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尽管星见突如其来而且还是在晚上进宫求见，父皇还是同意接见星见。
宛如图书馆的皇帝书房内，星见单膝下跪向父皇报告：
“亚特兰蒂斯发生了异常状况。”
“……你是怎么知道的？”
咦？
父皇这个反应……
简直就像──
“您已经知道了吗？”
“不，只是掌握了一些可能的征兆。”
“那么……”
仍旧单膝下跪的星见抬起头：
“那肯定是发生了。”
“……”
蹙起了眉头的父皇目不转睛地注视着星见。
没过多久，父皇的心腹宦官李克走到他跟前附耳低语。
“是吗？朕知道了。”
父皇点头示意，李克便躬身退出书房。
父皇叹了口气后看着星见：
“了不起啊，星见。”
“……嗯？”
“对。”
父皇颔首：
“亚特兰蒂斯发生叛乱了。”
果不其然吗？
“父皇，现在还不知道详情吗？”
“星见啊。”
“是。”
“你觉得叛乱的规模有多大？”
没想到父皇会用问题来回答问题。
然而无论皇帝问了什么问题，做臣子的都必须有问必答。
星见稍微思索了一下。
个人状态表“＋”后面的SS变成了S。
水属性的部分几乎是在领地赐下的同时增加的。
这也就是说SS代表了整个亚特兰蒂斯。
而目前缩减到剩下一个S就意味着──
“目前应该是小规模。”
“答对了。”
没想到会有正确答案。
原来父皇并非是在征询星见的见解，而是在掌握状况的前提下提问。
“军情报告说现阶段有五千人，你觉得呢？星见。”
“这……”
星见一时之间想不明白父皇所指何事而感到奇怪，他立刻便接着解释：
“那是你的领地，而且正如你所言是小规模叛乱，你想自己去平乱吗？”
原来是这意思。
星见先是惊讶，而后略微思考了一下。
“很遗憾，儿臣自觉做不到。”
“喔？”
“儿臣还年幼、不懂战场之道，就算亲自领兵讨伐，也不确定手下的兵是否能听令行事。如果非得要有皇子出面，指派任一位皇兄应该会更好。”
“唔嗯……这答案倒是出乎意料，没想到你连这个也能客观考量后回绝。”
父皇说着开心地笑了笑。
“那好，朕就按你这聪明的建议另外挑个人。你觉得选谁好呢？”
“……若要儿臣选，李利皇兄或许适合。”
“为什么呢？”
“儿臣觉得就这个规模来说，最好直接从正面进行镇压。因为不需要什么奇谋，在皇子之中为人最是慎重的李利皇兄应该最合适。”
“这人选挑得不错，就这么办吧。”
父皇立即做出决定。
他唤来李克，命其宣第四亲王立即进宫。
尽管夜色又更深了几分，李利皇兄还是随即进到宫里，接下了率兵镇压亚特兰蒂斯的旨意。
姑且领命而去后，星见与李利皇兄一同踏上归途。
他们各自乘坐的两辆马车并排而行，驶向夜幕之中映衬着点点火光的帝都。
“真的好吗？明明是这么难得的机会。”
“您指的是我放弃带兵这件事吗？”
“是啊。”
皇兄很干脆地点头。
“我们帝国是战士之国，你要是能先立下军功，日后可是会有不少好处的。”
“这次就先不了。事发突然而且我也没学过这些。”
“不过你手里有圣剑。”
“可要是没有足够认知就带兵上阵，虽然星见不会死，却有很大的可能性会连累士兵白白送死。”
“……你真是了不起，连这都想到了吗？”
李利皇兄睁大了眼惊叹不已。
“所以就拜托您了，皇兄。”
“我明白了。反正我很擅长对付骑兵，我会把你的领地清理干净的。”
喔，叛军以骑兵为多啊。
星见记得位处边境的亚特兰蒂斯农业与畜牧都不怎么发达。
“你想得没错。”
“咦？”
“那地方的骑兵虽强却都是外来者，不过是得到交情好的马商引荐以后正好双方合得来而已，并不是既有的骑兵。”
“原来如此。”
星见略微苦笑了一下。
星见多半是心里想什么都写到脸上了。
太容易被人看穿也不太好，必须得绷紧神经。
“──呃！”
“星见你怎么了？”
“有动静！快停下马车！”
马夫听从星见的命令各自拉紧缰绳，两辆马车的马嘶鸣着停下脚步。
“有什么动静？”
“……”
星见一言不发跳下了马车。
对这动静有所反应的是忠犬星辰剑，也就是说被盯上的人是星见。
所以星见率先跳下马车以免把李利皇兄也牵连进来。
才刚跳下马车，星见就被四面八方的魔法阵团团包围。
魔法阵召唤出如同渔网的水网朝星见逼近。
是突袭者。
那水网朝着因为察觉到杀气而跳下马车的星见近逼，想将星见网住。
以无形的水织成的网，以真正的绳网也比不上的速度快速收拢。
哐当一声金属碰撞声。
与星辰剑有所连系的戒指铠甲展开防御。
合计六面盾牌出现在星见的前后左右，抵挡住那张水网。
盾与网之间的角力大约持续了数十秒，网子便哗啦一声溃散洒落地面。
这是绑缚类魔法的特征。
这类魔法只要捆绑失败就很难再维持下去。
星辰剑让戒指收回盾牌就是魔法完全失效的证明。
水网──水。
亚特兰蒂斯反叛军的突袭者吗？
虽然星见年仅六岁也没到过领地，但名义上也是领主。会在这个节骨眼被找碴也很正常。
问题在于他们是想杀了星见，还是只想捉住星见──正当星见开始陷入思考，星见的前后左右出现了六名黑衣人。
“……动手！”
一人发号施令以后，全员群起围攻而来。
“星见！”
皇兄的声音从马车上传来。
他好像十分为星见担心，但这不成问题。
星见拔出星辰剑，使出高手级别的剑术将一齐朝星见飞扑而来的突击者全都砍倒。
“怎、怎么可能！”
“这样的小孩怎……哇！”
被砍翻的突袭者们纷纷露出难以置信的表情目瞪口呆，随即便失去意识昏死了过去。
战斗在瞬间结束，李利皇兄跳下了马车。
“哎呀呀……”
“咦？”
“真不得了呀，几天不见你又变得更强了。刚刚那盾牌是什么？”
“是在彩虹街找到的魔法道具。因为跟星辰剑很契合，所以就合在一起使用。”
“……这回答比我想得更夸张。”
皇兄有一瞬间的疑惑，随即高兴地笑了出来。
“不过你把他们都杀了吗？虽然不至于能问出什么，但我原打算至少问出主谋是谁。”
“我没有杀死他们。”
“咦？”
李利皇兄很惊讶。
他靠近倒下的那群突袭者，蹲下来将手指探到对方鼻下。
“的确所有人都还有呼吸。”
“我把他们砍倒后就放出星辰剑的压迫感让他们昏死过去，因为这类人很可能会自尽。”
“哈哈，真不愧是你啊。”
“这些人可以给皇兄您处理吗？”
“交给我吧。”
用力点了点头的李利皇兄，命令自己的手下将那些人绑起来。
之后的事，皇兄应该能处理好的吧。
翌日上午星见叫来阿伦。
来到星见府中房内的阿伦直接在星见面前单膝下跪，他俨然已适应为人臣子的立场。
“殿下有何吩咐。”
“我听说你在亚特兰蒂斯附近做买卖？”
“是的，我在那经商，也是因为这层关系才会拜托丞相大人让我在宴会上露个脸。”
“嗯。”
果不其然呀。
若阿伦在宴会上是为奉承讨好星见而来，那么他就有很高的可能是在星见的领地亚特兰蒂斯附近经营买卖。
星见正是出于这个猜测唤他前来，所以便先向他确认这点。
“请问有何差遣？”
“饲料。”
“您说……饲料吗？”
“对，就是喂给马吃的饲料。我会给你一万光币，你从现在开始马上把货买断。”
星见用的是不容分说的命令口吻。
阿伦已经在自家招牌上刻下星见的徽章，正式归入星见的麾下。而且这还是越快越好的紧急事态。
因而星见也就以强硬口吻发号施令。
“敢问这是因何缘故？”
“你可要有泄露出去会没命的觉悟──亚特兰蒂斯发生叛乱了。”
“怎么会！”
“叛军好像很擅长骑马。”
“骑马吗……这么说来是罗恩大人？”
“我想中断饲料的供给，以此削弱骑马部队实力。”
“遵命，我会立刻全买下来。那么人吃的粮食呢？这也可以交代我去办。”
“这就不必了。”
“唔……？”
阿伦的脸上清清楚楚地写上了“为什么？”。
“骑兵的攻击能力是很强，但养马所花费的成本可是比人要多上许多。”
“确实。”
“亚特兰蒂斯在这方面却很缺乏，他们必须要从外地调集饲料。而马的饲料就是需要那么多，就算因为缺饲料要就地从民众那里强抢也是很有限。”
“啊……如果少的是叛兵的粮食就会引发掠夺……但想抢饲料可就没法子了。”
“就是这么回事。”
“真不愧是殿下！我立刻就去办。”
“好。”
星见目送阿伦向星见行了一礼之后退出房间。
如此一来李利皇兄这一战应该会轻松不少。
翌日一早，吃完早餐便被宣进宫中的星见来到皇宫花园里。
一个男人正在百花争妍的花园里调教鹦鹉──见到父皇那正沉浸在爱好之中的身影，星见大迈步走到他的身旁。
“星见前来参见父皇。”
星见一单膝下跪低头行礼，父皇便用十分愉快的语气说：
“喔，你来啦。抬起头来吧。”
“是。”
“昨晚的事李利已经向朕汇报过。刺客已经招供了。”
“那么？”
“嗯，他们是叛军的人，原本是打算把你抓去当手里的底牌。”
这星见多少已有猜测，所以并未感到惊讶。
星见更在意的反而是居然才一个晚上就愿意招供。
“父皇。”
“何事？”
“他们好像有点太轻易招供了，也有可能是在说谎。”
“你挺聪明的。”
父皇心情显得越发愉悦。
“这倒不必担心，有办法验证招供的人是不是说真话。已经证明是实话了。”
正所谓术业有专攻吗？
星见对用刑拷问并不了解，若是这样的答案也就坦率接受。
“所以说星见你做得很好。要是你被抓了，帝国就要被迫做出艰难的选择了。”
“谢父皇。”
“还有啊。”
“？”
正当星见疑惑还有什么事的下一个瞬间。
“真亏你能注意到饲料。”
“──呃！”
这着实让星见大大吃了一惊。
为了攻略亚特兰蒂斯而去买断周围地区的饲料好削弱骑兵威力，星见前一晚才想到这件事，而且只跟阿伦讲过。
但父皇却早已得悉。
至今为止已有过不少类似的事情，但这却是最让星见震惊的一次。
父皇略显激动地接著称赞，丝毫未留意星见此刻的惊讶。
“针对军粮下手这种事谁都想得到，但是连领民的事情都考虑在内，只抢下马吃的饲料可就少见了。而且还是自掏荷包。”
父皇走过来将手放到星见的肩上。
“你的想法和行动力都太出色了，不是谁都办得到。”
“谢父皇夸奖。”
“朕得赏你才行。给钱太过俗气……好吧，李克。”
“是。”
宦官李克从花园暗处走了出来。
他还是老样子，直到被传唤之前都不知隐匿于何处。
“去贴出公告，准许星见的徽章里加上一把剑。”
“遵旨。”
星见大感惊讶的同时低垂下头，再次说：
“谢父皇隆恩。”
同时也是战士之国的玄武帝国，荣誉也大多与战斗有关。
其中就包含了必须获得皇帝首肯才能在官方徽章里头加上剑的荣誉。
就连商人或协会等处的招牌也是如此。
擅自将剑用于徽章上是大不敬之罪，最坏的情况甚至可能被判死罪。
而反过来说，有剑的徽章便是皇帝所赐殊荣中的最高荣誉。
星见抬头起身。
只见父皇一脸笑吟吟，细纹横生的脸上露出酒窝。
貌似父皇比星见更加大喜过望。
突然他像想起了什么似地说：
“对了，你想好要怎么进行骑士选拔了吗？”
“……是的，儿臣有一个腹案。”
“喔？什么腹案？”
“儿臣能否冒昧当场演示？”
“嗯，可以。”
得到父皇大方点头应允后，星见朝着远远候在一旁，只瞧得见身影的低阶宦官招了招手。
星见在那名走来的宦官耳边低语，让他下去做准备。
几分钟后，花园里搬来了桌椅，另外又多来了几名宦官。
桌上备了一组茶具，宦官则是提了桶装满水的水桶。
其实找兵士来做演练是最清楚明了的，但皇宫之内若无父皇允许是不能进行武装的，所以便只能以此暂代。
星见望向父皇。
他微笑颔首示意，露出一张十分期待星见接下来要做什么的表情。
星见朝他点了点头就坐到椅子上拿起茶杯。
星见摆出一副在皇宫这个世上造价最贵，宛如天堂的花园里优雅喝茶的模样。
在星见的挥手示意下，一名宦官将一桶水朝星见泼来。
星辰剑对这即将泼到星见身上的水有所感应。
戒指幻化出来的铠甲变成伞的形状，挡掉了那桶水。
另一名宦官又朝星见泼水，轮到的下一名宦官也接着泼水。
合计四人轮番泼来的水全被戒指幻化出的伞逐一挡掉。
地面被水泼得一片湿，但以星见为圆心直径两公尺的范围内却仍旧干爽。
星见脑海中浮现出“防御圈”一词。
在星见的防御圈里，就连一滴水都无法越过星辰剑近星见的身。
演练就此结束。
星见放下茶杯站起身来，对着父皇单膝下跪报告：
“儿臣想让参赛选手像这样对儿臣发起攻击，依他们的攻击能靠得多近来选拔。”
以喝完一杯茶的时间为限是因为考量到这场选拔可能会变成持久战。虽然星见并未明白说出这一点，但父皇却说：
“嗯，果然很了不起。这样就算是旷日费时的选拔也承受得住。”
父皇似乎已然完全看穿。
“不过……嗯。”
“有哪里不妥吗？”
“嗯。朕觉得这办法有些危险。参赛选手里应该也有相对厉害的强者，万一有人突破防御……”
“儿臣早对这点有觉悟。”
星见立刻回答。
身为贵族的义务，身为亲王的职责。
星见都必须要为帝国找到合格的人才。
相较之下，一些危险也是无可避免。
所以星见立刻给出回答。
随着此话一落，父皇脸上也逐渐露出今日最开心的笑容。
“说得好。了不起啊星见。这才是朕的儿子，才是帝国的亲王。”
他如此赞道。