第三章 何方是出路

　　尽管昨夜风云涌动，寒风四起，今早旭日一样升的绚烂。但是起水早已冰封十尺，一时之曝不及化解这千里冰封。
　　对于起水城来说，今天的第一大事就是处死叛国贼白龙。刽子手早早就磨刀霍霍，垂刀而立。锃亮的钢刀映得明媚的阳光反射在一旁衣衫褴褛，体无完肤的罪犯身上，把那些吓人的伤口照得明晃晃的，仿佛在向世人宣告，背叛的惨痛代价是任何人都无法承受的。白龙披头散发，头埋在胸前，似乎已经死了。
　　此时还是晨间巳时三刻，而一切都已经准备好了。坐在高台上的起水城城主望了望日晷，又看了看太阳，站起来，高声喝道
　　“犯人白龙勾结外域叛贼，欲起事反国，触犯天子威严，处以极刑以示惩戒。但陛下仁德无量，不愿子民死去无魂，故特许不在午时处斩。希望罪犯感恩戴德，来世尽人臣之则。时辰已到，斩。”
　　随着一个斩字落下，刽子手手起刀落，刹那间，鲜血染红了刑场。那把不知道收割了都少人性命的大刀若无其事的，冰冷冷的矗立一旁，刽子手也云波不惊的跨步而立。白迪的双手紧紧的抓着案板，汗水如同地上的鲜血般涌流。他绝力掩抑这内心的悲苦，好友就在你的眼前被处死，谁能做到无动于衷呢？只是这件事水太深，雾太浓，结局该往何处却早已成定局。
　　“白兄，你的妻子，我定不会让他们受苦，你，你就安心去吧！”白迪沉声低语道。
　　处决结束后，白迪令人悄悄把白龙的尸首下葬，算是弥补内心的愧疚。刑场的鲜血还未干，天便飘起了洋洋洒洒的细雨，细细密密的雨水把遍地鲜血稀释得越见模糊。
　　而阴暗潮湿的监狱中，白母手捂着兄口，焦虑难平的来回走动，脸上担心的表情遗露无遗。今早起来，她的胸口只是沉闷闷的，感觉会有什么不好的事情发生。白龙到底怎么样了？他还好吗？有没有对他上刑？一连串的问题闪现在她的脑海之中。白竹看着白母焦虑，心里自然也不是滋味。一方面他担心父亲的情况，另一方面又担心母亲的健康。白母天天如此忧愁，身体又怎么吃得消呢？父亲生死未知，母亲再倒下的话，这个家就要散了。
　　约莫快到正午的时候，狱卒端来了饭菜。虽然他们是阶下囚，但是却没有受到虐待，反而饭菜还很不错，而且一天三餐都按时送来。狱卒也是以礼相待，又是还回和白母谈天说地，与其他的犯人的待遇完全是天差地别。
　　狱卒放下饭菜后，一声不吭就走了，仿佛回避什么一样。突然，白竹的心头涌起不详的预感。莫非父亲发生了什么了？要不然这狱卒不会一反常态，急急忙忙就走掉。但是一想到母亲那憔悴的面容，他又在心里默默祈祷，这一切只不过是自己多想了而已。然而事实却果真如此，白父已经与他们阴阳相隔，今生得缘分就到此结束了。
　　“娘，来吃点东西吧！您要是倒下了，任何出去见父亲呢？”
　　“牛仔，你说得对，娘吃，吃的好好的出去见你的死鬼父亲。”白母看着白竹倔强的说着，但是她的泪水却如决堤的洪水，哭得像一个小孩，全不顾形象的放肆大哭。白竹靠在母亲的身上，大口大口的咽着米饭。母亲这么聪明，有怎么会看不出来呢？
　　三四天后，监狱的门被打开了，一道刺眼的亮光射了进来。一个身着雪雁官袍的男人走了进来。白母拉着白竹赶紧下跪，哪知还没有跪下，那官人反倒先跪下了，抽了自己一巴掌，内疚的说道
　　“都怪我没能救出白大哥，我还亲手……亲手……都怪我，淡出要不是我把白大哥叫来，他也不会卷进这件事里。嫂子，你要什么怪我我都毫无怨言。呜呜…………”白迪炮弹般的自责之语让白母彻底相信了自己的预测。这个人不是别人，真是白龙的结拜兄弟。白龙曾经救过他一家子的性命，而白迪也一直铭记于心。
　　白母郁结之下便晕了过去，来人，去叫大夫，去，快去……
　　冬季真正的来临了，到处都是厚厚的冰层，每个人都穿着厚厚的衣服。街上那些乞丐也不知道跑到哪里去了。街上寥寥落落的散步这几个人影，都是匆匆而来，急急忙忙而去。而白竹却缓慢的在雪地里踱步。白母过世已经有半个月了因为父亲的死而郁结而终。自从父亲死后，母亲的身体变一天不如一天，每天望着夕阳呆呆的站在花园里，。嘴巴里念叨最多的就是：如果娘哪天去见了的父亲了，你可得好好活着，好好的活着。
　　夕阳无限好，只是近黄昏。看完了夕阳，母亲就像这夕阳般渐渐暗淡，直至消失。母亲走的那天，白竹亲自为母亲些了一副挽联：生前念记三冬暖，死后应觉六月寒。但是他不能向他人吐露，因为他的母亲是以罪犯的名义死去，一个罪犯只能死后化为一抔黄土，何德何能让人惦记呢？
　　白迪对外宣称白母与白龙之子一起处死，所以当初朝廷的人看到白母的尸体后就不在追究了。白竹也因此躲过一劫。白母由生到死都在保护着自己，而自己却什么都做不了。自己就像个愚蠢的木偶人，任人摆布。到现在，他还未曾见过父母亲的尸体，更没有为他们上过一炷香。自己更本不配为人子！
　　白竹就在街上踱步，看着行人匆匆，思考别人的生活，思考别人的心里，预测别人下一个行为。走累了，就在附近的茶坊坐下，喝一杯暖暖的热茶，吃点点心。看着忙碌的小二和老板也别有一番滋味。戌时过半，也就是晚间八点左右，白竹回到了白迪的府上。这些天白竹一直住在白府。原来的家已经被官府封了，自己的身份也不能暴露，所以白竹就换名为白雪飞，以白迪义子的名义居住在白府。
　　“少爷，老爷叫你回来之后去书房见他一趟。”
　　“我知道了，等会就去。”
　　“那我服侍少爷您更衣吧！”一旁的老奴恭恭敬敬的站在一旁等待吩咐。
　　“不用了，你去打盆热水来吧！”
　　拭擦被雪冻僵的脸后，白竹坐了一会儿，才去书房见白迪。
　　“噢！飞儿来了，先坐下来，我有事对你说！”
　　两旁侍奉的下人听到后，自觉的退了下去。白迪在白竹的身边坐下，低语道
　　“明年开春便是春闱，新一年的科举考试就算开始了。我想让你和你的大哥白净风一起参加科举。你若考的一寸功名，也不枉你父亲生前对你的期待啊！”
　　白竹其实早就知道白迪像说什么，他的确不想参加科举。他不想参与那个混乱的政坛，稍有不慎，万劫不复。但是没有权利，永远都只是蝼蚁，命运永远无法掌握在自己的手中。思索下来，他还是决定参加，不为何，只为弄清父亲死亡的真相。
　　也许，白竹的出路就只能是科举一条，但是命运这东西本就变幻难测，未来的路到底通向何方，谁都不能看清。但是，作为行路人，最后的选择还是在我们的手中。坦途与荆棘，最终的决定还是看我们自己。