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“我们到了！”扎克高兴地说，伸出双手转了一圈。“你觉得怎么样？”
佐里安打量着面前的草地，眼底闪过一丝怀疑。乍一看，这片区域只是一大片被一圈树环绕的草地，但佐里安不禁注意到明显被忽视的迹象。草太野太高了，树与树之间的空间里全是幼树，在阳光下争抢着自己的位置。这是一个练习战斗魔法的好地方，也是一个藏身的好地方。在哪怕是再正常不过的情况下，Zorian也不会在一个完全陌生的人进入这样一个令人毛骨悚然、与世隔绝的地方时被抓死。哦，他的观点已经转移了多远……
“我想知道是什么让树苗被限制在那个树环上，”佐里安大声问道。“这片草地现在应该是一片树林了。”
扎克眨了眨眼。“我从来没有想过这个，”他承认道。“你注意到了最奇怪的事情，Zorian。”
“我也想知道怎么会有这样的地方存在，”佐里安继续说道。“我的意思是，我们在Cyoria。这里的土地非常昂贵。为什么有人让这个地方恶化成这样，而不是卖掉它？”
“哦，那很容易，”扎克说。“这是我的土地。或者更确切地说，它是诺维达家族庄园的一部分。它应该是院长的私人花园，或者类似的东西，所以除非得到我的明确许可，否则任何人都不能对它做任何事情。但是因为在恢复之前我什至不知道这个地方存在......是的。”
“嗯，”佐里安同意了。“我想我应该期待这样的事情。你家离这儿很近，对吧？”
“你知道我住在哪里？”扎克问道，声音中带着明显的惊讶。
废话。说什么，说什么……
“我当然知道你住在哪里，”佐里安说，看着扎克，就像问这个问题的男孩是个白痴一样。“谁不知道诺维达庄园在哪里？”
应该很多人吧Zorian本人当然不知道，直到他试图在其中一次重新启动中追踪Zach。
“呵呵。我很出名，不是吗？”扎克笑着说。
自我注意：扎克很容易通过吸引他的骄傲来分散注意力。
“是啊，是啊，”佐里安叹了口气。“那么伟大的诺维达会不会像他承诺的那样帮助我学习战斗魔法？日光在燃烧。”
扎克打了个响指，显然想起了他们当初来这里的原因。他的双手模糊成一连串的手势，几个由泥土制成的人形生物从空地另一边的地面升起。
佐里安目瞪口呆。现在这令人印象深刻。Zach甚至不需要念诵任何咒语就可以施展这个咒语，他以如此快的速度完成这些手势，Zorian甚至都难以记住它们是什么。另外，那些土制建筑不仅仅是不动的雕像——它们会移动。正是在这样的时刻，Zorian才想起他正在与一位极其优秀的法师打交道，他几乎以各种可以想象的方式击败了他。至少可以说，这是令人谦卑的。
“哇，”他大声说。
“它并不像看起来那么令人印象深刻，”扎克说。“在实战中几乎没用。不过，它们是很好的目标，因为它们非常有弹性，每次你把它们搞砸时都会进行改革。”
扎克向其中一个雕像发射了一枚快速魔法导弹以示示范，击中它的胸部。土构造体从螺栓的力量中退了一步，从撞击点爆发出一道裂缝网，但裂缝很快将自己封闭起来，否则构造体完全忽略了攻击。
“我不相信这个，”佐里安难以置信地说道。
“你是什么意思？”扎克问道。“它们只是动画地球，所以它——”
“不是他们，”佐里安抗议道。“魔法导弹！没有吟唱，没有手势，没有咒语公式，什么都没有！你只是用手指着目标，就发射出了一枚魔法导弹！”
不可否认，这是一种姿态。不过，这不足以制造魔法导弹。
“哦，那个，”扎克说，不屑地挥了挥手。“那也不是很特别。那只是反射魔法。当你施展足够多的咒语时——”
“法力塑造变得本能，你可以开始省略法术成分，”佐里安为他完成。任何认真的法师都至少有几个他们非常熟悉的法术，他们可以省略几个词和手势，但仍然可以发挥作用。“但是让咒语用手指这样简单的东西起作用需要数年时间！”
扎克只是笑得合不拢嘴。
“那个，呃，我猜你有过，”佐里安总结道，感觉相当愚蠢。“这个时间旅行的东西真的很方便，不是吗？反正你有多少反射法术？”
“你是说，有多少像我刚刚给你看的魔法导弹一样具有反射性？盾牌、投掷、召回、火焰喷射器和其他一些简单的战斗法术。我熟悉的法术很多，但我不能完全用手指来投掷火球。”
“对，”佐里安酸溜溜地说。他正在超越“谦卑”，直接进入“感觉非常不足”的领域。最好在Zach彻底挫败他之前将话题引回到课程上。“那我们从哪里开始呢？”
“凯伦给了你一根魔杖，让你练习魔法导弹，是不是？”扎克问道。
“是的，”佐里安确认道。
“好吧，让我们先看看这对你有什么影响，”扎克说，朝土建筑的方向挥了挥手。“向泥人发射几枚导弹。”
“泥人？”佐里安不可置信地问道。“就是它-”
“可能不是，”扎克承认。“我有点忘记了这个咒语的正式名称，所以我只是把它称为‘创造泥人’。这并不重要，因为这个咒语是晦涩和过时的，除了我之外几乎没有人使用它。”
“我想，”佐里安同意道。他很想多问，但认为如果他一直用问题分散Zach的注意力，他将永远无法进行真正的咒语练习。他将凯伦给他的咒语棒指向最近的……“泥人”……然后开火了。当构造体试图避开他的魔法导弹而不是像扎克瞄准它时那样吸收咒语时，他有点惊讶，但这并没有挽救它——他对咒语有足够的控制来改变导弹的飞行路径因此，即使他无法自行将螺栓对准目标。当然，螺栓对结构造成的实际损坏很少，即使这样也能快速自我修复。Zorian没有被吓倒，继续开火。他的下一次射击是瞄准构造物头部的穿孔器，它成功地直接击中了它的额头，但未能真正击穿动画地球。他试图将下一个螺栓塑造成一个切割器，但他得到的只是一团五彩缤纷的光，像肥皂泡一样在目标中途弹出。接下来的两个是常规粉碎机，其中一个在螺栓击中他之前的最后一刻目标倾斜到侧面时错过了。
佐里安此时停了下来，不想完全耗尽他的法力储备。无论如何，他展示了迄今为止他取得的几乎所有成就。
扎克夸张地鼓掌，完全无视了佐里安发出的温和眩光。
“你才练了几天，什么？”扎克问道。佐里安点点头。“你已经可以指挥你的螺栓了吗？你比我想象的要好得多。”
“哦？”佐里安问道，声音中带着一丝警告。“那为什么呢？”
“让我来问你：在你的法力耗尽之前，你能发射多少魔法导弹？”扎克问道。
“10，”佐里安回答。他没看到那是什么……哦。“啊。通常，学习时间对应于魔力容量，不是吗？”
“是的！你的法力储备越大，你每天训练的时间就越长，”扎克证实。“这意味着拥有更多储备的法师往往比他们天赋较差的同胞学得更快。”
“假设每个人都同样专注，同样擅长塑造法力，”佐里安指出。
“假设是这样，”扎克同意道。“虽然法力储备的差异往往会掩盖几乎所有其他事情。你知道在我的法力耗尽之前我可以发射多少魔法导弹吗？”
Zorian并没有忘记Zach在入侵期间表现出来的看似无穷无尽的法力储备，并且知道这个数字一定相当高。尽管如此，你的法力储备有多大是有限的。凯伦给他的小册子说，普通法师可以在法力耗尽前发射8到12发魔法导弹，而非常有天赋的法师可以发射20或30发。此外，虽然法力储备随着年龄和练习而增加，但他们并没有潜力无限——大多数人的最大法力储备大约是他们开始时的法力储备量的4倍，通常更少。假设Zach处于上述平均范围内（这是他强烈建议的评论和态度），并且由于时间循环，他达到了最大值……
“50？”他试过了。
“232，”扎克得意地说。
佐里安震惊得差点丢掉咒语棒，但最终还是定定地盯着扎克，就像吞了一只活鸡一样。232？我勒个去！？
“无可否认，当谈到法力储备时，我处于极高的水平，”扎克说。世纪轻描淡写！“与你不同的是，我花了数年时间建立它们，所以它们的高度与以往一样高。尽管如此，即使你有一辈子的练习，你可能永远不会超过40。这将使我的储备几乎是你的6倍。弥补了相当大的劣势。”
“不开玩笑，”佐里安同意道。“我猜这就是你进来的地方。除非你把我带到这里只是为了告诉我与你相比我有多糟糕？”
“哈！我承认，当你意识到我有多棒时，你脸上的表情绝对是无价的，但这只是一种奖励，”扎克说。
他招手让佐里安靠近，佐里安答应了，让扎克对他施了一个完全陌生的咒语。
Zorian感觉到咒语渗入了他的眼睛，外来的法力对抗着每个生物所具有的天生魔法抵抗力，他短暂地考虑过在它生根之前将其扼杀。请注意，不是因为他认为这个咒语有害，而是出于原则。扎克只是在没有征得许可或解释咒语的作用的情况下对他施了一个咒语，无论你怎么看，这都是对魔法礼节的重大违反。最终，他决定不再那么刻薄，只是沉迷于自己的魔法抵抗，让咒语不受阻碍地发挥作用。
“你已经可以控制自己的魔抗了？”扎克问道。“甜的！我通常首先要教人们如何做到这一点。见鬼，在恢复之前我不知道该怎么做。”
Zorian皱起眉头，无视Zach的评论，而是试图弄清楚这个咒语究竟做了什么。集中在他的眼中，他应该……看……
哦。
一根发光的、令人难以置信的巨大柱子冲天而起，像活人一样弯曲起伏，偶尔会沿着它的长度产生短暂的发光物质漩涡。Zorian只用了片刻就意识到他在看什么。
“这就是法师视线下的洞穴的样子？”他问道，注意力回到扎克身上。
“很壮观，不是吗？”扎克说。“看着那个巨大的法力间歇泉升入天空，总能让我眼前一亮。”
“不过，法师视线在Cyoria中不应该起作用，”Zorian评论道。“太多的环境法力使一切都饱和了。为什么我没有被视线所及的一切散发出的痛苦光芒所蒙蔽？”
“这是一个实验性的变体，试图过滤掉这样的'噪音'，只显示重要的东西，”扎克说。“这不是非常可靠，但它可以满足我们的目的。”
“那些人？”佐里安问道。
“我会反复施展魔法导弹，你会在试图模仿我之前先观察我在做什么，”扎克说。“这次我将使用正确的调用，并尽可能慢地进行。尝试记住单词和手势，因为您将使用它们而不是Kyron给您的杖。法术棒在战斗中更有用，但出于训练目的，最好使用实际调用。”
Zorian完全同意这个想法——不管怎样，他一直在努力寻找战斗法术的调用已经有一段时间了。不过，扎克低估了他。“试着”记住？佐里安可能没有扎克那荒谬的法力储备，但他的记忆力相当不错。扎克只用了一次正确的铸造，佐里安就已经将铸造过程烙在了他的记忆中。
不幸的是，会议的其余部分没有那么令人印象深刻。扎克继续施法几次，然后才指示佐里安试一试，他发现用经典祈求施展战斗魔法不仅比使用法杖慢——而且难度也大得多。谢天谢地，他在扎克的演示中真正看到了法力应该如何塑造这一事实大大提高了他的学习速度，所以他最终成功发射了一颗合格的魔法导弹。然而，到那时他已经完全没有法力了，扎克认为这是一天停下来的好时机。
走回他的公寓，佐里安陷入了沉思。扎克对巨大的法力柱子的评论对他来说是正确的，这似乎也奇怪地适用于他的情况。时间循环与否，他永远不会在自己的比赛中击败扎克和像他这样的人。显然，Zorian无法像Zach想要的那样用战斗魔法推倒他的道路。不行，他要想顺利脱身，就必须自己开辟道路。
不过，要是他知道那条路是什么就好了。此刻，找出造成这个时间循环的原因以及这该死的东西是如何运作的似乎是他唯一可以帮助自己的事情。这很不幸，因为他只是没有解开谜团的技能。显然，他必须花一些时间来提升自己的魔法能力。时间，至少，他有黑桃。大概。他永远无法确定时间循环是否会继续发生，但扎克的行为肯定不会很快结束，而佐里安决定在这方面跟随扎克的领导。
他真的希望除了Zach之外还有其他人可以就如何继续提高自己的努力寻求建议。通常，这是学生导师的目的，但他已经知道Xvim会告诉他什么：更多的塑造练习。然后他会向他扔弹珠。
虽然……Ilsa确实提出要在几次重启后接替他的指导，不是吗？唔。
***
尽管他渴望得到一些额外的帮助，Zorian还是推迟了接近Ilsa，直到他真正与Xvim进行了几次会谈。这将需要漫长的等待，但会更容易抱怨Xvim的指导方法，因为他不必解释他是如何了解这个人的。在此期间他并不是没有什么可消遣的——Zach对他们的战斗魔法练习课，如果有的话，比Zorian更热情，坚持每天下课后见面。经过两周的练习，佐里安不仅能够将适当的归位功能编织到魔法导弹法术中，而且还学会了如何施展盾牌和火焰喷射器法术。他敏锐地意识到，他对人类战斗法师施展这种法术的能力几乎为零，但他也知道他们不是他面临的唯一威胁。这些法术可能会让他在对抗冬狼或巨魔时获得一两秒钟的时间，这可能是生与死的区别。
扎克在第一次练习后的第二天回到了课堂，显然已经完全康复了。对于一个失去了大部分记忆的家伙来说，他出奇的兴致勃勃。Zorian钦佩他的时间旅行者同伴，因为他能够在恶劣的环境中保持愉快的心情，但Zach吸引注意力的行为只会让他莫名其妙的技能进步更加引人注目。这几乎是的第一次，他通过这个月的生活，而不是只挂出与Neolu和其他神秘少女，重复，扎克被挂了他。当然，这让Zorian成为每个好奇的同学的目标，他们想知道Zach是如何突然变得如此优秀的。
“我该怎么跟他们说？”他问扎克。他们都在食堂里，他注意到有几个学生经常瞥他一眼，无疑是在等Zach离开时有机会和他说话。“我不能确切地告诉他们你是一个时间旅行者。”
“为什么不？”扎克问道。“时间旅行。每次他们问我是如何做到这一点时，我都会这么说。”
“你真的告诉他们你是一个时间旅行者？”佐里安不可置信地问道。他不知道是该笑还是将头撞在桌子上。
“是的，”扎克确认道。“可能发生的最坏情况是什么？”
Zorian感到胸口一阵幻痛，在另一个时间线中，一名蒙面刺客刺穿了他并杀死了他。老实说，扎克在试图说服人们相信他的故事时从未经历过这样的后果吗？再说一次，他说他试图说服他们他是一个时间旅行者，而不是他告诉他们入侵的事情。事实上，他实际上也没有告诉Zorian这件事——每当Zorian试图将谈话引向那个特定的方向时，他都会围绕这个话题跳舞。
“如果你在课堂上稍微克制一点，这一切都可以避免，”佐里安叹了口气。
“我有点喜欢这种关注，”扎克承认。
“真的？”佐里安问道。“我只经历过一次，我已经厌倦了。你是说所有这些关注的新鲜感在十多年后仍然没有消失？”
“哦，拜托，你真的认为我把这些回复都花在上课了吗？”扎克嘲笑道。“在第三次左右恢复之后，它变得非常老了。我大部分时间都在做自己的事情。见鬼，通常我什至不在Cyoria附近！我只在我想放松或怀旧的时候去上课。我现在在这里的唯一原因是因为我在上次恢复时受到了一些粗暴的对待，而且我仍在努力解决我记忆中的漏洞。哦，因为你有点引起了我的兴趣。”
“可是，为什么我会引起你的兴趣？”佐里安问道。“不是我在抱怨什么，而是你为什么愿意在我身上投入这么多时间？下一次还原时，这一切不是都将毫无用处吗？”
“这是一种非常冷酷的思考方式，”扎克说。“我真的不这么认为。我试图在这些回复中结识我们所有的同学，尽管他们中的一些人对这个想法非常不合作，而且我从不认为这是浪费时间。这是我第一次对你这么友好，我不知道我到底做了什么导致这种情况。最好在我可以的时候利用它。”
现在他开始觉得很糟糕。在复读期间，他不仅从未尝试去认识他的任何同学，他甚至从未想过这个想法。这不是Zach第一次暗示Zorian过去对他来说是个混蛋。Zach和过去的Zorian之间到底发生了什么，才留下如此深刻的印象？
“我明白了，”佐里安不确定地说，不知道如何回应。
“不过，我真的很想知道你，”扎克继续道。“你和我认识的卓利安人是如此不同，我开始怀疑你是否真的是同一个人。”
“我还能是谁？”问Zorian，老实说，不知道Zach打算怎么做。他似乎没有想到Zorian正在“恢复”，正如他所说的那样，那么他在说什么？
“我想我可能已经改变了时间表，或者其他什么，”扎克说。
佐里安难以置信地看了他一眼。时间线变了？这就是他的解释？真的吗？真的真的？他几乎是当场就暴露了自己，只是为了告诉他那是多么愚蠢。几乎。
“或者别的什么，”佐里安面无表情。
“什么？”扎克抗议。“这可能发生。难道你知道怎么力学时间工作？不？没想到。”
“在我们第一次见面后，我确实查阅了几本关于时间旅行的书，”佐里安说。当然，这是一个谎言，但只是一个小谎言——他已经筛选了时间旅行相关的文本，只是没有在这个特定的重启中。
“什么也没学到，”扎克总结道。“这完全是一片荒地。他们所写的只是关于各种道德困境和时间悖论等等。那是我第一次，也是最后一次踏入学院图书馆，告诉你吧。”
佐里安奇怪地看了他一眼。“那是开玩笑吧？”
“哪一部分？”扎克问道。
“你只去过一次学院图书馆的部分，”卓里安解释道。
“呃，好吧……”扎克试探着，紧张地笑着。“我能说什么？我真的不喜欢读书……”
佐里安盯着扎克，想知道男孩是不是在拉他的腿。如果时间循环之前他认识的老扎克告诉他他从未涉足图书馆，他会完全理解。在这方面，他不会是非常独特的——很多学生在三年级之前从未去过图书馆，因为无论如何他们在获得认证之前都无法访问拼写库。但是这个扎克这个月已经活了200多次，并且可以接触到埋在它深处的咒语。而且他从来没有试图去搜索它。因为他不喜欢读书。
脑子懵了。好吧，Zorian的头脑一片混乱。
“你已经清楚地阅读了我们的教科书，”Zorian指出。“你不可能像其他人那样出类拔萃。”
“是的，好吧，我没说我根本不读书，”扎克反驳道。“只是如果可以的话，我宁愿避免它。无论如何，我通过榜样学习得更好。”
有趣的是，Zorian恰恰相反——当他有机会在尝试之前自己研究这个主题时，他往往会学得更好。他仍然认为法师逃避书籍是一个相当严重的缺陷，但佐里安不得不提醒自己，扎克显然以某种方式取得了成果。想想看，学院法术收藏中危险的东西严重短缺，所以一个主要对更有限的魔法领域感兴趣的法师会发现图书馆的用处非常有限。
“所以你主要通过指导学习？”佐里安猜到了。“我很惊讶你能在不到一个月的时间里说服法师教你。他们不是都需要几年的学徒期，然后才会同意教你有用的东西吗？”
“嗯，通常，”扎克说。“但我是最后一个诺维达，你不知道吗？我有非常受人尊敬的法师绊倒自己来教我一生。通常我只需要出现并告诉他们我是谁，他们都非常乐意帮助我。”
佐里安压下一股嫉妒的浪潮席卷了他。Zach只是在充分利用他的独特处境，就像Zorian在他的位置上所做的那样。尽管如此，这仍然困扰着他，提醒他戴门和福尔托夫如何可以向他们的老师寻求并获得各种帮助和让步，结果佐里安却未能为自己争取到同样的机会。他的父母无休止地教导他，不同之处在于他们的态度——如果佐里安更善于交际，更有礼貌，更多一切……他也可以享受同样的好处。对佐里安来说，他的兄弟们的额头上似乎总有一种只有法师才能看到的隐形纹身，这标志着他们在某种程度上比他更特别。
然而，Zach不是他的兄弟，也不应该成为Zorian个人挫折的目标。
“方便，”佐里安大声说，给他的时间旅行者同伴一个有点勉强的微笑。扎克似乎没有注意到。
撇开他的嫉妒不谈，他真的开始怀疑自己关于Zach是像他这样的意外偷渡者的假设是否有任何价值。扎克拥有惊人的巨大法力储备，可能是目前就读学院的所有学生中最大的。他是著名贵族之家的最后一位成员，享有由此而来的所有声望，而不必与可能被扎克突然转变的八卦父母打交道。除了名字所蕴含的力量外，这男孩还相当迷人和外向，进一步提高了他从其他无法接近的高圆法师那里获得帮助的机会。无论如何，他不是一般的被宠坏的王子——这个男孩有很大的潜力，只要他有足够的时间把它发挥出来。扎克现在拥有的时间。这很……方便。有点太方便了
这就是为什么尽管Zach看起来很友善，Zorian只是对这个男孩感到不自在。无论如何都不足以表明自己是偷渡者。现在，他的主要优势是他是Zach正在玩的这场比赛中的外线。一个未计入的变量。他打算不惜一切代价利用和滥用这种优势。
无论扎克背后是什么力量，佐里安都没有打算在短时间内向它展示自己。
***
“请坐，卡津斯基先生，”伊尔莎说。“我有点怀疑我很快就会见到你。”
“你做的？”佐里安问道。
“哦，是的，”伊尔莎说。“通常，学生在与Xvim进行了一次会话后立即来敲我的门。你实际上一直等到第二个，所以耐心点。”
“对，”佐里安酸溜溜地说。
“不过，我现在不能把你转给另一个导师，所以我担心你现在只能忍受他，”她说。
“我有点预料到，”佐里安说。为什么她的回答会和他上次问她的时候有什么不同？“这不是我来这里的目的。”
“不？”伊尔莎挑起眉毛问道。
“不，”佐里安确认道。“因为我所听到和经历的关于Xvim的一切都表明我们永远不会超越基本的三个，所以我决定积极主动地进行自学。我一直希望得到你的指点——我应该从哪里开始，我应该注意什么，诸如此类。”
伊尔莎重重地叹了口气。“很难给出这样的建议，卡津斯基先生。这就是学院为学生提供导师的原因——因为没有一刀切的解决方案。不过，我想我可以就我自己的主题给你建议。你的基础三项有多好？”
“这取决于你问谁，”佐里安说。“我二年级的大部分老师都告诉我，我已经掌握了它们。Xvim说我让所有地方的法师感到羞耻。”
她哼了一声，递给他一支笔。实际上是交给他的，而不是像Xvim那样扔给他。啊，与理智的老师互动的乐趣......
“悬浮那个，”伊尔莎说。
她话还没说完，钢笔就已经在他伸出的手掌上旋转了。
“哦，所以你已经可以旋转悬浮物体了？”伊尔莎说，听起来很高兴。“我敢打赌Xvim对此非常满意。”不，不是真的。“你知道其他变体吗？”
“不，”佐里安说。“不要告诉我学习那些是标准程序？”
“不像Xvim在教他们，”Ilsa说。“但是，是的，大多数导师都会为学生提供基本三项的变体，以提高他们的塑造技能。”
“这些变体有多少？”佐里安问道。
“哦，成千上万，”伊尔莎说，证实了佐里安的怀疑。“但大多数学生在第三年结束时只学了6个左右。这里。”
她把一本很重的书推到他手里，耐心地等着他翻阅。这显然是一本书，描述了基本三个练习的15个“特别有趣”的变体，每个练习5个。
“让我猜猜：你想让我学习这本书里的一切，”佐里安叹了口气。
“那将是一个非常巧妙的把戏，”伊尔莎哼了一声。“你没听到我说的话吗？大多数人学习6个或更少...在一个一年。当你学完这本书里的所有内容时，你可能已经完成了学院的学习。当然，假设你愿意——我不会让你做任何事情。”
“一年六个，嗯？”佐里安小心地问道，一个想法在他脑海中形成。
“没错，”伊尔莎确认道。
“那么，如果我能在这个月结束之前掌握所有15个呢？”佐里安问道。
伊尔莎盯着他看了一秒，然后哈哈大笑起来。她花了几秒钟才冷静下来。
“我的，你不是那个自信的人吗？”伊尔莎轻笑着说道。“如果你真的那么好，我现在就填转学表格，不顾规矩，收你做徒弟。我永远不会放弃一个机会来教授这样一个正在形成的传奇。并不是说我认为你可以做到，请注意。”
Zorian只是给了她一个邪恶的微笑。
***
当然，在这次特定的重启中，佐里安绝对没有机会掌握所有15个练习，但这无关紧要。多亏了时间循环的奇迹，他有远远超过几个可怜的星期来学习这本书的内容。它甚至可以在学院图书馆中找到，因此他不必在下次重新启动时去伊尔莎（Ilsa）获得它。谁知道呢，也许如果他学会了这些，他可以让Xvim也让他放松一些。一个人可以做梦。
此外，这本书实际上相当有趣。它不仅详细解释了如何执行每个变体，还解释了包含每个特定练习的原因，并提供了理解为什么首先要向学生教授基本三个练习的背景。Zorian在开始认真阅读之前先简要地熟悉了每个变体。
使物体发光、悬浮或燃烧……这些都是非常简单的效果，只需要基本的塑造技巧。比如悬浮练习，就是排斥法师手掌散发出来的力量。没有比这更简单的了。这种简单的效果其实有很多，肯定比教给他们的三个还多，不过这三个被认为是优先考虑的。光、热或动能的产生是许多法术的常见组成部分，使基本的三种法术具有大多数其他简单练习所缺乏的通用性。
书中列出的变体与这些简单的或入门练习不属于同一类别。尽管Xvim、Ilsa和这本书本身将它们称为“变体”，但Zorian意识到它们更像是“升级版”，或者可能是“高级版本”。当时他还没有意识到，但转笔练习——这是书中概述的第一个变体，尽管名称更奇葩——与简单地将笔悬浮在手掌上方的难度完全不同。他不仅要保持笔上的悬浮效果，还必须塑造一个额外的效果，使笔旋转。这种变化应该教法师如何进行多任务处理，让他们同时保持两种效果。
尽管Xvim会不同意，但Zorian认为他的转笔练习已经掌握，书中的指导方针似乎与他一致。因此，他开始仔细研究悬浮练习的其他4种变化，试图找出哪一种最简单。他很快意识到它们不仅按难度升序排列，而且要掌握后面的变体可能需要先掌握前面的变体。
垂直悬浮要求他用吸引力使物体粘在手掌上，手掌垂直放置，然后使物体与手掌分开而不掉落。粘住的部分很容易，Zorian已经可以做到，但要让物体从手掌上漂浮而不会掉落，需要他平衡将物体与手掌结合在一起的吸引力和使其与手掌分离的排斥力。如果没有他从转笔练习中获得的多任务处理能力，可能要花很长时间才能掌握这一点。
接下来是固定位置悬浮，它需要能够在初始条件发生中断和变化的情况下保持悬浮物体在空间中的位置。换句话说，他必须能够上下左右移动他的手，同时让悬浮物体在空间中保持静止。这需要平衡吸引力和排斥力的能力，他大概是从垂直悬浮练习中获得的，但这一次他必须不断调整平衡以应对变化。
等等。看到这些练习只能按照一种正确的顺序学习，Zorian开始练习垂直悬浮。不幸的是，他在这次特殊的重启中不会取得太大成就。
暑假即将来临。