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李长青家居八里井村，有个叔叔叫李先达，本住在林秀生家东面隔壁。
李仲达年轻时是个有名的赌鬼，又疯疯癫癫的，被人称为“李老鬼”，他将自己分得的家产连同宅院赌光以后，不知去向。
李长青痛惜祖宅被人霸占，便用重金赎回李老鬼的宅院，两宅合一，犹是李家大院。
多年之后，李老鬼突然返乡，还带来了个有孕在身的年轻女人。那女人姓罗，面容姣好，操南方口音。
更让李长青不解的是李老鬼不知何故，成了无法与人交谈的哑巴。
罗氏来了之后没多久，便生下了女儿李小玉，谁知道在这时李长青却突然翻了脸，硬是要赶他们走。他们二家的仇隙也就从此开始。
罗氏怎么也不愿意走，反而一口咬定这李家大院有自己丈夫李老鬼的一半，还一纸状书将李长青告上了县衙！
官司一打，当时的胡知县便来村里取证。由于李长青中秀才后自命清高，在村中自认高人一等，所以口碑极差，本来对李家的事极容易说清真相的村民们，却异口同声地说“不知道”。
正所谓“三人成虎，众人成山”
郭知县便依据“不知道”三字，将李家大院的东半部断给了李老鬼。输了官司的李长青恼羞成怒，从中间砌起一道墙来，以示叔侄关系一刀两断。
二十年过去了，罗氏突然阔绰起来，竟然还主动将当年的赎宅银如数还给李长青。
血案发生在李小玉嫁人之后。
那天，李小玉回娘家探亲，晚饭罢，李老鬼又进了赌场，所以家中只有两个女人在家。
半夜时分，睡在外间的李小玉突然被西厢房上的踩瓦声惊醒，慌忙起身，借着月光，只见门房已被一柄尖刀拨开，一个黑影挟着一股寒风闯进来。
李小玉“啊”了一声大叫，那黑影举刀就砍，李小玉只觉脖颈一疼，昏晕过去！
待她悠悠醒转后，只听得内间传来母亲气喘吁吁的搏斗声和怒骂：“原来是你这喂不饱的恶狼！要银子我已给了你银子，你还要怎地……”一语未绝，便是一声惨叫，接着那黑影跌跌撞撞跑出了内房……
天亮后，知县郭仁贵带着三班衙役来到了现场，只见罗氏身中十几刀，其中致命的一刀割断了她的喉管，尸身旁弃有一把沾满血痕的篾刀，毫无疑问是凶器。
听了李小玉悲悲切切的诉说，
郭知县捻须沉吟：此案看来必为因财仇杀，罗氏被杀前的那句话就是明证！
郭知县便询问李家有无因财物纠纷成仇的仇人，李小玉便将叔侄结怨的始末说了个明白。
郭知县暗自点头，又来到西厢房察看，果见西厢房和西墙上有一溜攀爬踩踏痕迹。
郭知县头点得更厉害了，引领众人径趋西院林秀生家。
一进院，只见李长青正同一个篾匠争吵。
原来那篾匠受雇为李长青家编盛粮食用的荆条大囤，昨晚没完工便将篾刀丢在了李家，今日来到后怎么也找不到篾刀了，便问李长青
拿回篾刀，因为没有篾刀是无法干活的，可李长青却口口声声说自己什么也没见到，于是二人就争吵起来。
“可是这把篾刀？”郭知县笑眯眯地让衙役拿出那把篾刀。
“正是这把！只是不知上面怎么沾了这么多血？”篾匠疑惑地叫道。
郭知县没答话，眼一睃已瞧见东墙下放着一条凳子，墙上一溜蹭泥，毫无疑问，凶手就是从这儿踩着凳子攀爬过墙的。
恰在这时，李长青的妻子林氏从房里端出一个盛满脏衣服的大木盆，来到水池边要洗刷。郭知县眼尖，一眼看见上面有件男人的竹布长衫，胸前血迹成片。
至此，郭知县不再迟疑，指着桩桩证据，命衙役将杀人凶犯李长青拿下！
李长青大惊，急急辩白说道：“大人，小生虽痛恨婶母，却并没杀她！篾刀是这蔑匠丢在我家里了，可我并未收起；那条凳子，是昨天我为儿子打枣放在树下登高用的；至于我那件布衫上的血迹，是因为我患有鼻疽病，也就是俗话说的‘伤鼻子’，一流起鼻血来就难以止住，昨夜小生读书读到半夜，受了寒气，这鼻疽病就犯了。小生说的这些，件件是真，乡邻们都知道的……”
见李长青不服，郭知县又叫来了村民们与之对质。不料众村民又都像上次那样，对李家的事一问三不知。
这一次的一问三不知，可是致命的，因为罗氏这边人证物证俱在，而李长青却连个帮说话的人都没有，所以尽管闹腾翻供了三年，依然被判刑斩决。
某年，按秋后处斩的老例，皖北芒山县要处决一批死刑犯。
行刑当日，知县郭仁贵和新来的师爷朱少棠亲自坐镇法场。
午时，一队五花大绑、背插亡命旗的斩犯被押进法场，一名排序为五号、名叫李长青的斩犯引起了师爷朱少棠的注意，只见此犯身材文弱，青衿长衫，无疑是个读书人，他的左臂和右腿均已断折，几乎是被狱卒拖上刑场的，由此可知他在定案过程中遭受到了极重的酷刑！
一般知县的师爷，按地位都比知县低一阶，但是眼前这位朱少棠却是个特例，他是八府巡按的特使，名为师爷，实为监官巡使，所以他到哪里任职就相当于这位知县若无大错，就可以升了。当然，若是有错，那么离倒霉亦不远了。
朱少棠好奇问道：“知县，五号犯人是何人何罪？”
郭知县道：“师爷，五号犯人名叫李长青，因杀害其叔婶罗氏，故被判决死刑。”
朱少棠道：“看他的样子在牢里遭了不少罪呢”
郭知县道：“这李长青虽是个秀才，却是很难啃的一块骨头！他的案子三年前就已盖棺定罪了，因为着实证据确凿，可李长青一押解到郡里就呼冤翻供，郡里便发回重审，我们只能依样报呈，李长青却又翻供。如此翻来覆去三年，巡抚大人火了，一语定案：‘李长青能熬刑三年之久，定是大奸巨猾、杀人凶犯无疑！’”