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依稀的晨晖透过薄纱的云雾，倾泻而下。
空气中夹杂着泥土特有的腥咸与草木的香味。
黑利戈兰并不讨厌这种味道，相反，这让他想起了许多年前自己在礼拜堂后院栽植的那一片花卉。
「不知道现在她们的长势还好吗？」他的心底泛起一丝温暖。
一只鹰隼静立在他的左臂，双眼微闭，仿佛在享受这束阳光带来的惬意。黑利戈兰抚摸着它那柔软的羽毛，心情也随之变得愉悦起来。
接着，他从挎包中掏出一小块肉脯，递到那鹰隼的喙边。它扭头嗅闻了几下，然后张口将其咬碎，咀嚼吞咽。等它将那块吃食吞咽下肚后，那鹰隼又将视线转向黑利戈兰，仿佛在征询他的意见，在等待着下一块美味。
“悠着点，小贪吃鬼。”黑利戈兰笑骂着又从挎包里拿出一块吃食。
鹰隼仿佛听懂了他的话语，又用脑袋蹭了蹭黑利戈兰的手背，然后才放慢速度继续享受着它那送上门的美食。
正当黑利戈兰想着继续递上下一块的时候，那鹰隼却突然停止了咀嚼，然后猛然跃起，飞离了原地。
黑利戈兰转身向远处望去，只见一袭人影出现在他视野的交界处。
随着距离的拉进，那人影的轮廓愈发清晰。
那是一名留着金色长发，蓝色眸子的女子。她的皮肤白皙，如玉瓷般晶莹剔透，五官犹如精雕细琢般完美。一件马甲穿在她的身上，勾勒出她窈窕曼妙的身段，下着一条黑色马裤，脚踩着一双黑色的靴子，整个人散发着高贵与典雅的气息。
“贵安，毕舍普先生。”女子对着黑利戈兰行礼问候，声音宛若银铃般动听。
谁又能想到黑利戈兰面前的这位淑女，竟只是一名女佣呢？
“您好，艾丽莎小姐。”
刚才那只飞去的鹰隼又从天际返回，盘旋着从高处飞下，扑棱着双翼落入艾丽莎的怀抱。它轻轻地用脑袋在艾丽莎小姐的肩膀上蹭着，一副乖巧的模样。
“别调皮了哦，埃齐。”艾丽莎露出宠溺的表情，轻轻地用鼻尖在那只鹰隼的额头上亲昵地碰触一下。
“阿拉，看来埃齐很喜欢毕舍普先生你哦。”艾丽莎露出了一抹玩味的笑容。
“您是怎么知道的？”
艾丽莎并没有回答，而是伸手将一缕发丝撩至耳后，露出她那修长的耳朵。
“我可从没听说过哪名帝国侯爵会雇佣一名精灵族女佣。”黑利戈兰也同样用玩味的语气回应。
"准确来说，是半精灵。”
“半精灵？”
艾丽莎点点头。“我的母亲是一只生活在大森林深处的森之精灵。”
“而我的父亲……您已经见过了，他是一名前帝国军士。”艾丽莎补充道。“所以，我也有着部分精灵族的能力。”
“比如与动物交流之类的事，我也能做到哦。”艾丽莎的脸上浮现出一抹笑容。
黑利戈兰也曾从别人那里听说过森之精灵的能力，不过这还是他第一次亲自见识到。
“还是先让我们进入正题吧，毕舍普先生。
“好的。”黑利戈兰微微颔首，示意艾丽莎继续。
“关与您拜托我调查的那件事…”
“关于科洛米耶·法坦先生的案件…”艾丽莎的神色突然严肃起来。
“进展如何？”黑利戈兰追问道。
“我已经找到他那具失踪的尸体了，但……”
“但怎样？”
“尸体活过来了，就和两年前那次一样。”艾丽莎小姐的神情勾起一抹苦涩。
“我就知道！我的猜测果然没错。”黑利戈兰露出恍然大悟的表情，但紧接着又陷入了沉默。
数月前，因意外死亡的本应躺在停尸间的科洛米耶·法坦的尸体竟不翼而飞。而他的妻子，哈德森却在事件发生后坚称她亲眼目睹她的丈夫像个醉鬼一样狼狈地离开了那里。
黑利戈兰不是什么傻瓜，自然也明白哈德森为什么会这样。
哈德森见到的，只是一具有着科洛米耶外表的行尸走肉，一座死死囚住科洛米耶灵魂的囚笼。
“我观察了好几天，发现它们总会在拂晓之前躲进这座古堡。”艾丽莎说出了她的发现，并指向黑利戈兰身后。
黑利戈兰看向那座破败的古堡，皱了皱眉。
“等等……它们？”
“您的意思是？”
“还有好几个和法坦先生一样的怪物。”艾丽莎回答道，“它们似乎挺害怕接触到阳光。”
黑利戈兰托着下巴，陷入了沉思。
“毕舍普先生？”
“啊，抱歉，我刚在思考一些事情，艾丽莎小姐。"黑利戈兰回过神，抱歉地笑笑。
“您说他们害怕阳光？”
“是的，不过这只是我个人的推测。”
“有什么依据吗？”
“在我追踪它们时，它们中的一个伤到了脚踝，没能在日出之前躲到阴暗的地方。”
“结果发生了什么？”黑利戈兰追问道。
“日光灼伤了它的皮肤，它尖叫着撕扯着被烧灼的部位，最后在一阵凄厉的惨叫声中化作成了灰烬。”艾丽莎向黑利戈兰描述着当时的场景。
“这样的话……”
“毕舍普先生？”
“艾丽莎小姐。”
“您说。”
“它们只会在这一处聚集吗？”黑利戈兰看着那座破旧的古堡，问道。
“是的。”
不远处的古堡内传来一阵奇异的响声。
那响声听起来就像是某种巨兽在啃噬骨骼的声音，让人觉得毛骨悚然。
黑利戈兰的脸色不由变得凝重。
"您是打算……？"艾丽莎不解地望着黑利戈兰。
“没错。”
“这座古堡里有着我们想要的线索，艾丽莎小姐。”
“毕舍普先生！您这是想将自己置于险境！"
"我意已决，艾丽莎小姐。"黑利戈兰的声音中透露出一丝坚定的意志，让人无法反驳。
“可是……”艾丽莎低下头，沉吟半响。
黑利戈兰伸出了他的手，"我需要您的帮助。"
艾丽莎抬起头，看到了那双闪烁着希冀光芒的靛蓝色的眼瞳。她缓缓地抬起手，握住了他的掌心。
“请您助我一臂之力，艾丽莎小姐。”
“嗯。”艾丽莎微微点了点头，嘴角扬起一丝笑意。
"我会尽量帮助您的。"
“感谢，艾丽莎小姐。”
埃齐静静地注视着两人，忽地扇动双翅腾越而起，朝着古堡深处飞去，身影逐渐在黑暗中淡去。