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“混账！留守沙心河的是哪个王八蛋！给朕把他抓来碎尸万段！”
沙心河失守的消息终于传回了离安城，听到这个消息不知道沈则名是什么反应，但是离晨是真的肺都快气炸了。劳民伤财打一仗，好不容易打赢了，结果乌云城守不住，不得不送给离铭，这其实无伤大雅。但是沙心河不一样，首先渡河肯定要付出相当的代价，敌军就算是傻子也不可能眼睁睁地看着你游过来。而且一旦离铭过来，就意味着离铭的进攻方向从沙心河一下子扩张到了整个离国北境，再要设立防线就必须要付出极大的代价。原本在沙心河的防线可以以极小的代价监视离铭的动向，现在这一切都让一个白痴给毁了。
兵部尚书在殿前跪着，身子抖的像筛糠一般。兵部人事安排都是他负责的，光是兵部里出了这么一个饭桶就是天大的过错，别说他还把这个饭桶派去前线。
“怎么不说话？”离晨明知故问，“奏折写的文采飞扬，一到说话就哑巴了？”
这下众臣把头埋得更低了，像鸵鸟一样。
“陛下，臣有一计。”突然从人群之中出来一个年轻人，此人说话中气十足，不卑不亢，再看样貌，面如刀削，浓眉大眼，一脸的正气。
“哦？”离晨饶有兴趣地看着站出来说话的年轻人，“你是谁？”
年轻人立马跪倒在离晨面前，朗声回道：“臣乃兵部侍郎范霁华，叩见陛下。”
“说说吧，你是什么看法。”
范霁华清了清嗓子，道：“沙心河岸窄水浅，不足坚守，可为前哨，如今敌军虽已渡河，可也暴露了兵力和动向，对我们而言这已经足够了。”
“嗯，接着说。”
“臣以为，如今防线宽泛，兵力分散，若要强行守卫恐不可为，不若轻兵守城，以兵代农，屯田于前线，沈将军带重兵，寻敌而动。若有城池遇到离铭强攻，则假装溃败，诱敌深入，沈将军断其退路，使其受击于腹背，尽数灭之。”
离晨满意地点点头，范霁华三言两语解决了离国现在面临的两个问题。一个粮草不足，一个兵力不足。屯田是虽然老生常谈，却也不是什么情况都能照搬的，比如随时都可能被攻克的土地，种了粮食也收不回来，反而加重负担。此时防线虽然拉长了，但是就离铭一个指挥官，总不能同时攻打几处城池，其余地方用来屯田不但可以减轻朝廷的压力，也为包围离铭打下基础。第二点就更能显出此人才智，既然兵力分摊到整个国界不够，那么索性就不守国界，只要离铭打过来就放他进来，这样也意味着离铭必将陷入三方受敌的局面，面对兵力直接翻了三倍，再加上身后有沈则名紧咬着，一旦完成合围那才是真正的四面楚歌。
“很好，从今天起，你就是兵部尚书了。”
范霁华毫不理会面如死灰的老上司，立刻双膝跪地，头重重磕在地上，“谢陛下！”
不久之后沈则名的奏书也来了，书中表示的想法和范霁华基本一致，于是事情就这么定了下来，沈则名还没来得及回离安城一趟就立刻又被排回了前线。
指令被下发到前线，守城的军官也松了口气，毕竟被放到边疆的都没捞到什么油水，真为了那两口军饷为你玩儿命真不至于。不过现在皇上都说可以跑，那也算是奉命行事。但是还有一人没有完全放下心，这人叫做郑鲤。
郑鲤是沙木城的守城军官，本人没有打仗经验，这在兵部不是什么稀罕事儿，要怪也只能怪当年沈景明打人打得太狠了，搞的他老人家死后二三十年边疆没个战事。所以渐渐后来离国招兵都成了救灾的手段，哪儿有灾就在哪儿招兵，进了军队不用训练，就吃军饷，所以进兵部也没什么要求，基本读过两天书会写自己名字都会被提拔起来。恰好郑鲤老爹考过两年功名，虽然最后放弃了，但是名字总能教郑鲤写，所以郑鲤就这么莫名其妙的从一个灾民变成了长官。当然，没有背景也不可能给你什么肥差，那么郑鲤也就自然而然的被排到了沙木城来，而沙木城，好死不死就正对着沙心河。
当驻守沙心河的前哨溃败，逃兵都挤到沙木城的时候，郑鲤被吓得面如土色、惊慌失措。不过他总算还有两分骨气，知道上头没有命令这城不能丢，于是赶紧写了个情况说明给上头，顺便为了泄愤把逃兵全部绑了。等待指示的每一天都是煎熬的，没事儿的时候郑鲤最喜欢做的事儿就是站在城楼上看离铭有没有打过来。还好离铭没什么打算，就直接驻扎在城外，几天都没什么大动作。
左顾右盼终于把朝廷指令等来了，上头的意思是可以退，但只能退一点，而且必须是等人打过来了才能退。这让郑鲤松了口气，但是他立刻意识到一个问题，战场上刀剑无眼，真打起来了怎么保证自己就是能跑掉的那个呢？这还是有风险啊！最安全的地方只有一个——沈则名守的城池。于是他调转方向，从望北面变成了望南面，整天盼着沈则名比离铭先来。所幸功夫不负有心人，沈则名终于来了。
“将军！”郑鲤见了沈则名的面像是见了死去的亲爹一般，“我可算把您给盼来了。”
沈则名拍拍他肩膀，示意他冷静，问：“敌军情况如何？”
“报告将军，并无动向。每天都在运送粮草，看起来打算在这里驻扎。”
“军营有多少人？”
这个问题不好回答，这城墙上隔着老远看军营像看蚂蚁窝一样，只知道有人头在动，谁知道往右走的是不是刚才往左走的那一批人？但是偏偏每天望着军营还真让郑鲤望出了名堂，他答道：“每天出入军营大概有三四千人，都是运粮草的，估计够两万人用。”
沈则名笑着拍了拍他肩膀表示鼓励，道：“不错，带我亲自去看看情况。”
郑鲤受宠若惊，沈则名现在是皇帝面前的大红人，随便在兵部面前提一下自己的名字，哪怕留个印象，以后要提拔谁的时候第一个想到的不就是他郑鲤吗？不说平步青云，至少把他从这个鸟不拉屎的地方调走是绰绰有余的。
正当郑鲤做着美梦带着沈则名爬上城楼的时候，一声惊雷似的呼声把他从幻想中炸醒。
“全军出击！”
郑鲤被沈则名突如其来的指令吓坏了，像是一只受惊的兔子一样看着沈则名。不说大军连续赶路数日，到了沙木城应该都人困马乏不适合出战，而且就从他刚才一番问话也没看出他有出战的计划，怎么一看到敌军军营就跟看见杀父仇人一样？
“将军！这是何意？”
沈则名面沉如水，问：“你说的三四千人的运粮队伍在哪儿呢？”
确实，现在正在赶回来的运粮队伍看上去最多不过千八百人，当然，也不是郑鲤犯傻数错了。
“将军，没错的，这只是其中一支队伍，下一支在等到这支队伍回来后很快就会出发，总共有三支队伍。”
“为什么？他们在等什么？”
郑鲤这才意识到事情不对，按理说既然有三支队伍那么一起去不就行了，不但用的时间更短还可以防止被偷袭。
“您的意思是？”
“蠢货！总共就一支队伍！他们不过是换了套兵甲和军旗！”
郑鲤也意识到自己上当了，但是依旧不明白离铭这样做的意义是什么。他小心翼翼地问出这个问题，但是没有等到沈则名的回答。
进攻十分顺利，离铭留下的千多人看见一大堆人压过来的时候就果断地选择丢下粮草跑路，眨眼不见了踪影。等进了驻扎的营地一看，连一个人影都没有。
“该死，被摆了一道。”沈则名咬着牙，两眼眯着只留出一条缝。
郑鲤没敢再问一遍问题，只是畏畏缩缩地看着沈则名。不过他没等多久，想要的答案马上就来了。
“报！将军！驯鹅城失守！守将华藤女装企图混出城去，却被部将马里所杀，马里带着华藤的人头投降了离铭！”
“什么！”郑鲤顿时被吓出一身冷汗，就算他再蠢也该明白问题的严重性。原本的计划里最重要的一环就是沈则名能时时刻刻追在离铭后面，保证无论何时离铭打进包围圈都能把缺口堵上。但是现在离铭一手偷天换日跑到百里之外，随来随走，别说全歼，万一一路南下打到离安城也不是不可能。就在这火烧眉毛的时候沈则名却在……
“将军！你还笑什么！赶快支援啊！”
“别急。”沈则名望着眼前的沙心河，喜笑颜开，“我有更好的计划。”
郑鲤一愣，随后也反应了过来，大多数粮草都留在这儿做疑兵了，那么离铭带人奇袭必然没带多少粮草，灵州是唯一的后援，而沙心河又是必经之地，那么只要堵住这儿……
“不对啊！现在兵力分散，守卫力量薄弱，万一他真的一路以战养战打到离安城怎么办！”
“别担心，他打不下渡玄城。”
“渡玄城？”郑鲤在脑海里搜索了半天才想了起来，地点就在驯鹅城后面不远，离铭只要一路高歌猛进肯定会对上渡玄城，但是这里既没有天险可依，也没有重兵把守，相比其余城池来说根本没有任何优势。
“全军听令！进军！沙心河！”不再理会郑鲤，沈则名立刻下达指令。虽然和原计划有一定差距，但现在有了更好的选择。只是沈则名心头莫名萦绕着一种不安，又说不上来为什么。不过都无所谓了，箭在弦上，不得不发。
“离铭，你很聪明，这么快就看破了我的计划。不过最后的胜者依旧是我。”