮什么忙。
　　她闻言立刻跪在地上，对宁王说：“殿下不能去！”这几年虽然得宠，但是无论对宁王还是王妃，她都一样恭敬有加，丝毫没有恃宠而骄。
　　“边疆打仗，长短难料，若是战事旷日持久，而京中有变，即使皇上传位殿下，殿下远在边疆也难以奉诏啊。这个军功殿下不如还是送给肃王殿下吧，也让他知道知道殿下昔日南征北战的辛苦。”
　　“那他若是立了战功回来，岂不是要压本王一头。”
　　“肃王没有打仗的经验，且不说到了前线能不能打胜仗。就算能，难道殿下在后方，就什么都不做了。打仗打的不就是后勤吗？”
　　宁王了然，这是让他在后方动手脚，让战事旷日持久，将肃王拖在边境。如果这期间，父皇有个三长两短，皇位必然落在他头上。就算没有，肃王久战不胜，耗费国帑，也会被贴上无能的标签。
　　有那么一刻，他甚至怀疑，这个小女子在暗示他，趁肃王不在京城，直接对父皇动手脚。但是这个想法立刻被他否定了，他都不敢想的事情，一个小女子哪里来的胆子。她不过是出身微末，想法比旁人谨慎罢了。
　　但是有的时候，一个想法不出现还好，一旦出现就会如野草蔓延。自此宁王对她也多出了几分警惕。
　　最终宁王听了她的意见，把出征的机会让给了肃王。因为他在背后鼓动自己的旧部不配合肃王，又在后勤供应上搞小动作，肃王确实焦头烂额，一开始连吃败仗。
　　但是肃王到底也不是一般人，大约半年功夫就稳住了局面，开始反败为胜。又过了两年边境终于平定下来。儿子打了胜仗，皇帝也颇为高兴。
　　但是此时已经晋升为兵部尚书的段莫，也就是段扶风那位颟顸的义父，在宁王的指使下，当廷跟皇帝提出这两年多的大战，将士损伤惨重，请求朝廷为战士们抚恤赏赐。
　　一本厚厚的抚恤名单亮出来，户部尚书立刻炸锅了，两眼一瞪，两手一摊：没钱！这两年打仗，国库的存银都花的差不多了，还有这么多伤亡将士要抚恤，要他命好了。
　　皇帝听两部尚书这顿吵，好心情立刻就没了。
　　接着就轮到宁王表演了，他说往日领军出征知道打仗最是消耗银钱，无论输赢于国都是损失，将士丧命，百姓遭殃，国库亏空。所以自从得知肃王兄前期战事不利，他就派人出海，经营海运，这两年虽然屡遭风险，但是也赚了不少银钱，再兼变卖家资，如今筹措了不少银两，就是打算如果国库银钱不足以抚恤伤亡将士，好能为父皇分忧。
　　“我这粗粗算下来大概凑了三百万两，户部尚书大人一会儿下朝就可以带上吏员，去我府上交割。变卖产业的银子估摸还能有百万，但是钱还没收齐，估摸也就十日左右，等银子齐了，我立刻通知户部。”
　　这番话下来，一个爱国爱民爱将士又孝顺的儿子形象立刻竖起来了。而肃王前期战事不利损兵折将的事情大家也都想起来了。
　　皇帝欣慰的看着宁王，“你有心了。但是国家大事，怎么能靠掏空你的家底来填补呢。让户部自己去想办法。”
　　户部尚书：“……”我能想啥办法，把我卖了也筹不到那么多钱。
　　户部尚书试探着问：“既然宁王殿下准备好了现银，不如就当户部先借用，将来国库充裕了慢慢还。”慢慢还，等下一任户部尚书还吧，反正他快退休了。
　　见皇帝还犹豫，户部尚书又说：“天下是陛下的天下，陛下和宁王殿下父子至亲，不分你我。殿下为陛下分忧，陛下不允反而生分了。”
　　“罢了，那就先让户部借用宁王手头的三百万，但是家资不许再变卖了，堂堂皇子变卖家资像什么样子。”言辞间对宁王疼惜不已。
　　肃王在边境吃了两年多的沙子，如今皇帝和朝野却都念宁王的好，消息还没传到边境，估计等肃王知道了，非气吐血不可。
　　宁王大获全胜，高兴不已，回到家中自然好好宠幸了为他出主意的爱妾一番。这两年段扶风的名分也不从小小的美人，一步一步抬为了夫人。仅次于王妃和两位侧妃。
　　但是等到户部来拿钱的时候，宁王还是心疼了，三百万两啊，真的就要这么给出去吗？
　　她自然继续充当解语花，殿下还记得从前跟妾身聊过的秦国统一六国的故事吗？昔日秦国曾不计花费，拿出大笔资金贿赂六国重臣。后来秦国统一了天下，那些花费还能跑了不成，都要回到秦国的。如今不过区区三百万两，跟皇位相比，不值一提，殿下何必放在心上。
　　“对，爱妃说的对，爱妃真是本王的女陈平。将来本王荣登大宝，一定给你封妃。”
　　呵，封妃。她在心里冷笑。
　　王妃整日在后宅无事生非，就因为有个好父亲，宁王登基她就能当皇后，她的儿子就能当太子。
　　而她为宁王殚精竭虑，一个妃位就算恩赐了。还真是同人不同命。
　　又过了两个月肃王风尘仆仆回到京城，皇帝象征性的夸奖了几句，赏赐了些东西。但是有了前面宁王的铺垫，肃王这次基本上是白忙活了，不减分就算不错了。
　　这两年多过去，皇帝的身体越发不好了。肃王不在的时候，宁王苦心经营形象，结交朝臣，这次又大手笔的拿出三百万两解了国库困境，很多大臣的心都偏到宁王这边来了。皇帝也不例外。
　　就在宁王以为自己很快就要被册封为太子的时候，一天晚上，宫里忽然派人传召宁王进宫。
　　当时宁王就在段扶风床上，宁王前脚刚走，段扶风立刻派人去请了自己的义母邢氏，如今的兵部尚书夫人。
　　邢氏如今以她马首是瞻，连夜从被窝里爬起来，悄悄从王府的后门赶来见她。
　　“义母，陛下连夜召了王爷进宫，我怕要变天了，你跟我说实话，副统领那边踏实吗？”
　　“夫人放心，这是关乎身家性命的大事，妾身不敢马虎，副统领绝对忠心。”
　　“是对王爷忠心，还是对我忠心？”
　　邢氏愣了一下，有什么分别吗？
　　“宫廷政变，肘腋之间，王爷未必顾得齐全，如果没有王爷的命令，我的命令他能不折不扣的执行吗？”
　　“这个自然，妾身早就跟副统领说过，夫人的命令就是王爷的命令。”
　　“好，那我就放心了。”她备细跟邢氏说了自己的猜测，以及各种猜测的应对方式。让邢氏立刻连夜安排，不可耽搁。
　　宫里这边，如段扶风所料，皇帝病危，召皇子、重臣前来宣读遗命。结果也不出所料，皇帝宣布传位宁王。
　　这一点肃王心里早有预感，但他也不会束手待毙，早几年他就跟禁军统领有所交往，如今禁军统领已经暗中倒向他了，只要他控制皇宫，杀掉宁王，再篡改遗诏，皇位一样是他的。
　　天快亮了，皇亲贵胄，以及朝中四品以上大臣也都纷纷来到朝廷上等候消息。
　　不多时候，几个重臣簇拥着宁王来到朝廷，宣布了皇帝刚刚驾崩的消息。宁王的岳父，如今的内阁首辅傅霆拿出黄卷打算宣读遗诏。但是却被肃王拦住了。同时一阵嘈杂声传来，禁军统领林焕带兵进入朝廷，将所有宗室大臣团团围住。
　　宁王看着肃王：“肃王兄这是何意？”还能是何意，武力夺权呗。他不是没有考虑到皇位交接可能不太平，也一直经营兵权，但是他能节制的兵马都在城外。如今出都出不去，如何调兵？最让他震惊的是禁军统领向来是保皇派，如今居然就这么大喇喇的倒向了肃王。
　　肃王有恃无恐的说：“宁王谋害父皇，篡改遗诏，我今天就要替父皇报仇，杀了你这个不忠不孝的乱臣贼子！”
　　谁是乱臣贼子，当大家是瞎子吗？宁王的岳父傅霆立刻开口反驳道：“大行皇帝驾崩前，我等重臣和几位皇子都在现场，都可作证。何来宁王篡改遗诏，谋害大行皇帝一说？！”
　　“没有吗？”肃王看向禁军统领林焕。下一刻，谁也想不到的一幕发生了，林焕带着身后几个人，走到傅霆面前，手起刀落，结果了傅霆。
　　血溅了一地，也溅到了周围几个重臣身上。一时间，群臣悚然，肃王这是疯了吗？堂堂内阁首辅，这就给杀了？
　　原本打算奉诏的几个重臣立刻气短，眼观鼻，鼻观心，都低头沉默下来。
　　肃王得意的扫视着朝堂上的宗室大臣，问：“还有谁有意见？！”
　　“我有！”话音落下的同时，刚刚站在林焕身后的一个禁卫忽然一刀插在林焕后心上，将他刺了个对穿！随后那人从怀里掏出一块金牌，冲朝廷上的宗室大臣们一晃，然后说：“我乃大行皇帝密史。大行皇帝早就察觉林焕有异，命我随时监视，一旦林焕心怀不轨，我有先斩后奏之权！”
　　不等众人说什么，那人唤道：“禁军副统领柳嗣何在？！”
　　“末将在！”
　　“现命你暂代禁军统领之职，保卫皇宫，你可奉命？！”
　　“末将奉命！”一时间，大殿内的禁军都有些茫然。被林焕领进来的多数都是他的亲信，自然听他的，但是现在他死了，副统领又明显跟他不是一条心，这让他们听谁的呢？而且自称大行皇帝密史的家伙是怎么回事？他在禁军有两年了，不声不响的，怎么就成了皇帝密使了？自己平时没得罪他吧？
　　“混账，你是什么东西？！本王从没听过大行皇帝有什么密使。”
　　“肃王殿下真会说笑，大家都听过，还叫密使吗？”
　　“那你凭什么说自己是密使。”
　　“令牌为证。”
　　“这令牌本王根本没见过，是伪造的，宁王让你伪造的，是不是？！”
　　有重臣宗室的目光扫过了，试图辨认一下，自己是否见过这令牌。
　　柳嗣却直接打断了：“真的假不了，假的也真不了，密使之事容后再议。现在还是先请众位大人宣读大行皇帝遗诏，有了主心骨，这些小事以后慢慢处理。诸位以为如何？”
　　这柳嗣的态度很明显了，是偏向宁王的，但是众大臣本来也是要尊奉遗诏的。所以也没有异议。
　　于是内阁次辅哆哆嗦嗦的从一滩血里面捡起了遗诏，宣读了里面虽然模模糊糊，但是凑合能看的内容，然后捧给了宁王。
　　宁王跪接了遗诏，然后又避嫌似的将遗诏交给一位宗室老王爷，请他给各位宗室传阅。
　　大局初定，柳嗣问宁王：“敢问殿下，接下来如何处理？”自然是指肃王，捉拿肃王及其党羽都是体力活，肯定是要他们禁卫军来干的。
　　宁王曾听段扶风说过，柳嗣和她义父关系不错，如今看来不是一般的不错，目前看来是可以信任的。
　　“先将肃王打入天牢，待大行皇帝丧礼过后，由宗室会同内阁议罪。你现在选派可靠之人带兵围住肃王及其党羽的府邸，任何人不许出入。”
　　柳嗣也没问，肃王党羽都指谁，就派人去了，明眼人都知道，这显然是做过功课了。合着这柳嗣是宁王的人啊。
　　接着宁王又派自己的随从立刻回府，拿兵符去城外调神武营兵马进京护驾。柳嗣看样子是向着他的，但到底不是心腹，心里不踏实，还是把真正的心腹调过来放心。
　　处理了肃王，又选派了官员操持大行皇帝的丧礼，以及未来的登基大典。宁王终于有空跟刚刚那位大行皇帝密使聊聊了。刚刚如果不是他，估计自己就要和肃王互换位置了。父皇居然这般算无遗策？
　　“父皇对你还有什么交代吗？”宁王问。
　　那人低声道：“请殿下屏退左右。”
　　宫人退下去，那人忽然跪地道：“末将有罪，末将根本不是大行皇帝密使。”
　　“……”
　　“末将最早在神武营从军，虽然殿下不识得末将，但末将知道神武营的主子是殿下。末将吃殿下的饭，穿殿下的衣，一直铭记在心，只是苦于没有机会报答。后来末将考入禁卫军，一次机缘巧合救了禁卫军统领林焕，就被调到他身边当差。但是最近末将发现林焕举止异常便留心了，这才发现他和肃王勾结。朝野皆知殿下才是众望所归的储君，末将担心林焕会联合肃王谋反，所以偷偷打造了一枚假令牌，打算万一有变，舍得一身剐，也要为殿下拼上一拼。”
　　“……”宁王接过那块刚才几乎镇住了所有人的令牌，仔细一看，还真是粗糙。但凡刚才有人仔细辨认就会露馅。
　　真是不知道说什么好。就这么一个小小的校尉，居然这么大手笔。以一己之力平定了一场宫廷政变。这风格，莫名的熟悉，就像……他的小妾段扶风。
　　“你这般忠心，又立下如此大功，本王定然不会亏待你。”宁王伸手扶起他，“你从前是大行皇帝密使，往后就是本王的密使了。继续在禁卫军干几年，等资历够了，本王必定委以重任。”意思就是假密使的事儿不要往外说了，坐实就算了，反正大行皇帝也没法起来揭穿。