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一连几天，刘嘉都实在难以适应这古人的生活方式，先是这作息时间与用食次数就着实让刘嘉无法忍受。比如，日出而起，人定而寝，这日出，刘嘉估摸了一下，也就是天蒙蒙亮的时候，早上五六点，这哪受得了？就寝还好，天黑便睡，反正也没有夜生活，索性睡觉；可是这就餐，一天就两顿，还是粗茶淡饭，是真尼玛的粗茶淡饭，无肉少盐，清一色，长此以往，刘嘉认为恐怕得饿死在此，什么宏图大业都是空想。
刘嘉问柳公，饭食何至于淡，可多放盐也！
不想柳公局促地答道：“不瞒子美，家中羞涩，而盐乃贵物，实则难以为购呀！”
经柳公这么一说，刘嘉反应过来，这汉时的盐可不像现代如此简单，没事下楼买一包就行，可他们不行，盐不仅贵，而且还是政府专卖，更何况如今群雄争霸，盐可是重要物资，估计吃得起盐的就属那些豪族大家、官僚贵族了，像柳公这样的平头苦老百姓，有个味儿就不错了！
想到此，刘嘉看着柳公那辛酸的样子，不禁有些感触。听柳公讲，他曾经也是一个地方小豪族，算是小地主吧，不用劳作，不愁吃穿，安享余生即可，但谁曾想到却不幸地受到了黄巾之乱的祸害，导致自己家财散尽，人丁衰落，如今和唯一的小女儿相依为命。
“柳公，你尽可放心，我刘嘉一定会让你们变好起来的！”
刘嘉忽然豪气地对柳公说道。
“呵呵呵，有子美这句话就行了！”
对于这柳公的女儿，单名一个苗字，刘嘉发现人其实算耐看型，鹅蛋脸，皮肤偏黄，不高不胖，甚至偏瘦，还真就是人如其名，苗条，就是苗条地过了点，估计是营养不良造成的，虽未施胭脂，但青春花季，透露着一股天然般的古朴之美，全身上下唯一的饰物就是那根扎在头发上的玉簪了，说是娘亲的遗留之物。
总体来说，就是太小了，才十六岁，放现在就是个刚上高中的年纪，要是再大个三四岁就好了。不过呢，养养就好了，一个邪恶的计划便在刘嘉心底滋生了起来……
隃中时分，上午的九点到十一点，刘嘉便跟随着柳公前往山中砍柴去了。没办法，柳公并无田产，本身又年迈，只好砍柴卖柴以维持生计，而柳月便在家中做点针线的活计，父女俩以此为生多年，倒也算平静。
不过刘嘉的到来，打破了这种平静，柳公不得不为三张口考虑。起初柳公上山砍柴还不会叫上刘嘉，一来刘嘉初来乍到，就开始干活，柳公觉得不妥当；二来柳公看此人文质彬彬，应是文人，这种粗鄙之活恐侮辱了人家，也只好作罢。但没想到刘嘉今天自告奋勇，要随柳公上山，这令柳公多少有些惊奇。
路上，柳公问道：“子美可曾读书？”
“略有涉猎。”刘嘉掩饰性地答道。我在现代好说也读了十几年的书，没有读书岂不是太寒碜自己了，只是他说的不会该是四书五经之类的，不过这些我也在语文书上多少学了点，也算是吧，刘嘉心想。
“子美既为文人，何苦要来干这等粗鄙之活。”柳公惊讶道。
古人阶级思维根深蒂固，他认为你一个文人阶层来干这农夫走役之事，岂不让人耻笑。
刘嘉答道：“公也曾身居上位，瞧不起这农夫走役，但如今为何也是干这样的活呢？”
柳公顿时语塞。时耶？命耶？乃形式所迫啊！
“再说了，如今我住于柳公之家，当形同一家人，岂有白吃白喝之理？”
“子美高义！”柳公汗颜地说道，心底却隐隐为刘嘉的话语而感到高兴，似乎自己多了一个孝顺可靠的儿子。
“柳公说笑了，此非高义也！其实私以为，不管是这农夫走役，还是文人贵族，甚至是皇亲国戚，都是一样的，是所谓‘人人平等’，陈胜云：‘王侯将相宁有种乎？’”
刘嘉以现代人的角度大论其道，全然不知旁听的柳公已经是震惊不已。
“此人绝非常人！”柳公再一次肯定了自己心中所想。
靠近山中，刘嘉瞬间就被这巍峨起伏的群山吸引住了。
“真可谓绝壁险峻，令人生畏啊！不知此乃何山，柳公？”
“这一片大山乃是邛崃大山，大山往北，经徙县后八十里就到了郡治汉嘉了，要是再往北走可就到成都了！”（注：汉时里程多有说法，本书设定一里四百米）
柳公指着连绵的山脉侃侃而谈，如说家珍。
“邛崃大山？莫非是邛崃山？邛崃山不是在成都西边吗，难到这所谓的严道县就在现代的雅安境内？”刘嘉眼前一亮。
但随后，刘嘉又嘀咕道：“该死，要是有张地图就好了。”
“柳公去过成都？”
“正是！虽不及子美那般广游，但老身年少时有幸去过——那才叫个繁华啊，比起此地穷乡僻壤，真可谓天上人间！”
想不到这古人也如此向往大都市，看来这现代人一个个都奋力往大城市里钻，也是由来已久，刘嘉心想。
“原来如此。还请问柳公，这严道县离成都可远？”
“不远不远，此去成都约三百里，十个时辰即到；若是骑马的话，可朝发夕至。”
刘嘉心里盘算着，这古时一个时辰算作两小时，照这么算的话，去成都的话要近二十个小时才能到！天呐，我本来不就在成都某个旮旯里么，怎么会穿到相距这么远的地方。
可就算骑马，刘嘉望着这层峦叠嶂、崎岖不平的山路，心想，也未必可朝发夕至，再说，自己连马都不会骑，靠！
作为一个现代人，于刘嘉而言，几百里不是转瞬即至的事情吗，而且还轻轻松松，因此，他完全无法理解一天才能到的路程竟是“不远”！
看着刘嘉暗自忖度，柳公好奇地问道：“怎么？子美可想去往成都？那可难耶！光这一路的盘缠就所需甚多，况且离官家远的地方还有山贼野兽出没，一人万般难行也！”
“呵呵，吾只是想想而已，柳公说笑了。”刘嘉尴尬地笑了笑。
废话！一个人上路非被生吞活剥不可！刘嘉还是很清醒地认识到这个时代的残酷性，所以目前是没有那个想法的。
“说来奇怪，子美竟能一人广游，莫非有神人相助？”柳公疑惑地盯着刘嘉。
“哈哈哈！非有神人，实乃吾之幸也……”刘嘉搪塞道。
跟你说我是被雷劈到你们家的，怕把你当场吓死。
砍柴声时断时续地响彻在幽深的林间，真是空谷绝耳，虽这来时的路上还有其他樵夫和猎户，但一进林子，真就如水滴入大海，消失得无影无踪，更别谈一起插个诨打个趣了，除了自己，连个鬼影子都没有！
刘嘉这才佩服起柳公来，每天一个人置身在林间，该要忍受多大的空洞乏味啊！但对于刘嘉而言，他是生性就闲不住的，这晃荡在林间的沉闷声将他啃噬得躁动不安，没砍一会儿就忍不住了。
他放下柴刀，问柳公道：“柳公，不知这砍柴能赚钱几许？”
柳公也放下柴刀，擦了把汗，说：“每天能砍一捆柴，可卖十文钱。”
十文钱？刘嘉对这汉朝的钱不甚了了，单位倒是听说过，但具体与现代的对等数目却是不得而知了。
“不过若是有子美在的话，可多卖一些。”柳公接着说道。
刘嘉皮笑肉不笑，开什么玩笑！老子穿越过来天天砍柴，那还得了，想好的争霸中原呢，可不能如此终我一生！
得先富！
刘嘉于是卖力地挥动起柴刀，但脑子里却在想着在这个时代搞钱的路子。
看到刘嘉卖力的样子，柳公欣慰地抚了抚胡须。
一根又一根柴被砍落，正当刘嘉弯腰去收拾时，忽然，一簇簇植物闪过刘嘉的大脑，等一下！这，这是土豆！
老家在农村的刘嘉很清楚地知道，只有土豆才会长出这样的植物，记忆力那一片片在风中摇曳的绿色植株告诉刘嘉，绝对不会错！
但转而刘嘉又变得疑惑起来，这尼玛不合理啊，记得史书上说的是这土豆不是在明朝之后才传进中国的吗，还有那辣椒啦、玉米啦、番薯等等，怎么这里竟长出来这么多？确实不合理。
不管那么多，挖一下不就知道了么？刘嘉拾起一根木棒，蹲下身，对着一株就开始往下掏，他发现这植株表层深厚，下面土质疏松，没掏两下子就有黄色的表面呈现了出来。
刘嘉瞪大了眼睛，简直要尖叫了起来，这竟然是真的，货真价实的土豆！
“柳公快来！”握着手中的土豆，刘嘉乐开了花，大声呼喊道。
看着刘嘉手中的奇怪东西，柳公问道：“子美所拿何物？”
“土豆！”
“土豆？状似铃铛。”
“对，也可称其为马玲薯！”
“不知何用？”
“可吃耶！”
“不可！林间之物，多为毒也，吃之有害。”柳公劝阻道。
“哈哈哈！柳公勿要担忧，此物我曾在西域见过，万万无毒！”
刘嘉糊弄道。
“原来是这样，但是……”柳公将信将疑。
刘嘉打断他的话语，说道：“尽可放心！柳公，现当速速回去带上箩筐来把这些土豆尽数挖走，以免夜长梦多。”
“好，就依子美之言！不过得先把这些砍好了的柴拿到县城去卖了，这一去一回，须明日再来。”
刘嘉心想，反正估计也没人知道，再说又没车，所以不急这一时。
“善！”
未至县城，遥远间，刘嘉就望见了那形如城墙的轮廓，内心不禁欣喜若狂，那可是真真正正的古城墙啊！及至走近，待真切地看到了它本身的模样，刘嘉却一脸得难以置信。
城墙不算太高，也就两丈左右的样子,还不到两层楼的高度，这令刘嘉疑惑不解，怎么和自己想象中的不一样啊？想那电视里的城墙，看起来高大陡立，让人望而生畏，而这眼前的城墙怎么跟个随便堆起来的围墙差不多，连基本的护城河都没有，防御能力几乎为零。
就这样的城墙无须诸侯派兵攻打，估计一般的小山贼也能拿得下来。
“城墙如此，万一有敌人来攻便危矣！”刘嘉对柳公说道。
“哈哈哈！子美多虑了，老身栖居严道五十多年，除几年前的黄巾之乱，此城未曾有过一次兵乱。再者，此等边疆小城，于谁有益？”
听柳公这么一说，刘嘉马上醒悟过来，对呀！这尼玛只是益州的某个不起眼的小城，既不是有利商道，也不是重要城市，更不是险关要隘，确实没必要严守。
果然，刘嘉发现城门下连个把守的士兵都没有，只有稀稀落落的三两人随进随出。
背着一捆柴，刘嘉随柳公自南面城门而入，城门正上方上刻三个隶书大字“严道”。
严道县位于汉嘉郡东北，蜀郡西南，只是益州毫不起眼的一个边陲小城，它四面抱山，南有沫水，北有青衣水，从地图上看，俨然一块与世无争之地。
县内户不过万，但却有两个大户，为王家和李家，分别靠近南北两个城门。而柳公收柴的东家，便是位于北城门不远处的李家。
城中，刘嘉看到街上行人稀稀落落，心想，倒也符合这种小县的光景。人虽然比较少，但大街两旁摆放兜售的商品却令刘嘉目不暇接，惊奇不已，想不到如此小县商品经济发展得还不错，有装在黄麻布里的大米、五花八门的菜类、奇奇怪怪不知装些什么的瓶瓶罐罐、挂在竹竿上供人挑选的布匹等等，甚至还有马！
就算刘嘉还不了解这个时代的种种，但他想都不用想就知道，马这种冷兵器时代的重要战略物资，是各路诸侯争相掠夺的财产，怎么会任由它在市场上流通呢？刘璋不会傻到连这个都不知道吧？
刘嘉曾幻想过，要是自己拥有几万乃至数十万的马匹，那组建一个庞大的骑兵军团岂不是轻而易举？逐鹿中原更不在话下！
想到此，刘嘉问道：“柳公，这马匹竟也能随意买卖？刘州牧不管么？”
这么一问，柳公反而疑惑了：“为何马不能随意买卖呢？”
“现在中原各路诸侯你攻我伐，像马这么重要的东西应该如同兵器箭矢一样禁止民间私卖，何故随意买卖呢？”
“子美言重了，吾尝听闻中原大乱，想来子美自中原而来，倒确有其事。”
刘嘉大汗，这消息也闭塞了吧，人家那边都乱套了，连皇帝都名存实亡了，都不看新闻的嘛！
也是，升斗小民焉知国事？不行，自己不能不掌握消息啊，后世各种战争告诉刘嘉，信息绝对是首要的，将来有机会了，一定得组建一个情报系统，想那后世朱元璋的锦衣卫……
“……但吾等益州，有刘州牧坐镇，想来中原人等是打不进来的。”
可别提刘州牧了，再过十几年，老窝都被人家刘备端了。
“再者，”柳公指着一匹马道，“子美且看，此马为南中地区所产，我们称之为滇马，它身躯矮小，四肢颓力，日行不足七十里，并不适合奔跑和作战，不过它甚是吃苦耐劳，堪比驮牛，也擅长山地行走，故而很多人将它用来驼运东西。”
刘嘉仔细观察起来，还真就如柳公所说那样，马匹四肢明显短小，跟刘嘉幻想中高大威猛的汗血宝马判若两马，更别提什么日行一千，夜行八百了。
而又问柳公，刘嘉粗略一算，才发现此时一里与后世一里相差甚多，那此马日行的距离更是不足道哉，不过刘嘉已经暗自盘算，若是将它作为后勤运输，将是远胜人力的工具……
想来柳公还颇为精明，也是，曾经的他也算是大户人家，这点眼力见还是有的。
终于来到李府门前，刘嘉看着此宅玉门红墙，连门上的牌匾“李家”都有如黄金做成，耀眼夺目，明显在向看见它的人说，这就是有钱人！
跟随柳公上前去叩门，刘嘉发现此门上贴着一张类似告示的纸，细细一看，什么月俸二两，统计数目，这不就是个招聘启事嘛！
刘嘉眼神放光，计算数量而已，简直小儿科。
“柳公，此可是需要账房先生？”
“对。莫非子美有意？”柳公也面露惊奇地看着刘嘉，不想他还擅长此术，自己还真没看出来。
“只是前些日子此告就已张贴，这么些日子还在，想来胜任并不简单。”柳公转而又忧虑地说道。
“无妨！待人出来时，劳烦柳公替吾问问此差事尚且如何。”
开玩笑！几千年数学结晶，在这个时代算两个题目还不信手拈来！刘嘉志得意满。
“善！就依子美所言。”
一会儿，只听嘎吱一声，大门便被缓缓打开。
“原来是柳公啊！”
门里探出一个中年男人，和气地对柳公说道。
“今日为何这么早便来放柴呀？”
“呵呵呵！赵管家”只见柳公稍一拱手，笑道，“家里有些事，便早来了些时辰。”
“还是老规矩，请柳公自行将柴送至偏房，然后来账房领钱。”赵管家说着就要进屋。
“赵管家留步，吾有事相问。”
“哦？不知柳公何事？”
柳公指了指门上贴着的告示，问道：“贵账房可是有差事？”
赵管家听闻此话，先是一愣，随后笑了笑，说：“莫非柳公要来谋这差事？”
看着赵管家脸上不可思议的表情，柳公尴尬地接道：“非是我也，乃另有其人，还望赵管家引荐引荐。”
“另有其人？”赵管家这才注意到柳公身后不远处闲着乱看的刘嘉。
“子美快上前来！”
“柳公，这是？”
“吾乃柳公义子，刘嘉，字子美，赵管家可喊我子美即可！”
还没等柳公答话，刘嘉先是长揖一下，语气豁达，抢先说道。
“不知柳公是何时收了个义子？”赵管家看刘嘉年纪轻轻，虽穿着简陋，打扮怪异，却谦逊大方，与众不同，有一股正直之气，带给人莫名的好感，不免起了兴趣。
也许这就是所谓的社交牛逼症吧……
“说来话长，此全赖缘分也！”柳公都有些懵了，怎么就成了我的义子呢？不过随后心里又有了些被认可的感动。看了看刘嘉，对视一笑，尽在不言中。
“好！既如此，请二位先将柴处置好，到偏厅稍候，待吾禀报家主，再与二位告知。”
“甚好！那就有劳赵管家了！”
不到一刻钟，柳公和刘嘉就被带到了正厅。刘嘉看到，厅前正堂坐着一个五十多岁的男人，浓眉长髯，双目有神，一看就是个精明得不得了的商人。
“明公有礼了！”柳公先是说道。
“柳公无须客气！看坐倒茶！”
“想必旁边这位就是柳公的义子了，果然生得俊俏，面有不凡呐！”
“明公言重了！嘉乃一介书生耳！”
“哈哈哈！吾听赵管家言，公子精于算术，可有此事？”
“明公过奖了，只是略知一二！”
刘嘉心里有些想笑，这简直是大型面试现场啊！自己在现代刚没了工作，这跑古代来马上又找起了工作。
“善！吾今出题三道，若公子一一答上，当是我府账房先生。如何？”
来了，来了，我就猜到要考我！
“请明公示下！”刘嘉镇定地说道。
“其一，今有积一万四千四百步，问为方几何？”
第一题就令柳公担忧起来，没想到此题这么难。
不过对刘嘉而言，简直轻而易举，他几乎没有思考，立刻答道：
“是为一百二十步！”
这倒让李家主微微高看了起来，他一捋长须，眯了眯眼，看来此人确有本事。
“好！其二，今有人共买物，每人出九钱，盈三钱；每人出八钱，不足二钱，问人数、物价各几何？”
听到此题，刘嘉心里狂笑起来，太简单了！他略一思索，答道：
“禀明公，人共五，而物价为四十有二钱也！”
刘嘉这一答，着实令李家主吃了一惊，就连他身旁的赵管家都露出满脸震惊的神色。若是平常的先生，类似的题目恐要算上好一会儿，没想到他竟然稍加思考就能脱口而出。
“此人真神算也！”
而柳公则内心激动不已，“看来我的眼光果然不错，此人果非常人！”
“最后一题，请公子听好！今有栗米万斗，欲为粝(lì)米，问得几何？为粺(bài)米，得几何？为糳(zuò)米，又得几何？”
其实在刘嘉答出第二个问题时，李家主就已经认可了刘嘉。这最后一个问题完全是他自己由兴而发，本没打算提问，只是还想测测这刘嘉到底有多大能耐。
因为，这个问题完全是他自己买卖粮食二十多年的经验之谈。
确实，最后这一题是难倒刘嘉了。虽然题目他是差不多听懂了，就是把那栗米怎么怎么样，然后能得到多少粝米，或者得到多少粺米，多少糳米，有点换算的意思，但令刘嘉伤脑的是，自己又不懂这些什么什么米，那不是巧妇也难为无米之炊啊！
在现代，刘嘉只知道大米！
可是总不能问他们进率吧，说了又不懂。
李家主看到刘嘉抓耳挠腮，一副冥思苦想的样子，猜测他可能答不上来了，便欲作罢。结果刘嘉突然问道：“敢问明公，这一斗栗米可得多少众米啊？”
这一问，大家都丈二和尚摸不着头脑，不知道刘嘉是什么意思，人家问你万斗米，你却说一斗米。只有李家主笑哈哈地说道：“未必汝能知一而知万也？”
“正是！”刘嘉不置可否地答道。
结果大家都用异样的眼神看着刘嘉，似乎在说，现在的年轻人呐，稍微有一点成就就飘成了热气球，想上天，不知道知之为知之，不知为不知也不可耻。
柳公也在一旁劝道：“子美不可说大话，叫人耻笑！”
这时，李家主继续说：“就告诉你又有何妨？这一斗栗米可得粝米六升，粺米五升四合，糳米四升八合。”
刘嘉听罢，脑袋里面立马转了起来，同时，他用一只手的食指在另一只手的手心上飞速划动。片刻，刘嘉自信地答道：
“若有万斗栗米，可得粝米六十斛，或得粺米五十四斛，又或糳米四十八斛。”
李家主彻底震惊了，因为凭自己的经验，也只能大致估计，像刘嘉这般算得如此精准，连他也无法判断对错，只能说太接近他心目中的那个数字了。
惊愕半晌，终于回过神来，李家主拍手而赞道：“公子才思敏捷，真乃神人也！”
听到这话，柳公也算是松了一口气，没想到啊没想到，子美竟做了出来。
“既如此，吾自当遵守诺言。现账房正巧有很多账目未曾明清，公子明日便可来我府上任职，至于这俸禄，当是月五两，不知以为如何？”
“明公谬赞了！”刘嘉先是回礼，说：“只是城中并无住处，恐怕……”李家主提高了俸禄，不想刘嘉压根儿没在意这个。
总得给我包住啊！
“呵呵呵！这个简单，吾让赵管家替公子在城中选一处房产赠予公子即可！”
“这……”刘嘉佯装不妥。
“望公子勿要推脱！有公子相助，我李家定是如虎添翼啊！”
“那就谢过明公了！”刘嘉赶忙答谢。
回去的路上，刘嘉想想还觉得有点好笑，怎么混了个算账的差事！但也勉强安下，后面的大计再徐徐图之吧！